中國許多宏觀經濟指標正在變化,其背后是農村剩余勞動力不斷減少,過去勞動生產率增速高于工資增速的格局已經逆轉。這場靜悄悄的革命正在改變中國經濟增長的動力、發展的格局。
中國經濟當前處于什么狀況?對此,當今社會,包括學術界、政策界比較流行的觀點是,中國經濟困難重重。其理由是,中國經濟結構的調整舉步維艱,發展方式的轉變極為困難。
這種觀點盡管十分普遍,但經不起推敲。事實上,中國經濟正在發生一場靜悄悄的革命,而這場革命正在改變中國經濟增長的動力、發展的格局以及在世界上的地位。對此,政策制定者以及企業家必須及早認識,以免錯失下一輪經濟增長的機遇。
靜悄悄的革命:宏觀經濟指標之變
中國經濟靜悄悄的革命,突出表現為若干主要的宏觀經濟指標正在發生變化。
長期以來,居民勞動收入占GDP的比重不斷下降,但是從2008年開始,這一情形開始反轉(附圖)。2010年,這一比重已經從2008年的41%上升到48%。2010年的上升趨勢略有放緩,這是因為統計口徑發生了變化,即,國家統計局對于規模以上企業的認定標準有所提高,使得一些中小型的勞動密集型企業沒有納入正規的統計渠道,而這些企業的勞動工資與企業銷售的比值遠遠高于規模以上的企業。
居民可支配收入占GDP的比重也在上升。這種上升并沒有完全被國家統計局的數據所反映,其原因是國家統計局的數據依賴入戶調查,而2007年起,入戶調查的大樣本又發生了大變化。種種證據表明,這一變化使得原來就比較突出的、入戶調查僅僅覆蓋中低收入群體家庭而不能反映整個中國家庭收入分配的全貌這一問題更加突出。
居民消費占GDP的比重同樣出現了令人吃驚的逆轉。根據清華大學中國與世界經濟研究中心的最新研究報告(李稻葵、徐翔“中國經濟結構調整及其動力研究”,2012,清華大學中國與世界經濟研究中心工作討論稿),仔細矯正過的居民消費占GDP比重自2007年起逐年上升,截至2011年已經上升至接近42%。
勞動工資,尤其是藍領工人的工資水平不斷上漲,其年增長速度在很多地區達到20%以上。最近,筆者在浙江金華地區進行了調研,發現這一地區的出口制造企業過去一年的勞動工資增長速度達到了30%,企業面臨著要么失去熟練工人,要么提高工資的兩難境地。
居民收入增長速度超過名義GDP。最近3年以來,這一格局已經明顯形成,2012年尤其如此。2012年1到10月,農村居民純收入增長速度高達12.3%,城鎮居民收入增長速度高達9.8%,均超過實際GDP增長速度。
外貿順差占GDP的比重穩步下降。金融危機前,外貿順差占GDP的比重高達8.8%,但截至到2011年,已經下降到2%。外貿順差總量則從危機前的3900億美元下降到2011年的1500億美元,2012年這一數字略有上漲,1到10月上升到1800億美元,占GDP的比重預計為2.2%左右,全年外貿順差預計回彈到2.5%左右(以全年外貿順差達到2200億美元計算,實際GDP增長7.9%,通脹2.7%, 匯率升值3%),但是未來若干年順差下降的趨勢不變。
深層原因:勞動力供應大逆轉
以上一系列結構變化的表象背后,蘊含著經濟運行的深層次原因,而這一深層次原因說白了就是中國勞動力市場的大逆轉。
過去20年以來,尤其是過去10年,隨著大量的農民工涌向城市,勞動力從農村的閑置狀態或者是生產效率較低的農業部門,轉向生產效率迅速提高的制造業、建筑業部門,這一方面使得中國的勞動生產率整體上不斷提高;但是另一方面,由于農村仍然存在相當充足的剩余勞動力,因此,勞動生產率與勞動工資增速的差距越來越大,這就導致企業的利潤不斷上漲。
