昆蟲如何過冬

上官雪

昆蟲是地球上數量最多的動物群體，目前人類已知的有100多萬種，而實際數量可能還遠不止這些。昆蟲數量如此之多，所以溫暖的夏季我們到處都能發現昆蟲的身影，它們在我們面前飛來飛去，爬來爬去。可是到了冬天，它們卻似乎從世界上消失了一樣——我們很少看到它們。那么，寒冷的冬天它們都去哪了呢？沒有羽毛也沒有皮毛的它們，是如何挨過漫長的冬天迎來下一個春天的？

昆蟲種類繁多，因此它們抵御寒冷的方法也是不一樣的，所謂各有各的妙招。雖然我們不可能將其一類類地詳盡敘述，但我們卻能大致將它們的“過冬技巧”歸為幾類：一類是“蓋房”，即為了過冬而搭建棲身的地方，大多數以幼蟲形態過冬的昆蟲是這么做的，這種做法比較辛苦；一類是“找房”，即尋找溫暖的地方來過冬，這是大多數以成蟲狀態過冬昆蟲常用的“伎倆”，相對容易；而另一類則是制造防凍劑——要想在寒冷的冬天在戶外蹦蹦跳跳，防凍劑是必須具備的。

“蓋房”過冬的昆蟲都比較勤奮，蜂類是這一類的代表。例如，切葉蜂會把成疊的橢圓形葉子運到地下或者空心木頭里面筑成一排排蜂房產卵過冬，而且蜂房里還備有用于過冬的花蜜或者花粉，“過冬裝備”十分齊全。通常，造蜂房需要一千片左右的葉子，工程十分浩大，但辛苦是有回報的，在這樣溫暖的房中，它們可以安心過冬了。除了蜂類，蛾類的幼蟲也是這類杰出的代表，它們能在冬天來臨之前鉆入地下，蓋出一座座堅固的土房子，并且，它還會從嘴里吐出黏液來對墻壁進行粉刷，使小房子變得更加光滑和美觀。

“蓋房”過冬的不少，“找房”過冬的也很多。雙翅目中的蚊、蠅都是“找房”來過冬的，冬天將要來臨的時候，它們就鉆到石洞、菜窖、空房、畜舍等陰暗擋風的角落里躲藏起來度過冬天。

一般地，有了“房”過冬的昆蟲基本上就閉門不出了，這也是我們冬天很少看到它們的主要原因。不過，盡管冬天出來的昆蟲少了，但并不是所有的昆蟲都會躲起來，一些昆蟲在冬天仍然很活躍。比方說，溫度降到零下7℃，你仍然能看到雪跳蚤（雪跳蚤是一種比較原始的無翅昆蟲，并不是真正的跳蚤，不過它們能夠在身體的幫助下像跳蚤一樣跳得非常遠）在雪堆上蹦蹦跳跳。因為雪跳蚤在冬天體內能產生防凍蛋白，所以它們并不畏懼寒冷的冬天。

防凍劑是越冬必備品？沒錯，要知道，對生命具有真正威脅意義的不是低溫，而是結冰。因為身體和細胞主要由水組成，所以結冰是致命的。結冰會破壞細胞內液體和細胞外液體的平衡，導致細胞萎縮，還會對器官組織造成不可逆轉的破壞。而有了防凍劑，就有了內部保護，所以再冷點也無所謂了。此外，能夠產生防凍蛋白的昆蟲也不止雪跳蚤一種，阿拉斯加甲蟲、飛蛾也能夠制造防凍劑。而且，它們的防凍蛋白屬于不同的類型。在防凍劑的幫助下，阿拉斯加甲蟲不僅能安然過冬，甚至能在零下70℃的環境下存活下來。

雪跳蚤有如此高強的抗寒本領，這不得不說是個奇跡。也許，我們可以從雪跳蚤身上學到更多。如果未來人類也在昆蟲的啟示下獲得這個能力，那么在南極這樣寒冷的地方建立大都市就不再只是個傳說了。