海上魔島 充滿謎題

撰文 昀文

對許多喜愛航海的人來說，“幽靈島”是一個極有吸引力的話題。所謂“幽靈島”，是指海面上突然出現又消失的島嶼，它們時隱時現，變幻無常，又被稱作“海上魔島”。

最具代表性的是出現在西西里島附近的“幽靈島”，1831年7月10日，一艘意大利船行經此處，船長發現海水突然沸騰起來，一股直徑大約200米、高20多米的水柱噴涌而出，霎時間又變為一團500多米高的煙柱，并在海面上擴散開來。經測量此處的地理位置是東經124215、北緯37130。8天后該船返航再次經過此處，發現一個冒煙的小島出現在眼前，許多紅褐色的多孔浮石和大量的死魚漂浮在四周的海水中。隨后的十多天里，小島不斷擴張，周長擴展到4.8千米，高度也長到了60多米。小島的出現引起了各國注意，大量科學家前往考察。但就在人們忙于繪制海圖、測量、命名等事務時，小島忽然開始縮小。當年9月29日，它已經縮小了87.5%，又過了兩個月，該島完全消失，海面上已無法找到其蹤跡。

類似事件在大西洋北部也曾發生過。由英國探險家德克爾斯蒂發現的一座小島，以發現者的名字命名，其上盛產海豹，因此引來了大量捕捉者，還建立了修船廠和營地，但此島在1954年突然失蹤，動用了大量的飛機和軍艦尋找仍沒有結果。8個月后，美國一艘潛水艇巡邏時，突然發現航道上出現了海圖上沒有標記的一座小島，經登島詢問島上居民，才知道這就是失蹤的德克爾斯蒂島。

最有名的“幽靈島”大概要算小拉特島，它位于南太平洋的湯加王國西部海域中。據歷史記載：1875年，它高出海面9米；1890年，高于海面達49米；1898年，該島消失，沉沒水下7米；1967年，它又冒出海面；1968年，它又消失了；1979年，再次出現……

有關“幽靈島”的成因，也是科學家們爭論的熱門話題之一。法國科學家認為由于撒哈拉沙漠下有巨大的暗河流入大洋，使巨量沙土在海底堆積，直至升出海面形成沙島，而后沙島又在洶涌的暗河沖擊下垮掉消失。但美國的海洋地質學家高羅爾卻指出，“幽靈島”的基礎是花崗巖石，不可能被暗河沖垮，他認為“幽靈島”出現的海域是地震頻繁活動的地區，是強烈的海嘯和地震使它們葬身海底。另有學者認為“幽靈島”不過是聚集在淺灘和暗礁的積冰，最終融化于大海中。多數地質學家則認為，是海底火山噴發的作用形成此類小島，由于火山巖漿在噴出熔巖后，基底與海底基巖的連接不夠堅固，使得小島在海流的沖刷下自根部斷裂，之后沉入海底。但這些理論都無法解釋為何有些小島會一再地出現、消失。

航海史上曾有這樣的記載：遇難的海員剛剛爬上“幽靈島”，還來不及喘口氣，就又隨著神秘的小島沉入海中。