淺析《了不起的蓋茨比》中的美國文化

孟金艷

摘要：《了不起的蓋茨比》是菲茨杰拉德的巨作。此書在1998年美國評選“二十世紀最佳英語小說100部”中，位居第二，位于當代經典之列。《了不起的蓋茨比》在講述蓋茨比的美國夢破滅的同時，也體現了經典的美國文化。

關鍵詞：美國文化；個人主義；平等；物質主義

[中圖分類號]：I106[文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139(2014)-18--01

1.引言

F. S. 菲茨杰拉德，美國小說家，二十世紀美國最杰出作家之一。其代表作《了不起的蓋茨比》是以二十世紀20年代的紐約市及長島為背景的小說，也是美國文學“爵士時代”的象征。小說主要講述了年輕而神秘的百萬富翁蓋茨比和他對黛西不切實際的瘋狂追求的故事。菲茨杰拉德的一生，也是“美國夢”的追求與破產的體現。在他和妻子的墓碑上也鐫刻著《了不起的蓋茨比》中家喻戶曉的結尾“So we beat on, boats against the current, borne back ceaselessly into the past.”小說中所體現的美國夢的破滅也從側面襯托出了個人主義、平等、物質主義等美國主流文化。

2. 美國夢

從1776年建國起，美國人世世代代都相信，只要經過堅持不懈的奮斗就能過上更好的生活。人必須通過自己的勤奮、勇氣和決心來實現夢想，而不是依賴于出身或他人的援助。兩百多年以來，“美國夢”一直激勵著世界各地的人來到這片土地創造屬于自己的價值，美國也因此成為全球成功人士的搖籃。

“美國夢”的提出，給了無數出身于底層社會的人無限的希望。他們堅信，只要通過自己的努力，就可以實現自己的“美國夢”。譬如，李安實現了他自己的“華人美國夢”，奧巴馬總統實現了他的“黑人美國夢”， 美國原商務部長、駐華大使駱家輝也實現自己的“美國華人政治夢”。因此，“美國夢”也是一種努力奮斗的精神。

3. 《了不起的蓋茨比》的美國文化

3.1 個人主義

在美國，個人主義是最重要的一個文化價值。本杰明?富蘭克林也堅信“God helps who help themselves”。美國人對于個人主義的信仰是極其推崇的，也是必須要捍衛的一個權利。

《了不起的蓋茨比》中，蓋茨比的成功就是典型的美國個人主義精神體現。其中，聰明、勤奮與堅忍不拔是實現美國夢的必要條件。年輕的蓋茨比是一個并不富有的軍官，他與黛西相愛。但最終黛西與富家公子湯姆結婚，這讓蓋茨比非常痛苦。因此，他立志要成為富翁，盡管方式是通過販賣酒、賭博等非法手段。在他成為富翁之后，他開始想要贏回黛西的愛。雖然最終他的“美國夢”和“黛西夢”都破滅了，但他為了美國夢的實現所付出的努力和勤奮是值得肯定的。

3.2 平等

林肯總統在葛底斯堡演講“our fathers brought forth on this continent a new nation, conceived in liberty and dedicated to the proposition that all men are created equal.” 中提到“all men are created equal” 意為在美國，人人平等。擁有同等的機會也是美國夢的靈魂。在美國的家庭中，孩子是被當做成年人來對待的。朋友或同事之間，也是平等的關系，并不存在等級觀念。

小說中，蓋茨比為了贏回黛西的愛，不惜重金在黛西家對面買下別墅，夜夜笙歌，以此來吸引黛西的注意力。他所邀請的賓客，來源于各個階層，但地位是平等的。其中絕大多數客人對他都是不了解的，甚至連面都沒見過。他們相互談論蓋茨比的傳奇人生，殊不知蓋茨比也是抓住平等成功的機會才成為他們羨慕的對象。

3.3 物質主義

對大多數美國人而言，追求物質是生活中必不可少的一部分。然而，隨著時間的推移，對財富的過分追求，使得“美國夢”也在變味和褪色。人們過分追求財富和物質享受，而忽略了精神追求。

《了不起的蓋茨比》中的黛西，就是追求物質享受的代表。為了繼續過上上層社會奢侈的生活，她轉身嫁給了紈绔子弟湯姆。即使要忍受湯姆婚后的背叛和冷漠，她也不愿意再次接受蓋茨比。在見到蓋茨比家里的豪華裝飾和衣服時，她哭了“Theyre such beautiful shirts,” she sobbed, her voice muffled in the thick folds, “It makes me sad because Ive never seen such --- such beautiful shirts before”” 但哭不是因為她錯過了蓋茨比，而是因為她從來沒有見過這么漂亮的衣服。因此，黛西的聲音里都充斥著金錢的影子。

4. 結語

雖然《了不起的蓋茨比》中主要講述的是“美國夢”的破滅，但應以辯證的態度看待美國夢以及美國文化。堅持“取其精華，去其糟粕。”的原則，結合中國具體國情，進而實現中國人自己的中國夢。

參考文獻：

[1] 張中載，趙國新. 西方古典文論選讀[M]. 外語教學與研究出版社，2006.

[2] 田耀.美國文化點滴[M].天津大學出版社，2009.