九十歲開始的絢麗人生

佟才錄

詹姆斯·亨利出生于葡萄牙，4歲時隨父母移民到美國，后來父親染上酗酒和賭博惡習，家庭陷入困境。于是，6歲的亨利走上街頭成了一名報童。長大成人后，亨利當過建筑工、面包師等。為了賺到更多的錢，他甚至還當了一段時間的拳擊運動員。后來，亨利以捕撈龍蝦為業。日積月累，勤奮努力，他成了當地有名的“龍蝦大王”。

然而，雪球般越滾越大的巨額財富，并沒能讓他感到絲毫的快樂，相反，他感到很自卑。自卑源于他是一個文盲。亨利也曾多次打算學習識字，可因為整天忙于生意，故而一拖再拖，沒想到，這一拖竟拖到了90歲。

一天，他的孫女馬爾麗薩為他讀了美國作家喬治·道森的《生命如此美好》一書中的一個片段，里面講到一個人在98歲高齡時學會了認字。聽后，亨利陷入了憧憬之中，他忽然對孫女說：“他可以做到，我也可以做到。”

從那天開始，90歲高齡的亨利，從零開始學習識字，困難可想而知。他先練習寫一個一個字母，然后再借助兒童字典學習單詞。為了記住這些單詞，他時常學習到深夜。有時，不知不覺地睡著了，書從手里滑落到地板上，“咣當”一聲響，他被驚醒后，彎腰拾起書繼續學習。再后來，他認識了69歲的掃盲志愿者馬克·霍根，他在識字上更是突飛猛進。

自從他識字越來越多，他的“野心”也越來越大。他想把自己一生的傳奇經歷寫成書。他把這個想法告訴了馬克·霍根，霍根鼓勵他勇敢地向自己發出挑戰。于是，他開始每天伏案寫自傳，案頭上擺滿了字典、辭典等工具書，他還經常打電話向霍根請教。

在亨利100歲時，他的自傳《以一名漁夫的語言》正式出版了。如今，這本書已經成功售出三千多冊，贏得了讀者的好評。康涅狄格州和加利福尼洲的幾所小學，將此書列為小學生閱讀課本，好萊塢的制片人也對此書產生了濃厚興趣。接受采訪時，亨利自己這樣總結說，“90歲開始精彩，我行，你一定也行！”