自由飛翔

一

當年在白馬鎮，玉萍是出了名的美女。鄉下姑娘要下田勞動，皮膚一般都黑，并且粗糙。玉萍卻是例外，不管在烈日底下勞作多久，皮膚仍是雪白；不僅白，而且透著光澤，比電視里做化妝品廣告的女明星們還要滋潤。那些毛頭小伙子看玉萍的眼神都是直的，仿佛被魚鉤扯住一般。對此，玉萍的父母是啞巴吃餃子——心里有數，他們驕傲地對外宣稱：只有好人家的好小伙子才配得上咱們女兒。話只有這么一句，但包含了明確的信息。這讓許多小伙子灰心喪氣，收起了那顆蠢蠢欲動的春心。

但有人正中下懷，就是村長。村長大模大樣地晃進玉萍家，也不繞彎子，一坐下便開門見山，說他是為兒子水根來提親的。他是村長、支部副書記；水根高中畢業，村里的農業技術員，他惟一的兒子。如果玉萍做了他的兒媳，不必再下田勞動，村委會邊上有個小賣部，原本是他老婆開的，玉萍嫁過去就是下一任的老板娘。

村長岔著兩條腿，坐北朝南，掰著手指頭細說玉萍嫁過來的各種好處，就像他在村頭的擴音喇叭里宣傳少生兒子多養豬的致富經驗。就是傻子也看得出來，這門親事值當。玉萍父母的心里比吃了蜜還甜，忙不迭地給村長敬煙倒茶，差一點就叫起了親家。玉萍父親怕村長瞧不起他的猴急樣，故意賣了個關子，說要聽聽女兒的意見，過幾天再回復消息。村長聞聽很是不滿，問玉萍父親還有什么條件，盡管開出來，別拿女兒做擋箭牌。女兒大了，總歸要嫁出去，遲嫁不如早嫁。不是他吹牛，水根可是搶手貨，遲了就是別人家的女婿了。玉萍父母這才有些慌，說他們明后天就給回音。村長哈哈一笑，連聲說好，隨后背著雙手，像個大人物一般踱著四方步走了。

村長過來提親，玉萍藏在里間不敢露面，耳朵卻像插上了天線，將所有的信息接收進來，點滴不漏地輸入她的腦子。對于這門親事，玉萍說不上喜歡，也談不上討厭。不知怎的，她心里有種說不清的憂愁，仿佛丟失了什么東西。因為這種心境，面對父母喜滋滋的提問，玉萍回答得漫不經心。她說我不嫁，我也不會一輩子呆在家里。父母以為她裝憨，姑娘家遇上自己的終身大事總要裝點傻。男人看不起容易上手的女人，父母看不起急于出嫁的女兒。玉萍的態度父母是理解的，但理解歸理解，道理還是要說透的，村長家各方面條件優越，能嫁入他家，算是祖墳上冒了青煙。機會只有一次，裝憨也只能裝一次，過了這個村就沒這個店，戲唱過了頭可無人喝彩。

父母以為把利害關系說透了，女兒必定動心，況且他們認為女兒不過是做做樣子。不想玉萍的口氣還是硬梆梆的，仍說她不想嫁。父親急得脫下鞋子，作勢要打人，被母親一把搶住。母親低聲而又急切地問玉萍，是不是外面有人了？玉萍堅決地搖頭，說沒有。

那為什么不肯嫁這樣的好人家，想當尼姑？母親的聲音帶著哭腔。

玉萍抬起頭，目光遙遠又迷離。她說，我要離開這里，我討厭這個地方。對于女兒的異常表現，父母親措手不及。他們是農民，沒文化，但沒文化自有沒文化的好處，他們快刀斬亂麻，強迫玉萍點頭應下這門親事。

農村人結婚一般要走五六個程序，先是“拎籃頭”，送些小禮物，算是相互走動的開始；其次是定親，男方送給女方金耳環金戒子，確認婚姻關系；隨后是下聘禮、請媒人吃酒、約定婚期、舉行婚禮等。這些步驟中，定親一關最重要，定了親，就屬于未婚夫妻關系了。

水根和玉萍定親之后，便以準女婿的派頭，老實不客氣地坐在玉萍的床頭，漫無邊際地扯談，即使天黑了也沒有挪屁股走人的架式。這點小伎倆大家心里都清楚，水根是急著想當新郎倌。小伙子在農田除害蟲是一把好手，搞對象也內行，知道肉吃到肚子里才算是自己的。在這一點上，玉萍父母卻是開通的，水根遲早是他家的女婿，只要不把女兒的肚子搞大，早點當新郎也不是什么傷風敗俗的事情。父母親的默認態度，助長了水根的膽量。他頻頻采取偷襲措施，讓玉萍防不勝防。

有一回，終于讓水根嘗到了甜頭。鄉下男人往往錯誤地認為，自己睡過的女人好比在農具上畫下了名字，從此就屬于他了。水根同樣犯了這個錯誤，當他大汗淋漓地從玉萍身上翻下來后，心滿意足地說了一句：以后你就是我的人了。水根的自以為是讓玉萍感覺惡心，她冷冷地說了兩個字：滾蛋。隨后裹緊被子，側轉身，抱緊了自己，給了水根一個僵硬的后背。此時水根的身體像沒腳的章魚，只想癱軟成一團養精蓄銳，見玉萍這個態度，心里頭犯了嘀咕，便強打起精神扳她的肩膀，想將她扳轉過來。玉萍的身子卻似巖石般巍然不動，任憑水根怎么哄，也不肯翻身。水根很快沒了勁頭，四仰八叉地呼呼大睡。

玉萍卻毫無睡意，眼角淌出一串淚來，枕頭上洇濕了一大片。她忽然想到了沈光明。

二

沈光明是玉萍的干爹，與玉萍同一個村。他當過五六年兵，復員后在縣城的一家毛紡廠工作。鄉下有句俗話：認干親，糞勺親，澆一遍，旺一茬。意思是說，這種沒有血緣關系的親戚，只有經常走動才能保持熱絡。沈光明就是這句俗話的最佳證明和努力實踐者。每到星期天，他便騎著一輛“永久”牌自行車從縣城趕回家。玉萍的家在村口，沈光明每次經過，都要停下來歇一陣，喝口茶抽支煙，跟玉萍父親閑聊幾句，有時候也留下來吃午飯。沈光明酒量一般，半斤黃酒下肚，臉便像關公一樣紅。喝了酒，沈光明就成了話簍子，說城里人的生活如何愜意，白天車來人往，晚上燈火閃耀，別提有多熱鬧。馬路每天干干凈凈，即使光著腳板走路也踩不到臟東西，下雨天也不用穿雨鞋。

沈光明眉飛色舞地贊美他生活的城市時，玉萍蹲在屋檐下，專心致志地幫干爹擦洗自行車。她用抹布把車子的每個零件都擦拭一遍，那些難擦的角落還重復抹了幾回。車輪的鋼絲被她抹得銀白锃亮，仿佛剛出廠一般。玉萍干著活，耳朵也不閑著，干爹的話句句聽在心里。她咬緊下嘴唇，抓緊后車輪，用力一甩，車輪快速轉動，鋼條咝咝地響，閃出一片銀光。聽著緊密又悅耳的咝咝聲，玉萍的心跟隨著車輪，馬不停蹄地滾動起來。

沈光明在玉萍家老實不客氣地吃吃喝喝，從不帶什么禮物上門，也不回請玉萍一家。大家認為他在城里上班，是個體面人，受別人吃請是應當的；就像村長是父母官，每天吆來喝去地對村民發號施令，都是正常的。沈光明與村長差不多是一個級別，屬于領導階級一類。如果仔細比較，沈光明還要尊貴一些，因為他每月拿工資，收獲的是鐵桿莊稼；而村長過三年要改選，說不定哪天就跌下來，成為平頭百姓。這份心思大家都有，玉萍父母更是自豪，除了有個漂亮女兒，還有一門城里親戚，雖然這個城里親戚不是純粹的城里人，也沒給他家一丁點兒看得見摸得著的好處。鄉下人注重實際，有時也死要面子，沈光明就是玉萍家的一塊金字招牌。沈光明也深知這一點，嘴上時常掛著一句話，說要帶玉萍去縣城工作，做個城里人。這句話就像一張空頭支票，讓人心曠神怡，產生無限遐想，卻沒有兌現日期。及至玉萍和水根定親之后，沈光明便把這句話隱藏掉了，跟扒手掩藏錢包一樣自然。但說者無心，聽者有意，這句話已像刀子一樣刻在玉萍的心里，怎么也抹不去。

一個星期天的中午，沈光明從城里回來，路過玉萍家。玉萍從家里奔出來，一把搶住自行車的車把，拉他進了家門。玉萍父母不在家，玉萍一個人在灶臺上忙碌，炒了幾樣小菜，燙了一壺黃酒，請干爹享用。

沈光明喝了酒，臉皮紅彤彤的，像煮熱的蝦殼。他連聲夸贊玉萍手藝好，上得廳堂，下得廚房，若是生在城里，必定是個女干部。玉萍及時插話：你不是說過要帶我進城嗎，什么時候去呀？沈光明怔了一下，臉上虛笑著，說現在不比當初，你已經是水根的女人了。玉萍用力盯住沈光明，說誰是他的女人？我又沒嫁過去。干爹，你說話到底算不算數？

沈光明若是沒喝酒，必能猜得到玉萍在將他的軍，他不會被套進去。女人的心思很難猜，但女人玩的花樣都是小兒科，談不上套路?？伤攘司?，腦袋暈乎乎的，覺得世界上只有他能耐最大，便不假思索地接口，說我講話當然算數，只是你父母不會放你走。玉萍努力裝作輕松的表情，說，我又不是離家出走不認爹娘了，只是進城見見世面，買點布料啥的，一兩天內便回家。

沈光明吁了口氣，放心了，拍著胸脯答應下來，第二天一早便騎車馱玉萍進了城。進了城，玉萍的眼睛一直睜得很大，生怕漏看了什么景物。城市里喧囂的聲響，在她聽來是美妙的音樂；街頭的每一個人，都讓她心生羨慕，認為他們生活在天堂。她的眼眶濕潤了，她的手抓緊沈光明的后衣擺，一個大膽的想法在她腦海誕生：就是死，也要死在城里。

沈光明把玉萍安排在一家招待所，房錢是玉萍付的。當天晚上，沈光明到招待所來看望玉萍，問她幾時回去？玉萍搖頭，忽然掉了淚，說她不想回鄉下，她要留在城里。沈光明慌了手腳，以為干女兒中了邪。他說這怎么可以呢，城里人吃飯要糧票。你是農村戶口，沒有糧票，等于一個盲流，在城里怎么活下去？玉萍的眼里冒出兩點堅定的光茫，她向沈光明交了底：她這次進城早有計劃，就是要做一個城里人，哪怕是討飯，也絕不回鄉下。

沈光明還是那句話，你靠什么活下去？

玉萍說，靠你。

沈光明的身子往后縮，說，我不行，老實告訴你，我只是毛紡廠里一個看大門的，睡覺也在傳達室。在城里，我什么都不是。

玉萍仿佛早有預料，臉上的表情沒什么變化。她逼近沈光明，突然撲進他的懷中，雙手緊緊箍住他的腰。她的力氣大得嚇人，使對方動彈不得。

沈光明慌得手腳無處安放，說這樣不行的，我是你干爹。玉萍抬頭，臉頰上布滿淚水。她說，干爹，你行的。

我這是在作孽。沈光明從玉萍身上翻下來，臉部肌肉扭曲，五官都錯了位，他喘著粗氣說，下次絕對不能了?？傻诙?，沈光明又忍不住作了一回孽。等穿好衣服，他揪住自己的頭發，啪啪地打自己耳光，罵自己不是人，豬狗不如，并發誓今后再也不碰玉萍的身子，否則便剁掉自個的禍根。第三天晚上，他還是來了，原本說坐一回就走，但一坐下來渾身的骨頭就酥，只有一個地方硬得受不了，便躺在了玉萍的床上。這次，沈光明沒體罰自己，而是抱緊玉萍，說他對不起干女兒，作為回報，他愿意為她做任何事情，殺人放火也敢干。

沈光明作了三回孽，玉萍沒多說什么，平靜得仿佛一潭深水。她反反復復只有一句話：你要讓我留在城里。

三

直到現在，玉萍都后悔當初太性急，輕率地嫁給了吳立民。

第一次和吳立民見面，玉萍差點叫他一聲叔叔。待沈光明介紹完，方知這個面容蒼老的男人是來相親的。沈光明說吳立民是他的朋友，平時都好一口酒，除了愛喝酒，其他沒什么毛病。吳立民坐在毛紡廠傳達室的矮腳凳子上，雙手緊抓住一個黑色的人造革皮包，朝玉萍嘿嘿傻笑，呲出一口焦黃的牙齒。牙齒不但黃，而且排列不整齊，仿佛兩列不認真排隊的小學生。見玉萍有些失望，沈光明把她拉到門外，悄聲說，吳立民是醬菜廠的廠長，一個月的工資比他這個看門的多出一倍，因為經常要出差，每月的糧票是五十斤，又比他多出二十斤。更重要的是，吳立民雖然死了老婆，但孩子一直放在岳母家撫養，沒有拖累。如果玉萍嫁給他，吳立民稍微把褲帶勒緊一些，便能將她一個月口糧省出來。只要解決了吃飯問題，留在城里就不成為問題。

沈光明一口氣把吳立民的優點說完，不帶一點疙瘩，看得出是經過深思熟慮的。好像玉萍不答應這門婚事，就是她天大的罪過一般。玉萍暗暗嘆了口氣，心想她在鄉下每天吃三頓飽飯，從未餓過肚子，進了城，反倒像遭了災的難民，光顧著口糧了。玉萍有些羞愧，又有些惱怒，想挺起胸膛走人，離開這個只認糧票不認人的城市。胸中剛升騰起這股勇氣，卻又想起水根那張嘻皮笑臉的面孔，還有那句令她十分惡心的“以后你就是我的人了”的話，不禁咬緊下嘴唇，輕輕點了一下頭。

如果說鄉村是沉寂的，那么玉萍領著吳立民回鄉探親而引起的轟動，不亞于一場革命。整個村莊的男女老少涌到玉萍家門前，爭睹新女婿的風采，并端詳玉萍的變化。吳立民雖然經歷過世面，此刻也窘得縮在一個角落里，用力抿緊嘴巴，禁止他的牙齒閃出來湊熱鬧。

玉萍的娘面色灰白，拍著大腿罵自己的肚子，當初為何生下這個不爭氣的女兒。玉萍父親臉色鐵青，握緊了拳頭，像要隨時找人干一架。玉萍倒是大大方方地坐在椅子上，臉上似笑非笑，像個經驗老到的演員，不在觀眾面前怯場。男人們的粗魯哄笑，女人們的竊竊私語，孩子們的嘰嘰喳喳，老人們的品頭論足，仿佛一鍋煮沸的開水，在玉萍家門口熱騰騰地冒著白汽，直沖云宵。

村長和水根的到來，掀起了這場革命的高潮。水根的兩只眼珠瞪得比牛卵子還大，朝玉萍怒目而視，又反復打量吳立民，脖子上的青筋根根畢現。村長并不看玉萍，仿佛她并不存在，而是盯緊了玉萍父親，問他怎么解決這檔子事？玉萍父親把拳頭松開，隨即又捏緊，眼里冒出火來，說我怎么解決，要么把她捆起來，或者打死她，大家落個清凈。

