失敗孕育創(chuàng)新

■陳偉

一般來說，失敗會受到關(guān)注的原因是，人們往往會從中總結(jié)經(jīng)驗教訓(xùn)，避免今后再次失敗，但卻很少有人將它看成是創(chuàng)新的征兆。其實，“失敗”是重要的創(chuàng)新源泉。許多偉大創(chuàng)新都由失敗而來。失敗是成功之母，失敗孕育創(chuàng)新。但是，不少企業(yè)囿于思維慣性和認(rèn)識局限性，自動關(guān)閉了這條創(chuàng)新高速公路。當(dāng)然，也有的企業(yè)能夠化腐朽為神奇，把“失敗”變成創(chuàng)新。

很多潛力巨大的創(chuàng)新，特別是革命性創(chuàng)新，起初由于與人們的習(xí)慣、思維模式和生活方式相去甚遠，不為社會所認(rèn)識和理解，結(jié)果被誤認(rèn)為是失敗。不少企業(yè)因此痛失良機，甚至招致滅頂之災(zāi)。

切斯特·卡爾遜最初推銷他的靜電復(fù)印技術(shù)時，IBM和通用電氣都以“毫無興趣”的態(tài)度拒絕了這項發(fā)明。兩家企業(yè)的高管都把卡爾遜視為二流人才。他們不相信，有了碳素復(fù)寫紙，復(fù)印機還會有什么市場，況且在他們眼中，復(fù)印機的原型產(chǎn)品是如此的笨重難看。因此也可以想象，當(dāng)后來的施樂復(fù)印機取得巨大市場成功時，他們會是多么追悔莫及。

早在20世紀(jì)70年代，柯達就率先發(fā)明了數(shù)碼影像技術(shù)。但是，也是從那時起，它就一直相信，人們尤其是女士更愿意把照片拿在手里觸摸，而不是存放在電腦里。因為把照片拿在手里會有一種幸福的感覺，而存放在電腦里，存取和觀看都不方便，況且不是人人都擁有電腦，再加上數(shù)碼圖像一開始確實不怎么清晰，因而柯達高層形成了思維定式。此后，柯達總是對數(shù)碼影像技術(shù)即將替代膠片和沖印技術(shù)的事實置若罔聞。甚至到了2005年，柯達CEO還堅信中國、俄羅斯、烏克蘭的膠片市場依然會增長。結(jié)果，它不僅失去了成為數(shù)碼影像產(chǎn)業(yè)領(lǐng)袖的機會，而且陷入嚴(yán)重的經(jīng)營危機，品牌資產(chǎn)損失殆盡。2012年1月，這家有著131年歷史的世界膠卷大戶企業(yè)提交了破產(chǎn)保護申請，曾經(jīng)的輝煌終成落寞。

其實，重大創(chuàng)新一開始往往都存在自身不完善、市場不確定或者創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng)有待形成等問題，因而必然要經(jīng)歷一個探索和糾錯的過程，許多人便因此把它們看作失敗而忽視其威力。當(dāng)然，也有些企業(yè)家能夠跳出先入為主之見和慣性思維模式，從中發(fā)現(xiàn)創(chuàng)新的機會。

20世紀(jì)40年代，貝爾實驗室發(fā)明了半導(dǎo)體晶體管技術(shù)。由于晶體管性能不穩(wěn)定、信號失真，遠不能與當(dāng)時占主流地位的電子管相比，所以被認(rèn)為是一個失敗。于是，索尼公司僅花了2.5萬美元便從AT&T（美國電話電報公司）購買到晶體管的制造權(quán)和銷售權(quán)。在AT&T看來，權(quán)當(dāng)是廢品處理。當(dāng)后來索尼利用這一技術(shù)推出世界第一臺晶體管收音機時，美國電子產(chǎn)業(yè)的領(lǐng)袖們嘲笑說，低劣的晶體管收音機根本不可能與自己性能卓越的電子管收音機相提并論。他們只把晶體管收音機看成低端市場的細(xì)分者，而非顛覆性創(chuàng)新。然而，隨著晶體管技術(shù)的不斷改進，索尼靠著這項被美國人看不起的“低劣技術(shù)”徹底摧毀了美國電子管收音機產(chǎn)業(yè)。那些當(dāng)年不可一世的美國電子巨頭被打壓得從此再也沒有翻身。更有意味的是，從1984年開始，AT&T就開始了其瓦解過程，十余年時間里一直在分裂重組中演變，直到2005年，才被西南貝爾公司以160億的價格收購。

還有些創(chuàng)新雖然對原定目標(biāo)來說是一種失敗，卻能帶來意外的收獲。20世紀(jì)60年代，康寧公司開發(fā)出汽車擋風(fēng)玻璃，但當(dāng)時福特公司對擋風(fēng)玻璃一點也不感興趣，而是要求他們解決汽車尾氣排放問題。結(jié)果，康寧的創(chuàng)新失敗了。可后來這個失敗偶然間又發(fā)現(xiàn)了新的應(yīng)用——制造液晶顯示器的平板玻璃。而在液晶顯示器玻璃贏利之前，這個項目持續(xù)虧損了14年。

年收益達10億美元的暢銷藥萬艾可的誕生更具代表性。1991年，輝瑞公司的新藥西地那非首次進行人體試驗時對胸痛或心絞痛的早期癥狀并未產(chǎn)生明顯療效。但是，患者報告說它具有促發(fā)勃起的副作用。于是，輝瑞便開始測試這種藥物對治療勃起功能障礙的療效。1998年，萬艾可成為全球首例治療男性勃起障礙的藥物，由此一鳴驚人，家喻戶曉。至今，它仍是這一領(lǐng)域的佼佼者。

有媒體還曾刊登了一篇題為《大藥廠的新研發(fā)中心：垃圾箱》的文章，文中提到：可能是受巨大研發(fā)成本的壓力，或許是受輝瑞公司萬艾可產(chǎn)品創(chuàng)新成功方法的啟示，那些渴求成長的制藥巨頭們正領(lǐng)導(dǎo)一種“重新定位”的潮流，試圖在垃圾里挖出金子。他們紛紛委托生物技術(shù)公司對其以前拋棄的試驗藥物重新進行測試，看看能否治療其他疾病，其中有些甚至是早在20年前就被臨床試驗證明為失敗的藥物。

▲現(xiàn)今辦公必備的復(fù)印機，曾經(jīng)也被看成是失敗的發(fā)明。

輝瑞制藥、羅氏制藥和禮來制藥等都與生物技術(shù)公司簽訂了這種委托合同。受托企業(yè)將根據(jù)實驗室的研究結(jié)果獲得基本款項，如果藥物最終能夠走向市場，它們還將獲得銷售額的5%到10%作為回報，制藥企業(yè)則通過這種方法提高研發(fā)效率和創(chuàng)新生產(chǎn)率。在盡可能多的疾病中分析某種藥物的治療效果，這聽起來就很有道理。※