論語言的任意性問題

摘要：自從索緒爾在其《普通語言學(xué)教程》中提出了著名的語言符號的任意性原則以來，語言學(xué)界對此一直爭論不休。本文將從探討其任意性本源的角度來闡釋其核心內(nèi)容，肯定索緒爾在提出語言的任意性方面的突出貢獻(xiàn)，并且探討其作為一種理論體系所存在的缺陷和不足。

關(guān)鍵詞：索緒爾；任意性；理據(jù)性；缺陷

中圖分類號：H0文獻(xiàn)標(biāo)識碼：A文章編號：1006-026X（2013）12-0000-01

前言

語言學(xué)家索緒爾是現(xiàn)代語言學(xué)的奠基人之一，其《普通語言學(xué)教程》為普通語言學(xué)的發(fā)展做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。其中，索緒爾提出了一個(gè)中心論點(diǎn)，便是語言的任意性是語言符號的第一和根本屬性。作為普通語言學(xué)的學(xué)習(xí)者，只有弄懂語言的任意性問題，其他的語言學(xué)問題才能迎刃而解。

1.任意性的提出及其涵義

索緒爾是在批評命名主義的基礎(chǔ)上提出任意性的原則的，他批評了把語言看成是一種分類命名集的觀點(diǎn)，指出語言符號連接的不是事物和名稱，而是概念和音響形象。其中，概念就是能指，音響形象即是所指。同時(shí)，索緒爾還很明確地指出，“能指和所指的聯(lián)系是任意的，或者，因?yàn)槲覀兯f的符號是指能指和所指相連接所產(chǎn)生的整體，我們可以更簡單地說，語言符號是任意的。”也就是說，所指和能指之間沒有自然或必然的聯(lián)系，不能從能指推斷所指，也不能從所指推斷能指，能指和所指之間具有任意性。

在語言學(xué)中，一般情況下，我們認(rèn)為，能指和所指相對應(yīng)的就是語音和語義，換言之，能指和所指的任意性關(guān)系就是語音和語義之間的任意性關(guān)系。這意味著，我們可以給一個(gè)確定的聲音任意安排一個(gè)意義，也可以給一個(gè)確定的意義任意安排一個(gè)聲音，這種安排完全是任意的、偶然的，語言符號和客觀事物之間沒有必然聯(lián)系。當(dāng)然，這主要指的就是語言作為一種符號的形成初期，語音和語義之間完全沒有相關(guān)聯(lián)系，是一種由于人們的約定俗成才會使得兩個(gè)原本毫不相關(guān)的語音和語義產(chǎn)生一種關(guān)聯(lián)，而在其穩(wěn)定應(yīng)用形成符號之后，語言便有了強(qiáng)制性。可見，任意性并不等同于隨意更改，致使其產(chǎn)生的社會性根源也不等同于沒有規(guī)章制約，語言的這種任意性原則不僅使得人們有了相對固定的交流方式，并且使得語言變化在理論上成為可能。并且，語言的這種任意性是不可論證的，即對現(xiàn)實(shí)中跟它沒有任何自然聯(lián)系的所指來說是任意的。

2.兩種任意性：絕對任意性和相對任意性

索緒爾在強(qiáng)調(diào)任意性原則的不可論證性的同時(shí)，并沒有忽略符號的可論證性。因此他又引入了絕對任意性和相對任意性的概念。絕對任意性就是不可論證性。相對任意性就是指語言符號的音義聯(lián)系相對可以論證，可以解釋分析，其和語段關(guān)系、聯(lián)想關(guān)系都是密不可分的。同時(shí)，索緒爾也并不認(rèn)為，語言是絕對不可論證的。人們的心理給一大堆符號的某些部分帶來一種秩序和規(guī)律性的原則，就是相對論證性的作用。這種觀點(diǎn)看似和其前面觀點(diǎn)相左，但是其實(shí)不然。那么，語言符號的音義關(guān)系到底是任意的還是可論證的呢？

