論美國電視機劇產業的新時期及其特征

金曉聚

摘 要：按照美國電視學者的看法，2004年至今的十年是美國電視劇產業發展的一個新時期，本文從敘事類型創新、行業資本整合和故事題材發掘三方面闡釋了這個時期的重要特征：類型融合產生了許多新的混合電視劇類型、電視產業內部的資本收購兼并帶來的雄厚資金與行業資源整合使高成本大制作和新電視劇開發成為可能、從前“邊緣化”的題材這一時期日益成為主流。

關鍵詞：美國電視劇；產業；新時期；

中圖分類號：J941；F713.8 文獻標識碼：A 文章編號：1674-3520（2014）-10-00-01

美國是世界上意識形態輸出最成功的國家，這是一個幾乎沒有爭議的事實。相較于美國政府有意為之的強勢意識形態宣傳，由其影視產品、流行音樂、NBA聯賽、連鎖快餐產業等形形色色文化元素組成的意識形態載體方陣更加所向披靡。有鑒于此，對美國電視劇產業跨文化研究的重要性自不待言。

按照美國電視學者杰姆遜.朗格沃斯（James L. Longworth）的看法，如果按照各個時期占統治地位的節目形態來劃分電視代際，1999年標志著美國電視劇產業新時代的開端 ，但在2004年后，受異軍突起的真人秀節目的威脅挑戰，黃金時段電視劇又產生了一些重大的變化。

相較于此前，2004至今這十年間，美國黃金時段劇情劇有如下幾個突出特征——

首先，美國黃金時段電視劇的類型融合和創新進入一個新時期，產生了許多新的混合類型。正如學者杰森·米特爾（Jason Mittel）指出，當前單一類型的美劇已經十分鮮見 ，而2004年是這種類型融合和創新的一個標致性年份。在這一年，ABC的《迷失》、《絕望的主婦》和《格雷醫生》（Greys Anatomy）橫空出世，徹底改變了該臺此前在電視劇方面的低迷態勢。《迷失》打破黃金時段劇情劇“一集一個故事”的窠臼，層層懸疑一氣到底，釣足觀眾的胃口；《絕望的主婦》成功地融合了喜劇、肥皂劇和警匪劇等類型的特征，集肥皂劇熱衷的倫理探究、喜劇的笑料過度渲染、警匪劇的懸疑驚悚于一身，所以能爆出收視冷門；《格雷醫生》則將肥皂劇敘事的內核注入傳統醫務劇的外殼，人物間糾結的愛恨情仇叫人欲罷不能。就是較早開播的劇集，在2004年以后也出現了顯著的風格變化，如CBS于2000年開播的《犯罪現場調查：拉斯維加斯》（CSI：Las.Vegas）的前五季是嚴格純粹的警匪劇，每集只單線表示一兩個案件的偵破過程，極少涉及主角的私人生活，而近年來每集除了罪案執法的主線還加入了情感家庭問題等復線，結構也精巧復雜許多。美劇制片人和編劇團隊對各種電視劇類型元素的融會貫通使2004年后黃金時段劇情劇的觀賞性空前提高，可謂異彩紛呈。

其次，是電視產業內部的資本收購兼并帶來的雄厚資金與行業資源整合，使得黃金時段劇情劇的高成本大制作和新類型開發成為可能。ABC在20世紀90年代中被迪斯尼集團控股，到2004年前后這這種資本整合的資金優勢充分顯現出來，《迷失》的首集成本高達1000萬美金，大大突破了此前單集成本100至500萬美金的平均成本區間。FOX不甘居人后，2005年推出的《越獄》迎頭趕上，首集成本直上1300萬！大制作為美劇引入了更廣闊的敘事空間和以前好萊塢電影專屬的視覺奇觀。此外，2006年CBS電視臺下屬的UPN電視網和華納兄弟旗下的華納兄弟娛樂公司合并形成美國第五大電視網——哥倫比亞及華納兄弟聯合電視網（Columbia Broadcasting System and Warner Bros. Network.簡稱CW），堪稱打破了美國電視行業格局的大手筆。CW整合了CBS和華納兄弟公司的優質資源和媒體渠道，覆蓋將近95%的美國電視用戶，成為唯一一家針對18-34歲年輕觀眾的電視網。為了獲得競爭優勢，CW將青春劇（Teen Drama）這個類型發揚光大，推出了《籃球兄弟》（One Tree Hill）、《超人前傳》（Smallville）、《流言蜚女》（Gossip Girl）等一批對青少年流行文化極有影響力的劇集。

最后，這一時期美劇的題材極大豐富，此前許多“被邊緣化”的文化群體及文化觀念走到鏡頭之下，成為劇情敘事的中心。最顯著的表現當屬女性主打劇集的迅猛增長和新轉折的出現，70年代以來美國女性主義運動的理想主義平權理念終于在美劇的世俗神話文本中塵埃落定。在1999年之前，只有不到30部黃金時段劇情劇為女性主角冠名和領銜 ，隨著劇情劇繁榮時代的到來，情況發生了根本性轉變，誠如杰姆遜.朗格沃斯（James L. Longworth）所說：“從那時（指1999年9月開始的美劇播出季）起，無線和有線網絡同時躍入了劇情劇浪潮和女性主導劇情劇的潮流” 。2004年標志著女性劇的轉折期，開一代先河的《欲望都市》于當年結束，雖然延續這個類型的《口紅森林》（Lipstick Jungle）與《女人幫》（Cashmere Mafia）表現不盡如人意，但以女性人物為主角、以現代獨立女性立場結構故事等女性劇的精神內核在其他類型的劇情劇中遍地開花，例如科幻劇《危機邊緣》（Fringe）、警匪劇《平地風云》（In Plain Sight）、醫務劇《格雷醫生》（Grey's Anatomy）、奇想劇《東鎮女巫》（Eastwick）等均多少沾有女性主義的“遺澤”。在這樣的前提之下，美劇文本的主體結構不再限于單一男性主體。在對非主流人群生活的表現上，2004年Showtime的男同性戀題材劇集《同志亦凡人》已成強弩之末，于是不失時機地推出以洛杉磯女同性戀社區為表現對象的《拉字至上》（The L Word）。美劇題材的拓展，為我們分析其文本故事背后的主流價值觀對各種社會群體和問題的共識性看法提供了充分的資料。

總之，在這個新時期中，美國電視機劇產業從敘事類型的創新、行業資本整合和故事題材等三方面都產生了重大的突破，從而獲得了空前的跨文化傳播成功，值得中國電視劇產業借鑒和學習。

參考文獻：

[1]James L. Longworth Jr.：TV Creators： Conversations With America's Top Producers of Television Volume 2 ，Syracuse University Press，2002，p.xx.

[2]Jason Mittel：Genre and television：from cop shows to cartoons in American culture，New York：Routledge，2004，pxii

[3]James L. Longworth，Jr：TV creators： conversations with America's top producers of television，Syracuse University Press，2002， p.xx.

[4]同上p.xxi