美國(guó)第一大亨商戰(zhàn)傳奇

德比爾特是美國(guó)歷史上第三大富豪，身價(jià)遠(yuǎn)超今天的比爾·蓋茨。1877年過世時(shí)，他的資產(chǎn)占到了美國(guó)整個(gè)貨幣流通量的1/9。

19世紀(jì)50年代，他在中美洲的個(gè)人影響力甚至超過了白宮。1867年，為了讓紐約中央鐵路公司屈服，他讓所有從西部前往紐約市的火車停運(yùn)。1869年，他憑一己之力化解了華爾街的恐慌，避免了可能帶來多米諾骨牌效應(yīng)的經(jīng)濟(jì)蕭條……

同時(shí)代的商人鮮有人能與他相匹敵。在他面前，19世紀(jì)美國(guó)商業(yè)大亨老約翰·洛克菲勒、安德魯·卡內(nèi)基、J.P.摩根都只能算是后起之秀。反對(duì)者說他是一個(gè)大無賴，崇拜者視他為最卓越的精英領(lǐng)袖。無論如何，范德比爾特是美國(guó)“鍍金時(shí)代”的開創(chuàng)者，他的發(fā)跡史成為那個(gè)弱肉強(qiáng)食、腐敗橫行的時(shí)代的商業(yè)傳奇。

吉本斯對(duì)奧格登之戰(zhàn)（1818年）

吉本斯對(duì)奧格登之戰(zhàn)，從私人糾紛演變?yōu)橐粓?chǎng)針對(duì)蒸汽船壟斷權(quán)的斗爭(zhēng)，也成為美國(guó)最高法院第一起有關(guān)商業(yè)條款的案件。范德比爾特參與了整個(gè)過程，也了解了商業(yè)如何與法律和政治勾結(jié)。

1794年，范德比爾特出生在美國(guó)東北部史坦頓島上一個(gè)古老的荷蘭家族。與曼哈頓和美國(guó)大陸隔海相望的生活使島上的移民培養(yǎng)了一種空間感，讓他們的生活圍著商業(yè)打轉(zhuǎn)。范德比爾特11歲時(shí)就學(xué)會(huì)了如何把舵、揚(yáng)帆、搶風(fēng)調(diào)向，和父親在帆駁船上并肩作戰(zhàn)；12歲就懂得了抵押物品來借錢。在他的青年時(shí)期，離開農(nóng)場(chǎng)、借助大海來謀生的渴望從來沒有停止過。

1813年，范德比爾特用辛苦攢下的錢在新澤西州訂制了屬于自己的帆駁船，成為獨(dú)立的船夫。同年，他與自己的表妹索菲婭·約翰遜完婚后，終于實(shí)現(xiàn)了早年的愿望，搬到了向往已久的紐約市。1815年是范德比爾特崛起的一年，他組建了自己的船隊(duì)，逐步成為一名商人，并用三年時(shí)間就邁入了富裕階層的行列。

可就在這個(gè)時(shí)候，他卻做出一個(gè)驚人的決定：將船隊(duì)賣掉，去為托馬斯·吉本斯打工。托馬斯·吉本斯是一位極其富有的水稻種植園主，同時(shí)經(jīng)營(yíng)蒸汽船業(yè)務(wù)。通過自己的雇主，范德比爾特第一次看到了商業(yè)如何與法律和政治勾結(jié)。

1807年，美國(guó)發(fā)明家羅伯特·富爾頓打造了第一艘蒸汽船，并在紐約和奧爾巴尼之間開通了一條航線。富爾頓的資助者—紐約州首席法官利文斯頓利用手中的權(quán)力，壟斷了紐約州的蒸汽船行業(yè)，并且可查封從其他州進(jìn)入紐約水面的蒸汽船。1813年，利文斯頓辭世。同年，吉本斯的鄰居兼商業(yè)伙伴亞倫·奧格登擔(dān)任了新澤西州的州長(zhǎng)。奧格登同時(shí)也是一個(gè)蒸汽船企業(yè)家，他立即對(duì)紐約州的蒸汽船壟斷權(quán)發(fā)起了攻擊，反對(duì)紐約州對(duì)其與新澤西州的共有水面行使主張權(quán)。

