小農經濟的死循環

楚天開

像卷心菜一樣的內部死循環

上世紀60年代，美國的人類學家利福德·蓋爾茨來到爪哇島，研究當地的農耕生活。他發現，當地的經濟形態出現了奇怪的“二元化”現象。在外島上，許多外來殖民者帶來了先進的生產技術，改變當地的生產模式，使外島的生產不斷向資本密集型方向發展，從而發展出了高效率、大規模、主要用于出口的工業體系；而爪哇島內則聚集了印度尼西亞三分之二的人口，由于缺少資金，本地人只能靠農業種植業生存，但是島上土地有限，又有著種種政策限制，因此爪哇島上的人無法到外面去找工作，只能不斷投入到農業生產中，使當地形成勞動密集型農業體系。

雖然從旅游者的角度看，當地人的農耕方式完美地保持了當地的原生態農業特色，但是在社會經濟學家看來，這樣每天簡單重復，沒有任何進步的農業狀態就像陷入了一個循環的死胡同。由于用于農業生產的土地就那么多，隨著投入到土地中的勞動力數量增加，每個勞動力帶來的邊際收益實際上在不斷減少，當達到一個飽和值時，無論再投入多少勞動力，都只是在做無用功罷了，而這種在原地畫圈，卻將自己圈得越來越小的情況，則被蓋爾茨稱為“內卷化農業”。就像是卷心菜一樣，無論如何也走不出自己原來的框框。

其實，爪哇島的農業現狀并不是絕無僅有的，可以說，它是世界上幾乎所有國家在農業發展中都經歷過的一段旅程。不同的是，有的國家深陷在內卷中而不自知，最終在卷內走向滅亡；而有的國家則跳出了內卷的迷宮，走出了一條發展的新道路。

清朝盛衰與內卷化

縱觀中國的農業和社會發展史，我們不難發現，內卷化效應從始至終都在其背后起著推動作用，而清朝的發展史最具有代表性。清朝是中國命運發生轉折的時代，在清前期，中國還屹立在世界的頂端，經歷了經濟快速發展，人口迅速增長，疆域不斷擴大的康乾盛世。到1820年時，中國的GDP足足占了全世界GDP的30%以上，比歐洲各國的總和還多，而當時日本的GDP只占世界GDP的3%。

但是這種盛世卻未能持續太久，中國的經濟并未隨著時間的推移而繼續穩步增加，反而開始停滯不前，甚至有了減退的現象，當列強的火炮艦船轟開了中國的國門，清王朝便以一種令人難以置信的速度衰敗下來，最終走向了滅亡。這里除了各種政治經濟因素外，農業的內卷化也是其中最重要的一個原因。

清王朝建立之初，由于連年的戰爭、饑荒和瘟疫，人口數量相比明末可謂驟降，從明朝晚期的1億多人口下降到清初的不足4000萬人口。由于人少地多，當清朝統治穩定下來之后，簡單化的農業生產就能迅速恢復經濟，提高生活水平。而隨著經濟的發展、社會的穩定，清朝人口進入增長的快車道。增加的人口又不斷投入到土地勞作中，促進了清朝農業經濟的進一步發展，推動清朝GDP不斷邁向新高，直到康乾盛世時達到頂峰。

但是，一旦土地生產能力達到上限，無論再增加多少人口都無法提高農業生產產值了，這種靠增加勞動力而提升的經濟自然而然就會停滯不前了，再加上人口越來越多，土地在多次利用后肥力下降，康乾盛世的大清王朝經濟發展再也無法持續了，如同其他內卷化的農業社會一樣，清朝經濟不可避免地走向了衰退。

而且，靠內卷化提升的GDP“含金量”非常低，因為這種GDP都是靠勞動力資源堆起來的，沒有任何技術含量。如果將康乾時期的GDP平攤到人頭上，就會發現，即使是康乾盛世期間，中國的人均GDP也是在不斷下降的：1740年，清朝人均GDP大概是4兩銀子﹔到了1760年，降為3.6兩﹔1820年，則只有3.4兩。這說明內卷化的魔咒已經在無形中決定了清朝衰亡的命運。

跳出內卷迷宮的英國

世界上第一個跳出農業內卷化的是英國，而且其助力竟然還是來自血淋淋的“羊吃人”的圈地運動。

17至18世紀這兩百年間，英國人口由411萬增加到了866萬，和中國類似，對英國來說這同樣是一個人口爆發的時代，但不同的是，當時英國的農業人口比重卻從70%減少到了36%。也就是說，到1800年時，英國1/3的農業人口就有能力為全部英國人提供糧食了，簡單計算一下，英國每單位勞動力的產出足足增長了3/4，在生產技術相差并不大的情況下，英國人是怎么做到既減少勞動力投入，又提高農業生產率的呢？

從某種意義上說，是14至15世紀的“圈地運動”給了英國人一個跳出農業內卷化的契機。在圈地運動之前，英國的種植業與畜牧業與中國一樣，都是分開進行的，前者是在私人土地上進行，而后者則是在公有土地上進行。但是圈地運動改變了這種狀態，它讓生產者將種植業與畜牧業在自己圈定的土地上結合了起來。

由于要養殖牲畜，英國農業生產者便不得不調整了自己種植作物的種類，由單一種糧食作物改變成為糧食作物（小麥、大麥）和牲畜作物（蕪菁、三葉草）交替種植的方式。這種耕作制度為牲畜提供了更為充足和高質量的飼料，提高了牲畜的產量，與此同時，由于牲畜的放養和作物種植使用同一片土地，牲畜的糞便給農作物提供了足夠的肥料，使土壤肥力提升，從兩方面提高了農業的生產率。這一過程也最初實現了英國單位農場勞動的資本化。

不僅如此，根據農業專家的計算，在英國的種植業中，小麥、大麥、蕪菁和三葉草需要的勞動比率為4：3：3：1，由于這種種植是依次進行的，因此相比于中國單一種植小麥，英國人所需投入的勞動連一半都不到，而中國的水稻種植所需的勞動力則是小麥的1.5倍，從這里不難看出，英國的交替耕種制度是節約勞動力的重要原因。

英國因為有了圈地運動這個契機，跳出了內卷化的魔咒，開創出了一個發展綜合農業的模式，這種模式解放了勞動力，增加了勞動生產率，讓更多的英國人可以從事其他工作，比如從事商業和手工業，反過來又促進了英國農業的發展，也難怪工業革命最先是在英國發生的了。

從某種程度上來說，在17～18世紀，中國和英國分道揚鑣，分別走上不同的發展道路，其決定性因素就是能否跳出生產力內卷化的魔咒。英國跳出這個限制，就一舉踏上了工業化的征途，而中國卻一直向內循環，進入死圈，終于無法避免衰落的命運。