美國的“后院拍賣會”

李曉白

在美國，生活用品的更新換代是極為頻繁的，因此每天都有大量的“破爛”亟待處理。美國人是怎么解決這個問題的呢？將破爛賣給廢品回收站或是直接扔到垃圾站嗎？并非如此。開朗熱情的美國人會將一部分“破爛”捐給教會，一部分賣到“舊貨商店”，還有一部分就自己留下，找上三五個好友將幾人積攢的“破爛”集合在一起，開場“后院拍賣會”或是“車庫拍賣會”，將破爛“拍賣”掉。

有人一看到“拍賣”，就很不以為然，感覺老美實在是掉進錢眼里了，一些廢舊雜物還要用這種噱頭來高價銷售，愛錢也不是這么個愛法啊！如果你這么想，就太不了解美國人了，他們搞的這種“拍賣”，其價格的確很離譜，不過不是一般人認為的“高得離譜”，而是“低得離譜”。舉個例子來說，在這種拍賣會上購買一套單本原價50美元、共20本的百科全書，只需支付10美元；而購買一套原價3000美元的高級西裝，或許只需要5美元。而且在這種拍賣會上，拍賣的物品也是五花八門，昂貴如名牌的挎包首飾，便宜如孩子淘汰的木偶小車，可以說只有你不敢想的，沒有他們不敢賣的。

不只是這種家庭舉行的小型拍賣會，即使是教會舉行的大型舊貨拍賣會，以及舊貨商店販賣的商品，價格也都低得令人瞠目結舌，即使有些所謂的“二手貨”其實只被原主人穿過或用過一兩次，幾乎和全新的沒有兩樣。一般來說，拍賣舊貨所得的收入基本也就能與舉行拍賣會所花出的費用將將持平，有時甚至賣家還得自己墊一點，舊貨根本就相當于免費贈送了。這在中國人看來，難免有些匪夷所思，他們怎么能用那么便宜的價格，把名牌鞋、名牌首飾、高檔家具“半白送”呢？雖然那些東西已經是二手的了，但是它們真正的價值并不會因此而受到太大的影響?。〉厦绤s熱情地表示“交個朋友也不錯??！”

老美真是用那些昂貴的“破爛”交朋友嗎？答案自然是否定的。其實，這里是經濟學的“邊際遞減”效應在起作用。對于高收入、高福利的美國人來說，我們眼中那些價值不菲的“二手貨”都是司空見慣的，多一樣少一樣對他們來說并不重要。一套有點損壞的名牌西裝帶給他們的效用并不比一件地攤T恤帶給一個乞丐的效用更大。試想，如果你的衣柜里全是價值數萬元的名牌西裝，你會舍不得將其中一套燒了一個小洞、你再也不會穿的西裝扔掉嗎？所以，在我們眼里很值錢的東西，在他們眼里并不值什么錢，相當于白送地賣給急需的人，也算是物盡其用了。

美國人這么大方，日本人在這方面更大方。居民家中有不想保留、卻還能繼續使用的“破爛”，比如淘汰下來的家具或者電器等等，可以在規定的日期將它們置放在街角專門留出的區域中。一些生活比較拮據的窮人，則可以到這里來隨意挑選自己中意的物品，不需要支付任何費用就可以將它們帶回家。

但對于經濟還處于發展階段的中國來說，這樣昂貴的舊貨是舍不得幾乎白送的，因為對于還不是很富裕的中國人來說，這些舊貨的邊際效用還很大，因此，中國人會專門到二手貨市場上或者在網絡上盡可能賣個好價錢，這才叫物盡其用。這說明，即使是賣個“破爛”，在不同的地方也有不同的模式，沒有一種經濟模式能放之四海而皆準。