經(jīng)過一場(chǎng)激烈的交鋒，利文斯頓的繼承人成功地捍衛(wèi)了自己的壟斷權(quán)，但也對(duì)奧格登做出了妥協(xié)—奧格登可以在伊麗莎白鎮(zhèn)和紐約之間經(jīng)營(yíng)他自己的蒸汽船。奧格登最初是壟斷權(quán)最強(qiáng)有力的挑戰(zhàn)者，最終卻成為了它的同盟軍。

從表面來看，吉本斯似乎與奧格登非常相似：他們屬于同一個(gè)黨派，經(jīng)營(yíng)同樣的業(yè)務(wù)，而且都擁有貴族身份，但吉本斯傲慢自大、脾氣暴躁，奧格登則老謀深算，極其偽善。就如同一出希臘悲劇，相同的職業(yè)和不同性格決定了這兩個(gè)原本是朋友的人注定會(huì)分道揚(yáng)鑣。

沖突的起因是奧格登在續(xù)租蒸汽船碼頭的問題上與吉本斯發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)。隨后，奧格登甚至還介入了吉本斯與妻子、女兒和女婿的遺囑大戰(zhàn)，為那些被剝奪了繼承權(quán)的家庭成員出謀劃策。他希望借此給吉本斯施加壓力，卻點(diǎn)燃了吉本斯心頭的怒火。更加火上澆油的是，奧格登拿到了一張由吉本斯開給第三方的過期期票，然后將期票存入自己在紐約的銀行。1816年5月30日，銀行起訴吉本斯不支付期票，并導(dǎo)致吉本斯被捕。吉本斯保釋了自己，滿腔怒火地返回家中。為了維護(hù)自己的尊嚴(yán)，吉本斯向奧格登發(fā)出戰(zhàn)書要求決斗，但奧格登卻控告吉本斯未經(jīng)許可非法闖入他人住宅并且發(fā)起決斗，吉本斯再次被捕。

幾次受辱之后，吉本斯決定用另外的方式報(bào)仇雪恨，那就是在伊麗莎白鎮(zhèn)和紐約之間經(jīng)營(yíng)自己的輪船，將奧格登擠出蒸汽船行業(yè)，通過直接的競(jìng)爭(zhēng)將他送入債務(wù)人的監(jiān)牢。而執(zhí)行這場(chǎng)商戰(zhàn)的任務(wù)，就落在了范德比爾特的頭上。

1818年10月，24歲的范德比爾特接管了116噸重的貝婁娜號(hào)，指揮這艘船在寬敞的海灣和狹窄的范庫(kù)爾水道上行駛。但行駛了還不到12趟，他就在紐約的港口遇到了傳票投遞員。奧格登向紐約州的大法官法庭申請(qǐng)了禁令，控訴吉本斯違反壟斷權(quán)。吉本斯對(duì)此早有預(yù)料，他立即開始上訴，要求解除紐約州對(duì)蒸汽船的壟斷權(quán)。面對(duì)法院的指令，范德比爾特借助自己的厚臉皮和靈活多變的策略，讓貝婁娜號(hào)一直在通往曼哈頓的路線上航行。

1820年初，紐約州召開了憲法會(huì)議，希望建立一個(gè)更民主化的政府。在特倫頓，新澤西州的州議會(huì)通過了一部報(bào)復(fù)性的法案，只要吉本斯的船只被他人依據(jù)紐約州的壟斷法扣押，他就有權(quán)扣押對(duì)方的船只。法案出臺(tái)后，吉本斯立即扣押了奧格登和利文斯頓的船只，迫使他們同意貝婁娜號(hào)能夠進(jìn)入紐約，商業(yè)戰(zhàn)開始加劇。與此同時(shí)，吉本斯向最高法院提起的上訴也在有條不紊地進(jìn)行中。

在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，范德比爾特的戰(zhàn)場(chǎng)設(shè)在水面上。他驅(qū)使自己的船員們?cè)谶@場(chǎng)商業(yè)競(jìng)賽中跑在前面—他所指揮的貝婁娜號(hào)與利文斯頓的橄欖枝號(hào)展開了一場(chǎng)水上速度競(jìng)賽。同時(shí)，他也越來越頻繁地?fù)?dān)任起吉本斯的總代理，穿梭于紐約的街道支付賬單、收集情報(bào)，并且拜訪律師。這些經(jīng)歷讓他離開了由甲板水手、潮汐和機(jī)械故障組成的世界，進(jìn)入了一個(gè)羽毛筆和領(lǐng)結(jié)的世界，而他也如饑似渴地學(xué)習(xí)著。

