晚清官僚士紳與近代中國思想解放

高道斌

（阜陽師范學院附屬中學 安徽 阜陽 236000）

1842-1856年間爆發(fā)的兩次鴉片戰(zhàn)爭給中國社會帶來了巨大的變化，在一大批喪權(quán)辱國的不平等條約簽訂之后，中國大門洞開。在西方商品潮水般的涌入中國的同時，先進的生產(chǎn)方式、思想文化也隨之傳入中國。如何轉(zhuǎn)變觀念，面對千古未見之變局，成為但是中國的首要問題。而在近代中國思想解放的過程中，晚清的官僚士紳發(fā)揮了重要作用。

早在鴉片戰(zhàn)爭前林則徐便已看出封建國家的封閉，已開始放眼全球，了解西方，學習西方，他組織人員翻譯編輯而成《四洲志》，介紹了世界上大小90余國的國情。而另一位封建學者魏源則以《四洲志》為基礎，編撰了中國近代第一部詳備介紹世界各國歷史、地理、政治、經(jīng)濟、社會風氣及風土人情的巨著——《海國圖志》，成為近代中國人認識世界，了解西方，打開眼界的窗口。魏源此時已明確地提出作《海國圖志》的目的是“為以夷攻夷而作，為以夷款夷而作，為師夷長技以制夷而作”[1]，即為了研究怎樣學習西方先進的科學技術(shù)以戰(zhàn)勝外國侵略者。

以林則徐、魏源為代表的一代官僚士紳，在痛感民族危機的形勢下，一反中國封建士大夫思想保守、僵化的常態(tài)，放眼世界，上下求索。雖然由于種種限制而未見成效，但卻使相當一部分封建知識分子大開眼界，打破了中國封建社會長期以來的封閉狀態(tài)和以“天朝上國，妄自尊大”的思維方式，促使當時的社會風氣為之一新，知識分子正是由此而逐步走向解放，一大批有見識的新型知識分子逐步形成，他們抨擊社會制度，宣傳新思想極大的開發(fā)了民智。

洋務運動是在內(nèi)憂外患的社會現(xiàn)實中爆發(fā)的，是那個時代官僚士紳中精英人物追求生存的又一嘗試。作為一種“防務型現(xiàn)代化”過程，洋務運動所學習和吸收器物技術(shù)僅僅是西方文明的皮毛而已。但是洋務運動在精神領(lǐng)域內(nèi)的效益卻相當?shù)耐怀觥ｉ_明的洋務官僚已經(jīng)對中國傳統(tǒng)文化的生命力產(chǎn)生質(zhì)疑，在求生的基本動因之下，逐漸放棄對儒家的固守和轉(zhuǎn)向一種務實的狀態(tài)，他們把林則徐、魏源等人的理想和主張付之實施，大力引進西學，盡管受到士大夫集團中頑固派的非議，攻擊也不惜反擊，而隨之而來的近代中國第一次思想解放潮流，徹底拉開了西學東漸的序幕，這使業(yè)已死氣沉沉的傳統(tǒng)儒學內(nèi)部涌動起一波又一波的驚濤駭浪。儒學的根本受到不斷的沖擊，并最終為新的思潮所吸引改變，蕩滌一新。盡管洋務派官僚的出發(fā)與落腳點都是基于封建統(tǒng)治，“但洋務派的主張和行動在久經(jīng)封閉的中國傳統(tǒng)文化的壁壘打開了一道缺口”[2]，一部分的封建士大夫沖破了儒學的束縛，而遍采西方文明之花，并在古老的中國大地上廣為傳播，使更為龐大的群體接受到新的文化思想，當新的文化注入到舊的文明之中，人們所思考就不再是維護這個社會存在，而是用新文化改變這個社會存在。