索緒爾其實(shí)已經(jīng)在《普通語言學(xué)教程》中給了我們答案。在《教程》中，他指出：“只有一部分的符號是絕對任意的；別的符號中確有一種現(xiàn)象可以使我們看到任意性雖不能取消，卻有程度的差別：符號可能是相對的可以論證的。”“相對的可以論證的概念包含：（1）把某一要素加以分析，從而得到出一種句段關(guān)系；（2）喚起一個(gè)或幾個(gè)別的要素，從而得出一種聯(lián)想關(guān)系。”之后，他便以法語詞匯舉例說明絕對任意性和相對任意性的區(qū)別。他說法語中的“vingt”（二十）是不可論證的，而“dix-neuf”（十九）卻不是同等程度上不可論證的，因?yàn)樗鼤谷讼氲剿囈詷?gòu)成的要素和其他有聯(lián)系的要素，“Dix”（十）、“neuf”（九）。“二十”在法語里面是單純詞，而“十九”則是合成詞。同時(shí)，索緒爾還強(qiáng)調(diào)，語言在創(chuàng)制初期確實(shí)是絕對任意的，可是一旦進(jìn)入符號系統(tǒng)便具有了一定的可論證性，音義之間便存在了一種暗示的聯(lián)系，所以，相對任意性的概念才被提出。但是，這并不足以動搖任意性這一根本原則。語言雖然含有某些非任意性的或可論證性的成分，但是歸根結(jié)底可論證性是相對的，是以語言的任意性為基礎(chǔ)的。

3.任意性與理據(jù)性

語言符號究竟是任意性的還是理據(jù)性的，一直是學(xué)術(shù)界探討的熱門問題。自從索緒爾提出語言的任意性問題后，在得到許多語言學(xué)家的支持與贊同的同時(shí)，也遭到了許多人的強(qiáng)烈反對。其實(shí)，語言的任意性和理據(jù)性問題并不一定需要絕對對立的、割裂開的去分析。理據(jù)性是指某個(gè)事物與命名特征之間的聯(lián)系，是歷時(shí)性的概念，帶有一定的主觀性。而任意性則著眼于共時(shí)，二者不是水火不容的，而是可以共存共生的。理據(jù)性并不是任意性的對立概念，任意性是會受到理據(jù)性的制約的，而理據(jù)性也要以任意性為前提，二者相輔相成，并不一定構(gòu)成矛盾的雙方。

而部分語言學(xué)家所提出的擬聲詞、感嘆詞的理據(jù)性也絲毫不會影響到語言的任意性的絕對地位。語言學(xué)界中的很多學(xué)者以語言中存在著許多的擬聲詞、感嘆詞來否定符號的任意性原則，對于這個(gè)問題索緒爾的答案顯而易見。索緒爾并不否認(rèn)帶有某種象似性的擬聲詞的存在，只是由于其存在數(shù)量有限，作為第一信號系統(tǒng)的擬聲詞所引起的反應(yīng)與一般詞語所引起的反應(yīng)是不同的，因此應(yīng)將其作為非語言符號來對待。而對于感嘆詞來說，其數(shù)量依舊有限，我們可以說一個(gè)感嘆詞其內(nèi)部包含著自然表示出來的東西，其聲音和要領(lǐng)之間存在著聯(lián)系，但是對大多數(shù)感嘆詞來說，仍然是可以被忽略的。

4.任意性的缺陷

毋庸置疑，世界上并不存在十全十美、毫無瑕疵的理論，索緒爾的任意性原則理論也不例外。由于索緒爾對于任意性原則的表述過于含混，造成了人們對于任意性的很多誤解，同時(shí)，索緒爾對于任意性原則的論述也并不完備，存在著許多的缺陷與不足。語言任意性理論的提出缺乏明確的論證過程和特征描述，缺乏整體性。但是，這些缺點(diǎn)與不足并不足以抹殺其偉大的功績，畢竟，能夠提出這一理論供后人學(xué)習(xí)和鉆研就已經(jīng)為語言學(xué)做出了巨大的貢獻(xiàn)，我們不應(yīng)對前人吹毛求疵，而是應(yīng)該針對這一理論，為其提供更加完備的論證過程，闡釋出更加詳盡的特征描述，用以徹底擊退否認(rèn)語言任意性存在的論調(diào)。所以，我們不僅對于語言任意性的研究，甚至是對于語言的其他重要研究均尚待深入進(jìn)行，爭取為語言學(xué)的研究贏得重大突破。

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