1822年年初，范德比爾特和吉本斯一起商討后，將前往費(fèi)城的費(fèi)用大幅削減至2.5 美元。這個(gè)舉動(dòng)給貝婁娜號(hào)帶來了更多的業(yè)務(wù)量，將奧格登逼至了破產(chǎn)的邊緣，他向吉本斯請(qǐng)求休戰(zhàn)，但只是徒勞。3月，奧格登意圖將其下的阿塔蘭忒號(hào)出售，但卻找不到買家，甚至連家財(cái)萬貫的利文斯頓家族也開始變得恐慌。

1824年3月2日，曠日持久的吉本斯與奧格登大戰(zhàn)隨著法官約翰·馬歇爾的判決宣告結(jié)束—蒸汽船許可終結(jié)。根據(jù)最高法院的裁定，利文斯頓家族不能再憑借壟斷權(quán)阻止其他州的蒸汽船進(jìn)入紐約水面。裁定以國(guó)會(huì)對(duì)洲際貿(mào)易擁有專屬管轄權(quán)為依據(jù)，否決了紐約州的蒸汽船壟斷權(quán)，駁回了各州在該領(lǐng)域擁有同等權(quán)利的主張。從實(shí)踐的角度來看，它公開支持了美國(guó)法律，以及美國(guó)文化中日漸壯大的、崇尚競(jìng)爭(zhēng)的個(gè)人主義和自由主義。

這場(chǎng)轟轟烈烈的吉本斯對(duì)奧格登之戰(zhàn)，從私人糾紛演變?yōu)橐粓?chǎng)針對(duì)蒸汽船壟斷權(quán)的斗爭(zhēng)，也成為美國(guó)最高法院第一起有關(guān)商業(yè)條款的案件。范德比爾特參與了整個(gè)商戰(zhàn)過程，他和吉本斯幫助蒸汽機(jī)發(fā)揮了巨大的潛力，也推動(dòng)了當(dāng)時(shí)美國(guó)商業(yè)社會(huì)的重構(gòu)。

哈萊姆股票阻擊戰(zhàn)（1863年）

哈萊姆股票阻擊戰(zhàn)讓因腐敗而著名的紐約市政府受到了懲罰，也因?yàn)闋可娴烬嫶蟮馁Y金吸引了華爾街史無前例的關(guān)注。范德比爾特憑借此役教訓(xùn)了自己的對(duì)手，也達(dá)到了個(gè)人事業(yè)的巔峰。

吉本斯離世后，1827年，他的兒子威廉·吉本斯將伊麗莎白鎮(zhèn)岬角的擺渡經(jīng)營(yíng)權(quán)租賃給了范德比爾特，之后又陸續(xù)將貝婁娜號(hào)、薊草號(hào)和天鵝號(hào)出售，把碼頭出租，讓以自己家族命名的事業(yè)變?yōu)榱藲v史。

1828年初，范德比爾特開始自立門戶，成為了獨(dú)立的蒸汽船企業(yè)家。他用吉本斯傳授的知識(shí)來打造自己的事業(yè)，在其后10多年里逐步發(fā)展壯大。到50歲剛出頭時(shí)，范德比爾特已經(jīng)壟斷了紐約到新英格蘭的蒸汽船運(yùn)輸，并因此得到了“海軍準(zhǔn)將”的稱號(hào)。

與此同時(shí)，從19世紀(jì)30年代開始，范德比爾特就涉足鐵路行業(yè)；到60年代，他逐步控制了將曼哈頓與世界其他地方聯(lián)系起來的多條鐵路，打造了紐約和芝加哥之間強(qiáng)大的紐約中央鐵路系統(tǒng)。他以哈萊姆鐵路公司為基礎(chǔ)，吞并了哈得孫河鐵路公司、紐約中央鐵路公司、湖岸與密歇根南方鐵路公司以及加拿大南部鐵路公司，逐步打造自己的鐵路王國(guó)。