村長這時表現出領導干部的沉著冷靜，擺手說這不行，那是犯罪，要吃官司的。他用手指點龜縮在一邊的吳立民，說要捆就捆他，這個家伙拐騙黃花閨女，他才是犯罪分子。水根立即響應他的父親，捋起袖口，在屋子里尋找合適的繩子。圍觀眾人一齊吶喊助威，紛紛向水根出主意，說得找一根捆死牛的麻繩，給這個不要臉的城里人來個五花大綁，不把他綁死，也得把他弄殘廢，不讓他再出來禍害鄉下人。鄉親們精神煥發，活蹦亂跳，像花果山上的一群猴子發現了美猴王。玉萍父親見到這種場面，心虛了，問村長這樣行不行，會不會出事？村長很自信地說沒事，出了問題由他負責。玉萍母親的臉變得如同白紙一般，她癱坐在地上，哇哇大哭起來。她的哭嚎是那樣丑，更加引發觀眾的哄笑。她卻不管不顧地哭，一旁的丈夫連踢了她好幾腳，也不能阻止她。水根不負眾望，果然找出一根令大家滿意的麻繩，伸手就要捆吳立民。

這時，始終不動聲色的玉萍沖上來，擋住了水根，說不關他的事，要捆就捆我。水根愣住了，不知所措。

村長把目光移到玉萍身上，上下打量一番，像是審視一個來歷不明的特務。村長繃著臉說，你走開。玉萍勇敢地迎住村長的目光，說，我自愿跟他的，爹媽管不著，你們更管不著。說完，玉萍低聲而堅定地命令母親站起來，回屋去找定親的金戒指和金耳環，退回給水根。母親居然聽從了女兒，乖乖地爬起身，按照女兒的要求做了。

這下輪到村長傻眼了，他用顫抖的手指點著玉萍，鼻孔張大又縮小，縮小又張大，卻說不出一句完整的話來。水根催問他父親該怎么辦？村長一把奪過兒子手中的麻繩，擲在地上，怒吼道，他們不要臉，我們還要臉，我不相信世上的好女人都死絕了，咱們走！水根面紅耳赤，耷拉著腦袋跟在村長后頭，緊一步慢一步地走了。

圍觀眾人一下子安靜了，張大嘴巴盯著玉萍，像是觀看一個天外來客。玉萍掃視眾人，冷冷地說，瞧夠了沒有，我臉上可沒畫花。大家被玉萍的氣勢震住，不敢再說笑，慢慢地散開了。

鄉鄰們一散場，玉萍和吳立民也被父母親趕回了城。父母親本意是趕吳立民走，讓女兒留下。但玉萍挺堅決，說要留兩個一塊留，要走兩個一塊走。玉萍母親眼里閃過一絲猶豫，剛想張口，被玉萍父親粗暴地打斷了，他筆直地伸出一根手指，對準了門外，吼聲震天地叫：滾吧，這里不是你的家！

時間是醫治創傷的良藥，再大的困難和矛盾，只要經過時間的磨洗，都會慢慢痊愈。當玉萍帶著吳立民第二次跨進家門時，父母親的表情已經平和，雖然對吳立民不咸不淡的，還是與他同桌吃了飯。席間，吳立民叫了他們幾聲“爸媽”，他們也含含糊糊地點頭，算是答應了。鄉親們也不再像看大戲那樣過來湊熱鬧，該干啥還是干啥。只有幾個毛孩子蹦跳著跑過來，在門口探頭探腦地張望，得到玉萍遞上來的幾顆糖果后，便像風一樣躥遠了。

再后來，玉萍父母正式承認這門婚事，請了親戚朋友，補辦了酒席。酒桌上，吳立民來者不拒，大碗大碗地喝酒，居然沒有倒下，獲得眾人的鼓掌和喝彩。丈母娘看女婿，愈看愈歡喜，母親悄悄地對玉萍說，小吳看上去雖然老相一點，但心眼實在，你嫁給他估計不會吃虧。父親也有相同感受，對玉萍說，這小子還可以，像個男人。

作為媒人的沈光明更是得意，在酒席上出盡風頭，不放過任何碰杯的機會，一張臉紅得仿佛抹了油彩。他晃著腦袋吹噓，說自己如何百里挑一，選中了吳立民。沒有他的辛苦和努力，今天這酒席就開張不了。玉萍擔心這個干爹言多必失，把他們之間的秘密說漏了嘴，便催促父親將他拉進臥室，按倒在床鋪上休息。沈光明在床上還不老實，瞄著玉萍嘻嘻地笑，流里流氣地重復兩個字，我們，嘻，我們。玉萍曉得他的意思，不禁惱羞成怒，一把將被子蒙住他的頭臉，扭身出了房門。玉萍父親也已半醉，不明白女兒為何動氣。他斜靠在床上，拍著被子感慨道，光明，你要多多照顧玉萍，你們一同在城里，今后就是真正的一家人了。

四

吳立民和沈光明原先并不熟悉，他是醬菜廠的廠長，跟看大門的沈光明不在一個檔次上。兩年前，吳立民死了老婆，悲傷期過后，他振作精神，馬不停蹄地穿梭在城市各個角落，尋找他的另一半。毛紡廠女工多，是他訪問的中心。要進入廠區，就得先過沈光明這一關。吳立民經常出差，跑過三關六碼頭，自有一套攻關策略，對付沈光明那是小菜一碟。一包香煙、兩瓶黃酒、三斤醬菜，便讓沈光明真心誠意地叫起了兄弟。

打通沈光明容易，想把毛紡廠的女工拿下，那可真不簡單。這些女工的心眼比馬蜂窩還多，吳立民有幾斤幾量很快被她們掂量出來，什么廠長，不就是包裝醬菜的廠長嗎？七八個工人，三四間廠房，這也叫廠？生產小組長還差不多。死了老婆還想娶個大姑娘，犯了花癡病吧？女工們摸清這一點后，又不捅破這一層，像貓戲老鼠一般，讓吳立民破財又費勁，充當義務采購員，為她們買話梅和水果。吃喝完畢，便嘻嘻哈哈地承諾當他的紅娘。介紹誰呢？食堂賣包子的虎妞?；㈡ぴ谀?？請了農忙假回鄉下收稻谷去了，哈哈。

吳立民知道被這群花姑娘耍了，又不好發作，只能倉皇撤退。毛紡廠給了他恥辱的回憶，只有傳達室的沈光明，讓他心里稍微舒坦點，畢竟那里還有一個比他更傻的男人。

正當吳立民從毛紡廠銷聲匿跡之時，沈光明卻主動上門充當介紹人，將花朵一樣漂亮的玉萍推到他面前。這真是有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。作為過來人，作為見過世面的城里人，吳立民一眼瞅出玉萍是純潔的，便開展集中攻勢，老實不客氣地將她拿下?？旎钸^后，他發現玉萍不是處女，雖然有些失望，但心底里還是滿足的。與毛紡廠那群刁滑的女工相比，玉萍年輕漂亮，又沒有物質上的過分要求，她只想留在城市，做一個城里人。吳立民一拍胸脯，說這事包在他身上，明年就把玉萍的戶口“農轉非”，遷到城里來。

女人往往因為男人的一句話而改變一生，吳立民就憑這句話，便讓玉萍死心塌地跟定了他。

對于城里人的居住環境，玉萍是有心理準備的。她早就聽說過，城里人雖然衣著光鮮面色紅潤，一個個闊佬似的，但他們住的是鴿籠一般的小屋子，走幾步就要碰到墻壁。盡管如此，進了吳立民的家門，她仍是大吃一驚：一間不足三十平米的水泥房子，中間用布簾子一隔，前面一間成了餐廳和廚房，后面一間便是臥室。也沒有衛生設備，角落里安著一個馬桶，還是新的，散發著濃郁的油漆味。屋內光線特別暗，白天也得扯電燈。這讓玉萍想起她娘家的豬棚，也是這般簡陋和陰暗。

吳立民說，這間屋子是縣房管局的公房，他和房管局的一個科長很熟，因此租金特別便宜。說到這里。吳立民嘿嘿一笑，像撿了一個金元寶一般得意，說我們就在這里度蜜月，開始過我們的兩人世界。這話從吳立民嘴里說出來，有一股餿味，讓玉萍心里起膩。吳立民卻不管玉萍在想什么，伸長手臂環抱住她的細腰，稍一用力，便將她按倒在床上。玉萍下意識地掙扎，說現在不行，天還亮著。吳立民趕緊把嘴湊近她耳邊，熱氣騰騰地說了一句：從今往后你就過上城里人的好日子了。玉萍的身體抽搐一下，發出一聲嘆息，隨即慢慢地軟了下來。

吳立民高估了自己的能力。他滿以為憑借醬菜廠長的頭銜，將玉萍的身份“農轉非”，吃上商品糧，是三個手指捏田螺——穩打穩的事。當他胳膊里夾著人造革公文包跑進派出所，從包里捧出一疊資料給戶籍警審查時。戶籍警只翻了一頁，便把材料從窗洞口扔了出來，說剛從鄉下嫁過來，腿上的泥還沒洗干凈，就想“農轉非”，開什么國際玩笑！吳立民不服氣，問戶籍警，哪個條件不夠格？你說出來，我去辦。戶籍警卻懶得答話，背轉身子，假裝查資料，好半天都不轉過來。

吳立民氣得全身發抖，跑上二樓找所長。所長跟他有點交情，每到年底向他討幾大包醬菜，當作福利發給所里的民警。所長聽了吳立民的請求，牙疼似地咧了好幾下嘴，說這事難辦，每年“農轉非”的指標只有千分之二，也就是說，一千個居民戶口中，只有兩個鄉下人能擠進來吃商品糧。因為指標少，排隊的人特別多，有些個已經排了七八年，孩子都能上街打醬油了，還未落實哩。

吳立民一聽，心里頭涼了，話說出來便不是味道。他說，那我每年送給你們的醬菜沒啥用嘍，還不如去救濟困難戶。所長立馬扳正面孔，說醬菜廠是集體企業，不是你的私人資產，你不能把私事放在公家事上說，這是要犯錯誤的。吳立民見所長不僅毫無愧意，而且振振有詞，對他上政治教育課，氣得掉轉屁股便走，走到門口又剎住腳步，轉頭對所長說，今年的醬菜不多，你們別來討了。

玉萍的想法與老公不同，她認為吳立民在這件事上太過沖動，眼光太淺。鄉下人求村長批個宅基地、搞個生育指標什么的，也要送上一條好煙兩瓶好酒。幾包醬菜算什么，能拿到臺面上講，派出所還差這幾包醬菜？她為吳立民分析：醬菜是全體民警都有，而千分之二的“農轉非”指標捏在所長和戶籍警手里，只有讓他們兩個吃到甜頭，這事才有希望。

吳立民腦袋耷拉下了，卻是煮熟的鴨子，肉爛嘴巴硬，說我好歹是個廠長，不能低三下四裝孫子，戶口的事咱們以后再說，先去找個工作吧。

吳立民騎著一輛嘎嘎作響的自行車，馱著玉萍四處尋工廠找工作。他先找那些大工廠，像絹紡廠、冶金廠、造紙廠等。這些廠都有五六百名職工，下班時間一到，全廠職工一齊從門口涌出，宛若出水長龍，場面非常壯觀。玉萍見了心中歡喜，悄聲對吳立民說，要是進了這種大廠當工人，累死也值得。吳立民挺了挺胸膛，說他認識幾個中層領導，開個后門應該沒問題。

但事情遠非吳立民想得那樣樂觀，工廠人事科的人像一個師傅教出來的，都說我們國營企業不安排農民工，想進我們的廠，首先是城鎮戶口，隨后通過筆試，再經過面試和審查，最后一關是廠長辦公會議研究討論。吳立民連吃四五個紅燈，仿佛氣球破了個洞，一下子癟了。他紅頭漲臉地對玉萍說，咱們還是找街道小工廠吧。那些街道開辦的工廠雖小，口氣倒和國營企業一樣大，不把鄉下人當人，說我們辦廠宗旨是照顧城鎮居民，鄉下人有田種，就不要來軋鬧猛了。

吳立民想不到是這個結果，一賭氣，將玉萍帶到自己所屬的醬菜廠，發給她一套工作衣，讓她剝大蒜頭、切小黃瓜。誰想醬菜廠的老會計跑出來阻攔，說廠長嫂子還是別干了，員工的工資冊上沒你的名字，到時沒人發你工錢。玉萍一聽，整張臉黃了。她慢慢站起身，扭轉頭，往廠長辦公室張望。隔著玻璃，她清晰地看到吳立民正趴在桌上哀聲嘆氣。

兩行熱淚，從她眼里奪眶而出。

五

吳立民沒本事為老婆“農轉非”，也尋不上工作，在床上卻是使出全身本領，熱火朝天熱情高漲，都快趕上“大躍進”了。他說其他事情可以慢慢來，生孩子是頭等大事，耽誤不得。

玉萍卻不怎么配合，說她打聽清楚了，孩子的戶口是隨母申報的，她的戶口問題不解決，將來孩子生下來，仍是鄉下人，不劃算。吳立民不聽這個，依舊埋頭苦干。玉萍沒有辦法，表面上依從他，暗中采取避孕措施。吳立民絲毫沒有覺察，只是奇怪自己如此辛苦耕耘，卻顆粒無收，是不是身體出了毛??？他把疑問端出來，玉萍心中一緊，臉上卻平平淡淡，不起風也不起浪，故意將吳立民一軍，說要不咱們去醫院檢查檢查？吳立民急忙搖手，說沒這個必要，傳出去不好聽。玉萍猜到他會這樣講，不禁會心一笑，破例為老公點了一根煙，柔聲說，還是先考慮我的嘴巴，再研究我的肚子吧。

沈光明是玉萍家的常客。毛紡廠的伙食差，一個人喝酒又沒意思，他便以媒人加親戚的身份，甩著兩只空手，理直氣壯地跨進玉萍家，理直氣壯地喝酒吃菜。半斤黃酒下肚，沈光明便絮絮叨叨說個不停，一雙筷子比劃來比劃去，仿佛交響樂團的指揮家。他以干爹的口氣教育玉萍，說他早就打過預防針，城市不是說進便進的，你人可以進來，戶口仍掛在農村，現在是南瓜長在甕里，進也不是，退也不是，兩頭為難。玉萍忍住氣，不還嘴，只是在菜中多灑了兩把鹽，吃得沈光明連喊口渴。

吳立民在沈光明面前仍端著廠長的架子，香煙一支支拔出來，甩給沈光明抽。他甩一支，沈光明抽一支，沒一刻消停，搞得滿屋子煙霧繚繞，勝似神話仙界。有一回，玉萍實在憋不住了，用一只手當扇子，撩開層層煙霧，指桑罵槐似的責罵吳立民，叫他少抽點煙。吳立民嘴硬，說哪個男人不抽煙，飯后一支煙，快活似神仙。沈光明剛將手中的火柴點燃，忽然想起一樁事來，不由得吹滅火柴，猛拍一記桌子，嚷道：我有一個好主意！

