底特律“汽車之城”的衰落

傅紅葉

享有汽車之城美譽的美國底特律市日前申請破產(chǎn)。消息一出，頓時成為國際關注的焦點。

這里曾被稱為美國的巴黎，全球最早一批的汽車在這座城市誕生。現(xiàn)代人熟悉的高速公路，也從這里起始，在全世界伸展。自1899年建立第一座汽車制造廠起，底特律命運即與美國汽車工業(yè)緊密相連。在20世紀漫長的時間里，美國的汽車產(chǎn)業(yè)在全球一直獨占鰲頭，而伊利湖畔的底特律因為通用、福特和克萊斯勒三大汽車公司的總部而曾為世界上最有名的“汽車之城“，在鼎盛時期，這里的人口達到了近200萬，曾是美國最大的城市之一，極盡繁華。直至今日，底特律依舊是令中國汽車人無比仰慕、視為榜樣的汽車圣殿。

然而時過境遷，隨著美國汽車工業(yè)的衰落，底特律也漸漸褪去了昔日的榮光。從上世紀60年代開始，由于種族問題和日漸崛起的日本和歐洲汽車制造商的強勁發(fā)展勢頭，美國汽車工業(yè)獨占鰲頭的地位已然不再，底特律的汽車廠商在美國汽車市場的份額也開始不斷被日本和歐洲車瓜分。2007年底，底特律名列“美國最危險城市”榜榜首；2012年，底特律因高犯罪率、高失業(yè)率、人口外流、財政危機等諸多因素，被《福布斯》評為“美國最悲慘的城市”：“底特律市的問題不是新聞。40年來，它和美國汽車工業(yè)經(jīng)受了同樣的衰退。”

時至今日，底特律的人口還不及鼎盛期的一半，是美國過去60多年中城市人口削減最多的城市之一。今年3月初，密歇根州州長施耐德宣布底特律進入財政緊急狀態(tài)，城市長期債務高達149億美元。如今的底特律，到處是被廢棄的建筑，很多地方甚至連基礎設施的正常運轉(zhuǎn)都難以保障，整個城市已經(jīng)幾乎變成了一座廢城。

究竟是何原因?qū)е铝说滋芈傻臎]落？

據(jù)哈佛大學經(jīng)濟學家格拉澤的看法，底特律采用了大工業(yè)和基礎設施先行的模式，違反了城市多元化的本性，使底特律依賴單一的汽車業(yè)，最終也成為美國汽車業(yè)衰落的直接受害者。數(shù)據(jù)顯示，底特律經(jīng)濟的80%仰賴汽車及相關產(chǎn)業(yè)，在鼎盛時期，90%的人口從事汽車及相關產(chǎn)業(yè)的工作，地方政府稅收也隨汽車業(yè)榮衰而劇烈波動。

隨著油價不斷增長，大排量、高油耗的美國車遭受了以節(jié)油見長的日系車的威脅，美國汽車業(yè)的競爭力不斷下降，在全球的份額也在下滑。為了能夠更好的處理現(xiàn)代化的裝配生產(chǎn)線，三巨頭和數(shù)以百計的汽車零部件公司選擇在底特律之外的地方建立平頂車間。除此之外，美國南部的幾大州也開始通過各種優(yōu)惠政策與底特律爭奪汽車工廠選址。而2008年爆發(fā)的金融危機成了壓垮駱駝的最后一根稻草，作為核心制造業(yè)的三大汽車公司裁員高達14萬人，這個城市開始逐漸淪為空城。

除此之外，債務問題和福利開支也是壓垮這座昔日大城的因素之一。高額的退休養(yǎng)老金和醫(yī)療保險，曾讓底特律成為工薪階層的天堂，但隨著汽車產(chǎn)業(yè)下滑，失業(yè)率上升、稅收減少，福利開支卻增加。由于工會勢力的強大，勞工權益受到保障，削減福利必然會遭到反對和抵抗，這些便成了無法丟掉的沉重包袱，迫使城市一步步走向破產(chǎn)。

而一直困擾著這座城市的種族問題也是造成悲劇的重要誘因。上世紀60年代的種族對立導致了黑人居民與白人社會發(fā)生流血沖突，出現(xiàn)了美國歷史上有名的“白人逃離”事件。今天底特律的城市中心，大部分居民都是黑人，而白人逃離至郊區(qū)，導致商業(yè)市場也隨之流失，縮小了底特律的城市稅收基礎。并且，由于客觀上白人相對在經(jīng)濟實力和教育程度上都處于優(yōu)勢地位，對底特律的發(fā)展作用不言而喻。在1967年的暴亂之后，底特律就開始從巔峰跌落。

盡管汽車之城的困境讓許多人為三巨頭的命運擔憂，但事實上，此次申請破產(chǎn)的底特律中心市區(qū)和福特及克萊斯勒總部沒有關系。美國三大汽車企業(yè)中，只有通用總部位于底特律中心市區(qū)，其余兩家都不在底特律的中心城區(qū)。而能夠申請破產(chǎn)的只是所謂的中心市區(qū)。三大汽車公司紛紛表示破產(chǎn)在底特律復興的道路上將發(fā)揮積極的作用，對未來持樂觀態(tài)度 。