無人駕駛：硅谷劍指底特律

當特斯拉創(chuàng)始人馬斯克在北京，以一人之力讓此間舉行的北京車展相形見絀之時，谷歌工程師的一篇博文，讓整個汽車業(yè)感受到了硅谷對車門的撞擊。

4月28日，谷歌“無人駕駛汽車項目”的負責人Chris·Urmson（克里斯·厄姆森）發(fā)表了一篇官方博客，披露了谷歌汽車研發(fā)項目的一些最新進展。在博文中，厄姆森指出谷歌無人駕駛汽車的軟件系統，可以同時“緊盯”街上行人、車輛等“數百個”目標，已完成約70萬英里的無人駕駛里程，做到了萬無一失。這意味著谷歌無人駕駛汽車已經邁過了一個關鍵性的障礙，可以在城市道路上行駛了。

征服城市

相對于最初在高速公路上的行駛，城市道路中的行駛是一項更復雜的挑戰(zhàn)。

在加入谷歌之前，克里斯·厄姆森擁有“非鋪裝路面自動駕駛”的博士學位。2007年，厄姆森曾經加入一個研發(fā)非鋪裝路面自動駕駛汽車的團隊，因為優(yōu)秀的產品獲得了200萬美元的獎金。厄姆森在其博文中表示，研究表明，對于人類而言，城市路面的各種情況看上去隨機和混亂，然而對于一臺電腦來講，實際上卻是可以預測的，“我們仍有許多問題需要解決，不過目前已經可以自動處理兩年前對我們來說非常困難的數千種道路路況”。據他介紹，一輛自動駕駛的汽車，可以像人類的眼睛一樣，對于街上的各種情況和目標保持關注狀態(tài)，而且這種監(jiān)控系統從來不會感到疲勞或是分心。

實際上，早在2009年，谷歌就啟動了對無人駕駛技術的研究，這是一臺安裝了24個傳感器的雷克薩斯RX450h汽車，到2012年8月，谷歌宣布完成了超過30萬英里的無人駕駛里程，如今這一數字達到了約70萬英里。據了解，在1年前，谷歌已經開始專注于城市道路的無人駕駛，為了處理復雜的城市路況，谷歌升級了無人駕駛汽車的軟件，加入了更多類型的對象，例如行人和自行車騎行者，使汽車能夠發(fā)現這些對象并做出相應的反應。

目前，車載傳感器能對突然出現的道路信號，例如十字路口交警舉起的“停止通行”指示牌進行“閱讀”；如果另一輛汽車正在高速接近十字路口的停車線，谷歌的計算機將計算該車輛正常停下、急剎車，或闖紅燈的可能性。此外，谷歌無人駕駛汽車還采用了具有防御性的駕駛習慣，比如會避免出現在其他車輛的盲區(qū)，同時遠離重型卡車和大量摩托車；在紅綠燈前，無人駕駛汽車在紅燈變綠后仍會停止1.5秒時間，以免有人闖紅燈。

谷歌曾在youtube上發(fā)布一段視頻，展示無人駕駛汽車在加州山景城的行駛情況。據介紹，在無人駕駛模式下，這一技術還沒有導致過任何交通事故。

硅谷與底特律的博弈

谷歌并不是唯一一家擁有可以上路的無人駕駛車的公司。事實上，通用汽車、大眾、奧迪、寶馬、沃爾沃等廠商都早就在測試各自的無人駕駛汽車，他們曾希望在2018年前將這種汽車投入量產。

但谷歌汽車的設計思路與通用、寶馬等汽車公司并不相同，它并不是借助GPS衛(wèi)星定位的“無人駕駛”，而是應用了谷歌研發(fā)的智能軟件和多種感應設備，包括攝像機，雷達感應器和激光設備等。汽車能夠360度全方位感應，激光測距儀獲取的數據與GPS數據會在車載電腦里匯總整合，并對汽車航跡進行實時修正，能將導航系統的誤差縮小到厘米級。

硅谷汽車擁有更多的傳感器，更先進的計算終端和更強大的信息處理能力，而這種先天優(yōu)勢是傳統汽車廠商難以企及的，也給眾多IT創(chuàng)新者帶來了機會。

其他IT巨頭們也沒有讓谷歌專美。4月下旬，中東科技類媒體Green Prophet報道，電動汽車巨頭特斯拉可能很快就將在以色列測試無人駕駛電動汽車，與谷歌不同，特斯拉的自動駕駛采用的是以色列一家公司開發(fā)的機器人程序控制系統。據了解，這家公司名為Mobileye，本是一家駕駛員輔助系統制造公司，特斯拉公司去年7月宣布與其合作，共同制造首輛特斯拉無人駕駛汽車。

此前，特斯拉創(chuàng)始人馬斯克曾表示，計劃在2016年向市場推出半自動或自動駕駛儀技術。市場推測，Mobileye公司開發(fā)的機器人程序控制系統，將配備在特斯拉的Model S、Model X或Model E型電動汽車上。

而在更早之前，蘋果董事會成員米奇·德雷克斯曾透露，喬布斯生前曾夢想創(chuàng)建一個蘋果牌的iCar智能汽車。這一夢想仍在蘋果延續(xù)。

今年3月11日，蘋果發(fā)布了iOS 7.1。其最大的亮點就是增加了車載娛樂功能CarPlay，可通過Siri語音與汽車進行交流，告訴汽車接下來應該干什么。許多分析人士認為，CarPlay稱得上是智能駕駛的前奏，未來蘋果可能打造一個交互閉環(huán)，添加更多的智能應用。但是缺乏汽車產品讓蘋果CarPlay的應用范圍受限。截至目前，首批支持CarPlay的僅有奔馳、法拉利和沃爾沃三家公司的最新車型。

《舊金山紀事報》的報道顯示，蘋果合并與收購部門負責人Adrian Perica 2013年春天曾與馬斯克在蘋果總部會面。有分析師稱，馬斯克本來只是與蘋果CEO庫克會面，討論 iOS 設備與特斯拉汽車之間的整合，然而蘋果收購部門主管 Adnaan Ahmad 的加入讓這一次會談的主題轉向了收購。但特斯拉并未對此做出正面回應。目前，蘋果旗下產品設計副總裁道格菲爾德已經宣布離職跳槽至特斯拉，參與該公司多款新汽車的開發(fā)。

2030？2020！

要讓無人駕駛汽車能夠上路行駛，硅谷公司們目前仍面臨大量法律和監(jiān)管障礙。但形勢正在向有利方向發(fā)展。

據“國際無人駕駛系統協會”預測，美國，因為司機分心或是飲酒導致每天有42人死于相關車禍事故，造成的經濟損失為5.76億美元，其中包括法律費用、汽車修理費用以及醫(yī)療支出。上述協會的報告指出，大量采用無人駕駛汽車。每天可以降低35%的燃油消耗，每日在交通信號標志方面節(jié)省的資金則為6575美元。

經過多年努力，谷歌無人駕駛汽車目前已經在美國多個州獲得了上路測試許可。據谷歌介紹，目前汽車還得有至少兩人護駕，隨時準備以手動控制來應對突發(fā)情況的發(fā)生。不過谷歌團隊表示，以現在無人駕駛汽車的表現，未來一個人坐在車上足矣。

在2010年上海世博會召開之時，“上汽-通用汽車館”曾展示過一部科幻大片《2030》。在片中，每一輛汽車都具有感知能力，并進而做出關于交通出行的明智決定。而在硅谷的努力下，這一場景可能在2020年以前就會出現。