作為推廣產品和傳播經營文化與理念的一種創新方式,流體商標日漸受到歡迎。為了吸引和留住客戶,流體商標使得商標專用權人能夠對其注冊商標做出重大和持續性的改變。通過這些創造性的改變,商標專用權人可以強化其品牌和消費者之間的聯系。
實踐中,世界上最引人注目的流體商標是“谷歌涂鴉”。谷歌幾乎每天都改變其主頁上的商標;但人們仍然可以識別出變動的標志是“Google”商標。(見圖1)
在中國,這一使用流體商標的做法也被中國領先的搜索引擎百度(見圖2)和中國最受歡迎的在線聊天論壇QQ(見圖3)等在線運營商所采納。
商標專用權人通常是在吸引新客戶這一想法的驅使下對其品牌進行更新的。
由于流體商標不斷變化的特性和我國《商標法》不承認商標變體的現狀,流體商標的注冊和保護成為一個有爭議的法律問題。我國實行商標在先申請制度,而非在先使用制度。在國內企業和監管機關看來,流體商標在商業中的使用是一個相對較新的概念,我國流體商標的保護方面存在著灰色地帶。
法律基礎
盡管根據我國《商標法》流體商標不具有法律地位,但以下法律規定,只要注冊商標的變體不損害基礎商標的顯著性,商標專用權人可以使用其基礎商標的變體而無需擔心其已注冊的基礎商標被撤銷。
《商標法》(2001年)第9條、第44條和第52條;
《商標法實施條例》(2002年)第39條;
《最高人民法院關于審理商標授權確權行政案件若干問題的意見》(2010年)第20條;……