2013年12月17日,中石油股份、昆侖能源同時發布公告說,溫青山因個人原因辭去中石油股份監事、昆侖能源董事長的職務。多家媒體報道,溫青山被要求協助調查中石油高層腐敗案,中石油官方對此沒有回應。
隨著中石油窩案的持續發酵,關于拆分中石油的呼聲和猜想一再興起。從開始的管道板塊獨立,再到將中石油一分為四:分拆為勘探、管道、煉化和終端銷售四個公司,各版本都引起不小動靜。
從2013年8月底開始曝光的中石油腐敗窩案,被視為中央反腐“打老虎”動真格的表現。腐敗窩案發生后,拆分背負壟斷之名的中石油,便成為業內外不滿情緒的宣泄口。
支持拆分者認為,中石油腐敗的根源在于其壟斷地位,拆分中石油將打破壟斷,有利于建立起一個公平公正的市場。支持者甚至預期,拆分之后會加強市場競爭,還會帶來油價的降低。
這些聲音乍一聽很有道理,但仔細想來經不起推敲。中石油腐敗窩案的發生,并不能簡單歸于壟斷,非壟斷行業中同樣存在腐敗。更重要的是,簡單拆分中石油解決不了問題,甚至還可能對中國的能源安全帶來嚴重危害。
石油的戰略價值毋庸贅言。作為各個大國能源角力的工具之一,組建大型國家石油公司成為普遍性選擇。規模大,才更有競爭力,才能抵抗油價震蕩的風險,才能在國際競爭中占據有利地位。
中國石油工業體系的發展,也順應了這種潮流。1980?1990年代,中石油、中石化、中海油三大石油公司相繼成立,成為中國陸上、海上的三大石油霸主。經過這么多年的發展,三大公司的市場控制地位不斷得到加強,2011年同時躋身世界能源50強,中石油排名第二。
與國際巨頭相比,中石油除了體量擴張,另外一個優勢在于綜合一體化。與國際上一些走專業化路徑的公司不同,中石油擁有上中下游一體化的完整產業鏈,這有利于其形成綜合競爭力,分散市場風險,獲取相對穩定的綜合收益。而那些專業化的獨立石油公司,大多成為一體化公司的并購對象。
如果將中石油拆分掉,依最新呼聲所說的按照產業鏈拆分成四個專業公司,等于是要把中國好不容易培育起來的“萬噸輪”,拆分成“小舢板”,這樣的重組拆分,將直接降低中國石油企業在海外的競爭力,或將危及中國的能源安全。
與普通消費品不同,石油的供給并不是市場中競爭者越多效率越高,相反,由一個或少數幾個企業經營要比很多企業經營更能降低成本,更有效率,也就是具有自然壟斷性。比如說,一家企業建設一座千萬噸級煉油廠,與十家企業建十座百萬噸級煉油廠,后者帶來的投資浪費、環境污染、效益低下等問題會非常嚴重。
自然壟斷形成的行業,是受到市場法規認可的。世界各國的反壟斷立法,并非單純反對規模大,而是大企業利用其地位實施違背市場公平的行為。換句話說,反壟斷法要反的是“壟斷的行為”,而非“壟斷的狀態”,這在中國《反壟斷法》也有明確規定。
從這個意義上講,呼吁拆分中石油的出發點,反對的恰是其“狀態”——規模太大,這找錯了方向。政府要做的,不是將中石油這只“大老虎”大卸八塊,而是將它關進籠子里,用政策法規、嚴格監管來規范其行為,避免其利用強大隨意踐踏市場,這才是反壟斷的正確方向。
當然,巨無霸中石油并非不需要改革,在中國現行的石油管理體制下,它某種程度上已異化為壟斷利益的代表。為了培養具有國際競爭力的大型企業集團,中石油被賦予大量特權,比如陸上石油勘探開發專營權、海外石油進口權等,這些特權不利于能源行業的市場化改革。
中石油需要主動變革,接納多元化主體進入石油行業。在國內中下游的油服、批發、零售市場吸納大量的社會企業參與競爭,建立健康的、生機勃勃的市場,對外和國際巨頭展開競爭。