一個多月后，玉萍出現在縣城北京路上的輪船碼頭，脖子上吊一根帶子，雙手捧著一個木匣子，向來往的行人兜售香煙。

玉萍在鄉下看露天電影時，那些反映舊社會的影片，大多有這種賣煙者的形象。她做夢也想不到，銀幕上的人物忽然跑下來，鉆進了她的身體，出現在現實生活中。起初，她是不甘心的。費盡心機進了城，好不容易嫁了城里人，即使不當個衣來伸手飯來張口的城市太太，進工廠當個普通工人總不為過吧，怎么能做跑碼頭的“下九流”呢？

吳立民也覺得丟面子，反對老婆干這行。但沈光明自有道理，他說，坐吃山空總不是辦法，跑碼頭又怎么了？自己動手豐衣足食，不偷不搶不詐騙，也是勞動人民嘛。玉萍聽了覺得有道理，光靠吳立民一個人，是不能把這個家撐起來的。他抽煙又喝酒，雖說是個廠長，收入卻一般，日子并不好過。如今加上她的一張嘴，這樣混下去，真要王小二過年，一年不如一年了。既然不能享福，就先受苦吧。再者說，站在馬路上賣香煙，總比整天彎腰曲背在田地里勞作來得舒服。何況做的是現金交易，每天進賬多少，利潤幾許，那是禿子頭上的虱子，一清二楚。不比鄉下養豬種稻，要辛苦半年多才見分曉。

人活著就是要有目標，要有追求。玉萍找到了目標，頓時來了勁，先在輪船碼頭轉了兩天，摸清了市面，隨后打通進香煙的渠道，又請沈光明打造一個木頭匣子，便去上崗做生意了。她原先是叫吳立民做木頭匣子的，但他架子依然不倒，說我一個廠長，怎么能干木匠的活，有幾個城里人會做木工？玉萍聽了氣不打一處來，冷笑道，就是兩塊木板釘釘牢的小活計，你都不會做，那你一個大男人還會什么？吳立民語塞，悶頭抽煙。玉萍不想跟他計較下去，等沈光明一上門，便將幾塊木板扔在他腳下。沈光明二話沒說，捋起袖子便干。也就一頓飯的工夫，活就完成了。

玉萍故意要氣氣吳立民，端茶又遞煙，一口一個干爹，叫得特別親熱。吳立民臉上青一陣紅一陣的，好生尷尬，憋了好長時間，才皮笑肉不笑地拋出一句話：到底是鄉下出來的，什么粗活都會干啊。

六

北京路名字起得挺氣派，其實是條小街，若有一輛汽車經過，兩邊的行人須躲避到屋檐下方能通行，可見其名不副實。推而廣之，這座城市里的人也是討飯佬冒充大少爺，經不起推敲的。就因為這條路連著輪船碼頭，并且是上下碼頭的唯一出入口，所以顯得熱鬧。碼頭只停泊客船，沒有貨船，因此熱鬧也是有時間段的，就是上午十點至十二點，下午兩點至四點。在這四個小時內，那真是摩肩接踵市聲如潮。一過這個時間，便冷冷清清，除了兩邊店鋪里的人伸懶腰打哈欠的聲音，便是野貓野狗為爭食而發出的凄厲聲響。

頭一天賣香煙時，玉萍站在碼頭上，脧巡匆匆而過的行人，特別是成年男子，他們都有可能是她的顧客。她想學習電影里的演員那樣，喊一嗓子：大哥，買包煙吧，正宗好煙。這句話堵在她喉嚨里好久，像一只展翅欲飛的鴿子。但鴿子的雙腳仿佛被綁住了，飛不出來。

玉萍急得想哭，罵自己沒出息，身體都挺出來了，卻啞巴了。她狠下心，清了清嗓子，終于出聲了。她覺得自個的聲音蓋過了世界上所有的聲響，說震耳欲聾也不為過?？蓪嶋H上好比蚊子叫，只有她一個人能聽見。但不要緊，有了第一句，再來第二句便不成問題。此時，她看到有一個留小胡子男青年晃過來，便迎上去，急急忙忙喊了句：大哥，買包煙吧！

“小胡子”正自得其樂地哼著小曲，被玉萍的喊聲震得渾身一哆嗦，臉色一變，剛想發作，瞅見玉萍的模樣，又樂了。他齜出兩顆黃牙，身體貼上去，裝作挑選香煙，詢問價錢，一只手卻趁玉萍不注意，從側面抄上去，在玉萍的胸脯上狠捏了一把。

玉萍措手不及，驚叫一聲，退開兩步?！靶『印背脵C抓了一包香煙，掉頭便跑。等玉萍發覺，他已夾裹在人流里，不見蹤影。做生意講究吉利，開張第一天，第一樁便是蝕本生意，玉萍急得跺腳，連喊“抓賊”?？蛇^往行人除了扭頭瞟她一眼，沒一個見義勇為的。這種事如果放在鄉村，十個人會有九個人沖出去，保證能把不要臉的“小胡子”逮住，揍他個半死不活。但這里是城市，人多得像河里的魚一樣數不清，卻都做縮頭烏龜。玉萍恨“小胡子”，更恨眼前這群裝聾作啞的人，她在心里惡狠狠地罵了句：狗操！

回到家已是傍晚時分，屋里冷鍋冷灶的，沒有飯菜香味。吳立民半躺在床上，雙手扣著后腦勺，架著二郎腿，出神地盯著電視機，玉萍進來時他連眼珠都不轉一下。

這是臺十四寸的黑白電視機，玉萍把做姑娘時積下的私房錢，都掏了出來，買下這臺機器，當作嫁妝?，F在，吳立民拿它當寶貝，不僅不做飯，還忽略了老婆。玉萍明白他在裝蒜，還在生她跑碼頭賣香煙的氣，便懶得跟他計較，自己強打起精神，淘米汰菜，開始準備晚餐。

鍋碗瓢盆弄出的聲響像是驚動了吳立民，他扭轉身子，懶懶地問了句：賺了多少？玉萍極力屏住怒氣，淡淡地說，不虧不賺，扯平。吳立民要的就是這句話，立即酸溜溜地接上一句：那你不是做生意，是看風景去嘍？

玉萍像被針扎了一下，身體的某一處疼得厲害，但她依舊不動聲色，抓了兩把辣椒，擲在炒青菜的鍋里，用鐵勺拼命翻炒。小屋子里頓時狼煙四起，吳立民連打噴嚏，大喊受不了。

玉萍卻咬緊牙關，一聲不吭，任憑自己淚水四溢。

吳立民知道玉萍心里委屈，但他的委屈又有誰能理解？就在今天上午，玉萍第一天到輪船碼頭賣香煙，他的前任丈母娘趕到醬菜廠，將他堵在廠長辦公室里。前任丈母娘是上海人，一口一個阿拉，嗓門比京劇演員還亮堂。她罵吳立民娶了媳婦忘了娘，因為丈母娘也是娘。忘了娘也就罷了，可連親生兒子也順帶忘記，這要遭天打五雷轟的。老太太把胖胖的手指戳在吳立民的額頭上，讓女婿想想清楚，并摸摸自個的良心，她女兒雖然得過小兒麻痹癥，瘸了一條腿，但家里的事哪樣不是她干的，把吳立民服侍得周周到到，還給他生了一個大胖兒子。現在倒好，女兒一離世，女婿把兒子往她那里一推，放任不管了，天下哪有這樣便宜的買賣？

吳立民被老太太寬廣的音域鎮壓住，像孫猴子被唐僧念了緊箍咒，渾身骨頭痛。他求老太太把聲音放輕點，再輕點，這里是單位，不是家里，有話好好說，有條件好好提。

老太太要的就是這個效果，內心得意一笑，臉皮仍緊繃著，仿佛涂了一層糨糊。她說外孫今年十四了，快要升入初中，本地教育水平落后，比上海差多了，她想讓外孫到上海去讀書。打通關節聯系學校等麻煩事，由她上海的親戚操辦，吳立民只做一件事，就是籌錢，提供后勤保障。

為加大說服力，老太太壓低聲調對吳立民說，前幾日她在外孫的褲袋里搜出一把彈簧刀，還是開了血槽的。如果僅是削蘋果皮，倒不要緊，但外孫失去了母愛，性格變得孤僻，容易跟流氓阿飛混在一塊。一個不留心，小赤佬就要犯錯誤戴手銬，當少年犯。只有把他送到上海這種大城市，才能開闊孩子的眼界，將他教育成才。

老太太不愧是上海人，說話有理有據，有收有放，不由吳立民不服帖。等女婿一點頭，老太太立馬掉轉屁股走人，邊走邊向廠里工人打招呼，小阿弟小阿妹叫得親切熱絡，像久熟了的親戚朋友，笑聲如銅鈴般響了一路。

前任丈母娘離開都半天了，吳立民方才回轉神來，有了別人掘了坑他就往下跳的感覺。兒子是他親生的沒錯，但如今一年只見幾回面，見面也說不上十句話，彼此的親情早就淡漠了。這也怪前任丈母娘，一直把孩子藏著掖著，對待他像防范人口販子一般，這也是吳立民想再生一個孩子的重要因素。再想到錢，吳立民更加心痛，玉萍雖是以姑娘身份嫁給他這個“二婚頭”，長得也漂亮，可她是鄉下人，沒有固定收入，比當年的瘸腿老婆差一截。現在他是一根瘦木頭撐著頂梁柱，本來不牢固，老太太過來一攪局，便有隨時圬下來的危險。

想到這些，吳立民心里像塞了一蓬亂草，貓抓似的難受。但難受只有一人承當，不能讓玉萍知道，知道了肯定會鬧。哎，真應了此地的一句歇后語：百腳（蜈蚣）咬X——有苦說不出了！

七

玉萍第二天到輪船碼頭賣香煙，又遭遇了一個男人。

剛開始，玉萍沒發現這個男人有啥異常，等他走近，說了一通話，隨后摸出一支煙夾在手里，她才發覺男人是用左手夾香煙。于是仔細觀察他的右手，不禁吃了一驚——男人的右手食指和中指齊根截斷，是個殘疾人。

男人的口氣一點不殘疾，還有些居高臨下。他對玉萍說，你不能在這里賣香煙，這是我的地盤，我老婆在這兒賣煙已經五六年了。玉萍問男人的老婆在哪里？男人說，她回鄉下照顧生病的老娘，一個多月了，明天就會回來。玉萍又問男人是干什么的？男人得意地挺起胸脯，說，我是管這個碼頭的，在這里混飯吃的人，沒一個不知道我老鄭，識相的，早點收攤，滾蛋。玉萍把聲音放低，哀求似地說，我是從農村來的，不懂規矩，大哥你原諒點。

老鄭不為所動，臉色更兇了，說既然是鄉下人，趁早回鄉下去，別住在城里丟人現眼。玉萍心里氣得不行，討飯一般的行當，還有人搶地盤，這日子真沒法過了。她想反正這生意做不下去，索性在嘴頭上討個便宜，便將口氣變硬，說我老公是醬菜廠的吳廠長，讓我滾蛋，也得經過他同意。

這句話說完，玉萍已作好撤退的準備。不料老鄭居然驚慌失措，說話都不利索了：廠長，吳廠長，那，等我老婆，來了再說吧。玉萍沒見過這樣見風使舵的男人，就憑“廠長”兩個字，便將一個兇神惡煞轉變成軟骨頭，電影里的漢奸也不過如此。她輕蔑地笑了一聲。

老鄭的女人叫胖嫂。胖嫂其實不胖，除了臉盤子大點，身體其他部位還是收緊的。女人見面五分鐘就能成為朋友，胖嫂一聽玉萍口音，便樂了，說碰見了老鄉。一細問，果然是同一個鄉，相隔不過十里遠。胖嫂一把拉住玉萍的手，親熱地叫起了妹子，開始嘰嘰呱呱地介紹自己。

胖嫂說她也是農村戶口，老鄭也是鄉下人，不過在當兵時受了傷，手指斷了，成為殘疾軍人，復員時得了便宜，吃上了商品糧，被組織安排在輪船碼頭。工作也簡單，就是管理客輪的停泊秩序，吹吹哨子敲敲鑼什么的。胖嫂跟老鄭進了城，沒法進公家單位，便借老鄭的地盤，和玉萍一樣，站在碼頭上賣煙。

胖嫂詢問玉萍的進貨渠道，得知她賣的都是正宗貨，不禁大搖其頭，說，這樣做生意，不如伸手討錢，每個過路人給你一分錢，也比賣煙賺得多。玉萍一聽，明白胖嫂在賣假煙，心中一動，便向胖嫂討教。

胖嫂猶豫一陣后說，我們的貨卡得很嚴，要不你先從我這里進點貨，我保證不賺你的。

胖嫂說話算數，見面第二天就給了玉萍幾條煙，若不仔細檢查，確實看不出什么破綻。胖嫂數完玉萍給的鈔票，便將她拉到一個無人角落，像老師教導剛入學的學生一般，仔細交待她，說假煙得摻雜在真煙中間，混在一塊賣，所以要做個別人看不懂的記號。另外，假煙不能賣給本城居民，城里人像賊一般精，抽一口便知真假。他們心眼又細，被騙一包煙錢，心疼得比身上掉一斤肉還厲害，肯定會找上門來。所以這種買賣，不做為好。

假煙賣給誰呢？一是出差到此地的公家人，這種人吃喝住行都能報銷，即使買到假煙，最多罵一句娘，不會費工夫查找賣主，賺他們的錢最省心。二是到城里辦事的鄉下人，他們平時抽很差的煙，到城里求人辦事，必定想買好煙，又沒本領辨別真假，賺他們的錢最省力。三是那些鄉鎮干部，經常要到城里開會什么的。這些人煙癮大，往往一上碼頭，便會心急火燎地買煙抽，也不會討價還價，賺他們的錢最方便。

玉萍聽完胖嫂教導，其中有兩個“最”是針對鄉下人的，心中有些不忍。胖嫂何等樣人，眼睛像X光，一眼穿透她的內心。她捏緊玉萍的手，低聲而堅定地說，妹子，想在城里活下去，良心不能當飯吃，只有狠。玉萍忽然想起吳立民那張陰陽怪氣的面孔，那句酸溜溜的挖苦，不禁用力點了點頭。

胖嫂見自己的話有了成效，便滿意地笑，親昵地攬過玉萍肩頭，附耳說道，我賺的錢，比老鄭多，在家里，他全聽我的。

老鄭并不贊成胖嫂拉玉萍入伙。晚上一回家，老鄭便耷拉著腦袋抽悶煙，胖嫂連聲催促他做飯，他裝作沒聽見。胖嫂惱了，踢他一腳，問他中了什么邪，生相思病了？

老鄭氣鼓鼓地甩掉煙蒂，說咱們的地盤，憑什么讓一個外人插進來搶飯吃？胖嫂哼出一串冷笑，戳他一下額頭，說，輪船碼頭有多少人，你算過嗎？老鄭一愣，說這是活碼頭，每天都有新面孔，我怎么知道有多少人。

胖嫂笑呵呵地一拍大腿道，這不結了，碼頭上的人像天上的云一般多，你曉得哪塊云彩會下雨？玉萍長得漂亮，能勾住男人，做生意講究人氣，她生意好，我的生意也不會差。再者說，我們不是想轉行開建筑公司鋪柏油馬路嗎，送個順水人情給她，讓她念叨我們的好。即使公司辦不成，殺個回馬槍，再來跑碼頭賣香煙，玉萍能不挪出位置給我？這種一舉兩得的好事，你怎么就看不出來？

