“數字自我”沉醉了誰

沉迷數字空間可能會讓心靈退化

數字自我是指人們在網絡虛擬空間，通過個體行為完成的形象構建，其目的是實現自我認同，追求社會認同

網絡時代，不能沉溺于數字空間的自我而忽視了現實的自我。因為，“彼處”的灑脫，可能成為“此處”的障礙

現實生活中，我們不止一次地看到這樣的場景：好友聚會，所有人都埋頭盯著手機，盡管大家時不時抬頭相視一笑，或偶爾蹦出幾句不咸不淡的話，但顯然這只是對于“此處”聚會的一種敷衍，人們更多的心思，仍在手機連接的“彼處”。

這種身在此處卻心在彼處的景象，被學術地冠以“缺席的在場”或“在場的缺席”。在場，又不在場，這得益于數字技術的“分身術”。數字技術把人虛擬化、符號化，這也就使得人可以擺脫既有時空的約束，在虛擬的多重的自我中穿梭，而這種穿梭，顯然要以犧牲現實自我的存在感為代價。但人們為什么更愿意犧牲現實中的自我存在，去苦心經營數字空間中的自我？

數字空間可以成功實現自我

現實空間的“自我”帶有較多的強制性，性別、長相乃至天賦是爹媽給的，工作職業、社會地位等雖然與自己努力有關，但對多數人來說，結果與努力程度往往不成正比。

而數字空間的自我，是由個人意志決定的，以什么樣的面目、性格甚至什么樣的性別出現，以幾重面孔出現，都可以進行自我設定，這一點正如角色扮演游戲。無論是夸大自己的優點還是缺點，無論是放大現實中的自我還是走向現實自我的反面，這些表演，都是個體內心愿望、情緒的泄露。對自我的成功控制，是人們數字化生存中最重要的滿足之一。

人們樂此不疲地在數字空間里表演，仍然是為了獲得友情、欣賞或者別的社會報償，從社會認同中獲得自我認同。與現實空間相比，人們謀求社會報償的手段雖然單一（也許主要靠耍“嘴皮子”），但是，由于較少受到現實社會差序格局等外在因素的影響，彼此交流相對平等，因此人們的努力更容易產生結果：在論壇拼命灌水，可以成為眾人心目中的大俠；在微博不斷刷屏，有可能成為“意見領袖”。即使得不到眾星捧月的待遇，人們也有可能通過自己精心整飾的形象，去博得屏幕另一端某個人的青睞。

由于手機交流以及基于實名制的SNS網站的發展，越來越多的數字自我，已經摘除了它們的面具，但即使以真名實姓出現，這個數字空間的自我，也未必是現實中的那個自我。即使是兩個現實空間的熟人在數字空間的交流，也仍然少不了表演的成分。人們可以努力控制交流節奏，精心遣詞造句，把交流推向自己期待的方向。

數字空間“彼處”的弊端

盡管人們在數字空間那個“彼處”可以在一定程度上實現自我，獲得自我滿足，但是，那個“彼處”畢竟不是“此處”，它不能替代“此處”，也不可能解決“此處”一切的問題。但過多地依賴“彼處”卻會造成“此處”存在中的疏離。

當人們越來越多地習慣精心選擇自己交流的話題、表達方式甚至交流姿態來進入交流這個“表演”過程時，面對現實空間猝不及防的對話，人們也許越來越難以張嘴。當鍵盤越來越多代替了喉嚨，人們便越來越多地進入“無聲世界”，這不僅使我們日益失去對口頭語言的敏感，也使我們逐漸失去對自然事物的敏感。數字空間的關系再動人，也不能解決現實空間的飲食起居這些具體問題。那些在另一方屏幕前的人，不可能像畫里的“田螺姑娘”一樣走下來洗衣做飯。心靈上的慰藉雖然重要，卻也當不得飯吃。

數字空間中人們更多地沉醉于表演和自我構建，而在其中所涉及的社會關系，更多的是道具和建材。在數字世界里，人們選擇或回避哪些社會關系，都有很強的目的性。但是，現實生活的很多社會關系，卻由不得自己選擇，這些社會關系，也并非可以隨用隨棄的道具。這些社會關系里，包含了不得不承擔的家庭責任和社會責任，或者是生存基礎。這些關系里，也包含了實在的情感，這些情感平時未必訴諸花團錦簇的語言，但在關鍵時候卻能成為你的雪中之炭。

