李嘉誠離開內地與香港具有象征意義,這位壟斷巨頭、亞洲首富將以倫敦為跳板,成為全球經濟巨擘。
8月30日,李嘉誠旗下和記黃埔、長江實業雙雙發布公告,將各自下屬公司分別持有的廣州西城都薈廣場各50%股權出手,買家均為離岸公司GCREFA cquisitions 22 Lim-ited,兩項交易預計將于11月29日同日完成,總交易金額為32.68億港元(約合人民幣25.78億)。出售內地資產,同時也降低香港資產在總盤子中所占的比重:
從2000年至今,李家父子布局“購買英國”——他們已經或者即將控制英國天然氣近三成的市場,大約四分之一的電力分銷市場,以及約5%的供水市場。此外港口、機場與金融市場業務也在李氏收購范圍之內。在歐洲大陸,李嘉誠分別以13億歐元和97億港元的巨額出資,拿下了奧地利3G通訊業務,以及荷蘭最大廢物轉化能源公司AVR35%的股權。據不完全統計,自2010年以來,長和系總共在香港和中國內地以外完成了11筆收購,涉及金額約1868億港元。這其中,歐洲地區占比高達96.75%。李氏王國已經在全球幾十個國家布局,是名副其實的世界商業帝國。

長江集團是一個大型跨國集團——香港員工不足4萬人,其余二十多萬員工遍布全球。根據和記黃埔2010年中報,公司息稅前利潤中來自香港的部分占到了36%,總額高達65.5億港元;到2013年中報,香港資產貢獻的利潤卻只占其中的17%,總額下降到49.8億元。
2008年金融危機爆發,兩年后歐債危機大爆發,李氏正是從此時大規模收購歐洲資產。這符合經濟規律,李氏王國誕生于競爭激烈的市場,而后通過自然壟斷獲得大筆資金,當歐美資產價格大幅下挫超過重置成本,就是出手收購的大好時機。
按理來說,中國國有企業資產如此之多,銀行全球第一,在歐美資產價格下降時應該如李嘉誠一樣,出手低價收購,正好彌補中國金融業的短板。很遺憾,除了港澳等地,以及歐美一些極小的銀行外,中國金融業并未大手筆收購,如日本的野村收購雷曼的部分業務,或者收購GE金融旗下的部分業務。相反,中國走了另外一條路,在價格較高時,大規模收購了全球的礦產資源。
只有兩個解釋,中國的大型企業并沒有那么多真金白銀,或者,大型企業并購后不知道如何管理國際性企業。在企業并購中,除了少數民企并購的案例,大部分國際并購案并不成功。
沒必要從過于負面的角度解讀李氏出走。政府沒有做到的,國企沒有做到的,市場化的華人企業做到了,是好事。
李氏繼續在內地與香港擴張,必然與市場與企業與勞工產生沖突。過多的資產集中在狹窄的圈子里,處于同一種制度之下,壟斷幾乎是必然的。李氏資產所到之處,電信、股市、地產天翻地覆,最典型的案例莫過于電信盈科案、內地囤地案、和記黃浦貨柜碼頭罷工案等等。
李氏王國一方面要與國企競爭,另一方面要面對壟斷與苛刻勞工的指責,在股票市場上被監管部門嚴厲監管。大魚必須在大海里才能獲得生存空間,李嘉誠在資產價格下降時進行國際布局是明智之舉。