老鄭撓撓頭，說我那些交通局建設局的老戰友老上級，可能是說著玩的，真是開公司筑馬路，我看沒那么便當，一沒資金二沒技術，難啊。

胖嫂鄙夷地斜了老鄭一眼，說，你這是握緊卵蛋過橋——小心過頭了。沒資金不要緊，可以向銀行貸款；沒技術怕什么，咱們是當老板，不是伙計，花個大價錢就能請到老師傅。咱們關鍵是有關系，這個東西千金難買?，F在四鄉八鎮到處在鋪設公路，輪船碼頭停業是遲早的事，伸頭一刀，縮頭也是一刀，不如趁早退出，搏一記，輸了重頭再來，贏了就發大財。

老鄭聽完老婆的教誨，嘿嘿笑了，說，你這個女人，卵蛋不生，膽子倒蠻大，我聽你的。胖嫂佯裝氣惱，趁勢敲了老鄭一記腦袋，說你這個家伙，除了床上那點事不用教，其他事情都要我點撥。老鄭趁機一把摟住她，說老婆提醒了他。胖嫂“咕嚕咕嚕”地笑了，像只剛生蛋的母雞。

八

師傅引進門，修行靠自身。這句話沒錯，但一定得先有師傅，再有修行。胖嫂總結說：做生意，就是做陌生人的生意，熟人是不能做的。就說賣香煙，一定要賣給那些風塵仆仆滿面滄桑的外來人，一手交錢一手交貨，走開三步便翻臉不認賬，就是快刀切蘿卜——干脆利落。假煙怎么了？假煙也是煙，點著火照樣吞煙吐霧。俗話說得好，吸煙吐煙，浪費銅鈿。既然是浪費，還計較真假干啥？

種田不會看上埭，做人不會看大娘。做任何事情都需要理論支持，玉萍有了胖嫂的指點相助，很快摸著做生意的門道，干得有聲有色，活得有滋有味。她穿著大紅大綠的衣服，身上灑著廉價香水，像只顏色鮮艷的花蝴蝶，穿梭在熙熙攘攘的人群中，高聲叫賣她的香煙。男人們像一只只憨頭鵝，步伐放慢了，呆呆地朝她看。這正是玉萍想要的效果，瞅準目標，快速靠近，嗲聲嗲氣稱呼一聲大哥，一包假煙遞出去，抓回來的是真錢。這是什么感覺？這是在地里耙土挖到金元寶的感覺。一個字，爽！

有些個心存警惕的，擺脫玉萍，低頭疾行。但不要緊，胖嫂守候的就是這些漏網之魚。她衣著樸素，鄉音濃厚，極似未見過世面的農村大嫂。漏網之魚撞見她，便真正撞進了掛滿倒鉤的魚網，沒一個不出血的。輪船碼頭就是戲臺，玉萍和胖嫂唱著雙簧，一唱一和之下，一張張鈔票像水一樣流進了她們的腰包。

每天收工之后，玉萍清點著鈔票，計算完凈收入，常常喜上眉梢。她悄聲對胖嫂說，戶口政策放寬了，政府在賣“藍印戶口”，一萬塊錢一個，派出所門口都排成長龍了。我只要在碼頭上做滿一年，就能買上一個。

胖嫂不以為然，教導玉萍說，這個我早就知道了，你要明白，凡是能用錢買到的，就不稀罕了。政府也在做生意，為什么叫“藍印戶口”？它的印章是藍色的，不是正宗的紅色，這不是跟咱們賣假煙一個樣嗎？玉萍半信半疑，表面上熱烈響應胖嫂，說不去花這筆冤枉錢，心中卻想：我千方百計擠進城里，在碼頭上拼死拼活地干，不就是為了這個城市戶口嗎？

輪船碼頭是個魚龍混雜之地，有各種各樣的店鋪，有形形色色的人，每天都有稀奇古怪的事情發生。就說這天，分管此地的城北工商所突然出動，將正在兜售香煙的胖嫂和玉萍逮住，沒收她們所有的香煙，連帶那個木匣子也一并收繳。

這太出乎意料了，可以說禍從天降。胖嫂在碼頭上混了五六年，從未碰到過此類事情。胖嫂氣得臉都青了，但她沒有聲張，更沒有跳腳罵街，而是一聲不吭地跟著行動人員走進了工商所。玉萍尾隨其后，滿臉的緊張。行動人員一關上門，態度便放緩和了，對著胖嫂叫起了“嫂子”，說奉命行事，身不由己，請“嫂子”原諒，也請老鄭包涵。說話同時，兩杯熱氣騰騰的濃茶已端到她們面前。

一杯茶喝完，胖嫂便搞清了來龍去脈。原來城北工商所的所長剛剛換人，新所長姓康，上班還不到一個星期，便組織此次行動，而且是帶頭當開路先鋒，親自動手抓人?，F在這家伙中途離開，趕到局里開會去了。至于如何處理此事，康所長事先已交待過：他要親自調查，再作出處理決定。

胖嫂將茶杯往桌上一蹾，冷笑說，我們兩個女人連個店鋪也沒有，不過是跑碼頭混口飯吃，就比討飯的多穿一身好衣裳，有本事捉深水大魚，撈我們這些小魚小蝦干什么？

行動人員點頭稱是，附和胖嫂說，這是大水沖了龍王廟，自己人搞自己人，不說老鄭的身份，也不說老鄭在工商局有老戰友，就說胖嫂平時的為人處事，那也是呱呱叫的。待會等康所長回來，他們一定把這幾層意思轉達上去。

康所長皮膚黝黑，面方口闊，濃眉大眼，很有官相，并且很像清官。他辦案也有套路，將胖嫂和玉萍安排在兩間辦公室，分別做材料錄口供。他親自審問玉萍。

玉萍心里明白，跟這些國家工作人員不能使犟，他們要面子，更有時間折騰人。當然也不能全部交代，坦白不能從寬，抗拒不會從嚴，這是跑碼頭得來的經驗。玉萍只承認無證賣煙，不承認賣假煙。至于她的香煙中為何存在假煙，她咬緊牙關，抵死不承認。對方逼問緊了，她便裝糊涂，一言不發。

康所長倒不著急，慢吞吞地寫了幾個字，隨后笑呵呵地說，我原先在工商局稽查科工作，現在可以告訴你，胖嫂的上家，也就是批發假煙的窩點，已經被我們一鍋端了。你是胖嫂的跟班，賺的是零頭，胖嫂批給你假煙，從中賺取差價。

玉萍一顆心頓時提了起來，面皮紅漲得像要燃燒爆炸。她按緊桌沿，防止癱軟下去。過了好一陣，她才鎮定下來，告誡自己要冷靜，康所長可能在挑撥離間，誘出她的口供。念及此處，她又開始裝糊涂，一問三不知，只詢問一個問題：如何處理她和胖嫂？

康所長詭異地笑笑，說，不跟我合作的人，一定會吃足苦頭。

康所長果然不是好惹的，他決定沒收胖嫂玉萍的所有貨物，并處罰款。胖嫂急忙動用關系，包括老鄭在工商局的戰友，又是懇求，又是商量?？邓L不為所動，堅持決定。

這一下惹惱了胖嫂，說殺只小雞還要蹦三蹦，老虎不發威，你當我是病貓。文的不行來武的，她命令老鄭每天守在城北工商所門口，手里提著一瓶白酒，邊喝邊罵娘，并揚起他殘缺的右手，吆喝路人圍觀，宣揚康所長柿子撿軟的捏，欺負殘疾軍人家屬。老鄭惟命是從，也心疼那筆罰款，吆喝得格外起勁；加上喝了酒，整個人處于半瘋半癲狀態，工商所的人都不敢勸他。

如此三五日，康所長還能挺住，他的部下忍受不了，紛紛建議網開一面，鬧出人命來可不是兒戲。老鄭的戰友也在工商局煽風點火，批評康所長積極過頭招惹眾怒。人武部聞訊后也打來電話，含蓄地表示工商局要顧全大局，照顧和體諒殘疾軍人。結果工商局長坐不住了，親自下指示，要求妥善處理。

康所長心領神會，立即收回成命，胖嫂不僅免交罰款，還取回了所有貨物。老鄭得勝回家，剛跨進門，便躺在床上呼呼大睡，整整睡了一天一夜。

按理說，胖嫂免了處罰，玉萍會跟著受益。但康所長卻不放過玉萍，說她的情況有別，需要作進一步調查。這不是明擺著欺負人嗎？玉萍去找康所長評理，被拒之門外。她不是胖嫂，跟工商所的人不熟，人家便懶得搭理她，當她是空氣一般。

沒法子，玉萍一口氣奔到醬菜廠，把吳立民從廠長辦公室拽出來，讓他學老鄭的樣子，也拎個酒瓶子，站到工商所門口去罵大街。

吳立民一聽，急得臉都白了，說這叫什么話，我是廠長，不是流氓，怎么能干這種違法亂紀的事呢？況且你所做的本身就是違法的。

玉萍搶白說，老鄭難道是流氓，他不是這樣干了嗎？吳立民驕傲地說，老鄭能跟我比嗎？他一遇到困難，就露出農民本性。

玉萍的臉漲得通紅，睨著吳立民說，我也是鄉下人，你為什么娶我做老婆？吳立民訕笑不語。玉萍讓他拿個主意出來，要么去打通關節，要么學老鄭。

吳立民想了半天，才吞吞吐吐地說，要不把沈光明請來，讓他學老鄭的樣？玉萍一聽，身體涼了半截，便慢慢扭轉身，抬腿往門外走。

吳立民在背后叫住她，問她是不是去找沈光明？玉萍恨聲道，老公都靠不住，干爹能有什么用？

吳立民不愿意挺身而出，玉萍只有親自出馬。她算是看透吳立民了，這個男人其實沒什么用。女人嫁漢，穿衣吃飯，在舊社會，女人要靠老公養的，但嫁給吳立民就沒這個指望。沈光明還能打一個香煙匣子，吳立民是老爺做派，十個手指頭散開，百事不管。除了在城里有一間屋一張床，穿衣吃飯的事情還得靠她自己努力。

玉萍向胖嫂討主意。胖嫂說，世上沒有不吃腥的貓，你買點禮品，送到他家里去，看他怎么樣？

有個段子說當官的是“三公”：上午是包公，下午是關公，晚上是濟公。康所長在單位里不管白天黑夜，都是包公，板著一張臉，好像每天都在思考如何解放全中國造福全人類。但在家里，康所長不一樣了，話語和藹，笑聲親切，像是國家領導人接見外賓一樣。

康夫人是人民教師，更能做到有禮有節。她拉住玉萍的手，一個勁地夸對方皮膚好，能做電影明星?？捣蛉似つw也白，但那是慘白，像被黑心醫生抽光了血，不見一絲紅潤。

玉萍想這個女人肯定有毛病，否則不會像剛從棺材里跨出來一樣嚇人。好在康夫人還有優點，就是瘦，屁股小得一個巴掌就能捂蓋住。玉萍就抓住這一點，夸獎對方身材好，穿什么衣服都好看。她在碼頭混了大半年，一張嘴巴算是練出來了，拍馬屁不打草稿，張嘴就是一大籮筐，讓康夫人喜不自勝，眉毛都笑散了。兩個女人的笑聲仿佛一群練習飛翔的小鳥，在康家的天花板下展翅盤旋。

茶過三巡，寒暄已畢，玉萍想把禮品扔下便走，康夫人卻死活不肯，拉住她不放手?？邓L端坐沙發，裝模作樣看報紙。于是又相互試探底細，花言巧語一番。這回才真正切入正題，原來康夫人的兄弟在福建一帶做生意，批發“出口轉內銷”的香煙，想在這里建個點。他們夫妻是吃公家飯的，不可能幫忙銷售，便相中了玉萍，相信她有時間也有能力把這樁事情辦好。

玉萍心里清楚，所謂“出口轉內銷”，那是騙人的鬼話，必定是走私貨。只有gYHdROLQlCLHNg2WTTvRNnLW9JUPAic1T6SeFljwNk8=一點她不明白，為何康氏夫婦選中了她，而不是胖嫂，或者其他小商小販？在這一點上，康夫人還是玩女人那種華而不實的虛招，說她與玉萍雖是初交，但一見如故心心相印，不是姐妹勝似姐妹，托付給玉萍肯定成功。

康所長到底是基層一線單位的負責人，信奉事情越說越透、道理常講常新。他放下報紙，神采奕奕地盯著玉萍，隨后以不容置疑的口氣說，胖嫂這批人在碼頭混久了，江湖太老，我相信新人。

九

胖嫂金盆洗手，不再賣假煙，和老鄭開建筑公司鋪柏油馬路去了。老鄭已辦好停薪留職，搖身一變，脫掉工人裝，成了建筑公司的法人代表。

臨走前，胖嫂請玉萍到一家小飯館喝酒。兩個女人面前各放一瓶黃酒，菜不多，醬爆螺螄、尖椒牛柳、酸辣大白菜、紅燒魚頭，再加一盆花生米。

胖嫂說，舊社會人家結伙做生意，合作前要喝酒，叫合伙酒；分手前也要聚在一塊吃頓酒，叫散伙酒。今天她們就是喝散伙酒。胖嫂的口氣有些憂傷，玉萍聽得難受，忍不住說，那就不走了，我去跟康所長求個情，讓你也搭個份子。

胖嫂淡淡一笑，說不必了，我早就打算收手了，只是干了五六年，一下子退出，讓別人以為是姓康的逼我上梁山，心里頭不痛快。玉萍努力擠出一團笑容，說你怎么在乎這個，咱們這樣的人，賺錢是第一位的，別人說三道四的，就當風吹過。

胖嫂依然僵著臉，話里有話地說，當你賺夠了錢，就會在乎旁人的風言風語了。姓康的花花腸子很多，你斗不過他，要小心。玉萍心底掠過一絲不快，趕緊倒滿一杯酒，說今天機會難得，抓緊喝酒吧。

胖嫂像個做夢被驚醒的人，急忙接住話頭，連聲說喝酒。

玉萍生平幾乎沒沾過酒，當新娘時也只喝雪碧可樂。她覺得酒的味道很復雜，有點苦，有點澀，還有一點說不清道不明的酸，就像她現在的心情。她感覺自己的身體很熱很悶，需要開個口子釋放，便向胖嫂訴說當初進城時的艱辛，包括住在招待所求沈光明幫忙的種種難堪。說到動情處，她流了淚，哽咽難語。

胖嫂也動了容，捏緊玉萍的手，也說出了她的秘密。

胖嫂早婚，老鄭參軍時，她已嫁入鄭家。老鄭長得人高馬大，像個男子漢，其實長了個榆木腦袋。為了進城，她叮囑老鄭在部隊里流大汗出大力，積極表現，爭取入黨提干?？衫相崨]文化，識字不多，連封信也寫不好。沒文化也沒關系，拍馬奉承也是本事，但老鄭連這個也不會，只曉得悶頭悶腦下死力氣。部隊是個小社會，凡是社會上流行的，部隊里一樣沒落下。眼看著老鄭退伍在即，什么都沒撈到，她急得每天晚上睡不好覺，恨不得親自到部隊，手把手地教老鄭怎么把事情干好。有一天她得知消息，當兵的如果斷掉一根食指，便能評上殘疾，退伍后國家會安排進城工作。她當機立斷，寫信要求老鄭想辦法弄斷自己的手指，為了保險起見，一定要弄斷兩根。老鄭其他方面不行，在聽老婆方面是絕對可靠的。他依計而行，在一次軍事演習時自傷自殘，搞斷了自己的右手食指和中指。結果如愿以償，進城當上了工人。胖嫂也因此放下鋤頭，捧上了香煙匣子。

