開啟教育新紀元

提起蔡元培，不少人都會把他與北京大學聯系起來。作為北京大學的掌門人，他推行的思想自由、兼容并包的辦學理念，在近代教育史上占有十分重要的地位，并產生了深遠的影響。

蔡元培對教育的認識，最重要的是科學定位了教育的目的和功能，主張順應自然和個性化教育。他認為：“教育是幫助被教育的人，給他能發展自己的能力，完成他的人格，于人類文化上能盡一分子的責任；不是把被教育的人，造成一種特別器具，給抱有他種目的的人去應用的。所以，教育事業當完全交與教育家，保有獨立的資格，毫不受各派政黨或各派教會的影響。”特別是他感到了新舊教育之歧點，“夫新教育所以異于舊教育者，有一要點焉，即教育者非以吾人教育兒童，而吾人受教于兒童之謂也。”他還對兩種教育作了生動的比喻：“吾國之舊教育以養成科名仕宦之材為目的，是教者預定一日的，而強受教者以就之；故不問其性質之動靜，資稟之銳鈍，而教之止有一法，能者獎之，不能者罰之。如吾人之處置無機物然，石之凸者平之，鐵之脆者煅之；如花匠編松柏為鶴鹿焉；如技者教狗馬以舞蹈焉；如兇漢之割折幼童，而使為奇形怪狀焉。追想及之，令人不寒而栗。”認為新教育“探知兒童身心發達之程序，而擇種種適當方法以助之。如農學家之于植物焉，干則灌溉之，弱則支持之，畏寒則置之溫室，需食則資以肥料，好光則覆以有色之玻璃；其間種類之別，多寡之量，皆幾經實驗之結果，而后選定之；且隨時實驗，隨時改良，絕不敢挾成見以從事焉。”提出和建立了實驗教育學理念。

蔡元培的教育思想既有我們十分熟悉的“思想自由，兼容并包”的大學理念，也有對中學教育的獨到見解。他認為中學教育要注意身體、精神和知識三個方面，因為“中學時代，是人生中最重要的一段。一切身體上、精神上、知識上的基礎，都要在這時代中學成” 。他還根據實際，提出了學習和修身的要求。他所編寫的《中學修身教科書》從1912年5月出版到1921年9月，再版了16次，足見其影響之大，今日讀來，仍有啟發。蔡元培認為：“大學以教授高深學術，養成碩學宏才，應國家需要為宗旨。” 他就任北大校長時發表演說，再次強調“大學為純粹研究學問之機關，不可視為養成資格之所，亦不可視為販賣知識之所”，闡述了到大學來就是抱定宗旨來此求學、砥礪德行、敬愛師友，提出改良教義、添購書籍之措施，并在實踐中實施其治學理念，其成效是有目共睹的。

值得注意的是，蔡元培還一直十分重視職業教育，參與創立了中華職業教育社，他的一些理念和認識，尤其值得重視和思考。他說：“因為現在教育的方式，趨于職業化，職業教育的問題，亟待討論。”“現在固不必以每種教育都是為職業的，不過因為教育與職業實在是有密切關系，不能分劃太甚。人受了教育，在社會上還是（為人）服務的，所以職業教育極為重要”。今天我們大力提倡和發展職業教育，蔡元培的這些論述，言猶在耳，發人警醒。

蔡元培的教育思想與教育實踐開拓，對我們今天如何深化教育改革仍有積極的現實指導意義。◆