模糊語言在商務英語信函中的應用

【摘 要】隨著國際貿易的迅速發展，越來越多的企業由原來的國內市場轉向國際市場，一筆筆生意往往依靠商務信函的往來。語言是表達觀點的工具，了解商務英語信函的基本概況，分析商務英語信函寫作的影響因素，采取恰當的寫作技巧，能不斷提升英語實用能力。

【關鍵詞】模糊語言 商務英語信函 寫作 語用分析

【中圖分類號】H315 【文獻標識碼】A 【文章編號】1674-4810（2013）31-0065-02

隨著中國加入國際世貿組織，各國在國際商務事宜中活動得越來越頻繁。商務英語在其中的作用體現得日益明顯，在商務活動尤其是商務談判中起著舉足輕重的作用。因而，商務英語在各類商務活動中得以廣泛的應用，大到大型國際經貿活動的開展，小到一般商務信函的來往，都要求商務英語的遣詞造句嚴謹和精準，確保各類商務活動的正常運作。

一 模糊語言

一段時間以來，在各類語言的使用中，模糊語言并沒有得到應有的重視，如在商務英語中，就存在著大量的模糊語言。模糊語言學是隨著美國控制論專家查德模糊理論的提出才以產生的。他認為，模糊性所涉及的是在從屬于到不屬于這一變化過程的漸進性，這就為人們提供了一種新的科學思想方法。而麥克斯·布萊克認為，語詞的模糊性體現在：它存在于一個有限的應用區域，但要對這個區域進行明確的界定卻又很難。萊考夫則把“模糊限制語”理解為，是要把事物弄得模模糊糊、不清不楚的詞語，并認為模糊語是語言中人們所熟知的模糊語言。筆者認為，在一定的語言環境和場合下，模糊語言有著其獨特的作用。那些貌似模糊不清的語言信息，其實更為準確地表達著人復雜的情感或潛在的意識，體現著人們的真實想法和內心獨白。在人們的言語交際過程中，處處都有模糊語言現象的存在，值得大家關注。

二 模糊語言在商務英語中的應用

隨著經濟發展和社會的進步，商務英語在商貿活動中的地位變得尤為重要。模糊語言由于其在語言交際中的特殊性，因而在商貿活動中，擔當著相對獨特的角色，所體現出的語用功能也值得研究者深入研究。通過對一些普遍存在的語言現象的分析，管中窺豹，筆者認為，其將對模糊語言的語用特征有所理解，從而可以更好地為商貿活動服務。

1.言語準確

由于客觀事物的不確定性，因而恰當地運用模糊語言來表達觀點和思想，在商務英語活動中反而會顯得更為合適和地道。格萊斯就曾提出，人們為了保證對話的順利開展，在語言交際的過程中，說話的雙方必須遵守一些共同的言語使用原則，也就是通常所講的合作原則。在商務信函活動中，人們運用商務英語中的模糊語言，恰恰是巧妙地利用了這一原則。如某一商務英語信函中有過這樣一句話：In a sense，the improvement of your after sale service could be favorable for further development of Middle East Market. 買方以“In a sense”這一模糊的短語，談及某種意義，但是到底是什么意義呢，卻又不是很明確。因而這一短語就使得說話者說話給自己留有談判的余地，讓賣方自己去分析和思考，從而在商貿活動中贏得主動權。再來看該句中“could”這一情態動詞，在這句話中，運用這一情態動詞，則會讓收信人感覺這是一種可能性的估計。因此，筆者認為，在商務英語信函的往來中，人們正是利用信函這一特定的語言環境，從而使具有“可能性”含義的這一模糊語言現象，在國際商務英語中發揮著其非常靈活的語言功能。

2.消除尷尬

筆者在對模糊語言的研究中發現，恰當地使用模糊語言，時常會達到掩飾回避、迂回表達的積極作用。對于人們為什么會使用模糊語言，學者利奇給出了答案，他提出的禮貌原則對這一問題進行了合理的解釋。簡言之，是因為人們在言語交際的過程中，考慮的首要問題就是用詞是否禮貌，言語交際的氣氛是否友好和諧，只有這樣才能順利地實現言語交際的目的。在商務活動中，交際的雙方是否以禮相待，關系到商務活動能否順利地開展下去，因此交際的雙方都應該遵循利奇的禮貌原則。而在商務活動中，交際的一方如果能恰到好處地運用模糊語言，那么對一些帶有敏感性的話題，就能進行巧妙地處理。如在商務信函中曾有過這么一段話，原文大概是這樣的：We are sorry to say that your price is out of line with the prevailing market level. We are obtaining the same quality through other channels at a much lower price.在這段話里面，作者就很好地利用了模糊語言的特點，也就是文中的“other channels at a much lower price”這一句，作為向對方討價還價的一種策略。這句話從表面上看，作者好像是要陳述一個事實，但是實際上卻又模棱兩可，價格更低，到底低到哪種程度？通過哪種途徑獲??？其實作者是有意回避這一會給自己帶來麻煩的問題，將其拋給對方，讓對方去猜測，衡量利弊。也許作者根本就沒有其他的進貨渠道，他僅僅是通過這種模糊的說法迫使對方降價，但是作者又沒有直接表達出要對方降價的意圖，反過來說，對方如果想繼續合作，卻又不得不進行適當的降價或讓利給作者。這就是巧妙運用模糊語言的例證。

3.表達靈活

在當今各類國際商務活動中，活動雙方恰當地使用模糊語言，不僅可以使商務活動成功地開展開來，而且又可以達到各自的利益，增進彼此的友誼的雙贏。具體而言，如在商務談判中，對某些超出自己權限的問題，該如何答復，這時就需要當事人認真斟酌，前思后想。此時，如果能合理地運用模糊語言，或許可以使自己扭轉被動尷尬的局面，同時讓自己贏得面子。筆者曾經看到過這樣一句話：It is at the disposal of the board. We will give you our reply as soon as possible.從這個例子可以清楚地看出，說話方所說的“as soon as possible”其實只是一時的緩兵之計，并沒有給對方一個明確的答復。這樣的話，作者最后要采取什么樣的措施，主動權就完全落在自己身上。

4.自我防范

使用模糊語言的一個重要的目的就是加強自我防范意識，在商務廣告活動中尤其如此。一般而言，在商務廣告中，相關管理部門對該產品的廣告用語都有嚴格的要求。如該廣告用語必須如實地反映該商品本身，不能任意夸大其使用效果或者功效，然而，在現實生活當中，不少的產品廣告仍存在著使用模糊語言的現象，尤其像某些藥品和化妝品等。如有這樣一則藥品廣告：This product maybe of magic in the temporary relief of the symptoms commonly associated with frozen-shoulder. 通觀這句話，讀者可以發現，該廣告用語的真正用意是要宣傳該藥品的神奇功效。句中使用了“maybe”一詞，雖然從表面上看，降低了商家對該產品的承諾，會影響該產品的銷量，但反過來說，即使該藥品沒有效果，廠家也能避免法律糾紛。

三 結束語

在國際商務活動的言語交際中，巧妙、合理地運用模糊語言很有必要。不僅可以體現模糊語言的真正用途，同時也可以使商務活動進行的更加順暢。

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〔責任編輯：肖薇〕