3D 打印不光可以打出肝臟

今天早上看新聞，圣地亞哥生物打印公司 Organovo成功打印出功能健全的人類肝臟，只不過尺寸還比較小。Organovo 負責人表示他們正在努力研制與人類肝臟同等大小的 3D 打印肝臟。

盡管上周還在課堂上預言3D 打印下一步是打印心肝，但我第一反應還是看了看日歷，是不是愚人節。不過轉念又想，這件事雖然來得比我預想的快一點，但它是早晚的事。我們現在處在一個科幻的時代，發生什么都沒什么好驚奇的。

我第一次知道生物打印，是從清華一位教授那里。我問到打印材料時，他告訴我，現在中國用塑料材料打印較多，但美國已經可以打印金屬材料。不過他告訴我，中國正在繞過金屬打印，直接研究生物打印。將來可以打印心和肝，用于器官更換。

每次我在課堂上講起，就說：將來你們心肝壞了，把它們掏出來扔了，打印個好的換上去。大家都哄堂大笑。

3D打印，當然不是什么都行。段永朝有一次就跟我講，3D打印有一樣不行，比如燒制寶劍。好的劍，關鍵不在外形，也不在硬度，而在淬火的工夫。淬火就是劍快燒制好時，放到水中由燒到冷過那一下，它決定這把劍的柔韌性。3D打印可以打印出一把硬梆梆的劍，但難以調整材料內部的細微變化。

當然，我還發現一樣。打印饅頭是不可以的。打印出的塑料饅頭，無論多么象，都是不可以吃的。差不多所有食物都是如此。如果非要送進嘴的東西，除非用食料當打印耗材，打印過程只是改變一下構成而已。如果想將面粉倒入打印機，打印出個生日蛋糕來，這個打印機恐怕得造得象烘焙機似的。再有一樣，大廚師炒菜能不能通過3D打印復制？恐怕也難。因為廚師的功夫全在手腕間，而不在菜譜中；何況還得根據材料、心情等情境隨機應變。據說居里夫人炒不好菜，就是因為過于相信菜譜。她每次炒菜都象進行化學實驗，一絲不茍地拿天秤論克配制，相當于把自己當成了3D打印機，結果總是差點味道，象科學而不象藝術。

說完了3D打印不能做什么，再來看它到底給我們帶來什么實質變化。

實質變化是指生產方式上的，而不是指技術意義上的，例如NASA在測試能否讓火星宇航員在飛行中打印出所需物品，這就只是技術意義上的。

3D打印帶來生產方式的改變，當然，個性化是肯定的。有了3D打印，打印同樣的東西與打印不同的東西成本是一樣的，人們沒有必要再出于成本的考慮制作一模一樣的東西。相應的改變包括，人們不必去工廠制造了，可以在家辦公。電子商務配送也可以省點事，不用運送東西，到時一按打印鍵，就相當于配送了。

就3D打印本身的技術特點來說，它是通過逐層添加材料打印出東西，因此又稱為增量制造。我在北京電視臺做3D打印的節目時，留了個心眼，把當場打印的綠色小花瓶留做紀念了。我觀察整個打印過程，先是將三維模型的代碼象一般計算機那樣輸入打印機后，打印機象蠶寶寶吐絲那樣，在板上畫來畫去，先畫出線條，一條條的逐漸鋪成一個平面，然后再疊加在上一層上打印下一層。據說每層的厚度在0.1—0.4毫米之間。

這種技術特點帶來的生產方式改變，被稱為加法生產。就是只添加需要的，不制造多余的，因此不產生浪費。

從加減法的角度看生產方式，驀然發現，農業生產是加法生產，工業生產是減法生產，信息生產是更高級的加法生產。在農業生產中，奶牛產奶，是在做加法；植物生長，也是在做加法。但工業生產正相反，把樹鋸了，加工成桌子，相對木材來說是在做減法，經常造成浪費。到了信息生產中，3D打印在更高階段上恢復了加法生產。

3D打印的出現，讓人們重新認識實體經濟與虛擬經濟的區別。以前傳統人士經常說，虛擬經濟造不出實物，造實物還是得靠實體經濟。引伸到政策上，認為搞虛擬經濟就是務虛，搞實體經濟就是務實。現在3D打印出來，虛擬經濟也變成實體經濟了。僅僅用造不造得出實物，已不足以區分虛擬經濟與實體經濟。