胖嫂感慨說，城里人就是好，殘疾了照樣能吃得好穿得好，要是在鄉下，斷了手指等于失去田地，就成了楊白勞，死路一條。

玉萍睜大眼睛，定定地看著胖嫂，很認真地說，嫂子，你活得不容易。胖嫂苦笑一聲，說哪個人活得容易？活著就是走鋼絲，走一步算一步。弄斷手指是冒險，賣假煙也是冒險，現在我又要去冒險了，鬼曉得筑柏油馬路是虧是賺，是苦是甜。假如虧了，我回來跟著你賣煙。

玉萍急忙搖頭，說不會的，你肯定會賺大錢，發大財。胖嫂這才有了笑容，說，做生意改行就像咱們女人嫁人，千年大樹連根去，漂來的浮萍倒生根。我離開了輪船碼頭，你可要扎牢腳跟啊。胖嫂是笑著說的，眼眶里卻汪著一層淚。這個模樣，很讓玉萍傷心。

最后，兩個女人都忍不住了，結了賬，走到飯館外面，坐在一棵大樹下，痛痛快快地哭了一場。

商場如戰場，白刀子進紅刀子出，刀刀見血。輪船碼頭的商販們見胖嫂一走，以為玉萍人單勢孤好欺負，便想搶她的生意。幾個開雜貨鋪的，更是急得像惡狗搶食一般，站在店鋪門口拉客人，附帶說玉萍壞話，說別看這個女人長得漂亮，賣的全是假煙，心腸毒著呢。

這些店主臨時組成統一戰線，共同對付玉萍，目的是減少對手，增加收入。他們畢竟是做小生意的，眼光僅有一寸遠，不知道玉萍背后靠著康所長這座大山?？邓L何其精明，知道會有這一天，早留下一手，等著這些人暴露嘴臉。這就叫引蛇出洞，一出洞便打它七寸，讓它死得畢挺。玉萍將對手名單一上報，康所長自己不出面，指揮部下搞突然襲擊。還是老招術，查封假冒偽劣商品，沒收加罰款，還要限期整改，不改就封店。

店主們是一幫烏合之眾，當然敵不過正規軍，遭遇一次襲擊便土崩瓦解，紛紛舉手投降，再也不敢惹玉萍。有些個志氣短的，挨了耳光還賠笑，親熱地稱呼玉萍為“萍姐”。

玉萍感覺特別滿足，不自覺地挺起腰板，爽朗地答應了。她取出第一筆提成款，到工商所交給康所長，并說，這幫人服帖了，放他們一馬吧。

康所長輕蔑一笑，說，要讓一個人見你怕，怕得不敢再反抗，只有一個辦法，就是狠狠地治他，打倒在地，再踏上一只腳，叫他永世不得翻身。

玉萍瞅著康所長，第一次發現這個男人皮膚雖然黑，外表霸道一點，模樣其實挺耐看，心里滾過一陣暖流，不由嬌嗔了一句，你這個人真可怕。

康所長眉毛一挑，哈哈一笑，靠近玉萍，很自然地捏了捏她的手，柔聲說，你心腸一軟，放他一馬，他反過頭來會反咬你一口，這才叫可怕。

相對于胖嫂，康所長小舅子發來的貨物更齊全，不僅有各種品牌的假煙，還有外煙，萬寶路、喜爾登、555等，應有盡有。外煙是走私進來的，煙草局要查，工商局也查，屬于過街老鼠人人喊打。但有一點除外，老鼠如果有貓護著，便可招搖過市，無人敢打。玉萍有康所長護著，就堂而皇之地賣外煙，批發兼零售，遠近的香煙販子都找她拿貨，特別是外煙，有多少賣多少，供不應求。鈔票如紙片一樣飛來，那感覺真不像是錢了，而是一張張花紙頭。

吳立民現在回家第一件事，便是幫玉萍點鈔票，數清楚再疊好，用牛皮筋扎牢，隨后擺放在床鋪上，搖頭晃腦地欣賞，仿佛欣賞自己的親生孩子。有一天玉萍提醒他，這些錢不全部是自家的，里面有康所長的提成，還有他小舅子拿去的大頭。

吳立民不甘心地說，你累死累活，只拿其中一點小頭，不劃算。玉萍剜了他一眼，說你就知足吧，比起跟胖嫂那陣子，已經是小巫見大巫了。吳立民便雞啄米似的點頭，說知足，怎么不知足，咱們現在有錢了，什么都不缺，就缺個孩子。玉萍表面上附和，內心卻不以為然。她抬頭瞧見吳立民一口七倒八歪的黃牙，不禁一陣惡心，腦海里忽然浮現出康所長的身影，心想當初如果跟姓康的生活在一起，那該多好。

吳立民當然不知玉萍的心事，依然擺著一家之長的譜，告誡玉萍說，以后得跟沈光明疏遠一些，他再過來騙吃騙喝，咱們不理他。他這種人，除了喝酒吹牛，沒一點用處。

玉萍心底冒出一股怒氣，瞪了老公一眼，硬梆梆地說，我干爹至少能打個香煙匣子。若是以前，玉萍這樣頂撞，吳立民必定生氣，會酸溜溜地批評幾句。但這回不同，經濟基礎決定上層建筑，經濟地位決定家庭地位。吳立民可能沒學過這個理論，但明白這個道理。他漲紅著臉，假裝抬頭看墻上的鐘，一迭聲地說，時間不早了，我馬上去做飯。

這一天，玉萍又去城北工商所找康所長送提成款?，F在工商所好比她自己的家，可以隨便出入。國家權力部門的工作人員都是人精，曉得她和康所長的關系，見到玉萍時個個笑容可掬，一口一個“嫂子”，比叫胖嫂那陣子還要親熱。

步入所長辦公室，玉萍還未張口，康所長就像變戲法一般，從身后捧出一束玫瑰花來，說今天有一家鮮花店開張，他去捧場，老板送了他這束花。

康所長親切地對玉萍笑，說我一個大男人，不喜歡花花草草，送給你吧。玉萍見這束花顏色特別，不是尋常品種，便問這是什么花？康所長說，這是“藍色妖姬”，很名貴，也很少見。

玉萍的心激烈地顫抖了一下，嬌滴滴地說，那你送給你夫人呀?？邓L移動腳步，靠近玉萍，仿佛耳語一般對她說，寶劍贈英雄，鮮花送美人。我老婆的手滿是粉筆灰，不配這束花。

玉萍伸手接過鮮花，凝望著康所長，神情有點癡。直到走在街頭，她的神情還是癡的。玫瑰花映襯著她白嫩而紅潤的面頰，鮮艷奪目，回頭率逼近百分之一百。但一進家門，玉萍的眉頭便皺緊了。吳立民在灶臺上炒著大蒜牛肉絲，這是他最愛吃的菜。屋內油煙彌漫，蒜味撲鼻。玉萍顧不上吳立民，滿屋子的找花瓶，可除了擺了一地的酒瓶，一個花瓶也沒有。

吳立民使勁嗅了嗅菜鍋里的香味，努力咽下一腔口水，又沖玉萍馬馬虎虎地嚷道，買束花來干啥，又不能當菜吃，浪費錢，這可以買好多大蒜哩。

玉萍朝他翻了個白眼，冷冰冰地說，你就知道吃，像頭豬。

人真是奇怪的動物，口袋里沒錢的時候，每天拼命地干，累得筋疲力盡，卻沒個頭疼腦熱，連生病的權利都沒有。有了錢，腿腳懶了，毛病也多了起來，不是關節痛，就是腸胃炎。玉萍向康所長提出想買個店面，貨物放在家里，搬來運去不方便，耽誤時間?，F在生意這樣好做，時間就是金錢。

康所長胸有成竹地笑，說買不如租，輪船碼頭遲早要淘汰，將來的商貿中心必定在汽車站，我們要早作打算。玉萍滿臉的欽佩，說到底是領導，站得高，看得遠，跟著你，永遠不會錯。

康所長哈哈地笑，說玉萍你真是個人才，我沒看走眼。笑完又想起一件事，問玉萍，你不是要給老公做飯嗎？開店容易守店難，有了店鋪，你就不能隨便跑進跑出了。

玉萍驕傲地昂起頭，說現在是老公為我做飯，我已經不伺候他了?？邓L哦了一聲，瞄著玉萍笑，笑得意味深長。

有錢好辦事，店面很快租了下來，一樓一底，一樓是貨柜，二樓是倉庫。康所長親臨檢查之后，提出幾條意見，其中一條是倉庫面積較大，應該放一張行軍床，如果遇上暴雨臺風等意外情況，回不了家，這兒便是臨時宿舍，再說中午也可以午睡。玉萍想都沒想，照他的要求辦了。

行軍床搬進倉庫那天，正好是正午時分。碼頭上的喧囂漸漸散去，仿佛黑夜一般靜寂。玉萍蹲在地上整理被褥，她背后站著康所長。兩個人都不說話。過了好一陣，她聽到康所長轉身下樓，說是去關門。

她的身子抖了一下，手里停止動作，一顆心蹦跳得厲害，整個倉庫都回蕩著她的心跳聲。她依舊蹲著，像是在思考，也像在等待。她聽到樓梯嘎嘎地響，便偏轉頭，看到康所長的身影慢慢從樓梯上升上來。她的腦海一片空白，整個人仿佛被提空了，軟得沒一絲力氣。直到康所長貼近她，摟緊她的腰，她才像一條剛上岸的魚，掙扎了一下，輕聲說不要。

康所長嘴里的熱氣哈在她臉頰上，有一股煙草味，還有一股酸甜的氣息，很好聞。她聽得康所長熱切地說，我喜歡你。她的呼吸開始急促，血液在體內亂竄，看不清，也聽不清，只聽見康所長像只蜜蜂一般在她耳畔嗡嗡地叫，只看見他的臉越貼越近，直到他滾燙的皮膚粘緊了她的身體。

狂歡不知過了多久才息，等彼此平靜下來，已看到日光西斜。玉萍躺在康所長懷里，有些羞愧，更多的是快活。她從沒這么主動過，從未這樣敞開過自己。水根、沈光明、吳立民，一張張臉從她腦海掠過，既具體又模糊，像青煙一般，消散后就難以聚攏。她想自己如果是城里人，就繞開這三個人，直接遇上康所長，他們便可以談一場轟轟烈烈的戀愛?？上青l下人，像種莊稼一樣，經過播種、施肥、薅草、風吹日曬，才收獲到成熟的果實。這果實，需要風調雨順，需要辛勤耕耘，還需要那一點點的運氣，不容易啊。

玉萍忽然感覺到了怕，她反身抱緊了康所長，哀求似的說，你要像個男人，不要拋下我。平靜下來的康所長又回到領導狀態，他呵呵一笑，像開會作報告，又像朗誦詩，說道，女人創造男人，男人創造世界。我們共同攜手，開創新的生活。

十

玉萍母親生病了，來到縣城就醫。醫生端詳著檢查單子，表情愈來愈嚴肅，說得住院，組織專家會診，先交住院費兩萬吧。

玉萍父親的臉一下子黃了，一句話也說不出來。玉萍強作鎮定，對吳立民說，這兩萬塊錢，你替我爸爸交了。

吳立民原本坐著，一聽這話，像彈簧一般跳起身，支支吾吾地說，你先墊付，好嗎？玉萍的臉漲得通紅，氣呼呼地說，我賺的錢要做本錢，還要買“藍印戶口”。再說，你的錢就是我的錢。

吳立民像熱鍋上的螞蟻，急得團團轉。他將玉萍拉到一個僻靜處，悄聲說，我沒錢。接著把兒子到上海讀書，前岳母一次次逼他出錢的事情原原本本地講述一遍。

玉萍聽完，一股冷氣從腳后跟升起，一直躥到她心口。她做夢也想不到，吳立民會搞小動作，并且守口如瓶。如果不是母親生病，他不知要隱瞞多久，或許要瞞一輩子。對于這個男人，玉萍徹底失望了，她的眼內燃燒著兩團火焰，逼視著吳立民，咬牙切齒地說，我們做不成夫妻了，離婚。

吳立民像是被玉萍的兩團火焰灼傷了，哇哇叫喊道，沒有我，你能有今天？

玉萍冷笑一聲，沒有你，我的明天更美好。

不管吳立民怎么解釋，玉萍始終不理睬他。她回家拿了存折，再到銀行取款，隨后到醫院交納住院費。待母親入住病房后，玉萍又回了一趟家，將自己的行李搬運到輪船碼頭。她下了決心，要把店鋪當作自己的家，倉庫便是她的臥室。她和吳立民的關系，就此了斷。

這一天，一個老太太來到玉萍的店鋪。她笑吟吟地瞅著玉萍，臉上布滿勝利者的表情。玉萍不認識她，問她有何事？老太太說，我知道你叫玉萍，你真的不認識我？見玉萍搖頭，老太太作了自我介紹，她就是吳立民的前岳母，今天她特地趕過來，就是告訴玉萍一個道理：吳立民的每一分錢，都要花在她的外孫身上。玉萍如果后悔，現在還來得及，趁早離開縣城，回到農村去。

玉萍感覺自己在做夢，仿佛這一切不是真的。她一臉疑惑地問老太太，我離開吳立民，你有什么好處？

老太太呵呵冷笑，斜睨著玉萍，加重語氣說，我的女兒雖然去世了，但永遠是吳立民的正宮娘娘。

玉萍傻坐在店鋪內，神思恍惚。她不知道老太太何時離開的，也不清楚夜幕何時降臨。直到康所長躡手躡腳地溜進來，輕拍她的肩頭，她才像從睡夢中醒來。

康所長掩上門，摟住她，輕吻她的耳朵，問她怎么了？玉萍的傷心和委屈一下子升騰上來，她鼻子一酸，撲簌簌滾下一串淚來。她撲倒在康所長懷里，反反復復說一句話：你要待我好。得到對方的再三肯定后，她主動按住康所長的面孔，親了又親，狠狠的，像要咬下他的一片肉來。

母親終于出院了，同時花去了玉萍的大半積蓄。母親獲知住院費用后，傷心地說，早知道花這么多錢，還不如讓我死。母親說這話時，父親垂頭喪氣，玉萍陪著母親流淚。倒是同來的康所長，一臉篤定地說，留得青山在，不怕沒柴燒。伯母，你要好好活下去，好日子在后頭。母親沖他淡淡一笑，不再說話。

等康所長告辭后，母親攥緊玉萍的手，逼問玉萍跟這個男人是什么關系？玉萍很坦然地說，你想是什么關系，就是什么關系。母親勃然大怒，扇了女兒一個耳光，像受傷的母獸一般吼道，你丟盡了祖宗的臉！