然而，范德比爾特剛剛就任哈萊姆鐵路公司總裁，公司就受到了紐約貪官們的攻擊。這些貪官是市議員，也是哈萊姆鐵路公司從前的盟友。他們的計(jì)劃非常簡(jiǎn)單：賣空哈萊姆鐵路公司的股票，利用職權(quán)撤銷其在百老匯大街上經(jīng)營(yíng)有軌街車的特許權(quán)，然后在股價(jià)暴跌之后低價(jià)買入，從中賺取差價(jià)。對(duì)范德比爾特而言，被攻擊的哈萊姆鐵路公司是他所鐘愛的項(xiàng)目，他本想通過這個(gè)項(xiàng)目來展現(xiàn)自己的經(jīng)商才能。

1863年6月25日，哈萊姆之戰(zhàn)拉開了序幕。當(dāng)天的開盤價(jià)為83.25美元，但賣單潮水般從市政廳發(fā)出。下午4點(diǎn)，議會(huì)就廢除百老匯街車經(jīng)營(yíng)許可權(quán)一事進(jìn)行投票，哈萊姆鐵路公司的股價(jià)在證券經(jīng)紀(jì)人公會(huì)內(nèi)迅速跌至72.5美元。但范德比爾特已經(jīng)布下陷阱，他準(zhǔn)備壟斷整個(gè)市場(chǎng)，全單買入議員們所拋出的股票，等賣空者準(zhǔn)備從市場(chǎng)中再次購(gòu)入股票進(jìn)行交割時(shí)，他們會(huì)發(fā)現(xiàn)市場(chǎng)上根本無股票可買。

在華爾街，囤積股票并非什么新鮮手段，但范德比爾特這次行動(dòng)的規(guī)模前所未有，風(fēng)險(xiǎn)非同一般。他必須賒購(gòu)，以此來保證買入的速度。一點(diǎn)點(diǎn)差錯(cuò)就會(huì)帶來災(zāi)難；他必須控制所有的股票，否則就無法從賣空者手里榨到錢財(cái)。

6月26日上午，在華爾街，交易者們緊張不安地等待著哈萊姆鐵路公司的股價(jià)跳水，因?yàn)楣镜奶卦S權(quán)已經(jīng)在前一天被撤銷。《紐約先驅(qū)論壇報(bào)》報(bào)道稱：“可股價(jià)不跌反漲，今天漲至97美元，讓賣空者們措手不急，所面臨的嚴(yán)重?fù)p失更是前所未有。”賣空者孤注一擲，希望通過拋售來拉低價(jià)格，而隨著經(jīng)紀(jì)人的不斷買入，范德比爾特的負(fù)債數(shù)字也在大幅增加。部分賣空者變得恐慌，開始借入股票來進(jìn)行交割（而不是虧損買入股票），他們?cè)诮枞牍善睍r(shí)必須支付每天2%的利息。但哈萊姆鐵路公司的股價(jià)還在繼續(xù)上漲，6月27日達(dá)到了101.5美元，6月28日漲至106 美元。“哈萊姆鐵路公司的股票賣空之戰(zhàn)被證實(shí)是有史以來最慘重的戰(zhàn)事。”《紐約先驅(qū)論壇報(bào)》評(píng)述說。

隨著哈萊姆鐵路公司的股價(jià)不斷上揚(yáng)，賣空者意識(shí)到，自己正在通過第三方經(jīng)紀(jì)人從范德比爾特手中借入股票。他狡猾地將手中的股票借出，幫助對(duì)手同自己進(jìn)行交割，不僅愚弄了對(duì)手，也榨取了他們的金錢。那些對(duì)手被逼上了絕路，他們無法按照承諾的條件進(jìn)行股票的交割。這種狀況每持續(xù)一天，他們就要多支付一天的利息。

對(duì)于紐約市那些以貪污而著名的議員們來說，范德比爾特的復(fù)仇行動(dòng)是一種奇恥大辱。他們“灰溜溜地回到華爾街”，卻發(fā)現(xiàn)哈萊姆鐵路公司的股價(jià)又漲了2美元。范德比爾特最終同意他們以一定的（高）價(jià)格來履行自己的合同。6月29日，紐約市議會(huì)恢復(fù)了百老匯有軌街車的許可。在適當(dāng)榨取敵人之后，范德比爾特讓股價(jià)降了下來。

