面對不同情景，大腦的自然反應

聽到一首朗朗上口的歌兒，參加驚險的高空跳傘，或者突然看到一個全身赤裸的人出現在眼前，面對這些場景幾乎所有人的反應都是相似的，其中原因就在于人腦特定的反應機制。

恐怖電影之夜！

相信大家都看過驚悚或恐怖電影，無論是《鬼驅人》還是《沉默的羔羊》，那些毛骨悚然的場景定會使人脊背發涼、神經緊繃。紐約大學一項刊登在《科學》雜志上的實驗結果表明，此類電影營造的恐怖氣氛會將人置于一種高壓狀態之下，從而迫使大腦重新調節運轉方式，這時人的各個器官會變得非常敏銳，精神高度緊張。這一系列的反應都是因為一種神經遞質——去甲腎上腺素的作用。

此外，恐懼感會刺激大腦中一塊杏仁狀的結構，叫做杏仁體。通過研究人腦結構，科學家們發現人們觀看恐怖電影時，杏仁體會受到刺激，就好像在現實生活中也碰到了同樣的情景，幸好腦前額葉外皮隨后可以立刻處理接納的信息，分析其發生的背景，提醒我們這些恐怖畫面不過是虛假的幻想罷了。突然的驚嚇會使得人體分泌大量腎上腺素和多巴胺，這兩種都是會使人產生興奮感的荷爾蒙，隨后人們會意識到這些恐怖的信息并不能構成任何實質性的威脅，便可大舒一口氣。正因為如此，許多人熱衷于看恐怖片，享受這種高壓緊張后突然放松的痛快感覺。

無聊至極，索然乏味

英國東英吉利亞大學的特蕾莎·貝爾塔和以斯特·普里亞達詩尼兩位科學家證明：當一個人一直處于忙碌狀態，特別是其童年生活就是在忙碌狀態中度過，那么這個人的想象力發展會受到抑制；與之相對，天天無所事事，處于無聊的狀態對人腦是十分有益的。當我們閑得無聊，望著地上的小蟲發呆時，腦中的某些神經回路會被激活，這些回路形成了所謂的大腦“默認網絡”，這個“默認網絡”是10年前由華盛頓大學的神經學家雷克利和舒爾曼共同研究發現的。乍一看來，當處于無聊狀態、腦中空空時，這個神經網會讓人產生一種雖然清醒卻似在睡夢中的感覺；在這種狀態下，默認網絡會自動將過去的經歷、吸取的教訓與未來的發展規劃聯系起來；將各種記憶鋪展開來，分析其中的因果聯系，從而幫助人們在腦中進行自我對話，反思自己的生活；與此同時，這個網絡還給人們插上了想象的翅膀，思緒可以天馬行空，自在游走。

哈欠連連

根據美國普林斯頓大學的一項研究表明，打哈欠最可能的原因是大腦溫度過高，因而從生理層面上講，打哈欠是一種給大腦降溫的行為。

怒火中燒，氣不打一處來！

人們生氣時會心率加快，動脈血壓上升，同時會大量分泌睪丸激素，皮質醇（壓力荷爾蒙）的水平會相應下降；此外，控制人理智的左腦也會變得異常活躍。進行這項研究的科學家認為左右腦不均衡的活躍狀態會給人帶來刺激，使人易產生憤怒的情緒。

倘若胃空空，大腦也會餓，如果長時間不進食，人們會變得焦躁易怒。原因在于當人體缺少這種神經介質時，人體邊緣系統（控制情緒的中樞）和額葉（處理神經脈沖，保持人的理智）間的聯系會被削弱。

然而，憤怒并非只有副作用。《心理學》雜志刊登了一項荷蘭烏得勒支大學的最新研究成果：大腦活躍不平衡也可以使處在憤怒情緒下的人獲得更多達成自己目標的動力。

壓力越大，胃口越大

通常來講，如果人們認為某種食物不健康或者不喜歡吃，腦前額葉就會促使人控制食欲，禮貌地回絕嘴邊的食物。但你不妨試想一下，當一整天都在開會、學習、承受各種壓力，這時面前突然出現一塊美味的餡餅，此情此景之下，腦前額葉便會深感“力不從心，盛情難卻”。

此外，當人們處于高壓狀態下時，只需稍稍瞄一眼食物，腦腸肽（饑餓激素）血濃度便會大增，相應的胃口就會大開。如果連續好幾個小時茶飯未進，大腦就會缺少糖分，這是大腦唯一的動力來源，因此下丘腦的神經元就會不斷發出補償信號，從而使得人們不斷吃甜食以獲得一種滿足的快感。面對壓力和饑餓，腦前額葉的機能也隨之衰退，人們便無法自控紛紛撲向美味的甜食。