父親驚慌失措，想勸又不知道怎么勸，只剩下搓手這個動作。一文錢逼死英雄漢，曾經血氣方剛的父親，現在毫無主見，好比懦弱的婦人。

玉萍的臉皮火辣辣地疼，但她依舊坦然，平靜地說，只要活得好，我不怕丟人。母親再次揚起手掌，作勢要抽玉萍耳光。玉萍不躲，等著母親的手掌拍下來。

母親的眼神散了，手一軟，哀號一聲：我怎么生下你這個討債鬼呀！隨即癱軟在床上，仿佛用盡了全身力氣。

玉萍母親出院那天，吳立民沒來送行。他躲在醬菜廠內，眼巴巴地盯著面前的電話機，企盼玉萍來個電話，請他到醫院去，為岳母辦個手續拎件行李啥的，出點力氣流些汗，讓玉萍的心軟下來，與他重修舊好?，F在對于玉萍，吳立民既愛又恨，還有一點怕。愛她年輕漂亮，能干會賺錢；恨她不講情面，說搬走就搬走；又怕她像鳥兒一樣飛去，再也不飛回來。若仔細分析比較，這點怕又是次要和輕微的，不占多少比重。

吳立民以城里人的優越感去猜度玉萍，相信她的翅膀還沒硬到自由飛翔的程度，她終究會回歸他修筑的巢穴，尋求他的庇護。是的，他沒有錢，錢被前岳母花言巧語加威逼利誘，一點點地榨干了，花到在上海讀書的兒子身上。但他是城市戶口，并且戴著廠長的帽子，玉萍一個鄉下女人，嫁給他就是攀了高枝。當初若不是他接納玉萍，她還不知道蹲在哪爿農田里插秧呢。憑借這些猜度和想象，吳立民滿懷信心地等待玉萍的來電。令他失望的是，直到下班鈴聲響起，電話機還像只酣睡的小獸，靜靜地趴在桌上，沒一絲動靜。

他忍不住了，撥了一個電話，找到毛紡廠傳達室的沈光明，向他探聽虛實。一向坦誠相待的沈光明，也玩起了虛招，連說三四個不知道和不清楚。一股怒氣沖到他腦門，不禁開口罵道，沈光明，你這個媒人做得好，讓我竹籃打水一場空。沈光明反唇相譏道，家里的狗要向你搖尾巴，你首先得喂飽它。新丈母娘的死活你不管不顧，老丈母娘那里卻拼命盡孝，現在誰是你的老婆，是那個骨頭都化成灰的瘸腿女人，還是我干女兒玉萍？

吳立民頓時啞口無言，想不到一向點頭哈腰的沈光明，如今腰桿子也硬了，敢跟他頂撞。他喘了幾口粗氣之后，悻悻地掛了電話。

十一

禍不單行。玉萍母親出院不久，她父親又出事了。政府征地建造公路，下撥補助金，每個村都有。集體資產可以平分，村長便按照人頭數分派款子。問題在于，村長沒將玉萍算在內。村長的理由是玉萍已嫁入縣城，是城里人了，不應該再分一杯羹。如果細算起來，一個人頭費沒多少，也就五六十塊錢。但玉萍父親正為老婆的病煩惱，失意的人往往夸大別人對他的傷害，并以強烈的方式表達出來。

玉萍父親責罵村長公報私仇，當年玉萍悔婚不嫁給他兒子水根，他趁機報復。村長可能故意如此，正等著玉萍父親這句話。對方話音未落，村長便還擊說，水根不娶玉萍是正確的，誰不知道，玉萍在城里混日子，全靠下面褲襠里的二兩肉。

這句話太毒了，當著眾多村民的面，等于拷打玉萍父親的耳光。玉萍父親的血性又被激發出來，他嗷嗷叫著，揮舞雙拳沖向村長，要和對方拼命。邊上村民一擁而上，夾在中間勸架。玉萍父親空費一身勁，也沒碰到村長一根汗毛。他心中怒火沒處發泄，便掀翻村民委的兩張辦公桌，踢碎了三個熱水瓶。

村長隨即一個電話，叫來派出所的警察，把玉萍父親帶走了。警察臨走前放下話來，說鎮黨委政府十分重視補助金發放事宜，玉萍父親撞到了槍口上，要去治安拘留所松松筋骨了。

玉萍得知消息，馬上找到康所長，求他一塊去白馬鎮，幫忙把父親保釋出來?？邓L起初很為難，說他對鄉下不熟，沒有人脈關系，去了作用不大。

玉萍的眼里含著一層薄淚，恰似花瓣上的露水，搖晃一下便要滴下來。她扯住康所長的手臂，帶著哭腔說，我的眼里，只有你一個人了。

男人最見不得女人眼淚汪汪的樣子，玉萍的可憐模樣，令康所長豪氣頓生，也讓他想起有個黨校同學在白馬鎮掛職鍛煉，任鎮長助理。于是立馬打電話給同學，托他先給派出所求情，暫緩對玉萍父親辦理拘留手續，他和玉萍當天就去鄉下。

康所長和玉萍搭乘下午的客輪，下了船，直奔鎮政府。鎮長助理還真講同學情誼，又是泡茶又是遞煙，并要請吃飯。玉萍哪里有心思吃飯，只是把目光盯緊康所長，示意他快想辦法。

鎮長助理瞟了玉萍幾眼，又觀察康所長的神態，隨后哈哈一笑，說他跟派出所長探聽過消息了，所長說沒打著人，事情并不嚴重，只要村長原諒玉萍父親，不要求處罰，派出所就肯放人。至于打壞的桌子和熱水瓶，本來是公家的，價值也不大，賠不賠的都是小兒科。

玉萍心里一緊，明白里面還有一個死結，村長不大可能寬容大度?？邓L卻不知曉其中關節，松了一口氣，對同學說，不就是一個村長嘛，你是鎮長助理，甩句話過去，他敢不聽？

同學意味深長地瞥了康所長一眼，半開玩笑半當真地說，可惜你只是所長，如果你是工商局長，不用親自過來，一個電話就能搞定。農村工作，復雜得很呢?？邓L眉頭一皺，問下一步該怎么辦，難道去求那個村長？同學對下一步棋早有打算，他說不必找村長，找了也沒用，還不如找鎮長說情，他才是真正的上級。只要鎮長開口，村長再牛逼，也得服軟。

當天晚上，康所長在白馬鎮上最好的飯店擺了一桌酒，宴請鎮長和派出所長，玉萍和鎮長助理作陪。

鎮長老實不客氣地點了兩瓶“五糧液”，說好久沒嘗名酒的滋味了，心里想得慌。派出所長擺出一臉嚴肅，對康所長愛理不理的，像是有人綁架他過來赴宴似的，直到玉萍悄悄塞給他一個紅包，他才露出真誠的笑容，笑呵呵地與康所長碰杯喝酒。

幾杯酒一下肚，陌生氣氛打破了，四個男人開始稱兄道弟，不分大小了。玉萍忙著布菜倒酒，去洗手間方便也是小跑過去的，生怕怠慢了客人，也怕漏聽了消息。其實在酒桌上是聽不到真實消息的，四個男人對宴會的目的心知肚明，卻都不吐露。在官場上混，要懂得旁敲側擊，懂得見風使舵，更要懂言外之意。

酒宴接近尾聲時，鎮長向康所長提出最后要求，讓他連干三杯酒，一杯白酒、一杯黃酒和一杯啤酒，戲稱“三中全會”，借此作為高潮，使酒宴勝利閉幕?？邓L已有七八分醉，臉燒得通紅，像個肺結核病人。玉萍看著不忍心，站起來，小心翼翼地說，還是我喝吧？

鎮長不樂意了，說玉萍是從白馬鎮嫁出去的女兒，難得不曉得此地的規矩？男人說話，女人不應該插嘴的。派出所長在一旁為康所長打氣，說“三中全會”怕什么，“五中全會”他也喝過，感情深，一口悶。寧肯傷身體，不可傷感情。鎮長助理則有些同情地瞧著康所長，卻不敢阻攔。

康所長深吸一口氣，忽然挺身站起來，豪氣十足地說，喝就喝，就是毒藥，我也喝下去。他的話獲得一片熱烈的掌聲，在掌聲中，康所長完成了“三中全會”。三杯酒剛下肚，康所長嘴巴一咧，一條酒線噴射而出，躥過飯桌，響亮地濺在墻壁上；隨即又是嘩啦啦一大片，猶如水龍頭破裂。玉萍急忙拿毛巾為康所長擦拭身上穢物。

鎮長笑得前俯后仰，邊笑邊拍手。派出所長瞇著眼笑，邊笑邊研究玉萍的身體曲線。同學則干巴巴地笑，笑得有氣無力。

就在這天晚上，玉萍父親被派出所放了出來。在門口，他發現玉萍身邊站著康所長，不由一怔，放緩了腳步。玉萍迎上去，攙著父親的手臂，神態自若地說，回家吧，我們。

回到闊別已久的家，家里還是老樣子。玉萍的閨房還保留著，里面的東西原封不動地疊放在一起。玉萍母親手忙腳亂地在客堂間打了個地鋪，請康所長將就睡一晚，反正明天早上六點的客輪，閉一陣眼睛，時間就到了。

康所長酒已醒大半，他猶豫的目光探向玉萍。玉萍從容地笑，沒吱聲?？邓L便點頭默認了。當天深夜，玉萍從父母房中出來，沒回閨房，徑直鉆進了康所長的被窩。

開始，康所長有些緊張，問這樣行不行，會不會被睡在邊上的父母聽到？玉萍的一只手在康所長身上歡快地游走，一邊堅定地說，我就是要讓他們聽到。康所長的情緒一下子被點燃了，把喝酒的豪情壯志轉移到玉萍身上。

當身體的戰爭接近高潮時，玉萍突然抱緊康所長，凄聲說，你要做大官，當局長，不，當縣長，讓那個狗屁鎮長替你拎夜壺。楚楚可憐的玉萍讓康所長的激情提前迸發，他只喊了一聲“好”，其余的聲音被淹沒在連綿不絕的快感里。

十二

兩個多月后，玉萍發現自己懷孕了。手里捏著化驗單子，她的心里百感交集。那次白馬鎮之行，由于急于趕路，沒準備避孕藥，事后又沒采取補救措施，她和康所長便孕育了這個結晶。

或許在玉萍的潛意識里，也希望自己和康所長之間能結下一個愛情之果，雖然她不能確定這是不是真的愛情。作為這個成果的播種者，康所長的反應十分明確，他掃了一眼單子，隨后拍在桌上，斬釘截鐵地說，打掉。

玉萍猜想到他會這樣說，但沒想到他會說得如此毫不留情，仿佛伸手扯掉一個蜘蛛網一般簡單。哪怕是他稍微思考一陣，或者問候一下她身體狀況，她肯定能好受些。她問康所長為什么，是不是考慮一下？

康所長緊皺眉頭，很不耐煩地說，這還需要考慮嗎？這個孩子沒有權利出生在世界上。玉萍嘆了口氣，說等孩子生下來還有七個月時間，她和吳立民的婚姻已經名存實亡，相信很快就能離婚。至于康所長那邊，七個月夠長了，也能辦好離婚手續。

離婚？康所長目光炯炯地盯著玉萍，說，我不要離婚，我要前途。玉萍問他，離婚和前途之間有什么聯系？這應該是兩碼事。康所長笑了笑，笑得很艱難，像哭。他說，其實是一碼事，你別磨蹭了，快去醫院吧。說著，將桌上的單子塞進她手里，像塞掉一件危險物品。

玉萍將手一揮，甩掉單子，氣咻咻嚷道，你不要，我要。說完，她轉過身，大步流星地走了，給了康所長一個堅定不移的背影。

一個星期后，康夫人來到玉萍的店鋪。她是傍晚來的，腳步很輕，像一只準備捕捉老鼠的母貓?？捣蛉酥鲃雨P好門，又自作主張地上了二樓，約玉萍坐在行軍床上談話。

康夫人是知識分子，說話講究分寸，不喜歡直來直去。她先是批評康所長，說他表面上悶聲不響，其實是個雕花匠。事先布好棋子，邀請玉萍入伙，又發展到上床，做得滴水不漏，連她也瞞過了。若不是康所長主動坦白，她至今不知道玉萍是他的情人。

見玉萍低頭不語，不接她的話茬，康夫人只得繼續說下去?？邓L為什么會主動坦白呢？因為他熱愛事業，熱衷于官場，現在工商局缺一個副局長，他正在競爭這個位置。爭到什么程度呢？送禮、拉票、塞紙條、寫舉報信，除了站在大街上喊擴音喇叭，其它全部用上了。這個關鍵時刻鬧離婚，那不是搬起石頭砸自己的腳，自討苦吃嗎？所以，康所長寧愿被競爭對手打破頭，也不愿意離婚的。進一步說，玉萍肚子里的孩子，是非打掉不可的。

玉萍慢慢抬起頭，端詳康夫人。這個面色慘白的女人，如今臉上蒙上一層灰暗，眼眶內也布滿血絲，明顯睡眠不足?？吹贸鰜?，這幾天她的日子也不好過。康夫人被玉萍看得有些不好意思，怯意地笑了，露出姑娘般的羞澀，說，男人都一樣，吃著碗里的，想著鍋里的，沒有完的時候。說著，她伸手在玉萍的背上撫摸了一遍，又說，做女人，苦啊。

這句話像一根鉆棒，捅穿了玉萍努力裝扮起來的尊嚴。她哇的一聲，哭了。直到夜深人靜，康夫人悄然離去，她還在不停地抽泣。

七個多月后，玉萍在產房生下一個嬰兒，男孩。她本想打掉孩子的，決心下了好幾回，每次都半途而廢。不知為什么，她總感覺肚子的孩子在顫抖，在哀求，求她別拋棄別放棄，讓他（她）來到這個世界上?，F在好了，塵埃落定，孩子生下來了，一切都順其自然，歸于平靜。

陪伴玉萍的，只有她的母親。因為是男孩，老婦人的臉上有了難得一見的笑容。當她得知孩子姓自家的姓氏，她當的是奶奶，而不是外婆時，老婦人更是抱緊襁褓，一迭聲地叫著“囡囡”。叫夠了，她又問女兒，給孩子取個什么名？玉萍閉著眼，仰著頭，想了一陣后，說，就叫平康吧，愿他平安又健康。

平康？玉萍母親反復嘀咕這個名字，忽然間不高興了，氣呼呼地說，你怎么還記得那個姓康的？

玉萍在產房生下孩子的時候，康所長已如愿以遂，榮升副局長，并通過關系，調到鄰縣任職?？捣蛉烁S丈夫去了鄰縣，到另一所中學當老師。他們舉家搬遷，搬得迅速，好像鳥兒飛過天空，不留一絲痕跡。當然，作為領導干部和知識分子，他們懂得如何擺平玉萍。解決這個問題，講起來很復雜，說穿了也簡單，就是一個字：錢。他們給了玉萍一大筆錢。一天下午，康夫人提著一個鼓鼓囊囊的馬夾袋，好似買菜歸家的婦人，將它放在大腹便便的玉萍面前，像老師教導學生一般，柔聲細語地說，去汽車站買個店鋪吧，即使自己不開店，租給別人，也夠你們倆個生活了。