看上去，人們在數字空間里奉獻了無窮的感情或無盡的參與，但其實這些都不是無償的，它更多地是要索取認同或回報。一旦沒有報償，人們馬上轉向下一個目標。但現實空間的投入卻并不總有回報，得不到回報的地方，人們往往也不能馬上離開。如果習慣了數字世界的隨心所欲，那么我們可能更加難以承受現實世界的事與愿違。因此，“彼處”的灑脫，往往可能成為“此處”受罪的伏筆。更關鍵的是，數字自我再完滿，也不可能全部轉化為現實自我。過多地背負著數字自我的光環，就像在夢游，總有些時候，會碰到墻壁。

警惕數字時代對人類發展的障礙

數字空間中不斷的交流操練，也未必會使得公共性的對話變得更為順暢。

美國學者史蒂芬·米勒在他的《交談的歷史》一書中指出，今天這個時代，公眾對話總是被爭論、“交錯的獨白”所左右。在公眾辯論的場合，沒有了側耳傾聽和對自我觀點的修正，取而代之的是憤怒，毫無克制。他說的情形，不僅適用于現實世界，同樣也適用于某些數字空間，例如論壇、微博。

比起現實世界的摸爬滾打，數字公共空間的奮筆疾書更容易使人一夜成名。于是，這些地方的公共交流，往往不再是公共話題的理性探討，而是江湖中的比武大會。數字空間培養起來的過于強烈的自我表達和自我表演意識，過于明顯的功利色彩，在公共空間（無論是虛擬的還是現實的）的討論中，是一個障礙，雖然在數字化的一對一交流中，這種障礙表現得不是那么明顯。

麥克盧漢的那句“媒介是人的延伸”的名言，一次又一次喚起人們的共鳴。在電視時代，媒介是人的延伸，這只能算一個比喻。而網絡時代、手機時代，CPU、屏幕、鍵盤這些東西，也許真正成為了人體的一部分。它們真正參與到我們的日常活動中，不僅改變著我們的思維方式、行為方式，影響著我們的思考方向和行動方向，甚至可能帶來我們某些器官的進化和退化。而與進化的手指相比，我們的大腦、心靈也許更多面臨的是退化的風險。

學會獨處，否則會更為孤獨

美國麻省理工學院教授、心理學家雪莉·特克爾曾于1995年出版了《屏幕上的生活：互聯網時代的身份認同》，在這本書里，她肯定了網絡化生存對于個體身份認同以及探索多重自我的積極作用。但在2011年出版的新書《相聚卻孤獨：為什么我們更多期待技術而不是彼此》中，她卻對技術帶來的新的“孤獨”進行了反思，指出了以數字技術連接的關系取代現實的情感聯系的風險。2012年在TED的演講中，她指出，我們因為要證明自己的存在，所以在數字世界里不斷分享，不斷交流，但事實上，這種對聯系的渴望，與其說是一種治療方法，還不如說是一種病癥，它表達著我們害怕孤獨的焦慮，但并不能解決問題，相反它使我們與外界更為隔絕。同時我們已經失去獨處的能力，而這種獨處才能讓我們集中注意力思考問題，找到自我，在找到自我的同時，才可能與他人產生更好的聯系。不學會獨處，就會變得更為孤獨。她呼吁對于如何應用技術，以及技術將把我們帶向何方，要進行反思和對話。

這個時代，數字空間那個“彼處”已經不可或缺，而現實世界這個“此處”我們依然無法逃離，所以，在場的缺席或缺席的在場，仍然不可避免。但更多的時候，我們要分清“此處”與“彼處”，分清不同時間不同空間里應有的行為與責任，我們才能在“此處”與“彼處”間游刃有余，否則可能是卡在兩者的縫隙間，尷尬著，難以自拔。

（作者為中國人民大學新聞學院教授、博導，中國人民大學新媒體研究所所長）

責編/徐艷紅 美編/石玉