“任”字考

崔亞沖

摘要：“任”字有多個義項，其中“當”這個義項在《左傳》中多次出現，“當”即“擔當、承受”義，由“負擔”義引申而出 。“懷孕”是“任”的另一個義項，其產生有假借和引申兩種說法，筆者更傾向于引申一說，因懷孕之后便有負擔，所以由“懷孕”引申出“負擔”之義。由此看來，“懷孕”與“當”是引申與被引申的關系。

關鍵詞：任；詞義引申 ；《左傳》

作者簡介：崔亞沖（1989-），女， 河北邯鄲人，北京師范大學文學院語言學與應用語言學研究所研究生。

[中圖分類號]： H02 [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139(2014)-18--01

一、“任”字形與字義

《說文》：“任（ren2/ren4），符也。從人壬聲。如林切。”【鍇本符作保】

《古本考》：《一切經音義》、《玉篇》皆引作保也。保任，古人恒語。○徐鍇：信于朋友曰任，任者可以保任也。

《說文》：，養也。負幼兒于背。

“任”有如下幾個義項：

1.抱:《詩?大雅?生民》“是任是負，以歸肇祀。”鄭玄箋：“任，猶抱也。”

2.負擔:《國語?齊語》：“以知其市之賈，負任擔荷。”韋昭注：“背曰負，肩曰擔。”孔穎達疏：“任、負異文，負在背。”《詩?小雅?黍苗》：“我任我輦，我車我牛。” 孔穎達疏：“謂有我負任者、我輓輦者。” 高亨注：“任，擔荷。”

3.擔子、行李:《孟子?滕文公上》：“門人治任將歸。”趙岐注：“任，擔也。” 蒲松齡 《聊齋志異?竹青》：“女乃治任，送兒從父歸，約以三月。”

4.職責、責任:《論語》：“仁以為己任。”諸葛亮 《前出師表》：“至于斟酌損益，進盡忠言，則攸之、禕、允之任也。”

5.職位:韓愈：“任有大小，惟其所能。”《晉書?劉頌傳》：“隨才授任，文武并敘。”

6.擔當、承受:《左傳?成公三年》：“臣不任受怨，君亦不任受德。”《左傳?僖公十五年》：“重怒難任。”《漢書?佞倖傳?石顯》：“愚臣微賤，誠不能以一軀稱快萬眾，任天下之怨。” 顏師古 注：“任，猶當也。”

7.委任:《韓非子?外儲說左上》：“舉賢而任之。”《后漢書?侯霸傳》：“ 成帝時，任霸為太子舍人。”

8.信任、相信:《戰國策?魏策二》：“王聞而弗任也。”高誘注：“任，信也。”鄭玄：“任者，以恩想親信也。”《史記?屈原賈生列傳》：“（屈原）入則與王圖議國事，以出號令，出則接遇賓客，應對諸侯，王甚任之。”

9.任憑、放任、聽憑:《商君書?弱民》：“上舍法，任民之所善，故奸多。”

陸游《卜算子?詠梅》：“無意苦爭春，一任群芳妒。”

10.懷孕:《漢書?元后傳》：“初,李親任政君在身,夢月入其懷。”《漢書?敘傳上》：“劉媼任高祖而夢與神遇。”顏師古注：“任謂懷任也。”

二、“任”的引申義列

“任”的本義為“保（抱）”，（任）由（人）和（壬ren2）組成，“人”在這里我們不再多說，下面主要說一下“壬”字。《說文解字注》：“壬，位北方也，陰極陽生。鄭注：壬之言任也。時萬物懷任于下。《律歷志》曰：懷任于壬。《釋名》曰：壬，妊也。陰陽交，物懷妊，至子而萌也。故《易》曰：龍戰于野。戰者，接也。引《易》者證陰極陽生也。陽始于亥，亥壬包孕陽氣，至子則滋生矣。像人裹妊之形。承亥壬以子，生之敘也。壬與巫同義。巫像人兩袖舞，壬像人腹大也。”與“保”字對比來看，《說文》：，養也。負幼兒于背。由此看來，“任”與“保”都有養育、保護的意思。所以“任”本義為“保”。又因為“抱與保音義皆相近，因之為任受、保任之義。”（《說文解字集注》）抱：①人體胸腹之間的部位，胸懷。②懷藏（《漢語大字典》）。所以，“任”的本義為“保”或“抱”。

因任與負對文，混言之通曰任，故亦謂負擔為任。這樣，“任”由“保（抱）”義引申出“負擔”義。此義項可以向兩個方向引申：一個引申方向是由“負擔”可引申出名詞“膽子、行李”的意思，通過抽象引申，可得出“職責、責任”義，如任重道遠。由“職責”很自然引申出“職位”之意。如上任、 就任、不勝其任。另一個引申方向是“任”由“負擔”引申出“擔當、承受”之義，即由擔負著具體的事物引申為擔當抽象的責任。《廣韻?侵韻》：“任，當也。”杜預注：“任，當也。”如任勞任怨。由“擔當”義又可以引申出“使擔當、使承受”，即“委任”的意思。《玉篇?人部》：“任，委任也。”因信任而委任其職務，所以“任”又引申出“信任、相信”的意思。過度相信就會放縱、放任，因此“任”又有了“任憑、放任、聽憑”的意思,如任其處置。

至于“任”當“懷孕”講，則有兩種說法：一說即從“任”字本身字體得出，因為“壬”像人腹大，有懷孕的意思。二說“任”假借為懷孕的意思，后再造“妊”以區別之。筆者比較傾向第一種說法，因為懷孕之后就有了負擔，所以由“懷孕”引申出“負擔”之義。

三、小結

關于詞義引申的基本方式，“任”字義引申表現為由具體到抽象。同一個詞的引申義之間存在著兩種不同的聯系：1、在同向的義列中，義項之間存在著邏輯的聯系，從第二部分的分析中可看出“任”同向義項之間的邏輯聯系，如“負擔”義到“擔子”再到“職責”、“職位”義。2、異向義列之間，義項和義項的關系往往不合邏輯，而是生活的聯系。如“任”由“負擔”引申出的“擔子”和“承受”兩個義項之間便是生活上的聯系。

參考文獻：

[1]段玉裁《說文解字注》，上海古籍出版社，1988年

[2]蔣人杰《說文解字集注》，上海古籍出版社，1996年

[3]《漢語大字典》四川辭書出版社、湖北辭書出版社，1992年