許多年以后，玉萍在一檔電視新聞里看到了康所長，他已是當地的紀委書記。此次上電視不是作廉政報告，而是他們夫妻被評為全省文明道德模范家庭。面對攝影鏡頭，也面對全國觀眾，康所長驕傲地宣稱：我們夫妻相知相愛，相濡以沫，忠貞不渝，修成了今天的正果！玉萍提醒在一旁玩游戲的兒子平康，問他長得是不是很像電視里的這個男人？平康很潦草地掃了一眼，隨即以討厭的口氣說道，拜托，這個男人太老了，像我爺爺才差不多。

胖嫂回來了，她特地來產院看望玉萍。在稱贊了一通孩子之后，胖嫂切入正題，說她早就告誡過玉萍，姓康的花花腸子很多，這種人要像防賊骨頭一樣防他，而玉萍卻把他當自家人，頭步錯，步步錯。落到今天這個境地，不怪天不怪地，也不怪姓康的，是玉萍心太善，還是農民心理，以為天下好人多。

胖嫂的直截了當，令玉萍有些難堪。她扯開話題，問胖嫂辦的建筑公司生意如何，有無發財？這話搔到胖嫂的癢處，她咕嗵咕嗵喝完一大杯水，隨后眉飛色舞地講述她的奮斗經歷。

胖嫂說，第一個筑路工程，是老鄭的戰友們幫忙搞定的，賺的第一筆錢，她一分沒花，全部買了金項鏈金戒指，藏在地方土特產的禮品袋里，分別上門送給老鄭的戰友們。別看老鄭長得人高馬大，其實心眼比針孔還小，他心疼這筆錢，說都是老戰友老上級，不必送如此貴重的禮品。胖嫂不睬他，照送不誤。事實證明，胖嫂是正確的，老鄭的戰友們全都笑納禮品，沒一個拒收的。他們還口口聲聲地說，收老鄭的禮物，好比國家免檢產品，讓人放心。此后，一個個工程接踵而來，而且越做越遠，都快跨省了，忙得胖嫂焦頭爛額，只好和老鄭分頭管理。一分頭，老鄭就是扶不起的阿斗，馬上出了事。有個分管城建的副縣長收受老鄭的賄賂，卻沒把工程劃給老鄭做。老鄭自作聰明，舉報那個領導。結果領導受賄吃官司，老鄭行賄也有罪，被檢察院審查后，拔出蘿卜帶出泥，連老賬也翻出來，加在一塊數額巨大，被法院判處實刑，送進監獄了。

說到此處，胖嫂連連搖頭，說老鄭這個笨蛋，真是爛泥扶不上墻，馬路上隨便拉個男人都比他強。這種男人成事不足敗事有余，要不是她死扛硬頂，連她也要進監獄。想想都寒心，索性跟他離了婚，反正孩子大了，一個人開公司當老板，省事也省心。只是被老鄭一攪和，資金短缺不少，又得多奮斗三五年。這趟她回老家，就是找本地的銀行貸款的。

胖嫂居然也離婚了，玉萍吃驚不小，有句話頂在她喉嚨口，憋得她難受?？磁稚┐蟠筮诌值臉幼?，她狠心說了出來，你難道一個人過日子？胖嫂一愣，隨即哈哈笑道，有錢就有一切，男人可以養小蜜包二奶，女人就不能養小白臉嗎？

告別時，胖嫂送給玉萍兒子一個金手鐲，又甩給玉萍一個紅包。玉萍想攔都來不及。胖嫂滿不在乎地說，這點小意思，我送給那些當官的錢，能在城里買一幢別墅了。走到門口，胖嫂又折回來，握緊玉萍的手，鄭重其事地說，妹子，咱們女人不能指望男人養活，等孩子斷了奶，就到汽車站開店吧，那是黃金寶地，就看你會不會抓錢了。

十三

縣城有兩個汽車站。一個是長途汽車站，歷史較久，座落在老城區。另一個是短途汽車站，位于新建的商業區，來自全縣各鄉鎮的公交車仿佛魚兒游進池塘，匯集在一塊，塑造成鬧哄哄的繁華景象，取代了當年的輪船碼頭。生意空閑時，玉萍坐在店鋪里，雙手托腮，凝望著馬路上川流不息的人群，時常想一個問題：這么多的人，他們從哪里來，要到哪里去？

好像一眨眼的工夫，五六年便過去了。在這些年里，玉萍沒有閑著。兒子生下半年，便狠心給他斷了奶，送到鄉下請爺爺奶奶代管。她動用康夫人給的那筆錢，加上自己的積蓄，在汽車站邊上買下一個店面，一樓一底，跟當年輪船碼頭的一樣，面積也差不多。不同的是，這店面的產權屬于她，她可以任意處置。

玉萍先是經營服裝，生意不好不壞，勉強度日，便放棄了。而后賣燈具，生意也一般。這讓玉萍焦急，在她的規劃表內，鈔票是以急行軍的速度流進她腰包的。因為她有好多事情要做，要提前作好準備。兒子將來要上名牌學校，最好和吳立民的兒子一樣，去上海讀書。父母也老之將至，得為他們存下一筆養老錢。自己呢，起碼買一套商品房，面積不必大，但環境一定要好。戶口政策變了，只要擁有商品房，就能成為城市戶口。糧票已成為歷史名詞，曾經輝煌的工人階層，如今和農民工一樣，都在為私人老板打工。胖嫂的理論是對的，有錢就有一切。與時俱進，就是跟錢賽跑，誰跑得快，誰就掌握主動權；反之，便是錢的奴隸，淪落在底層，每天為柴米油鹽奔波勞碌。當玉萍清楚這一點后，她更是寢食不安，做夢都想如何快速致富。

某一天，她聽說天橋下有個算命的馬半仙，算得很準，特別能指點迷津。她便尋去了，跟馬半仙說好只付十塊錢，便將右手伸到馬半仙面前，請他相看。

馬半仙捏著她的五個手指，細細看了掌紋；又撫摸她的手背，像是觀賞一件古董，好久不愿松開。玉萍催問了兩遍，馬半仙才咳嗽一聲，戀戀不舍地松開手，慢吞吞地說，你的命相原本不錯，只是你太急了，好比一個饑渴的人，慌不擇物，提著竹籃子去打水，結果白忙一場。

玉萍怦然心動，問他，那我該怎么辦，做什么生意好？見馬半仙微笑不語，她急忙抽出一張百元大鈔，塞進對方手中。

馬半仙立即說話了，他伸出四個手指頭，一字一頓地說，世上只有四樁生意永遠興隆——吃、喝、嫖、賭。

按照馬半仙的指點，玉萍重新裝修店面，掛了美容院的招牌，項目挺全：洗頭、足浴、按摩。當然這只是表象，是掛羊頭賣狗肉，更深的一層在樓上。樓上的四張按摩床，是玉萍的印鈔機。床一搖，錢就來。男人在這一點上最大方，從不討價還價。他們像上廁所一樣，來也匆匆，去也匆匆，急得連零錢都不用找，眨眼便消失了。這比賣服裝和燈具好多了，不費口舌，也不費力氣，因為力氣是她手下的小姐出的。她只要坐著記賬和收錢，隨后再和小姐們分成。

每天晚上打烊時，玉萍數著一張張鈔票，回想起當年賣假煙時，吳立民幫她數錢時的場景。吳立民一邊數錢，一邊抱怨康所長心狠，提成太多，玉萍只拿小頭。現在好了，她成了康所長，手下小姐替代了她當年的地位。世事難測，風水輪流轉啊。

玉萍的美容院開張沒多久，來了一位特殊客人。是個陌生男青年，長得很帥，面相酷似香港的某個歌星。打扮也斯文，白西裝白褲子，胳膊彎里夾個精致的皮包，像個公子哥。小姐們一見他，眼睛立即亮閃閃的，恨不得撲上去，拉他上樓快活。

男青年卻不急，先是洗了頭；洗完頭還不肯抬起屁股，坐在椅子上抽煙，并笑嘻嘻看著玉萍。玉萍被他瞧得有些不耐煩了，問他有什么事？

男青年溫和地笑笑，說他叫王兵，老家在西南地區。他十五歲便出來混，已經吃了兩回官司，一次搶劫，另一次是聚眾斗毆。今天他過來，是和玉萍商談合作的。合作有兩條路，玉萍可以選擇，一是由他負責介紹這里的小姐，二是收保護費。

想不到公子哥模樣的人竟然是黑社會，玉萍心里的吃驚全部寫在臉上。她問王兵，我在這里開了五六年的店，你以前怎么沒來？

王兵以專業的口氣說道，以前你開的是服裝燈具店，我管不著。現在你是娛樂場所的老板，我就得過來幫忙了。

幫忙？玉萍哼了一聲，說這里一切正常，警察都不過來幫忙，所以也不用他來操心。玉萍說得硬梆梆的，已有逐客之意。

王兵依舊笑嘻嘻的，一點不生氣。他從皮包里摸出一張名片，扔在梳妝臺的抽屜里，慢條斯理地說，這張名片你保存好，會派上用場的。

十四

王兵說得沒錯，他確實是個有用的人。玉萍第一次求他保護，是因為沈光明。

沈光明的毛紡廠早已日薄西山，先是轉制，從國有工廠變成股份公司。換了兩任老總后，股份公司辦不下去了，轉賣給私人，變成民營企業。工人們當然不服，圍堵廠門，上訪請愿，游行示威都有好幾回，但大勢所趨，依舊擋不住改革大潮。工人們一批批被裁撤，最后才輪到傳達室的沈光明。本來一個看大門的，沒有一點技術含量，老板也無意裁他。只是沈光明不識時務，還以為身處一大二公的國有工廠，上班時吹牛聊天，還喝酒。喝了酒便犯糊涂，老板的汽車開過來，鳴了十多聲喇叭，才曉得按電鈕開大門。如此再三，老板發脾氣了，一腳將他踢出工廠，并宣稱永不錄用。

失去工作的沈光明，像條喪家之犬，尋到玉萍的美容院，說要為干女兒打工，他會看門，也懂煮飯燒菜。玉萍大小是個老板，肯定不缺他這一碗飯。玉萍好氣又好笑，這是美容院，不是養老院，一個糟老頭子摻和進來算啥名堂？

沈光明不管玉萍如何解勸，堅持要為玉萍打工。玉萍沒法，給了他幾張鈔票，將他打發走。可不出半個月，沈光明又來了，像牛皮糖一般粘著不肯走，還朝那些小姐身上磨來蹭去，吃她們的豆腐。小姐們翻臉罵他，他也不臉紅。這還了得，小姐是玉萍的生產設備，她們心情不好，將影響工作質量，說不定產量也要下去?？磥聿话焉蚬饷髭s走是不行了，玉萍急來抱佛腳，找出王兵的名片，一個電話打過去，說明了要求。王兵一口答應。

不久后的一個夜晚，沈光明在街頭被人一頓暴打。次日上午，這個在城市里生活了二十多年的酒鬼，頭纏白色紗布，灰頭土臉地乘上了回鄉的客車。

剛趕走沈光明，吳立民又來添麻煩?？h城不大，玉萍和他卻仿佛生活在地球的兩端，自打分居之后就不曾碰過面。玉萍差不多將他遺忘，甚至想不起他的容貌，若不是吳立民活生生站在她面前，展露那兩排特立獨行的牙齒，她還以為這個男人已經失蹤了。吳立民一出現，玉萍才想起，他們還未離婚，從法律上說，吳是她的合法丈夫。

吳立民來找玉萍，目的與沈光明相似。他的醬菜廠艱難維持了七八年，終究逃不過倒閉的命運。曾經一廠之長的吳立民，突然悲哀的發現，自己竟無一技之長，連踏三輪車載客的本事也沒有。他的兒子高中畢業后，已在上海找到一份工作，聽說還找了對象，準備做上門女婿。他的前任丈母娘，也以照顧外孫為名，搬到上海去了。要命的是，他不知道兒子的具體落腳點，連個電話號碼也沒有。前任丈母娘也像空氣一般消失，事先連個招呼也不打。

吳立民后悔莫及，揪自己頭發，打自己耳光，罵自己是笨豬。他把所有的錢都投資在兒子身上，結果弄了個水中月鏡中花，不，鏡花水月還能見個影子，他連兒子的影子都沒看到，真是愚蠢到家了。

他在縣城四處游蕩，像只饑餓的野貓尋找食物。越是窮困潦倒的人，越是能異想天開。他想到了玉萍，仿佛看到了一堆堆鈔票，于是幾經打聽，尋上門來。他開門見山，要求當美容院的老板，如果玉萍不同意，他們就離婚。如果離婚，作為夫妻共同財產，他要從玉萍手里分一筆錢。至于數目，可以商量。

吳立民唾沫橫飛地談論他的計劃，比當廠長時還要自信，簡直是以美容院老板自居了。玉萍冷笑不止，叫他滾出去。當年嫁給他，什么都沒得到，還倒貼了一臺十四寸的黑白電視機。

吳立民當然不肯滾，他賴在洗頭椅上，兩條腿盤起來，像和尚打坐一般。和尚打坐是不說話的，吳立民卻是滔滔不絕，不停地驅趕匆匆而來的客人。他說美容院目前有重要事務需要解決，請下次光臨?？腿藗冃乓詾檎妫纛^便走。這一下，小姐們不干了，問玉萍這個店還開不開了？如果不開，馬上算賬，她們要找新的東家。玉萍急得上躥下跳，一會兒與吳立民對罵，一會兒勸說小姐，最后打了110報警。

警察很快到達，認真地作了記錄。記錄完畢，啪地一下合上本子，轉身想走。玉萍攔住他們，說事情沒解決，怎么能走？

警察面無表情地說，夫妻之間糾紛，公安局不管的。你得找司法所，或者婦聯。玉萍急得跺腳，叫嚷說這哪是糾紛，這混蛋完全是敲詐勒索。

警察表情變得嚴肅，指著吳立民，問玉萍，這個男人是不是你的丈夫？見玉萍默認了，警察加重了語氣，說，不要動不動就說自己的丈夫是犯罪分子，法律不是兒戲，誣告陷害是要追究法律責任的。

玉萍再天真，也不會去找司法所或者婦聯，警察都不管的事情，只有靠黑社會來解決。好在她與王兵有過一次交易，第二次就容易開口了。王兵聽玉萍講完后，輕描淡寫地說，小事一樁，搞定這種人，就像拍死一只蒼蠅那樣簡單。

玉萍不放心，說吳立民不同于沈光明，至少他的手里還捏著一張結婚證。王兵呵呵一笑，依舊輕飄飄地說，不就是一張紙嗎，撕掉就是。

王兵說話慢騰騰的，辦事效率卻很高。吳立民的老板夢僅僅做了兩三天，便被王兵一拳打醒了。王兵跟蹤他到家里，將他堵在門口。他摸出一把刀子，沖吳立民笑笑，隨后手腕一翻，將刀插在門框上，然后又笑笑，對吳立民說，如果不識相，這把刀子下次就插在你身上。

吳立民當然沒見過這種陣勢，立馬拱手求饒。他再窮困潦倒，也犯不著跟黑社會過不去。玉萍既然請了黑社會，就說明她花了錢。她寧肯把錢送給黑社會，也不愿給他一分錢，證明這個女人已經對他死了心。王兵依然沒有走人的意思，伸長脖子朝屋里東張西望，問吳立民，那臺十四寸的黑白電視機在哪里？