那么什么才是虛擬經濟與實體經濟之間的真正區分呢？也許“虛擬”這個詞誤導了人們。股市是虛擬經濟，但從互聯網角度看，股市經濟的規律更加接近實體經濟，而不是互聯網經濟。相反，將來互聯網滲透進各行各業，很難說互聯網是一種虛擬經濟，互聯網也越來越務到實務上了。

我倒認為，可以用一個新的價值標準來理解這樣的問題。分別用功能、價值和意義，來區分農業經濟、工業經濟和信息經濟。農業經濟重在功能，也就是使用價值。使用價值比實體更準確反映自然經濟的特征。使用價值并不是物本身，不是實體本身；而擁有實體形態，也不是自然經濟獨有的，貨幣經濟和信息經濟都可以擁有實體狀態。反過來，用虛擬這個說法也不能準確說明信息經濟的性質。工業經濟重在價值，也就是交換價值。工業化發展了強大的制造業，但也很難說它是實體經濟，因為制造業的真正價值不在實體上，而在實體所寄托的交換價值上，它的特殊性在社會化大生產，而不在于象農業社會那樣也可以造出一堆東西。信息經濟重在意義，與交換價值不同，是決定交換價值的體驗價值（例如，決定錢的快樂，決定GDP的幸福）。意義從形式看，是虛擬的，因為它最適合以信息、數據、符號的方式獨立呈現。從這個角度，把以意義的供給與需求作為中心的信息經濟稱為虛擬經濟，也無不可。但是，用虛擬經濟并不能準確概括信息經濟的獨有特征。第一，價值和意義都可以虛擬地存在（在這里，虛擬是指符號），價值可以通過貨幣這種一般等價符號呈現，而意義更多通過語言（包括音頻、視頻等非結構化數據）這種異質信息符號呈現。第二，意義也可以不以虛擬的形式存在，例如，川菜是實物，但它的意義在于由麻辣引起的快樂體驗。人們從川菜中獲得的體驗，就不是以符號方式存在，而是在功能中實現的。看來，虛擬不虛擬，只涉及形式，意義才涉及實質。

回到3D打印上來，用意義就很容易解釋了。3D打印好比川菜，是在實體功能中，體現意義。意義在3D打印中，首先存在于三維模型的代碼中，這些代碼是通過設計而產生，而設計本質上就是意義的生產。3D打印出來的東西，如果用于交換，它就具有交換價值，也就是具有工業化的特征；如果不用于交換，它可能只有實體功能和意義。在功能和意義之間，顯然是意義決定功能，而不是相反。在這點上不同于自然形成的奇石。一塊奇石可能因為紋路看上去象一匹馬，先有了功能特征，賣石頭的人給它起個名字，賦予它意義上的特征。

3D打印的加法生產為什么不會造成浪費也容易解釋了。因為意義就是做事的目的，價值是實現目的的手段。3D打印的過程，目的在虛擬階段（代碼設計階段）與實體階段（打印成形階段）是統一的。而浪費的本質，是手段與目的的錯位和偏離。3D打印第一次提供了讓意義獨立于功能、價值存在的條件，因此利于直接與生產的目的一對一精準匹配。

實體經濟在這方面就弱了。實體經濟盡管有傳統人士說的種種不可替代的好處，但它的根本缺陷在于，功能和價值在還沒有與意義相吻合時，就過早定形了，沒法改變了。因此一旦供給過求，就會造成大量浪費，這種浪費的實質是生產的目的與手段脫節。

可以理解，那些傳統人士過度崇拜實體經濟，其中許多是因為有大饑荒的心理陰影，潛意識里的心理模式是：寧可糧食多多的，也不要到缺糧時活活被餓死。這應該說有一定道理。但經濟發展規律還有另一面，不能因為吃過基礎不穩的虧，而走另一個極端，讓生產脫離需求，手段脫離目的片面發展。當前，中國經濟的主要問題恰好在這個方面，在于我們創造了過多缺乏意義的價值——例如沒有需求的供給，污染、浪費等不帶來的幸福的GDP。3D打印只不過是信息經濟中的一樁小事，不斷冒出同方向的這類小事，就是人類生態在提醒我們：物極必反，強調功能、價值過頭了，就一定要出現強調意義的事情來補救。當減法生產不斷造出無意義的價值時，要需要通過加法生產更多地創造有意義的價值。沒意義就是缺心眼。

3D打印不光可以打出心肝，更重要的是可以讓我們不要缺心眼。