新中國的“英語熱”

三九

從俄語到英語：“紅頭文件”定調

20世紀50年代前半期，英語被認為是“帝國主義語言”，在國內形成了向俄語“一邊倒”的形勢。俄語學院在北京外國語學院占據了整個東院，而英語則被列入“小語種”的行列。1956年對于英語教學來說具有里程碑的意義。這一年英語取代了俄語的地位，開始了英語教學在中國的發展。1957年，初中課程中設置了英語課。

上世紀60年代，英語教學取得了一些成就。中國已經有了自己的英語教材，就是后來培養了幾代人的《許國璋英語》。1963年《許國璋英語》正式出版，隨著學習英語人群的不斷擴大，《許國璋英語》逐漸在社會上流行起來。

1964年教育部以“紅頭文件”的形式把英語列為第一外語。同時要求各學校積極調整英語教學。這標志著國家對英語在國內地位的認可。“英語熱”的大幕在中國大地上緩緩拉開。

公派留學起航出國走近常人生活

1978年中國發生了兩件大事：其一，恢復了高考，廣大學生通過參加高考獲得自我發展的機會；其二，首次向澳大利亞派遣“公費”留學生。這一年中國向40多個國家派駐了480名留學生。

在向國外派駐留學生的同時，中國也開始接收國外留學生。這一年，中國共接收2800名留學生。“出國”這一在“文革”中近似于“叛國投敵”的詞匯漸漸走近人們的生活。人們紛紛好奇地把頭伸向國門之外。外面的世界很精彩，人們對于這個新世界躍躍欲試，充滿了信心。

《跟我學》面世創下銷量百萬冊

自從1982年1月以來，每天18：20準時響起“Whats your name，please？”“My name is Smith.”

這是中央電視臺播出的英語教學節目《跟我學》（Follow me），節目一經播出就創下了全臺收視率最高的紀錄。20世紀80年代的中國，《跟我學》也成為一款家喻戶曉的電視英語教材。僅僅第一冊就創下上百萬冊的銷售量，幾乎在城市的每個角落都會看到人們捧著《跟我學》發奮苦讀的身影。

《跟我學》的出現改變了中國以往的“語法英語”和“口號英語”，讓中國的英語學習者體會到了一種全新的英語學習方式，在當時掀起了一場英語學習的革命。

現場萬人瘋狂英語演講

圓框眼鏡、暗紅色的T-SHIRT、卡其色的休閑褲。這就是李陽的全部裝束。李陽一頭短發，音樂停止他手拿麥克風跳上臨時搭建的主席臺，開始了在故宮的萬人演講。這同時也是世界上第一個在故宮太廟前的英語演講。

1998年4月30日上午，上萬人聚集在故宮，人頭攢動氣氛熱烈。李陽拉來了據說是好萊塢演員的前外教為他助威，等這位外教一出場全場掌聲雷動。李陽手拿麥克風，用盡全身力氣喊出的“Dont be shy. Speak English loudly and crazily”（ 別害羞。大聲地、瘋狂地說英語）成為當時的口號。此時全場氣氛達到了高潮。大家不停地揮動著雙臂近似瘋狂地大聲喊出英語……

同年，李陽成為中國英語口語教育的“教父”和“90年代中國英語口語的領軍人物”。2002年，李陽登上春節聯歡晚會的舞臺用英語陪大家過年。

聽VOA帶火短波王 培訓班層出不窮

“This is VOA special English.”在跨越千年之際，VOA、BBC成為人們議論的焦點。在以前聽國外電臺屬于“偷聽敵臺”，現在則成為人們學習英語的重要途徑。

德生短波王收音機因能清晰地接收國外電臺而受到人們的喜愛。1999年第一個季度這種收音機的銷售量就超過了百萬臺。VOA、BBC成為人們生活的一部分。學習英語已經和人們的日常生活融為一體。

這期間，新東方、英孚等英語培訓學校開始出現。中國加入世貿組織以及中國“申奧”的成功，更加推動了英語培訓市場的發展。“辦英語培訓班就等于是在地上拾錢”成為業內心照不宣的一句話。根據一項社會調查：全國注冊經營的英語培訓機構已達到5萬家，英語培訓的市場總額超過了150億。endprint