觸摸屏孩子

苗煒

1999年，美國的一個教育機構曾經發布報告稱，2歲以上常看電視的孩子，需要父母及家人更多的“互動式教育”，看電視的時間不要太長。以往有一種說法，看電視會變笨。但威斯康星州立大學的一位教育專家說，看電視其實和看書一樣，也是一種專注能力的體現，孩子們看電視的時候，注意力更為集中。

2006年開始，同類的報告就表明，孩子在新型電子設備上花的時間更多了，許多家長丟給孩子一個iPad，孩子能安靜地玩上半天，這些在觸摸屏陪伴下長大的孩子被叫做“觸摸屏一代”。《大西洋月刊》最近有一篇文章以此為標題，講越來越多的孩子把iPad當作心愛的玩具，他們享受手指帶來的“操控感”。現在，孩子們是不是玩平板電腦的時間過多，成了家長擔心的問題。事實上，有不少家長規定，只許玩半個小時或一個小時平板，但這個東西的魔力太強，很多家長，周末躺在床上，可以玩一天的平板。

文章開頭介紹了加州的一個開發者會議，眾多嬰幼兒軟件開發者商討怎么讓1到4歲的孩子對游戲或軟件更易上手。以往的孩子們用手指玩沙子抓蜘蛛，手指是智能發展的一個重要感官，現在，手指觸摸屏幕，可能是孩子們最重要的游戲，盡管許多應用都打著“教育”的旗號，但這東西真能“教育”好孩子嗎？其實，許多兒童用軟件被歸入“教育類別”，只是為了消除父母的負罪感。大多數應用是玩，不涉及輸贏，不是為了創造一個排斥成人的兒童世界，都是為了家人玩樂而設計，沒想著教孩子什么，只是為了玩。

我知道這樣一個故事，愿意和你分享。有個小孩子，今年六歲多。從三歲開始，他就在一切他能拿到的屏幕上玩《憤怒的小鳥》、《植物大戰僵尸》。直到當工程師的爸爸開始教他用Scratch編游戲。Scratch是一套圖形化的兒童編程語言，不需要任何代碼，只要使用鼠標將各種指令模塊拖拽到腳本區域就可以組成游戲，卡通和動畫，就像玩積木一樣簡單而有趣。

這個孩子的第一個作品是一只恐龍與一只翼龍打架，在工程師父親的指導下，他很快就學會了怎么創建角色、挑選舞臺背景，他知道按什么鍵，就可以觸發一個事件，碰到某個物體，會產生什么樣的效果。他還懂得了一些對小孩子來說很抽象的概念，比如坐標、方位、條件、重復執行、分支處理，甚至還知道廣播和處理事件。

對此，他的父親又驚訝又欣喜，“‘重復執行這種概念，如果用語言跟他解釋，可能解釋100次也說不明白。但他拖一個‘重復執行的命令到腳本區，就能看到他的角色——一只黃色的小貓從走一步的狀態切換到一直走的狀態，立刻就明白是什么意思了。”

這就是Scratch的好處，簡單，易學，操作即時運行，即時可見結果，還能隨時改動。這個孩子的父親在IBM中國工作，Scratch軟件的開發者是麻省理工學院媒體實驗室的Mitch Resnick教授。這位教授有一個信仰，認為一個人最好的學習體驗來自參與某種形式的設計、創造、發明或自我表達。Resnick教授說，計算機是有史以來最偉大的創造性材料，人們可以用它來創造幾乎任何東西，可惜的是，絕大部分人在使用計算機時，只是把它當成查詢和處理信息的工具。一個人會用Word，會Google，會發電子郵件，就能自稱“熟練使用計算機”嗎？信息時代的“技術素養”，不僅意味著要懂得如何使用技術工具，而且要懂得怎么利用這些技術來創造點什么。

這樣來看，所謂觸摸屏一代嬰兒，首先是給父母帶來一個課題，我們會拿平板電腦做什么呢？如果我們只把它當成一個娛樂工具，那這東西對孩子也只是個玩具，如果我們利用電子設備提升自己，那電子設備對孩子也會有很大的好處。“我們對于這個世界的感知受到工具與媒介的深刻影響。當我們獲得新的工具或媒介時，我們不僅能完成新的任務，而且我們看世界的方式會不一樣”。Resnick教授如是說。