洋務運動的命運在甲午戰(zhàn)爭敲定，事實已真真切切的表明：僅僅局限于器物層次的學習，無法改變落后挨打的現(xiàn)實。強烈的生存危機感又一次強烈的沖擊封建官僚士紳的思想。在痛定思痛之后社會心態(tài)僅僅是授命與天朝的權(quán)威，士紳階層在一個時期作出了更大的嘗試，——政治參與而。他們參與政治的目的就是要以一種新的指導思想輔助舊社會的成長壯大，于是以康梁為領(lǐng)導的變革運動便躍然而出。

作為當時最先進的一批知識分子，康梁及其所代表的一個階層帶給中國的不僅僅是新的思想，更為重要的他們是要用這種思想改變社會現(xiàn)實。維新人士在各地建學會，辦報刊，而這些則都是以向西方學習為宗旨，鼓吹資產(chǎn)階級新文化，批判封建主義舊文化。轟轟烈烈的維新運動產(chǎn)生了巨大的社會效應。時人稱，當時舉國市民家家言時務，人人談西學。加之宣傳資本主義學說著作的不斷涌現(xiàn)，“物競天擇，變化發(fā)展，獨立自由，平等民權(quán)”等觀念得到廣泛宣傳，“恪守祖訓、專制皇權(quán)”等觀念遭到嚴厲批判，中國思想界出現(xiàn)了一種朝氣蓬勃、生動活潑的氣氛，從而使民智得到更大程度的開發(fā)，對新思想的接受范圍擴大，而舊文化的生存空間則是更加狹小。而與之想適應的“近代資產(chǎn)階級的文化設施也在中國陸續(xù)出現(xiàn)。近代的學校代替了舊式的書院，新式的報刊代替了舊的邸報、揭貼，石印鉛印技術(shù)代替了傳統(tǒng)的木板印刷”[3]，新式文化設施的出現(xiàn)亦在相當?shù)某潭壬洗龠M了資本主義文化的傳播。

維新未能改變中國的命運，但隨之而來的庚子事變卻改變了當權(quán)者的心志，特別是庚子事變的巨大創(chuàng)痛與教訓，使社會各個階層精神與觀念領(lǐng)域中對變革的問題都不再有強烈的抵觸制。“推行新政來實現(xiàn)本國的現(xiàn)代化，已經(jīng)成為中國統(tǒng)治的政治精英與當時大多數(shù)官僚士紳的基本共識”。[4]

新政與其后來的辛亥革命是前后相承的兩個歷史事件，他的指導思想是西方憲政民主思想。被迫新政是清政府對危及自己統(tǒng)治的社會群體的一定妥協(xié)，清政府并無意于實現(xiàn)真正的憲政民主，他所做出的各種姿態(tài)只是基于維護統(tǒng)治考慮，而最終在無奈之下所拋出的所謂的“皇族內(nèi)閣”則是把他新政心態(tài)暴露無疑，為人們所寄以厚望的立憲成為一種騙局。新政的11年就是立憲的11年，立憲的社會基礎是士紳官僚階層。其中包括相當部分的實權(quán)官僚，他們利用自身的權(quán)力不斷影響清政府的政策。而士紳則是立憲派中最活躍的因素。他們利用輿論宣傳立憲民主思想，形成了全國范圍的倡導立憲的輿論氛圍。官僚立憲派的立憲要求在“皇族內(nèi)閣”的出臺后成為泡影。但士紳階層的立憲活動卻取得了非常大的成就：他使民主思想為社會所廣泛接受。

縱觀整個晚清歷史,在被動的近代化過程中,晚清的官僚士紳發(fā)揮了重要的作用。尤其在思想解放的進程中，晚清官僚士紳的活動極大促進了近代中國的思想解放。

注釋：

[1]魏源.海國圖志·海國圖志序[M].岳麓出版社，1999：1。

[2][3]李耿年.略論士大夫階層的思想演化與中國近代化的歷史進程[J].人大復印《中國近代史》，1995（6）。

[4]蕭功秦.危機中的變革[M].上海三聯(lián)出版社，1999：121、22。