有朋自遠方來

《自然神經科學》刊登的一項英國研究表明，人們在辨識人臉時通常分三個步驟。首先，紡錘體神經元對面部主要物理特征進行分析；然后，大腦判斷是否是熟悉的面孔；最后，人們會在“人臉記憶庫”中搜索與之相對應的姓名。此外，初次見面對我們報以微笑的人，給我們留下的記憶會更深刻，這是因為那些象征正面情緒的表情更容易給人留下印象。

舉杯小酌

通常人們幾杯酒下肚，神智便不那么清醒了，這是因為酒精影響了腦中處理所看到的信息的區域。根據《神經影像》（Neuroimage）雜志的一篇文章，倘若這些區域運行紊亂，肌肉便無法收到正確的指令，酒后邁不開步子，打不開門就是這個原因。除此之外，酩酊大醉后，控制人行動的大腦會運轉緩慢，尤其會影響到大腦對身體運動的控制，所以我們可能會一頭栽到地上。此外，酒精作用下，人腦中幫助我們避免犯錯的警覺機制也會變得遲鈍。密蘇里大學的研究人員們已經證實，醉酒后人們會喪失判斷力，做出滑稽愚蠢的舉動。另一方面，加州大學洛杉磯分校的科學家們也證實說酒精會增加與伽馬氨基丁酸神經遞質相連的受體敏感度，從而產生一種抑制作用，使人感到麻木，嘴唇發軟，睡意陣陣。

醉酒對人還有另一個有趣的影響，就是酒后對周圍的人辨認不清。格拉斯哥大學的研究人員證實，人們在酒精作用下會發現周圍的人比平常更有魅力。因此，幾杯酒下肚，平常羞澀的人也敢于上前和人搭訕調情。

酒精對記憶有什么影響呢，可以幫助人們忘卻煩惱嗎？答案恰恰相反，瓦格納爾酒類及酒精依賴研究中心最近一項報告證實，盡管酒后可能會想不起熟人的名字，但是酒精的刺激作用可以使大腦中負責學習記憶的區域更加活躍。

耳邊響起熟悉的旋律

我們所有人都有過這樣的感受，一聽到熟悉的旋律，就會不自覺地聯想到某段回憶。美國辛辛那提大學的詹姆斯·克萊瑞斯認為，一早醒來或者睡覺之前聽到的歌曲最易給我們帶來影響。這些旋律會“粘附”在負責處理聲音信息的聽覺皮質上，大腦便會覺得“心里發癢”，人們就會不自覺地哼唱起來，人們只有不斷地哼唱才能逐漸緩解這種心焦麻癢的感覺。

鑰匙放哪兒了？

相信大家都有過這樣的經歷：急急忙忙趕去上班或約會，忘記把鑰匙落在哪里。據加拿大滑鐵盧大學的科學家格力登·索曼刊登在《認知》雜志的一項最新研究，這種現象是由于腦中缺乏某種協調機制，當腦中控制運動的區域運轉過快時，識別周圍事物的神經元便會跟不上其節奏，所以哪怕想找的東西就在眼前，我們也能視而不見。索曼認為這種現象并不代表記憶力下降。

靈光一閃，計上心來

找到問題的解決方法前，我們腦中常會有靈光一閃的感覺，這是因為大腦前扣帶皮層受到了刺激。科學家們發現，想出好主意前這一區域的神經元會被激活，特別是當人們快樂的時候。因此，寓教于樂，寓工作于樂不失為提高效率和創造力的好辦法。

其實往往好主意都是在不經意間想到的，這是因為當人思維渙散、心緒在他處時，大腦處于一種比專心思考時更活躍的狀態，這一觀點是由加拿大英屬哥倫比亞大學的卡麗娜·克里斯多夫提出并發表于《美國國家科學院院刊》（PNAS）上的。我們腦中的思緒就像一塊塊拼圖，大腦將其組合拼接起來，抽絲剝繭，理清思路，然后便突然靈光一現想出解決問題的方法。

你“走光”了

在雕塑家羅丹的眼中，女性的裸體是美的集成，是世間最明快的畫面，猶如穿過云朵的一束束日光。看到裸體時，人腦的反應是怎樣的呢？芬蘭坦佩雷大學做了一項實驗，實驗對象分別看三組人的照片，穿皮衣的，裹浴巾的，僅遮住私處的。實驗結論是人腦處理裸體照片信息的時間僅為0.2秒，模特穿的越多，觀察者大腦神經元處理信息的反應速度就越慢。此外，男性對于女性裸體的反應更強烈，但女性的腦反應不受性別影響。