初嘗洞庭碧螺春

潘春華

(江蘇省鎮江市京口區下河頭30號2幢507室 212003)

洞庭碧螺春是我國十大名茶中之一，以形美、色艷、香濃、味醇“四絕”聞名中外。

洞庭碧螺春茶，產于蘇州西南約20公里太湖之濱的洞庭山。山上有座碧螺峰，在峰上的一塊巨石上，鐫刻著“碧螺春”三個蒼勁有力的大字。這里氣候溫和，雨量充沛，冬暖夏涼，相傳曾是吳王夫差和西施避暑的地方。山坡土地肥沃，植被豐富，茶樹與桃、李、杏、梅、橘、枇杷、石榴、銀杏等果樹相間，形成高矮不等的植物群落，較高的樹冠可以為茶樹蔽覆霜雪，遮擋驕陽。茶樹果樹，根脈相通，茶吸果香，花窨茶味，陶冶著碧螺春花香果味的天然品質。正如明代《茶解》中所說:“茶園不宜雜以惡木，唯桂、梅、辛夷、玉蘭、玫瑰、蒼松、翠竹之類與之間植，亦足以蔽覆霜雪，掩映秋陽。”

清王應奎《柳南隨筆》記述了洞庭碧螺春茶的聞名經過:洞庭東山碧螺峰石壁產野茶數株，每歲土人持竹筐采歸，以供日用，歷數十年如是，未見其異也。康熙某年，按候采者如故而其葉較多，筐不勝貯，因置懷間，茶得熱氣，異香忽發，采茶者爭呼“嚇殺人香”。嚇殺人者，吳中方言也，因遂以名是茶云。自是以后，每值采茶，土人男女長幼務必沐浴更衣，盡室而往，貯不用筐，采置懷間。而土人朱正元獨精制法，出自其家，尤稱妙品。康熙已卯(公元1699年)，車駕南巡，幸太湖，巡撫宋犖購此茶以進。上以其名不雅馴，題之曰:“碧螺春”。自是地方大吏，歲必采辦，而售者往往以偽亂真。正元制法不傳，即真者亦不及曩時矣。

然而，民間卻有另一種傳說，認為該茶之所以名“碧螺春”，是由于該茶為漁家女碧螺所栽。傳說從前洞庭東山莫厘峰上曾有妖精作怪，害人無數。碧螺姑娘知道后，便上山探視，看到的卻是山頂上的一棵野樹苗，綠葉閃亮，發出陣陣香味，使人目迷頭暈。碧螺姑娘一邊喊“嚇殺人哉!”一邊將樹苗帶到漁船，回家栽在一口破水缸中。不久，樹苗長大，碧螺姑娘偶把樹葉沖開水品嘗，頓覺滿口清香，疲勞頓消。于是又把樹苗返回山上，并普遍種植，從此遂有“碧螺春”之名茶。當然，此系傳說，姑妄聽之。

洞庭碧螺春茶品質優良，據清末震鈞所著《茶說》中道:“茶以碧蘿(螺)春為上，不易得，則蘇之天池，次則龍井。”可見碧螺春在歷史上就曾為冠，其品質特點是條索纖細，卷曲成螺，滿身披毫，銀白隱翠，香氣濃郁，滋味鮮醇甘厚，湯色碧綠清澈，葉底嫩綠明亮，有一嫩(茶葉)三鮮(色、香、味)之稱。

洞庭碧螺春采制技藝高超，采摘有三大特點，摘得早;采得嫩;揀得凈。采摘期從春分前后到谷雨前，以春分至清明采制的明前茶最為名貴，通常采一芽一葉初展，一般是早上采，下午揀，晚上炒。炒制500克高級碧螺春茶約需7.4萬～8萬個芽頭，分殺青、揉捻、搓團顯毫、烘干四個過程。這四個過程跟其它綠茶不同之處在于“連續操作，一鍋到底”，以致使該茶更顯出外形美觀和內質優良。有人說，碧螺春不是用火焙干的，而是采后用薄紙包裹放在少女胸前，用體溫烘干的。據范煙橋《茶煙歇.碧螺春》記載:茶之產洞庭山者，號“碧螺春”，蜷曲如發。前年余至東山，識某木商，曾見贈若干，云購自后山，碧螺以后山所產為最佳。產量不多，而求者過于供者，非預定不可。否則須向素稔者商之，或可分餉少許耳。歸以沸水泡之，有茸毛浮甌面，蓋茶葉之至嫩者，往往有茸毛，未經火焙，乃能不脫。不甚濃冽，而清香沁人心肺;不甚苦澀，而回味有若諫果，自非他處新茶所及。產時妙齡女郎，摘嫩芽拈之使細，入之胸前布囊，與尋常采茶僅置諸筠籃中者不同。

總之，眾說紛紜，難免有所夸張。但洞庭碧螺春長期以來素有“天下第一茶”之美譽，有人說它“茶味在龍井之上”，有人贊它“銅絲條，螺旋形，渾身毛，花香果味，鮮爽生津。”清陳康祺賦詩詠它:“從來雋物有嘉名，物以名傳愈自珍。梅盛每稱香雪海，茶尖爭說碧螺春。已知焙制傳三地，喜得揄揚到上京。嚇煞人香原夸語，還須早摘趁春分。”

那年初春特意去洞庭東山初嘗了正宗的洞庭碧螺春，令人口齒留香難以忘懷。進入東山碧螺村，恰逢采茶季節，只見碧螺春茶產區春意盎然，茶香百里，真是“入山無處不飛翠，碧螺茶香百里醉”。在洞庭東山品嘗碧螺春，不僅身臨其境，別有一番情趣，而且茶人的茶道茶藝也頗為講究。品茶時使用無色透明玻璃杯，采用“上投法”泡茶，即先沖開水，后下干茶。當碧螺春干茶投入杯中，瞬時便沉入杯底，只見杯內“白浪翻滾雪花飛舞”，頓覺清香襲人。在茶人指點下，茶在杯中，觀其形便可欣賞到猶如雪浪噴珠、春染杯底、綠滿晶宮的三種奇觀。品其味，頭酌色淡，幽香，鮮雅;二酌翠綠，芬芳，味醇;三酌碧清，香郁，回甘，真是其貴如珍，不可多得。一杯洞庭碧螺春香茗入口，只覺得神清氣爽，疲勞頓消，俗念盡除，回味無窮。人到老年，能品嘗正宗洞庭碧螺春，也算是一種茶緣，口福不淺了。