在先公開不破壞專利新穎性的適用（上）

在先公開不破壞專利新穎性，即不喪失新穎性的公開，是指申請專利的發(fā)明創(chuàng)造雖然在其申請日前已經(jīng)被公開但卻依法不因此喪失新穎性。根據(jù)2008年修訂的《中華人民共和國專利法》（簡稱《專利法》）第二十二條、第二十三條的規(guī)定，申請專利的發(fā)明創(chuàng)造應當不屬于現(xiàn)有技術(shù)或者現(xiàn)有設計，而所謂現(xiàn)有技術(shù)或者現(xiàn)有設計是指在申請日以前已為國內(nèi)外為公眾所知的技術(shù)或設計。如果同樣的發(fā)明創(chuàng)造在專利申請日前已經(jīng)被公開，則該發(fā)明創(chuàng)造一般會被認定為缺乏新穎性。但是，同樣的發(fā)明創(chuàng)造在專利申請日之前公開可能出于多種原因，如果一律將其視為破壞專利新穎性的公開，可能會阻礙發(fā)明創(chuàng)造的盡早公開，同時對發(fā)明人來說顯得過于嚴苛。為此，《專利法》又特別規(guī)定了不喪失新穎性公開的情形，即申請專利的發(fā)明創(chuàng)造雖在專利申請日前公開但卻不破壞其新穎性。這就是我國《專利法》第二十四條規(guī)定：“申請專利的發(fā)明創(chuàng)造在申請日以前六個月內(nèi)，有下列情形之一的，不喪失新穎性：（一）在中國政府主辦或者承認的國際展覽會上首次展出的；（二）在規(guī)定的學術(shù)會議或者技術(shù)會議上首次發(fā)表的；（三）他人未經(jīng)申請人同意而泄露其內(nèi)容的。”但《專利法》第二十四條的上述規(guī)定，特別是其中“他人未經(jīng)申請人同意而泄露其內(nèi)容”不導致在后“申請專利的發(fā)明創(chuàng)造”不喪失新穎性的規(guī)定，如何適用于專利權(quán)無效宣告請求審查程序及相應的訴訟程序，無論是法律法規(guī)還是《專利審查指南》，都缺乏明確有效的規(guī)范。……