警惕私有協議再筑壟斷高墻SDN根基在標準與開放

本刊記者 | 張鵬

警惕私有協議再筑壟斷高墻SDN根基在標準與開放

本刊記者 | 張鵬

看似繁榮的SDN產業市場也隱藏了不少的隱患，“北向接口”就是其中之一。

在軟件定義一切的產業趨勢下，SDN/NFV等新技術在2014年繼續高歌猛進，包括設備商、電信運營商、企業/互聯網公司、政府/科研院所在內的產業陣營不斷壯大，面向SDN/NFV的聯合實驗室、內部測試網以及商用網絡也在不斷落地當中。

但是，由于SDN技術標準方面的滯后，目前各廠商多采用“各自為戰”的市場戰略，而這一結果帶來的負面效應是，不同廠商的SDN設備無法互通，私有協議嚴重阻礙SDN生態系統構建，提倡開放與標準的SDN網絡很可能淪為設備商“技術綁定客戶”的又一手段。

SDN商業進程“超乎想象”

截至目前，幾乎所有的網絡廠商都將SDN定義為下一代網絡的重要技術方向，包括思科、華三、瞻博等在內的多家網絡設備企業都推出了多款支持SDN的硬件設備、軟件控制器以及業務應用。

雖然從現階段看，SDN的現網設備遷移還存在諸多難點，但這并不影響企業客戶在新業務和新系統方面嘗試SDN的熱情。H3C技術營銷部副部長翟傳璞告訴《通信世界》記者：“客戶對于SDN的接受程度不斷增強，除了三大運營商和互聯網公司在嘗試SDN之外，今年以來一些電力、金融等領域的傳統客戶也加入了SDN方案驗證以及現網部署的探討之列，應該說，SDN對客戶的影響力超出了我們的想象。”

從去年開始，中國聯通在其承建的智慧城市項目中成功引入了SDN技術，主要用以解決云計算環境下的虛機創建、遷移和刪除時的網絡資源調度和網絡策略自動化適配的問題。據悉，該智慧城市項目已經運行在中國聯通的“沃云”平臺，目前已上線的一期工程共涉及了全國五大城市（北京、上海、廣州、西安、濟南）的IDC節點。

而IDC資源并不富裕的中國移動也因去年獲發固網牌照，對SDN技術持積極態度：一方面在移動研究院負責的“大云”項目中引入SDN，另一方面也規劃了南方五省作為SDN不同應用場景的試點單位。

北向接口標準未定引亂戰

不過，看似繁榮的SDN產業市場也隱藏了不少的隱患，“北向接口”就是其中之一。

眾所周知，SDN實現了網絡控制與轉發的分離，所帶來的集中控制力和靈活的開發能力自不用多言。從實際部署看，SDN網絡大體可分為三層，底層為網絡硬件層，中層為網絡控制層，上層為網絡應用層。其中的控制層，因向下負責硬件設備的集中轉發控制，向上承接業務平臺的網絡資源調度，因此成為了整個SDN網絡架構中的核心關鍵。

為了盡快推動SDN標準化和商用進程，國際組織ONF已將OpenFlow定為SDN控制器“南向接口”的國際標準，業界很多網絡設備企業都已跟隨OpenFlow標準進程提供SDN解決方案。翟傳璞對此表示，華三通信提供的SDN設備和方案已能夠支持OpenFlow標準1.3.1最新版本，同時為了適應現網中的真實環境，H3C提供的SDN控制器還可以同時兼容不同網絡場景，如物理網絡環境、虛擬網絡環境、SDN/NFV網絡環境等。

但面向上層資源調度的“北向接口”，其標準還未有定論，這也引發了目前該領域不同廠商之間各自一派的群雄亂戰。很多企業提供的SDN控制器北向接口上采用的都是“自有協議”且未對外開放，這很有可能造成客戶在后續擴容或功能升級時，無法引入新的競爭者，以接口技術直接綁架客戶。不僅如此，SDN控制器的東-西向的接口標準也未有規范，這對SDN網絡未來的性能擴展和互聯互通都是不小的隱患。

那么，SDN產業應如何順利渡過這段“前景光明但標準未卜”的試水期？翟傳璞告訴記者，SDN的精髓在于硬件的標準化、控制層的集中化和應用的開放化，雖然不同的參與者會從用戶需求、產品能力、網絡控制等多種角度提供不同的SDN產品方案，但最終開放性、便捷性、靈活性都是考察SDN控制器性能的重要指標。

應用匱乏劍指人才缺失

“SDN產業的興盛決不是僅僅依靠幾家網絡設備廠商，其需要的是構建一個完整、健康、可持續的產業生態群體，包括底層設備提供商、虛擬化軟件商、網絡應用開發商以及行業客戶等等，所以，無論SDN控制器的哪一種接口協議都應堅持開放，這對促進SDN應用開發能力尤為重要。”翟傳璞表示。

事實上，目前整個SDN產業鏈條中，面向客戶需求的SDN應用開發環節還很薄弱，這是SDN生態圈的關鍵一環。

現階段，除了少部分的運營商和互聯網公司具備應用開發和定制能力外，大部分的傳統行業客戶并不具備編程能力，所以即便是設備商開放了API接口，客戶也無法受用。

在此情況下，一些設備企業在SDN網絡的控制層和應用層之間又引入了“業務定義與交互層”，通過圖形式編排工具幫助企業降低資源調用和編排的難度，但這僅適用于基礎功能；對于客戶所需的定制化網絡功能，還是需要專門的APP團隊來開發。

如此看來，盡快豐富上層應用的APP開發團隊成為構建SDN生態圈的當務之急。慶幸的是，產業界已經在行動。

今年初，“第一屆全國高校軟件定義網絡（SDN）應用創新開發大賽”在華南理工大學拉開帷幕，這場由教育部主辦、全國多所高校共同參與的SDN創新大賽，意在推廣SDN相關技術應用、產業趨勢和試驗環境，激發在校師生對于前沿技術的應用開發熱情，共同繁榮SDN產業生態，同時也為未來高校創新型人才的培養打下了堅實技術基礎。