硬件外殼軟件魂

熊元

還記得Evernote Market么？這個由軟件公司Evernote創(chuàng)立的，出售雙肩背包、85美元的襪子套裝、掃描儀等各種實體商品的網(wǎng)上商城，正在為這家以軟件應用著稱的硅谷公司開辟一盤有關硬件的好生意。商店里出售的商品主要是硬件產(chǎn)品，比如整合了Evernote服務的硬件設備Adonit的Jot Script藍牙觸控筆、可以歸檔掃描件的ScanSnap無線掃描儀，還有些有腔調的生活類物件，像單肩包、原木材質的平底座、手工錢包，以及極簡設計風格的筆筒，它們都是由Evernote官方推出的。

Evernote的CEO Phil Libin曾表示，“我們是個軟件公司，但我們的用戶生活在實體的世界里，我們提供產(chǎn)品就是要滿足用戶的需求。”因此Evernote Market銷售的書包、電子筆甚至印著大象圖案的T恤和襪子套裝，在創(chuàng)始人Libin的心目中，都是為了滿足一個目的：讓虛擬世界和現(xiàn)實世界更好地結合。

在現(xiàn)在這個移動互聯(lián)網(wǎng)科技“統(tǒng)治世界”的時代，很多科技公司和Evernote一樣，在軟件之外也推出很多精于設計的周邊產(chǎn)品和硬件設施。但是，Libin認為Evernote Market的使命是成為一個生活時尚品牌，而不是像其它科技公司一樣賣帶 logo 的紀念品。要實現(xiàn)這個計劃就要有符合標準的產(chǎn)品。Libin找到了曾在蘋果任職十年，其間設計了第一代iPod包裝的Jeff Zwerner。加入Evernote一年，他主導了Evernote Market內商品的外觀設計。

過去，大多數(shù)科技公司服務客戶主要依賴軟件技術和電子體驗。但近年來，他們在思考不同的問題：如何使實體產(chǎn)品更好地服務我們的工作？印象筆記的答案是，無論軟件或者硬件，設計的核心是重視材料、技術、并且善于合作關系，共同幫助用戶實現(xiàn)數(shù)字生活。去年，在舊金山舉行的第三次年度會議上，Evernote公布了Evernote Market，一個專售貼牌高端實體商品的網(wǎng)上商店。如今，Evernote Market也希望成為印象筆記精神在中國的實質化表現(xiàn)。Libin把Evernote看做是為知識分子打造的頂級品牌，在他看來，Evernote沒理由在軟件這條道上一走到底。

Evernote在過去6年里一直認為未來世界一定是實體與軟件的結合，實體不會消失，實體世界的創(chuàng)意會延伸至軟件。如今，掃描儀、觸控筆和其它產(chǎn)品的銷量正在證實這一點，這些產(chǎn)品也開始催生出一批新功能。Libin表示他正在努力讓 Evernote 在接下來十年內保持活力，而Evernote Market就是達到目標的方式之一。事實上過去一年Evernote Market在美國的銷售收入已經(jīng)占到整個Evernote的30%。

正如很多科技創(chuàng)業(yè)者和投資人所感受到的，移動技術正在大幅改變整個科技產(chǎn)業(yè)和創(chuàng)業(yè)環(huán)境。如今，軟件、APP雖然很熱，但真正從軟件賺到錢的新創(chuàng)公司并不多。然而“硬件+軟件”服務，卻可以創(chuàng)造出利潤和全新商業(yè)模式。不僅僅是Evernote，如今一只可以記錄慢跑路程的手表加上一個可記錄慢跑路程的App，在亞馬遜上就能賣到168美元，這就是硬件整合軟件服務產(chǎn)生的價值，也是創(chuàng)新趨勢。

《紐約時報》曾以“硬件文藝復興”的角度，報導這樣的變化。報導中指出，喬布斯教會了新一代的年輕人，沒有好的軟件設計，硬件無法帶給用戶更多的樂趣，iPhone及iPad就是最好的實驗場。而另一邊，由Twitter共同創(chuàng)辦人杰克.多爾西所創(chuàng)立的Square公司，則讓外界看到軟硬件整合的高含金量。Square用一個插在iPhone手機上的小巧卡片閱讀機，來滿足大眾對于移動支付的需求。目前它一年處理的交易金額，就高達80億美元，以每筆2.75%的手續(xù)費計算，年營收就超過2億美元。此前Square完成第四輪募資，募得超過2億美元的資金，不但創(chuàng)投業(yè)者看好，連星巴克也投資2500萬美元。而這家公司彼時成立才不到三年。還有Pebble手表，可以透過藍牙和iPhone或Android手機連接，同步顯示手機上的訊息。此外，也可以在使用者跑步或騎單車時測速計時、控制音樂播放、打高爾夫球時的測距……創(chuàng)新的概念，讓它在28小時就募集到100萬美元，成為募資平臺Kickstarter上有史以來最高募資的項目。這些產(chǎn)品成功的關鍵就在于，把軟件的靈魂貫注在硬件上，便能讓原本生冷有距離感的產(chǎn)品，充滿故事和生命力。

從軟到硬的應用和服務公司將成為智能硬件生態(tài)里重要的一部分。無論是Google Glass還是Evernote的襪子，或許搭載了前衛(wèi)技術的軟件加上注重設計和用戶需求的硬件，才應該是未來世界的樣子。