碼頭火亂
—— 親歷霍博肯碼頭大火

撰文 紅將

碼頭火亂
—— 親歷霍博肯碼頭大火

撰文 紅將

1900 年6月30日，星期天，晴空萬里，燦爛的陽光灑在平靜的海面上，讓人心曠神怡。每年這個時候，我都會選擇遠離曼哈頓的喧囂，去歐洲度過一個悠閑的假期，今年也不例外。

雖然是星期天，霍博肯碼頭還是和平常一樣擁擠而忙碌，即將運往世界各地的棉花、糧食、石油之類的物資堆成了小山，工人們吆喝著把它們運上船。

我原本一直是買“凱撒”號的船票，它是這條航線上最豪華也是最舒適的郵輪，不過這次很不湊巧，“凱撒”號頭等艙的票賣光了，我只好退而求其次，買了“梅恩”號的船票。

“梅恩”號停在2號碼頭，“凱撒”號就停在它旁邊，兩艘船都放下了登船梯，許多乘客正在陸續登船。

登上“梅恩”號之后，我并沒有進船艙，而是留在甲板上吹著海風，欣賞新澤西的海岸風光。忽然，我聽到有人議論：“是不是著火了？”順著他們指指點點的方向，我也看到有煙從3號碼頭上堆放的棉花堆里冒出來。

我們都有些擔心，卻并沒有驚慌，我們是在船上，而且距離很遠。碼頭上有很多人，他們肯定已經發現著火了，很快就會趕來滅火，我們都這么認為。

隨著時間的推移，棉花堆上的火焰越來越高，幾個工人發現了火情，驚慌失措地大叫起來，手忙腳亂地用手中的東西去撲打火焰，卻并沒有什么效果。突然一陣大風吹過，火焰好像魔鬼的舌頭一樣伸出去，落在旁邊的貨物堆上——那是一堆裝滿了威士忌酒的大桶。

幾乎是眨眼之間，那些威士忌酒桶就被點燃了，變成了一個巨大的火堆，借著海邊的大風，火焰騰空而起，足有100多英尺高！滾滾濃煙直達天際，好像末日降臨的信號一般。

火勢迅速蔓延，幾分鐘之內整個3號碼頭已經是一片火海，連停靠在碼頭的兩艘郵輪也燃起了大火。與此同時，火焰變成了一群瘋狂的怪物，飛快地向我們這邊涌來。

直到這時，我們才驚恐地意識到自己并不安全。“快開船！”有人高喊起來。

不過已經晚了，開動像“梅恩”號這樣的郵輪需要一段時間，而此時2號碼頭已經被火焰吞沒，熾熱的火舌在距離我們不到5英尺的地方跳動著，滾滾熱浪讓我們不得不轉身逃走。

很快，“梅恩”號甲板的一端就被點燃了，驚慌失措的乘客在甲板上慌亂逃竄，哭喊聲、慘叫聲響成一片。

由于燃油泄漏，此時海面上也燃燒著熊熊烈焰，如同《圣經》中所說的地獄一般。

停泊在旁邊的“凱撒”號比較幸運，距離火場比較遠，在火勢在甲板上蔓延開之前，我看到十幾條拖船將她拖出了港口。這些拖船的判斷也許是正確的，不過我還是希望他們能來救“梅恩”號，來救我。

“梅恩”號上的火勢蔓延到了全船，我躲避著無處不在的火焰，好像沒頭蒼蠅一樣四處亂跑，心中充滿了絕望。

忽然有人拉住我，對我大叫：“這邊！”我被他拉著來到一處船艙，驚訝地發現這里竟然沒有火。“這是儲煤倉，四壁都是防火的！”救我的是一個老水手。此時這里已經有十幾個人，都是他帶來的。

鋼鐵的墻壁上傳來滾滾熱浪，可以想象外面的火勢是如何兇猛。為了堵住濃煙和熱氣，我們脫下衣服塞住門邊的縫隙。沒過多久，船艙里的電燈熄滅了，不知道是線路被燒斷了，還是發電機被燒毀了。

在這個密閉的船艙里，黑暗和高溫無時無刻不在折磨著我們，然而這里卻是我們生存的唯一希望所在。現在，我們只能等待和祈禱。

不知道過了多久，當我開始懷疑自己是不是死了的時候，周圍的溫度似乎開始降低了。又過了許久，一點微弱的光線亮了起來，我看到那個老水手點燃了一盞油燈。

“把這個舉到窗邊。”他虛弱地對我說，“我的眼睛看不到了。”

我渾身都是燙傷，然而求生的欲望支持著我，將油燈舉到舷窗前。

昏昏沉沉中，我的手始終沒有放下來，直到聽到有人在叫：“有人在嗎？還有活人嗎？”

“這里有活人！”這是我暈倒前說的最后一句話。

當我再次醒來的時候，已經是在醫院里了。

后來我才知道，“梅恩”號被燒成了一個空殼，所有人都說我們能夠活下來是個奇跡。（責編：沈婷婷）