身不由己的“謊言”

1992年10月4日，一架飛機撞上阿姆斯特丹一棟大樓。各大媒體都對這個重大災難進行了詳細報道，不過沒有任何人拍到撞擊后一小時內的畫面。盡管如此，十個月后，心理學家的兩次調查中卻均有一半以上的公眾報告自己在電視上看到了撞擊的畫面，并且生動地描繪了撞擊的全過程——他們不知道這些記憶都是自己的虛構。

1996 年7月17日晚上8時30分，美國環球航空公司的一架飛機從800米高空中墜入大海。當時，有目擊者說飛機被導彈擊中了。這個說法在目擊者、調查者和媒體中迅速傳播。不過，調查發現，飛機失事其實另有原因。

“虛構癥”于19世紀80年代末第一次出現在醫學文獻中。當時，俄國一名精神科醫生的一些病人因酗酒而患上某種記憶缺陷。他們無法記住近期發生的事情，取而代之的是自己虛構的離奇故事，只是故事中夾雜真實的成分。他們不像一般人可以分清腦海中的想法哪些是真實的，哪些是虛幻的。

醫學表明，在人腦的眼窩前額皮層，有一個大名鼎鼎的“獎賞系統”。它指揮人們去尋求快樂、滿足基本需要。后來，科學家發現它還具有另一個似乎更重要的基本功能：與其他額葉皮層一起見識大腦中產生的一切感覺、記憶和想象信息，抑制無用的，區分真實的和虛幻的，設定信息的優先級。正是眼窩額葉皮層的問題，導致了“虛構癥”。

虛構癥并不是少數人才有的記憶障礙。科學家認為，每個人，尤其是當我們遇到和自己的經驗不一致的事情時，都會虛構自己的知覺和記憶，讓一切看起來更合理——花瓶不可能自己碎，因此在回憶這個“奇怪”的事件時，人們自覺地添加了一個“肇事者”，卻絲毫不覺自己的記憶出現了問題。

（摘自《大眾文摘》 圖/王卯卯）