這場(chǎng)哈萊姆股票阻擊戰(zhàn)在多個(gè)方面都具有重要的意義。首先，范德比爾特讓因腐敗而著名的市政府受到了懲罰，在心存不滿的紐約人心中引起了共鳴。此外，這次阻擊戰(zhàn)牽涉到龐大的資金，也吸引了華爾街史無前例的關(guān)注。這次阻擊戰(zhàn)之后，范德比爾特手中持有的哈萊姆鐵路公司的股份大幅增加。在典型的阻擊戰(zhàn)中，獲勝的買空者往往會(huì)將購(gòu)入的股票全部賣出，但范德比爾特繼續(xù)持有了自己購(gòu)入的大量股票，在公司所占股份從不到1/4增至近1/3。最終，這場(chǎng)阻擊戰(zhàn)讓哈萊姆鐵路公司成為范德比爾特打造鐵路王國(guó)的基礎(chǔ)。

伊利大惡戰(zhàn)（1868年）

伊利鐵路大戰(zhàn)堪稱美國(guó)歷史上最驚心動(dòng)魄的權(quán)錢大戰(zhàn)，也是范德比爾特鐵路生涯中最嚴(yán)重的一次敗仗。在大力推動(dòng)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)形成之時(shí)，范德比爾特也加劇了一些如貧富嚴(yán)重分化、權(quán)力集中在個(gè)人手中等永遠(yuǎn)無法徹底解決的問題。

19世界60年代末，紐約中央鐵路、賓夕法尼亞鐵路和伊利鐵路共同支撐著從美國(guó)中西部到紐約市的陸路運(yùn)輸，范德比爾特希望在這三條相互激烈競(jìng)爭(zhēng)的鐵路之間尋求妥協(xié)，以維持價(jià)格同盟。可是，對(duì)鐵路運(yùn)營(yíng)毫無興趣、一心只想靠操縱股市大發(fā)橫財(cái)?shù)牡卖斂刂浦晾F路，使得范德比爾特的如意算盤每每落空。被德魯慣用的欺騙伎倆徹底激怒的范德比爾特最終下決心，再次動(dòng)用他的巨額財(cái)產(chǎn)在華爾街收購(gòu)伊利鐵路的股票。這揭開了伊利大惡戰(zhàn)的大幕。

范德比爾特計(jì)算好了自己的錢袋子，準(zhǔn)備孤注一擲拿下伊利鐵路。他唯一擔(dān)心的是德魯故伎重演，增加市場(chǎng)上的流通股給股票注水，那樣一來收購(gòu)就成了無底洞。

1868年1月26日，范德比爾特找到了曼哈頓地區(qū)的巴納德法官，讓他頒布一個(gè)法令，禁止任何伊利公司的債券轉(zhuǎn)換成股票，同時(shí)也明令禁止德魯本人“賣出、轉(zhuǎn)讓、交付、處理和放棄”所持有的伊利鐵路股票。巴納德言聽計(jì)從，很快頒布了法令，德魯似乎得到了控制，伊利鐵路也似乎成為范德比爾特的囊中之物，但是范德比爾特嚴(yán)重低估了德魯。

為了讓范德比爾特的企圖落空，以德魯為首的伊利鐵路公司董事開始對(duì)股票進(jìn)行摻水，其規(guī)模和速度前所未有。從本質(zhì)上來說，他們計(jì)劃在法律允許的范圍內(nèi)，通過債轉(zhuǎn)股讓范德比爾特被新股票所“淹死”。接著，德魯開始將伊利鐵路公司的股票大量賣空，買家就是范德比爾特。德魯同時(shí)也精心謀劃，讓他人出面對(duì)這些新股票進(jìn)行交割，避免讓法院發(fā)現(xiàn)自己的行為。陷阱已經(jīng)挖好。