不過,這一趨勢在金融危機爆發前后已經開始逆轉,其根本原因是農村的剩余勞動力不斷減少。根據李稻葵、徐翔的研究,農村剩余勞動力已經從2004年的1.5億下降到2012年的3000多萬。
在這種情況下,中國的勞動工資正在補漲。近年,勞動工資的增長速度明顯超過GDP增速,甚至于超過了勞動生產率的增速。這一變化帶來了勞動收入的上升,帶來了居民可支配收入的上升,帶來了消費上升等等一系列變化。這就是中國經濟靜悄悄的革命最根本的依據。
巨大影響:涉及經濟方方面面
中國經濟的這一趨勢性變化目前剛剛萌芽,它強大的影響力還將波及中國經濟的方方面面。工資的上漲速度勢必會逐步趕上并超過勞動生產率的上漲速度,因此,企業利潤率會逐步下降。勞動密集型企業的利潤,更將會大幅下降。
又比如,通貨膨脹的壓力會加大。工資水平的提高將使得農民種糧食的機會成本不斷上升,因此,農產品乃至食品價格具有長期上漲的壓力。在城市,制造業和服務業的勞動成本也在上漲。同時,居民消費上漲又會導致總需求的上漲。這一切都會帶來總體物價水平長期上漲的壓力。
從現在開始,企業國際競爭力的下降也是一個可能的后果。在前述情形下,由于勞動工資率的上漲以及內需市場的擴大,一些出口型企業勢必會被擠出國際市場,從而轉向國內市場甚至于關閉,一些產業會逐步轉移到周邊一些勞動工資率比較低的國家,如越南、柬埔寨、印尼。
抓住機遇,推進調整
這場靜悄悄的革命,本質上是進步,是中國經濟發展的未來動力。如果沒有居民收入和消費的上漲,中國經濟發展方式的轉變從何談起,中國經濟發展的實惠如何才能落實到百姓?!所以從根本上講,中國經濟各界都應該伸開雙臂,歡迎和擁抱這一革命性的變化。但是,任何革命性的變化都會帶來巨大的沖擊,因此,方方面面都應做好充分的準備。
從政策制定者來講,要防止通脹帶來的壓力,要防止由于農民的機會成本提高帶來的農林牧漁產業競爭力的下降,要合理妥善地解決糧食安全和食品安全問題,要協調國內、國外兩個市場。對于政策制定者而言,由于要應對通脹率長期上漲的壓力,貨幣政策在未來相當長的時間內需要比較審慎。而在糧食問題上,可以逐步與一些自然資源比較豐富的國家探討長期的糧食供給的根本性安排,如租賃土地等等,同時,也需要考慮國際糧食供給的多元化,而不是簡單依賴一兩個地區或國家。
對于企業界而言,也必須做好勞動生產率增速趕不上工資率增速的準備。利潤下降將結束很多高利潤行業的暴利時代。從積極的方面來講,企業必須抓住百姓消費快速增長和升級的重大戰略機遇,多元化、全方位地研究居民消費的升級和轉型,在蘊藏著巨大商機的旅游、教育、養老、衛生、健康等領域開辟藍海。
在金融服務方面,因為百姓可支配收入的上漲,對金融服務的各種需求將會更加多元化、個性化。比如說,越來越多的家庭可能希望將部分儲蓄布局到境外,金融部門應該認真研究這種需求,抓住機遇乘勢發展。
市場機制不可阻攔,只能順應
從根本上看,這場靜悄悄的革命,是中國經歷千辛萬苦所建立并不斷完善的市場機制所帶來的。我們不僅不應該阻攔,而且應該歡迎這種趨勢,宏觀政策以及企業的運作必須順應這一潮流而不能逆潮流而動。當然,任何的政策也都不能阻擋這一趨勢。中國經濟決策者所應該做的就是利用好這一結構調整的深刻革命,順勢而為,為實現中國經濟2050年的宏大目標打好基礎。