近日,英國政界又曝出了稅務(wù)方面的丑聞。8月17日,英國《每日電訊報》披露稱,英國政府主動替高官們支付稅款,從而使高級公務(wù)員實際享受了免稅的福利。這一做法一經(jīng)曝光立即遭到了廣泛的批評,因為這等于是英國的普通納稅人替這些高官們買了單。耐人尋味的是,在這份享受稅務(wù)福利的名單中甚至還包括英國“重大欺詐案調(diào)查局”前高官。
丑聞曝光之后,當事人紛紛出面辯解,而在野黨則要求對此展開徹查,以給民眾一個交代。
據(jù)報道,記者們經(jīng)過了周密的調(diào)查,發(fā)現(xiàn)部分高級官員們實際享受了免稅的福利,他們應(yīng)該繳納的某些稅收最終是由政府替他們繳納。該報在報道中列舉了內(nèi)閣大臣杰里米·海伍德勛爵的例子,并稱政府的做法“相當隱蔽”。
英國政府為內(nèi)閣大臣杰里米·海伍德勛爵配備了轎車,作為實際使用者,海伍德應(yīng)該自掏腰包納稅。但是該報通過內(nèi)線的調(diào)查發(fā)現(xiàn),是政府而不是海伍德本人繳付了這筆數(shù)目不菲的稅款。
稅務(wù)方面的專家稱,這輛配備司機的專車每年耗資8萬英鎊,而其中2.5萬是必須繳納的稅。根據(jù)英國的有關(guān)規(guī)定,政府為官員提供的車輛,涉及的稅費由其本人繳納。
令人感到吃驚不已的是,在這份曝光的名單中竟然還包括了英國政府部門“重大欺詐案調(diào)查局”前負責人菲利帕·威廉森。媒體從英國國會公共賬目委員會獲得的一份稅務(wù)報告顯示,2008年到2012年之間,政府方面為威廉森從湖區(qū)到倫敦的交通和酒店費用埋單總額將近10萬英鎊,同樣,這筆錢本該由他個人掏腰包。
據(jù)悉,威廉森于2012年離職。英國媒體嘲諷稱,如果他現(xiàn)在尚未離職,那么在丑聞曝光之后他本人就是一個最大的欺詐者。
對于媒體的曝光,英國內(nèi)閣辦公室表示,配備給海伍德的這輛“專車”實際上也用來接送其他的政府高官或雇員,海伍德沒有作為私人用途使用,由政府來交這筆稅務(wù)合情合理。
而另一位當事人,即“重大欺詐案調(diào)查局”負責人菲利帕·威廉森也迅速作出了辯解。她通過自己的發(fā)言人稱,當時入住酒店是辦案的需要,并非用于個人。她的發(fā)言人還強調(diào),盡管并不住在倫敦,但她每周在家工作兩天,在倫敦工作三天,根本不需要用那么多次的車。
但他們的辯解絲毫沒有減輕來自各方的抨擊之聲,甚至是來自執(zhí)政聯(lián)盟內(nèi)部的。英國國會公共賬目委員會成員、保守黨下院議員理查德·培根猛烈批評這樣的做法。他在接受媒體的采訪強烈表示,英國普通納稅人需要為政府高官應(yīng)自己支付的稅款買單實在令人驚訝。
而在野的工黨方面則要求對此展開調(diào)查,以給英國大眾一個清楚的交代。工黨暗示這可能是冰山一角,預(yù)示著還可能存在著更多的內(nèi)幕。