勵步：放棄“名師效應”

“我一個多年的好朋友，給孩子交了5年的學費—要給他免費很容易，但是我覺得有價值的東西、能實實在在地幫到孩子，如果給他免費，他可能不會認真對待，那就沒有什么意義了。”做少兒英語培訓的勵步國際兒童教育創始人吳穎說這句話時顯得很自信。

2008年吳穎和他的團隊開始做勵步，針對2～10歲的兒童群體。當時他們把國外主流的兒童教育機構都考察了一遍，發現完全引進國外模式和教材行不通：教材“難度只能在全日制的國際學校中才能實現良好的教學效果，我們的課時是不夠的”；同時，國外的模式看起來很美，也容易吸引家長，但3～5年后的課程，包括藝術、科學、文化等領域的教學要求，國內的老師水平是達不到的。勵步決定建立自己的研發團隊來開發課程。

勵步從開始就放棄了“名師效應”。在吳穎看來，名師效應和做大規模是有沖突的，核心應該還是內容和課堂形式，即通過課堂活動的設計來吸引孩子。“這個年齡段的孩子隨著自己的成長，興趣喜好變化會非常快，所以內容就要做到極致的豐富，包括藝術、科學、世界文化甚至烹飪，盡可能涵蓋所有孩子的興趣面。”勵步每一節課的教案都會有10多頁，其中包括至多8個課堂活動。而在勵步的整個課程教案中，總共有近6000多種課堂活動，孩子對于這種微型社交性的活動非常樂于參與。值得一提的是，勵步對孩子的評價標準是針對其自身來縱向對比的，而非傳統的彼此之間比分數，“這樣學習的效果十分明顯，家長看到了自然就愿意買單。”

勵步產品的設計周期十分漫長。吳穎介紹，整個課程的設計從2008年開始做，真正達到自己覺得及格的標準是在2012年。不過他們從課程設計階段就開班了，“設計一年就教一年，在實踐中摸索，不斷完善課程”。現在他們的產品還在優化中。課程的研發必須有優秀的老師，勵步的中教大都來自于瑞思、新東方和昂立等老牌機構，外教則是從國外優秀的機構聘請的。

吳穎的第一批用戶都是自己圈子里的朋友。他經常召集朋友一起來討論項目，請他們提提建議，慢慢地他覺得這事可以做大，于是召集團隊定制了一個5年規劃：把產品線做全，然后做全國連鎖。吳穎認為，首先要在一個城市慢慢做大，然后在比較早的階段就滲透到別的城市，因為如果全部力量集中在一個城市，或許可以把規模做到第一第二，但自身的體系一旦習慣了同城競爭，就會喪失跨地經營的思維。“當要發展多地業務的時候，你會發現，跨出這一步十分艱難。”這來自于吳穎多年跨國公司任職的經驗。