退步原來是向前

駱玉明：

復旦大學中文系古代文學專業教授、博導，兼任《辭海》編委、古代文學分科主編。

契此和尚相傳俗姓張，生活于五代后梁，明州（今浙江寧波）人。他是一個游方僧，常背著一口布袋出游四方，所以又被叫做“布袋和尚”。據說他圓寂時自稱是彌勒佛的化身，以后人們便按照他的模樣塑成了中國式的大肚彌勒佛。這種彌勒佛和印度佛教中原有的形象已經完全不同了。

關于契此的傳說和大肚彌勒形象的形成，實際上代表了中國民間對佛教的一種認識或者說期待：人們希望佛是善良的、可愛的、親切的，他又神圣又好笑。為什么會有大肚彌勒佛？因為佛太莊重，所以就出現個好玩的。

有了一尊彌勒佛像，寺廟就減少了幾分莊肅威嚴，而多了幾分歡快的氣氛。觀音菩薩本來是男身，為什么后來顯示為美妙婦人？因為佛、菩薩都是男人，沒意思。如此佛的世界才豐富多彩。

以契此和尚的名義流傳下來的詩篇不少，其中最有名的就是《插秧詩》：

手把青秧插滿田，低頭便見水中天。

六根清凈方為道，退步原來是向前。

這首詩的特點是以平凡的農業勞作為比喻，引申出做人的道理，給人以有益的教誨，同時又很好地闡明了禪宗的哲理。佛教徒以通俗語言寓教化之意的詩作很多，但真正要做到言淺意深，把多種元素融合成一片，卻也不容易，《插秧詩》是比較成功的例子。

開頭“手把青秧插滿田”是簡單的敘述，直來直去，明明白白。

接著“低頭便見水中天”是順延著上一句說下來，也是插秧時習見的景象，但已經滲入了象征的意義。民間諺語說：“抬頭三尺有青天”，或者“抬頭三尺有神明”，是告誡人們所作所為要光明正大，不可暗懷歹意。

這里借插秧時云天映于水面的景象，把前面那種說法向更深處推進了一步：不要說抬頭見天，低頭又何嘗不能見天？“天”也罷“神明”也罷，說到底只是人心向善之意，不能說頭一低、咬咬牙，就什么也不顧了。如果心里一片光明，什么情形下人都是堂堂正正的。

稻秧有時會得病，根發黑變爛，插下去也長不成稻。佛家的說法，人有“六根”。六根不清凈，貪欲充塞，就會胡作非為，造下無窮惡業。“六根清凈方為道（諧音‘稻）”，用根苗健康的秧才能長成稻的生活常識，比喻六根清凈才能成道的人生道理，十分貼合，也非常巧妙。

如何才能保持六根清凈？要懂得掌握進退，能夠容讓。插秧時人是向后退的，退到頭，一行秧就插完了，成功了。“退步原來是向前”，再一次拿插秧作譬喻，說明人生在世，有時看起來是退，其實是進。相反，事事爭勝，處處用強，反而容易一敗涂地，不可收拾。常語云“退一步海闊天空”，就是這個道理。

偶爾見到的一則故事說，師父問徒弟：如果你要燒壺開水，生火到一半時發現柴不夠，你該怎么辦？有的弟子說趕快去找，有的說去借，有的說去買。師父說：為什么不把壺里的水倒掉一些呢？世事總不能萬般如意，退一步許多事情就變得容易了。

“退步原來是向前”的總結，還不止說“退一步海闊天空”的道理。

從禪宗的思想來說，“進”或者“退”其實不過是人根據需要所作的假設，本身就是虛妄的。目標設在東，往西走是“退”；目標反過來呢？那就是“進”了。昨天以為進步了，今天形勢一變，居然是倒退！如果不能圓融地看待世俗的價值和行為常規，就會陷于虛妄的意念中，手舞足蹈，念念有詞，歸根結底，一場虛空。endprint