埃博拉病毒蛋白導致大量炎癥和血管滲漏

近日，一項研究顯示：覆蓋在病毒表面的，并在感染過程中從受感染細胞脫落的埃博拉病毒GP蛋白，可以引發免疫反應失調，影響血管的通透性。埃博拉病毒有7個基因。其中一個叫GP，其編碼兩個相關的蛋白質：一個較短的分泌蛋白，一個為更長的貫穿病毒膜、伸出病毒表面的蛋白。在病毒感染中，一些表面的GP被一個人源酶切斷，并隨后從被感染的細胞脫落。大量脫落的GP和分泌的GP存在于受感染人類和動物的血中。

沒有利用完整的埃博拉病毒開展工作，Viktor Volchkov和同事在組織培養中制造出脫落的GP和分泌的GP，利用這些蛋白質在人細胞中測試其作用。他們發現，脫落的GP而不是分泌的GP能夠結合巨噬細胞和樹突狀細胞，這兩類細胞是埃博拉病毒感染的靶細胞。

一旦結合脫落的GP，這些免疫細胞開始釋放大量免疫調節劑。科學家們揭示了免疫細胞GP的效果依賴于一個名為TLR-4分子。在免疫細胞暴露于脫落的GP之前，用特異性抗體阻斷TLR-4，能衰減免疫細胞的反應、消除許多免疫調節劑的釋放。

除了大規模破壞性炎癥，致命的埃博拉病也與血管完整性有關。為了檢查GP對這些癥狀可能“貢獻”，研究人員檢測了分泌的GP和脫落的GP對通透性的影響。他們發現，脫落的GP能增加內皮細胞的通透性。

而研究的結果需要在受感染的動物或人中得到證實，研究作者得出結論：他們的數據支持病毒脫落的GP在引發過多和失調的宿主炎癥反應、增加血管滲透性中的作用。他們還推測，抗TLR4抗體可用于降低由脫落GP引發的炎癥反應。