范德比爾特遇到了麻煩，為了收購(gòu)伊利股票，他已經(jīng)開始負(fù)債，而如果退縮，伊利股票股價(jià)將一落千丈，他的巨額財(cái)富將瞬間化為烏有，此時(shí)的他決意要將德魯逼上絕路。他拼命用保證金購(gòu)入價(jià)值數(shù)百萬美元的、可疑的伊利鐵路公司股票，他自身的財(cái)富也因此岌岌可危。據(jù)傳聞，范德比爾特曾給銀行施加壓力，要求它們貸款給自己，否則就將手中的紐約中央鐵路公司股票全數(shù)拋空，導(dǎo)致一場(chǎng)大恐慌。如果這些謠言有一半是事實(shí)，那他當(dāng)時(shí)可真是破釜沉舟了。

巴納德法官?zèng)Q定終止這場(chǎng)鬧劇，他對(duì)伊利鐵路公司的董事會(huì)發(fā)出藐視法庭的傳票。于是，伊利鐵路公司的高管們?cè)谙砹朔兜卤葼柼氐膸装偃f美元后倉(cāng)皇逃離紐約，連夜坐船去了澤西市。

這場(chǎng)戰(zhàn)斗并沒有結(jié)束，在隨后的幾個(gè)月里，德魯一伙繼續(xù)瘋狂地賄賂立法機(jī)構(gòu)以使勝利的天平傾向自己。最終，兩敗俱傷的范德比爾特和德魯達(dá)成了妥協(xié)。在股市中屢試不爽的范德比爾特未能如愿以償?shù)乜刂埔晾F路，而德魯雖然暫時(shí)擊潰了范德比爾特，但也好景不長(zhǎng)，很快在新一輪的伊利股票投機(jī)戰(zhàn)中落敗于他原先的盟友—古爾德和菲斯克。

今天的人們也許很難想象，19世紀(jì)中期美國(guó)政府的腐敗是多么徹底，股市則為權(quán)錢交易提供了最完美的平臺(tái)。在有關(guān)證券的法律法規(guī)嚴(yán)重缺失的當(dāng)時(shí)，在股市中興風(fēng)作浪的投機(jī)商無一例外地都豢養(yǎng)和控制著忠實(shí)于自己的法官，這些法官竭盡所能利用自己手中的權(quán)力來影響股價(jià)的漲落，為其各自主子的投機(jī)活動(dòng)效力。事實(shí)上，股市投機(jī)者的博弈，在很大程度上變成了一場(chǎng)腐敗的立法官員競(jìng)相訂立和隨意篡改股市規(guī)則的游戲。同樣，股市博弈的結(jié)果，更多地是取決于立法官員們侵害公權(quán)的無恥的程度和技巧的高下。

伊利鐵路大戰(zhàn)堪稱是美國(guó)歷史上最驚心動(dòng)魄的權(quán)錢大戰(zhàn)，也是范德比爾特鐵路生涯中最嚴(yán)重的一次敗仗。他將人逼上絕路的舉動(dòng)失敗了，而且損失龐大，可能高達(dá)100萬美元。事實(shí)上，最要緊的并非這場(chǎng)逼迫戰(zhàn)以失敗告終，而是他在岌岌可危之際如何重整旗鼓，迫使敵人們將他大部分的損失一一歸還。遺憾的是，范德比爾特永遠(yuǎn)無法恢復(fù)自己所失去的威望。

就在大力推動(dòng)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)形成之時(shí)，范德比爾特也加劇了一些永遠(yuǎn)無法徹底解決的問題，例如貧富嚴(yán)重分化、權(quán)力集中在個(gè)人手中，以及在缺乏監(jiān)管的市場(chǎng)環(huán)境下，欺詐行為和牟取私利的騙局遍地開花。沒有人能憑借一己之力改變國(guó)家的經(jīng)濟(jì)格局，但也沒有人能像范德比爾特那樣，將手如此長(zhǎng)時(shí)間、如此有力地放在經(jīng)濟(jì)杠桿之上。

前紐約市市長(zhǎng)奧基·霍爾的評(píng)價(jià)或許可以概括范德比爾特的一生。“他充分體現(xiàn)了美國(guó)人的個(gè)性，他們最原始的資本就是獨(dú)立的思想，是執(zhí)行偉大項(xiàng)目的強(qiáng)大決心。正是這些讓美國(guó)任何一個(gè)出身卑微的男孩都有機(jī)會(huì)成為這個(gè)國(guó)家的偉大人物。”

—本文編自湛廬文化《第一大亨：美國(guó)商業(yè)巨擎范德比爾特的財(cái)富人生》一書