“谷歌”其實是個數

林革

看了題目，相信許多同學都會瞪大眼睛：“有沒有搞錯？谷歌不是全球著名的搜索引擎嗎？怎么成了個數？”我要鄭重回答：“沒有搞錯，谷歌的確是個數。”大家平日里見到的“谷歌”，是互聯網上的Google搜索引擎的中文名，這是目前萬維網上最大的搜索引擎，互聯網上搜索信息最為簡單快捷的工具之一，而它其中蘊涵的深意恰恰在于Google表示的數。當然這得從Google搜索引擎公司的誕生說起。

Google誕生于斯坦福大學的一個學生宿舍里，雄心勃勃的年輕大學生謝爾蓋·布林成為谷歌搜索引擎的創始人。他在1998年9月為其搜索引擎公司命名時，取了一個頗有深意的名字——Google，從它的讀音中隱喻著另一層的含義，表示的就是數學術語“古戈爾”。要知道，“古戈爾”表示的是一個數，它是10100，數學中就稱之為“古戈爾”（gogul）。那這個數有什么特別的呢？很簡單，這個數是個現實界限，因為宇宙間任何一個實際量都不能超過它。

比如，地球的面積約為510000000平方千米，如果用平方毫米來表示，也只不過是5×1020平方毫米。地球的體積為1083000000000立方千米，如果我們用立方毫米來表示，那也只有1030立方毫米。1立方毫米相當于一根大頭針的針頭那么大，里面最多可以容納10粒細沙，那么整個地球的體積內，也只能容納1031粒細沙，這些數字顯然遠遠小于“古戈爾”。

再比如，目前世界上最高速的電子計算機每秒鐘運算10億（109）次，即使假定它從宇宙形成時（距今約200億年）就開始運算，那么到今天，它的運算次數也達不到10100次方。另外，星際距離一般用光年來度量，1光年是光線1年通過的距離，約為9500000000000千米。目前我們人類所能觀測到的空間范圍約100億光年，用最小的長度單位埃（1埃是千分之一毫米）來表示，也只有1036埃。此外，宇宙是人類科學研究對象中最大的一個，原子核是最小的一個，它的直徑為10-13～10-12厘米，而這兩個研究對象的大小對比的倍數，也只有1040倍。最后再來說說時間吧，表示宇宙中最長的時間的量叫“宇宙時間”，這一時間也只不過是光線穿過原子核那么大小的空間所用的時間的1040倍。這所有的一切數都不能夠超過“古戈爾”，而這正是謝爾蓋·布林對Google的期望，即無所不包無所不及。

事實證明，謝爾蓋·布林的雄心壯志在Google搜索引擎公司成立后漸漸成為現實，使用谷歌，用戶能夠訪問一個包含超過80億個網址的索引。在訪問谷歌主頁時，您可以使用多種語言查找信息、查看新聞標題、搜索超過10億幅的圖片，并能夠細讀全球最大的Usenet消息存檔，其中提供的帖子超過10億個，時間可以追溯到1981年。Google搜索引擎公司堅持不懈地對其搜索功能進行革新，因此始終保持著自己在搜索領域的領先地位，被全球公認為最大搜索引擎。謝爾蓋·布林在開創了自己嶄新人生道路的同時，谷歌也讓人類生活翻開了新的一頁。

現在你知道了吧？謝爾蓋·布林當年為自己的公司起名時，早就胸懷壯志要成為世界上最大的搜索公司，所以取名Google≈gogul就在情理之中。當然，我們必須明確的是，從理論角度來說，在整數范圍內最大的數是不存在的。在數學當中，“古戈爾”也不過是個較大的數而已，從這個意義而言，數學的范圍更為廣泛也更具挑戰性。下一個謝爾蓋·布林會是你嗎？