據英國《每日郵報》15日報道,美國國家航空航天局(NASA)公布了正在建設的全球最大火箭“太空發射系統”(SLS)的最新照片,并稱它將為今后人類登陸火星鋪路。報道稱,SLS是一個高度約為117米、重約3000噸的龐然大物,將成為人類有史以來最大的火箭,此前的航天飛機、“土星5號”運載火箭都會相形見絀。SLS定于2017年首次試飛,將裝載130噸物品抵達太空。NASA稱,該火箭將用于發射更多行星探測器,并有望在未來人類登陸火星任務中扮演重要角色。中國航天專家龐之浩16日在接受《環球時報》記者采訪時稱,美國的這種超級運載火箭的研制將分兩步走,第一步是實現近地軌道運載能力達到70噸,第二步是運載能力130噸。而美國私人公司正在研制的“超級獵鷹”運載火箭,則計劃達到驚人的170噸近地軌道運載能力。SLS大量吸取了航天飛機的技術,它的發動機就來自美國航天飛機的技術,未來可以用于載人登陸小行星、月球甚至是火星。龐之浩說,美國之前還曾提出名為“戰神”的重型運載火箭方案:其中包括一個載人艙,一個帶有著陸器的載貨艙,它們分別被發射到近地軌道進行對接后,再飛往月球。這種分段發射、在軌對接組成更大航天器的思路,對于中國也有借鑒意義。比如中國在發展大型運載火箭的同時,可以通過這種方式在軌組建大型航天器。據報道,國內已經有專家提出研制運載能力達百噸以上重型火箭的方案。▲(張 祥)
環球時報 2014-01-17