吳立民說放在雜貨間，好久不用，估計報廢了。王兵揮揮手，讓他快點拿出來，并要擦干凈。吳立民照他的要求做了。王兵收起刀子，抱上電視機，說了句謝謝。頓了頓，又補充說，這個星期四，到民政局去辦離婚。

王兵勝利歸來，還繳獲了戰利品。玉萍大喜過望，說嚇跑吳立民就夠了，這臺電視機抱來干啥，當古董收藏嗎？

王兵收斂笑容，很認真地說，這是你的東西，應該物歸原主。玉萍心里軟了一下，一種似曾相識的感覺涌上心頭。

這天晚上，玉萍在店門口招攬生意時，忽然發現老家的村長從她身邊經過。村長和幾個干部模樣的人走在一塊，好像剛喝完酒，邊走邊聊，說得挺開心，絲毫沒注意到玉萍。

玉萍從父母那里得知，村長還是一村之長，而且架空村支書，掌握實權。為此玉萍憤憤不平，人家美國總統只能當八年，村長卻當了近二十年，好象全村就他一個健全人。想起當年父親被關進派出所這件事，玉萍更恨村長，如果不是他刻意刁難，康所長不會陪她下鄉；如不下鄉，就沒有那次倉促的懷孕；如果不懷孕，她的人生經歷必定改寫?？偠灾彘L是罪魁禍首，是她的克星。

此刻玉萍看到村長一行人朝馬路對面的一家洗浴城走去，心中忽然一動。她掏出手機，呼叫王兵，問他在哪兒？王兵說他就在附近喝茶，玉萍看不到他，他卻能瞧見她，他知道美容院現在沒事。玉萍叫他快點過來，有急事要辦。

不出五分鐘，王兵來了。玉萍朝他耳語一番，讓他如何如何。王兵聽了，笑了笑，站在那里沒動。玉萍催促他快點去，時機不等人。王兵依舊笑，說，辦這種事，先要預支活動經費的。玉萍頓悟，摸出錢包，抓出兩張鈔票，遞到王兵手里；想了想，還不放心，又抓出兩張鈔票，塞進王兵的口袋，隨后推著他的肩膀，叫他快走。

王兵沖玉萍一笑，露出兩排整潔明亮的牙齒，隨即轉身，朝洗浴城方向而去。

村長被警察抓了個現行，在浴室包廂內，赤條條的，連條短褲都沒穿。在派出所，村長極力申辯，說他所在的村將建設工業園區，要搞整體搬遷。今天晚上他陪土地局、建設局和交通局的領導吃喝玩樂，這是白天工作的延續。即使他的行為定得上嫖娼，那也是因公嫖娼，希望警察網開一面。

審查他的警察大光其火，喝令他放老實點，只許交代自己的違法行為，不許牽涉他人，更不準誣蔑領導干部。村長還是不甘心，說他也是為黨工作多年的老干部，難道犯一次小錯誤也不行？

警察冷笑道，嫖娼可是“雙開”處分，還是小錯誤？實話告訴你，有人已舉報到紀委，你的干部當到頭了，準備回家種紅薯吧。

村長被“雙開”的消息傳到玉萍耳中后，她請王兵到“澳門豆撈”吃了頓飯。

玉萍點了一桌子菜，珍寶蟹、象鼻蚌、石斑魚等海鮮都上了，還點了兩瓶“卡斯特”葡萄酒。王兵說菜太多，酒也太貴了，浪費，沒這個必要。玉萍說今天她特別開心，好多年了，她沒像今天這樣開心過，所以酒一定要喝完，菜也要拼命吃。

酒過三巡，王兵從皮包里掏出三張百元鈔票，用手指按著，移到玉萍面前，說，那天去洗浴城盯梢，用剩下的，還你。

玉萍吃驚地盯著他，半晌不語。王兵朝她笑，笑得有些羞澀。他說，我不喜歡那種女人，沒感情的。

那你喜歡什么樣的？玉萍的心怦怦亂跳。

王兵凝視著她，眼神如一張網，罩住玉萍。他一字一頓地說，我喜歡你這樣的。

十五

玉萍和王兵同居了。在別人看來，他們結合得太突然，一點前奏也沒有。同時也不般配，玉萍大王兵好幾歲，盡管她皮膚好，懂得保養，可歲月不饒人，經不起細看；又生過孩子，和港星一樣的王兵走在一起，很傷路人的視覺。

玉萍從人民群眾的眼神中，明白他們的不理解和不舒服，便對王兵說，我們之間的關系不可能長期保持，還是早點分手。王兵卻不在乎，說只要你不嫌棄我吃過官司，你就是阿姨，我也要跟你在一起。

玉萍問他為什么單單看上她，以他的相貌，找個姑娘不是難事。王兵文靜地抽著煙，像電影里的男明星一般，說了一句臺詞：愛是不需要理由的。

玉萍仍舊經營美容院，王兵還是當他的黑社會，當然不再收玉萍的保護費。城市快速擴張，商業日趨繁榮，娛樂場所如雨后春筍般涌現。王兵的生意比玉萍還好，每天忙著談判協商，忙著招兵買馬，忙著排除異己。玉萍勸王兵早點收手，老話說得好，別看今天干得歡，小心明日拉清單。人民政府有槍有炮，有警察有監獄，還怕你們幾個拎馬刀的小混混？

王兵溫和地微笑，認真地點頭，表揚玉萍站得高看得遠，同時表示一定尋個恰當的時機金盆洗手。他從不頂撞玉萍，從不自作主張，像個乖巧的鄰家小弟，這是玉萍對他最為滿意的地方。因為這份滿意，對于王兵的遲遲不肯收手，她也不好意思再三勸阻。

玉萍的擔心是有道理的。政府組織“嚴打”了。警察四處出擊，警笛日夜嘯叫，每天都有人被戴上手銬，送進看守所。

一天傍晚，王兵臉色蒼白地跑進美容院，二話不說，便拉玉萍上樓，說他被同伙出賣了，警察盯上了他，他得外出躲避風頭。說著，王兵交給她一個本子，說上面記著賬目，誰欠他多少，他又欠人家多少，記得一清二楚，玉萍一定要保管好，否則日后算不明白。

玉萍不知道說什么好，只是反復問王兵一句話：那我怎么辦？王兵全然沒有往常的鎮定，心煩意亂地說，還能怎么樣，我是混社會的，又不是國家公務員，大難臨頭各自飛吧。

王兵前腳剛走，警察后腳跟進。帶頭的警察很有氣派，帶著居高臨下的傲慢表情。玉萍感覺此人依稀熟悉，好像哪里見過。想了好一陣，終于想起他原是白馬鎮的派出所長，曾經收過她的紅包，也曾鼓勵康所長喝“三中全會”的那位。作為娛樂場所的老板，玉萍老練地與對方周旋，并時刻暗示他們之間有過一面之交。

都說當過十年公差，便是個老賊。這位帶頭警察也長著一雙賊眼，記性也出奇得好。他想起白馬鎮上的那次宴會，也記得玉萍這個人，還能描述康所長醉酒后的丑態。他說他現在是治安大隊長，全縣所有的娛樂場所，都歸他管理。如今政府組織“嚴打”，他負責這個片區。王兵和玉萍的關系，他已排查清楚?？丛谑前遵R鎮老鄉的份上，他可以給玉萍一個機會，就是提供線索，交出證據，將功贖罪。否則，雞犬不寧，片瓦不存，統統完蛋。

大隊長志得意滿，豪情萬丈，口氣比空氣還大，好像整個世界都被他踩在腳下。玉萍不是三歲小孩，當然不會上他的當，更不會被他的口氣所嚇倒。她攤開雙手，臉上掛著謙遜的笑容，說她與王兵確實是同居關系，但那是玩玩的，當不得真。他們之間經濟上獨立，生活上互不干涉，所以她根本不知道王兵的來龍去脈。

大隊長低著頭，背著手，圍著玉萍轉了好幾圈，像一條警犬搜索氣味，令玉萍渾身起雞皮疙瘩。大隊長轉圈完畢，問玉萍還有什么補充？玉萍搖頭，斬釘截鐵地說，沒有了，打死也沒有了。

大隊長嘿嘿冷笑，挑了挑眉毛，惡聲惡氣地說，我不會打你，但會叫你后悔。

什么事都怕認真，大隊長本不想大動干戈，王兵在他眼里，只是小魚小蝦，掀不起大風大浪，好比是個屁，放掉也就放掉了，無所謂的。可玉萍的態度傷害了他，他剛榮任治安大隊長，需要殺雞儆猴，樹立威信。玉萍就是那只倒霉的雞，面臨危險還自鳴得意，以為躲過了一劫，保護了王兵。不出一個星期，警察再次光臨美容院。此次來的是便衣警察，不是打擊黑社會，而是“掃黃”，樓上的一對野鴛鴦被逮了個正著。玉萍見勢不妙，拔腿想溜，卻一頭撞在一個強壯的便衣身上——原來美容院已經被包圍了。

玉萍付出的代價是沉重的，她被治安拘留十五天，還被罰款一萬元。在拘留所的頭幾天，玉萍吃不香睡不好，總是做惡夢。后來漸漸習慣了，又見每天都有違法分子被警察押進來，心理平衡了不少，心想又不是她一個人犯錯誤，人家能活下去，她也能過得好。

這天下午，拘留所內放風，全體人員集中看法制教育片?？雌瑫r，玉萍發現有個男人很面熟，定睛一瞧，不禁大吃一驚，這個男人居然是水根。她急忙偏轉頭，假裝沒瞧見他。

不料水根卻主動打起了招呼，說玉萍，好久不見，你也來了，犯啥事？

玉萍的思緒一下子拉到白馬鎮的鄉下，水根和她定親之后，以毛腳女婿的身份跨進她家，和她肩并肩坐在床頭，漫無邊際地扯談。當年的場景，歷歷在目，猶如發生在昨天。玉萍還想起，水根是她人生中的第一個男人，她的貞操就交給了他。至于當初是不是自覺自愿，就有點說不清了。想到這些，她忽然臉紅起來，仿佛回到了姑娘時代。

水根卻不在意玉萍的神情變化，滿不在乎地說，都什么時代了，怕什么呀，到這里做客的人，不是賭博，就是嫖娼，再就是吸毒。嗯，你是賭博吧？玉萍立馬接口，說是賭博，頭一回打牌就被抓住，倒霉透了。

水根呵呵地笑，瞧見四周已有人在注意他們，便挨近玉萍，低聲說，我是進賭場大賭，本錢輸光了，還吃了高利貸。說完，他竟然哧哧地笑起來。玉萍奇怪，問他笑什么？水根沾沾自喜地說，關在這里也好，安全，沒人上門逼債。

從拘留所出來，玉萍直奔她的美容院。不過半個月時間，美容院大變樣了，一切亂糟糟的，像個廢品收購站。店里只剩下一個小姐留守，而且是向她結算工資的。玉萍沒心思與她糾纏，便上樓去找存折。

打開錢包，玉萍一下子愣住了，包內空無一物，連個硬幣也沒有。存折、信用卡，身份證，都像長了翅膀，飛走了。她瘋一般跑下樓，問小姐誰來過這里，翻過她的錢包？小姐像受了冤枉，十分委屈地說，除了那個王兵，誰敢動你的東西？

玉萍聞言，好像踏空一個腳步，膝蓋一軟，當場癱倒在地上。

十六

冬至將近時，玉萍回了趟白馬鎮。她的老家將成為工業區，村民集體搬家，遷移到集鎮上，成為城鎮居民。玉萍此行原因，是為祖父母遷墳。活著的人要搬家，死了的人也不得安息。新的墳地已經沒有了，政府要把這批骨灰盒集中在一幢房子里，每個盒子占據一個小柜子。玉萍父母感嘆說，還是早死的人得便宜，他們至少睡過一片大場地。以后睡在小柜子里，翻個身都困難重重。

遷墳前，要做些儀式。儀式很古老，玉萍不懂，只是拉著兒子平康的小手，側身站立，呆呆地看著父母三番五次地伏地叩拜。

來墳地之前，母親曾對玉萍說，假如吳立民和她還存在婚姻關系，那么他們小夫妻就可以向祖宗叩拜了。而如今玉萍孤身一人，是沒有資格祭祀祖先的。父親聞聽，批評老婆糊涂，說玉萍是出嫁姑娘，不管有無老公，都沒有資格參與。母親不服氣，說平康不是姓咱家的姓嗎？兩個老人為此拌了幾句嘴，玉萍懶得相勸，像個沒事人一般站在一邊瞧熱鬧。

她不想告訴父母，吳立民因為貧病交加，忍受不了病痛的折磨，從醫院的頂樓縱身而下，像折翅的鳥兒跌落在地，從此一勞永逸了。臨死前，這個原醬菜廠長留下一份遺書，異想天開地想獲得一份賠償，賠償的獲益者是玉萍。因為這份遺書，現場處置的警察找到玉萍，鄭重其事地告知她，吳立民是自殺，自殺是拿不到一分錢的。同時將遺書遞給玉萍。玉萍看都不看，將遺書還給警察，說我們已經離婚，沒有任何關系了。

警察捏著這張薄薄的紙，像捧著一個燙手山芋，問玉萍怎么辦，死者有無其他近親屬？玉萍說他有兒子，在上海；還有丈母娘，也在上海。警察高興了，連聲問對方的聯絡方式。玉萍淡淡地說，我不知道，估計這座城市里的人都不知道。

冬日的陽光蒼白無力地照耀著荒蕪的田地，遠近一片蕭條，仿佛這里從未被開墾過，從未有過村莊，從未有過活著的人。正閑看著，玉萍忽然發現遠處一個男人搖搖晃晃地走在田塍上，嘴里頭胡喝亂叫。玉萍問父母，這人是誰？在這樣肅穆的儀式上，兩位老人禁不住笑了，說他就是沈光明，他腳下必定還有一個人，在鉆壟溝。

見玉萍不解，母親進一步解說，說鉆壟溝的是前任村長。這家伙因為嫖娼被“雙開”后，什么都干不好，開飯店收不齊欠債，開浴室被公安局查封，開棋牌室又遭黑社會搗亂。他兒子水根又濫賭，欠下一屁股債務，從拘留所出來也不敢回家，至今音信全無。他便自暴自棄了，和酒鬼沈光明廝混在一塊，每天喝酒，往死里喝。醉了便鉆壟溝，沈光明負責喊口令。

玉萍凝神細聽，果然聽到遠處的沈光明在喊叫：一二三四，一二三四，前進，啊呀，小心，低頭，前面有石板！玉萍無奈地搖頭，問母親，我們還和沈光明交往嗎？

母親不屑地說，這種垃圾貨，我們還會理他？早斷了。父親倒替沈光明惋惜，說他好歹是我們村第一個進城吃公糧的，想不到混到這個地步。

母親斜了父親一眼，不滿地說，吃公糧有什么稀罕的，我們現在不都是城鎮居民了？說到此處，母親忽然想起了什么，語調變得憂傷。她對玉萍說，如果當年你不是死去活來地非要進城，而是嫁在農村，現在不知是什么樣子？

玉萍好像沒聽見，一句話也不說。她依然眺望遠處，眼里卻是一片迷茫。

【責任編輯 吳茂林】