易被忽視的“老年抑郁癥”

栗婕

70歲的周婆婆在老伴過世后變得少語少動，一開始家人認為老人是因為太悲傷，過段日子就會好轉，未引起重視。漸漸地，周婆婆越來越不愛說話，對什么事都沒有興趣，還老愛忘事。兒女認為這是周婆婆年紀大了，得了老年性癡呆，也沒什么治愈的方法，就沒有及時送母親去醫院。結果在一個周末，周婆婆在家偷偷吃下安眠藥自殺，幸好被及時發現送往醫院才得以脫離危險。醫生在進一步檢查和詢問相關情況后告訴周婆婆的兒女，老人患上了抑郁癥。

一項調查表明，在55歲以上老年中罹患抑郁癥的比例可高達10%～15%，。令人擔心的是，多數具有抑郁傾向的老年人主要表現為沉默寡言，而這往往被老人及其家屬所忽視，結果導致病情進一步發展，除了有強烈的孤獨感和沮喪感，記憶力、判斷力、決斷力和學習能力大大下降外，老人還可能有越來越強烈的自殺企圖，甚至開始實施輕生計劃，最后極可能釀成災難性后果。

慢性病和某些藥物皆能致抑郁

引發老年抑郁癥因素很多。首先是隨著年齡的增大，老年人患慢性疾病的增多，這會使他們常常感到心情沮喪，無奈抑郁。另外有些疾病的本身存在抑郁的癥狀，如老年性癡呆、帕金森等病都會存在乏力、睡眠障礙、注意力困難、悲觀思慮、食欲不振等類似抑郁癥的癥狀，所以有時就很難區分是疾病的抑郁表現，還是疾病并發的抑郁癥。因此老人容易在關注軀體疾病時忽視心理問題。所以家屬要積極關注家中慢性病老人的精神狀態以預防抑郁癥的發生。其次是許多老年人需要規律地服用多種藥物以治療自己的軀體疾病。有些藥物如心血管藥物（心得安、利血平）、激素（腎上腺素、糖皮質激素）、甲基多巴、左旋多巴等，會加重或引起類似抑郁癥的癥狀。但是每種藥物的反應存在較大的個體差異，所以因藥物引發抑郁的程度也會有較大的區別，如果老人長期服用這些藥物要注意自己的心理變化。

癥狀不明顯 情緒變化多

與年輕人患抑郁癥不同，老年抑郁癥的癥狀往往不明顯，需要家屬和自己的重視。老年抑郁癥家族史者較少見，體重變化、早醒、性欲減退、精力缺乏等情況不突出，以軀體癥狀和疑病觀念強烈為主，同時伴有心境低落、思維遲緩、情志活動減退等表現。心境低落往往持續兩周以上，自感心情一落千丈和容易疲勞；思維遲緩表現為反應遲鈍，主動語言減少，語速明顯減慢等；意志活動減退表現為不愿與人接觸，不愿參加平常喜歡的活動及業余愛好，回避社交等。嚴重的患者常伴有消極自殺的觀念及行為，這是最危險的癥狀。也有不少老年人抑郁癥的首發癥狀表現為身體不舒服，如食欲減退、睡眠不好、胸口憋悶等，而情緒低落不太明顯。一旦發現有這些癥狀，請到醫院及時就診以判斷是否患上抑郁癥。由于老年人抑郁癥較易復發，一般要堅持用藥1～2年。

盡早培養良好心態

老年人大腦發生退行性變化是其發生抑郁癥的生理因素，但性格因素和晚年生活的環境也是導致其抑郁的重要原因。大量研究發現，年輕時具有內向、孤僻、被動、依賴、固執、情緒不穩、神經過敏和剛愎自用等性格特征的人老年后更易患抑郁癥。因此，在年輕時注重培養多種愛好、建立良好心態和性格，是預防老年后抑郁癥的重要途徑。同時，醫生也勸告老人，要學會傾訴，心里有什么不痛快的事，要向兒女訴說。