朝鮮薊的貴族風(fēng)

那年去巴黎住在嫁給法國(guó)工程師的好友潘潘家里，她很隨性，我也很隨便，卻謹(jǐn)守各自的分寸，公寓雖小，但不擁擠。她知道我永遠(yuǎn)不會(huì)搞亂她的廚房，因此也任由我進(jìn)出自如，只是約法三章，屋里有三人，必須輪流做飯，誰(shuí)也不可以霸占廚房。有天，好像是我買(mǎi)了看不懂的朝鮮薊，在家里擺了三天。終于，潘潘動(dòng)手放進(jìn)電鍋里，蒸了將近一個(gè)鐘頭，加水兩次才搞定出鍋。法國(guó)先生默默地調(diào)好一碗黏稠醬料，我們?nèi)艘话臧甑貏冎叧赃吜模`喜好不容易吃成，卻毫無(wú)驚喜，等于在吃醬料嘛！吃到核心時(shí)，法國(guó)佬看出我那沒(méi)表情的表情有文章，才慢條斯理地說(shuō)：“小時(shí)候全家在南法鄉(xiāng)間居住時(shí)，每到采收季節(jié)，一家人聚在一起分食朝鮮薊，是最快樂(lè)的童年記憶，這里面的花心只有一點(diǎn)點(diǎn)，我們?nèi)似骄峙洌r(shí)候這是給最受寵愛(ài)的孩子獨(dú)享，以示獎(jiǎng)勵(lì)。”據(jù)說(shuō)，法國(guó)人把朝鮮薊當(dāng)壯陽(yáng)藥，因?yàn)闋I(yíng)養(yǎng)豐富卻很難栽種，早期產(chǎn)量小而成為貴族獨(dú)享的貢品。

朝鮮薊（Artichoke或Carciofo）又名洋薊，原產(chǎn)法國(guó)，蔓延至地中海區(qū)域，后由意大利傳入亞洲，富含多種維生素，有養(yǎng)肝利尿助消化的功能，可治療慢性肝炎并降低膽固醇。至于法國(guó)古代貴族認(rèn)為這是最佳壯陽(yáng)食品，則尚未找到根據(jù)。越南成為法國(guó)殖民地后，大量種植朝鮮薊，當(dāng)?shù)厝瞬粣?ài)此味，法國(guó)人走后，留下大片農(nóng)田，因知朝鮮薊營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高，遂改制成茶包行銷(xiāo)海外，亦受到市場(chǎng)青睞。

我從未動(dòng)手做過(guò)這道菜，太麻煩也不受歡迎，但少少地幾回品嘗經(jīng)驗(yàn)，卻留下深刻印象。第一次是蒸熟沾醬吃，味道平淡，但有故事佐餐，仍回味無(wú)窮，深信必有更妙的烹調(diào)方式。第二回，在臺(tái)北西華飯店吃到意大利進(jìn)口橄欖油腌制的朝鮮薊，當(dāng)場(chǎng)被迷倒，在口腔里制造的風(fēng)華絕代之感，至今難忘。后來(lái)到舊金山訪友，在菜單上看見(jiàn)朝鮮薊時(shí)驚呼，朋友立即點(diǎn)來(lái)分享，滋味芬芳但未如前次濃郁。

這回到羅馬，心里打定主意，怎么也要嘗一回。第三天才發(fā)現(xiàn)Navona廣場(chǎng)附近巷弄的小餐館門(mén)口，處處有新鮮朝鮮薊擺放門(mén)口做招攬。隨便找一家進(jìn)去，竟然也有上海餐館盆頭菜的招攬方式，一眼看見(jiàn)滿(mǎn)滿(mǎn)浸泡橄欖油香料汁的朝鮮薊，大喜過(guò)望，馬上要來(lái)品嘗，且刻意在吃其他味道過(guò)濃的菜肴前先品嘗，果然芬芳無(wú)比，好似整座花園都在口腔里散發(fā)美妙的氣息。可惜同游好友先吃了氣味濃烈的意大利面，看我吃得歡才少少?lài)L一口：“沒(méi)味道啊！”哈！我聰明，先把味覺(jué)留給朝鮮薊這貴族小公主，才能享受到花卉滿(mǎn)嘴的奔放饗宴。

經(jīng)過(guò)這少少的幾次經(jīng)驗(yàn)，我得出這樣的結(jié)論：朝鮮薊有足夠的空間汲取香草精華，同時(shí)又保留了自己的個(gè)性氣味。因此，若烹調(diào)到位，便能展現(xiàn)奇特的驚艷。回到臺(tái)北后，忍不住檢視在羅馬拍攝的幾張餐館擺設(shè)朝鮮薊圖片，忽然發(fā)現(xiàn)其中一張是跟酒與檸檬放在一起，另外一張則是腳踏車(chē)后座放置一箱朝鮮薊，而前座欄桿上掛著一瓶酒。想起臉書(shū)上詢(xún)問(wèn)諸親好友時(shí)，韓良憶提供的配方即：“用白酒和高湯燉熟了，泡油醋亦可。”恰恰驗(yàn)證了這幾家餐館的擺放已提供了食譜配方，妙哉！旅居香港的馬僑朋友也上臉書(shū)表示，水煮半小時(shí)后撥開(kāi)鹽腌片刻，再沾雞蛋面糊油炸如日式天婦羅，滋味無(wú)窮。這做法沒(méi)嘗過(guò)，想象應(yīng)該很好吃，但我猜嘴里的芬芳大概也湮滅了。

也有好心的臉友把烹調(diào)示范上傳網(wǎng)絡(luò)，才發(fā)現(xiàn)用剪刀先去除瓣尖以免傷手的方法真好，切除三分之一堅(jiān)硬無(wú)法入嘴的部位，然后浸泡檸檬鹽水，蒸煮熟透后，才進(jìn)入真正的烹調(diào)或腌制。未熟或過(guò)爛都不妙，因此非常考驗(yàn)火候，綜合大家的意見(jiàn)是半小時(shí)至50分鐘的蒸或水煮。

我至今尚未有勇氣嘗試，只能憑想象來(lái)接近這道貴族佳肴，期待有天關(guān)系夠熟絡(luò)了，便也能晉升堡主位階，大啖朝鮮薊的舌尖奇情。