周敦頤的思想地位

張京華

周敦頤（1017-1073），字茂叔，謚元，學者尊稱濂溪先生、周濂溪、周元公、周子。北宋中期真宗、仁宗、英宗、神宗時期在世，官至尚書虞部郎中、提點廣南東路刑獄。

周濂溪是湖南永州道縣人，宋代稱道州營道縣營樂里，世稱濂溪故里。周濂溪本人曾在湖南任桂陽縣令、永州通判、郴州知州，至今永州朝陽巖、九龍巖還保存著周濂溪的石刻手跡。在永州期間，他寫了《任所寄鄉關故舊》詩，說道：“老子生來骨性寒，宦情不改舊儒酸。……事冗不知筋力倦，官清贏得夢魂安。”突出反映了他清正廉潔的為官準則。到南宋中期，寧宗嘉定間，王象之編纂《輿地紀勝》，卷五十八“荊湖南路·道州”已經有“形勝·濂溪”條目，說“在州城西三十里，周茂叔故居也”。又有“古跡·舂陵濂溪、九江濂溪”條目、“人物·周濂溪祠堂”條目，說“在州學，胡銓為記，淳熙重建，張栻為記”。又有“人物·周敦頤條”，說周敦頤“有《通書》、《太極圖〔說〕》等書，倡明道學”，程顥、程頤“聞茂叔論道，慨然有求道之志”。周濂溪喜愛自己的家鄉，晚年不忘故里，筑室名曰“濂溪書堂”。湖南永州濂溪故里和周敦頤的思想一樣，與他的思想傳播始終同步地擴散著自己的風物、鄉土的魅力，歷代解讀《通書》、《太極圖說》與吟詠濂溪故里的詩歌，都纚纚不絕。

在兩宋當時，程珦父子、潘興嗣、蒲宗孟、度正、黃庭堅、朱熹、呂祖謙、魏了翁、胡宏、張栻等人，都對周濂溪的學術思想加以推崇，特別是朱熹編纂《伊洛淵源錄》和《近思錄》，突出周濂溪、程顥、程頤、邵雍、張載五人，即“北宋五子”，創建了理學道統。這一認識集中體現在《宋史·道學傳》中。其中說道：“孔子沒，曾子獨得其傳，傳之子思，以及孟子，孟子沒而無傳。……千有余載，至宋中葉，周敦頤出于舂陵，乃得圣賢不傳之學，作《太極圖說》、《通書》。”

這里已經把周濂溪的思想地位表述得很清楚了，這就是周濂溪的思想是承接著千有余載的圣賢之道。只是世隔千年，需要人們重新加以理解而已。

經過“新文化運動”之后，在近百年期間，人們很少討論“圣人”、“圣賢”了，即使談到“圣人”、“圣賢”也大都只是把它當作普通名詞看待。但是，在我國學術思想傳統中，“圣人”、“圣賢”其實是有所專指的特殊名詞。自上古以來，真正可以稱為圣人的，先秦只有堯、舜、禹、湯、文、武、周公、孔、孟。先秦以后，像漢代大儒董仲舒、揚雄，隋代大儒王通，唐代大儒韓愈，也只能稱為賢人，而不是圣人。所以《宋史·道學傳》又說：“兩漢而下，儒者之論大道，察焉而弗精，語焉而弗詳，異端邪說起而乘之，幾至大壞。”此后直到兩宋，才又產生出幾位圣人，就是周濂溪、二程子、朱子。所以，周濂溪在我國古代的圣人中，從孔子算是第三位，從孔孟以后算是第一位。這是明清時期整個東亞都認同的。

我國文化傳統可以從不同的層面加以分析，可以稱之為東方文明、禮樂文明、農業文明、儒家為主體的文化，等等，而從人類的主體性上界定，我國文化傳統就是圣賢文化。

我國文化傳統，是把人的教養分為圣人、賢人、士三個次第，這也就是周濂溪所說的“士希賢，賢希圣，圣希天”。

《周禮》說：“知者創物，巧者述之，守之世，謂之工。百工之事，皆圣人之作也。”能創興稱為“作”、稱為“智者”，這樣的人叫做圣人。能繼承稱為“述”，稱為“巧者”，這樣的人叫做賢人。稍稍勉強一點兒，用今天的話語來說，圣人就是最好的發明家、最好的勞動能手。由于這些人的不懈努力，以死勤事，以勞定國，孜孜矻矻，鞠躬盡瘁，使得人群在比較長久的一個時期之內，點亮思想的明燈，這明燈照亮了人群的前途，施之于民，能捍大患，能御大災，使得人類的文化事業，“博也，厚也，高也，明也，悠也，久也”，經久不息，傳之久遠，古代稱之為“圣賢之道”。

“道學”之名，自古所無。“理學”之名，也是自古所無。“道學”、“理學”、“心學”、“性理學”等等名稱，都是兩宋大儒面對當時價值觀念中出現的問題，重新提出來的命題。因應時代的問題、變化而重新提出命題，這是真正的“創興”。真正能夠創興，從而給一個時代帶來思想的光明的人，叫做“圣人”。

周濂溪就是這樣的圣人。二程、朱子也是圣人，而周濂溪又位居理學之首，是宋代新儒學開山的人。評價周濂溪的思想地位，首先應當從這里看起。

兩宋理學興起的思想背景，是五代的人文淪替、廉恥喪盡。如歐陽修《新五代史·馮道傳序》所說：“不廉則無所不取，不恥則無所不為。”社會動蕩，導致人們只剩下本能欲望，而喪失了人作為人的創興精神，“滅天理而窮人欲”。所以宋儒振起，提出要遵循天道、天理，節制人欲。

孔子的儒家思想，學者公認其核心概念是“仁”，又稱為“仁道”，也就是“人道”。從“仁道”、“人道”到天理、天道，表面看來是有變化，實際上同條共貫，并無不同。孔子說過：“人能弘道，非道弘人。”

“滅天理而窮人欲”原本是《禮記·樂記》里的一句警告。它說，人類身上有純凈的天性，也有物質的欲望。如果好惡沒有節制，無所不為，就是人化于物，天理滅矣。可見“滅天理而窮人欲”的根本原因，是人化于物。人類的物質欲望無限膨脹，“強者脅弱，眾者暴寡，智者詐愚，勇者苦怯，疾病不養，老幼孤獨不得其所”，于是天下大亂。

周濂溪的理學開山地位，與朱熹構建新儒學道統的信念有關，但是，周濂溪本人的思想中也確實領悟到了一些人類最普遍、最根本的元素，作出了自己的思想貢獻。

再過三年就是周濂溪的一千周年誕辰。兩宋距離我們有大約一千年之遠了，當時的時代背景和社會問題都已經過去了。但是，“人化于物”的問題，今天仍然存在著。因而，今天重讀周濂溪的經典、兩宋圣賢的著作，似乎可以感到，他們的指點和警告不是對宋朝人說的，而恰像是針對我們今天的人們、針對當代的社會問題，而作出的預言一般。只要人群社會中還有“人化于物”的想象存在，周濂溪的思想就仍然具有偉大的思想意義和積極的現實作用，是可以肯定的。