基于模因論對英語新詞的構詞特點的認識

王濤

【基金項目】黑龍江省教育廳人文社會科學項目名稱是“模因論在商務英語中的應用研究”項目編號：12514138

模因（meme）這個術語在Richard Dawkins所著的The Selfish Gene（1976）中首次出現，是指文化領域內人與人之間相互模仿、傳播開來的思想或主意，并一代一代地相傳下來。Dawkins起初認為模因是文化模仿單位，后來又將模因看做是大腦里的信息單位，是存在于大腦中的一個復制因子。模因像基因一樣可以復制，模因像病毒一樣可以很快地傳播。根據模因理論，模因與其他模因組合還可以形成新的模因或模因復合體。模因可以是詞素、詞語和句子，在一定的社會環境下詞素模因、詞語模因和句子模因被模仿、復制形成新的模因和新的模因復合體。本文主要討論語言模因的類別、解釋語言模因組成的機制和語言模因的變異。

語言模因的類別

詞素模因。詞素是有意義的最小語言單位，分為自由詞素（free morpheme）和黏著詞素（inflectional morpheme），自由詞素可以單獨使用，黏著詞素與黏著詞素結合構成新詞。作為一種復制因子，模因也遵循自然選擇、適者生存的規律，模因之間存在著激烈的生存競爭。在英語的演變過程中，詞素模因與詞素模因結合構成模因復合體，一些詞素模因不再被復制、模仿成為弱勢模因，一些詞素模因一直被模仿、復制和轉義形成強勢模因。如前綴micro-，被模仿、復制和傳播形成新的模因復合體microfiber（微細纖維）、microcredit（微型貸款，小額貸款）、micropricing（網絡微型收費）等。

詞語模因。政治事件、科技發展等形成新詞語模因，新詞語模因可以被模仿、復制和傳播形成更多新模因。例如：源自70年代初的“水門事件”迫使理查德·尼克松下臺。這是美國歷史上最不光彩的政治丑聞之一。水門事件后不久，英語里便多了一個表示“丑聞”的模因“gate”，如Billygate（1980年，比利門事件），Irangate（1986年，伊朗門事件），Whitewatergate（1992年，白水門事件），Winegate（1996年，葡萄酒門事件），Lewinskygate（1998年，萊文斯基門事件），Drapergate（1998年，德雷珀門事件），Hindujagate（2000年，興都加斯門事件），Moore、Sixsmith and Byers-gate（2001年，穆爾、西克斯史秘斯和拜爾斯門事件），Mittalgate（2002年，秘托門事件），Black Rod-gate（2002年，布萊克.羅德門事件）和Intel-gate（2003年，情報門事件）等。

句型模因。句型模因可以被模仿、復制和傳播形成更多新的句子模因。例如：莎士比亞的悲劇《哈姆雷特》中的主人公的獨白“To be，or not to be： that is the question.（生存，還是毀滅，這是一個問題。）”。這一句表達了哈姆雷特王子的矛盾心理和兩難的抉擇，此句子一直被模仿、復制成為一個強勢模因。此句子模因被模仿為用于眼睛廣告的新模因，如To see or not to see？被模仿用于科學研究的新模因，如：To lose weight or not to lose weight...A Guideline for Men！ 以引發對男性減肥的討論；To clone，Or not to clone？關于克隆人類的討論。

語言模因的變異

模因像基因一樣，模因復制的結果不一定是內容前后完全相同，更非形式等同的轉移。“我們認為模因在傳播過程中可能會發生變異，就是說重復和類推都可能導致語言模因發生變異。模因的變異從本質上可以說就是意義的變異”，如舊詞被賦予新義，人名成為一個新變體模因。

詞匯模因的變異。英語詞匯模因在復制、模仿和傳播的過程中，發生詞義的改變，成為一個新模因的變體，有的舊詞被賦予新義，有的改變了詞性。例如：模因hospice原指宗教人士開辦的收容所，而今賦予新義為“臨終關懷醫院”；模因mad原指“發瘋的，精神錯亂的”，新義為“非同尋常地”等。

政治運動及社會生活也可引起模因的變異，例如：在20世紀60年代，美國黑人曾掀起大規模的反種族隔離運動。當時黑人舉行的室內靜坐示威叫sit-in。隨著運動的深入與擴大，黑人紛紛進入原先嚴禁他們入內的各種公共場所表示抗議，模仿模因verb+in復制了大量的新模因，成為一個強勢模因。ride-in（黑人與白人同乘一車），swim-in（到白人游泳池游泳），read-in（進白人圖書館閱讀），pray-in（入白人教堂做禮拜）。

人名模因的突變。人名模因在特定的環境下被模仿、復制和傳播而發生變異，成為冠名模因。人名模因發生變異的原因：一是為了紀念為科學事業做出貢獻的科學家，根據他們的發現或發明，以其名字進行命名；二是以一些重要人物的名字加上一定的詞尾構成。例如：以科學家的名字冠名的疾病Alzheimers disease（阿耳茨海默氏病），Parkinsons syndrome（帕金森氏綜合征）等。以總統或首相名字冠名的模因常常帶有政治色彩，美國前任總統Bush在講話中常因措詞不當和不合邏輯被冠名為Bushism（布什用語）等。

神名稱謂模因的突變。希臘羅馬神話神名稱謂模因在流傳過程中發生突變，“人們根據希臘神話中諸神的特性、形象和所司，把希臘羅馬神話中諸神神名的稱謂賦予英語語義，由希臘羅馬神話神名稱謂而來的詞或詞組完全失去了其神話色彩，融入到英語中”。如希臘神話中的英雄Achilles（阿基里斯），他的母親Thetis（西諦斯）為使他刀槍不入，把他倒提浸入Styx（冥河）中，但河水沒有浸到其腳踵，所以只有腳踵是他唯一致命的地方，Achilles的名字發生突變，產生出與此有關的英語成語：Achilless heel（唯一致命弱點）；Achilless brand（風云難測，意外事故）等。

“語言總是持續不斷地演化著，各種新的詞匯和表達方式激烈地相互競爭，以爭取被人們采納、接受或爭取在不同語種間相互轉譯”。其中只有一部分新模因適應了社會生活的變化，在競爭中獲勝。這些獲勝的新詞或表達方式最終流行開來成為強勢模因。