中國古代如何執行死刑？

倪方六

在中國古代，為了震懾人心，處決死囚都是“現場直播”，允許公眾“圍觀”。

古代都有哪些死刑？

——商紂王“殺梅伯而醢之”

古代稱死刑為“大辟”，即大罪的意思，是古代懲罰犯人最狠的刑法條款。

死刑在中國出現時間很早，上古三代時期的“五刑”中，便有“大辟”之刑。具體都有哪些種類的死刑？清末法學家沈家本曾作考證，其《歷代刑法考》共列出了24種，分別是：醢（脯）、炮格、焚、烹、 、沈（沉）河、陵遲、支（肢）解、磔、要（腰）斬、梟首、戮尸、斬、絞、罄、棄市、笞殺、考竟、剖心、射殺、射鬼箭、生瘞、投崖。

這些死刑是依據處決罪犯的方式來劃分的，僅從刑名來看，已夠恐怖的。如醢刑，是把犯人殺死后再剁成肉醬。在刑法史上，最早使用此刑的，是商朝末代之君紂王，《呂氏春秋·恃君覽·行論篇》記載了此事：“昔者紂為無道，殺梅伯而醢之。”

在古代中國，處決死刑犯的手段，年代越早越恐怖。《歷代刑法考》所述的前五種醢（脯）、炮格、焚、烹、 處決犯人的手段，均系出名的酷刑，恐怖至極。

炮格，又稱“烙刑”，將涂抹上油脂的銅柱架于炭火上燒烤，強令罪犯在銅柱上行走。因為太滑，犯人往往墜落炭火中，被活活燒死。《史記·殷本紀》記載，此刑也系紂王發明，據說為取悅寵妃妲己。

烹，即將犯人放在大鍋里煮，也系紂王最早使用，他曾將周文王長子伯邑考如此烹殺。西楚霸王項羽勸降漢王劉邦手下周苛，周不從，結果被項羽“烹”了，此即《史記·項羽本紀》所記，“項王怒，烹周苛。”

，又稱車刑，東漢許慎《說文解字》中稱，“車裂人也”，即把犯人綁在朝不同方向跑的馬車后面，將犯人撕裂。此刑后期方式簡化，將犯人直接綁在馬后，即俗話所說的“五馬分尸”。

此外，古代還有不少“非法之刑”，即用法律規定以外手段處死犯人的手段。

古代允許“看殺人”嗎？

——唐“凡決大辟罪皆于市”

死刑是極刑，其目的是震懾，維護社會秩序，所以，盡量讓人們知道，以擴大影響。在這種理念下，古代處決死囚都是公開的，而且在人多的地方行刑，允許群眾圍觀，“圍觀”就是看殺人，這無異于現代電視的“現場直播”。

古代處決犯人，一般選在街頭、鬧市區。《唐六典·刑部》中規定，“凡決大辟罪皆于市”。北京有條歇后語，叫“鶴年堂討刀傷藥——死到臨頭”，

就是因為鶴年堂藥店址在清代京城有名的刑場菜市口附近。

漢律中規定的梟首、要（腰）斬、棄市三種死罪，也都要選擇在清朝菜市口這樣的地方執行。梟首，即砍頭，頭砍下來后要懸掛在木竿上頭“公示”，這是秦朝處決死囚的常用手段，即所謂“梟首示眾”，后來也有將頭顱懸掛于城門樓上的。

至于“棄市”之刑名，則直接因為行刑地點位于“市”，犯人在街市上處死后，不準收尸，原地“曬尸”一定時間，供公眾“參觀”，這樣的棄市場景比電視現場直播更怕人吧！

三國時蜀國都鄉侯劉琰便被處以“棄市”之刑。而其遭此極刑，竟然是因為他吃醋，懷疑老婆胡氏與后主劉禪有染。胡氏很漂亮，進宮給太后拜年一個月后才回家。劉琰“家暴”一通胡氏后休了她，結果被胡氏告到朝廷，遭受極刑。

“曬尸”時間一般是三天，高湛當皇帝時（北齊武成帝），于河清三年（公元564年）完成的《齊律》中規定，犯人被處死后要“陳尸三日，無市者列于鄉亭顯處”，意思是，如果行刑地不在街市上，要將尸體陳列在鄉間公共場所顯耀之處。

為何古代春天不殺人？

——明非法定時間行刑“杖八十”

古代對行刑的月、日、時很有講究。除“決不待時”的重型死囚外，絕大多數朝代行刑都有固定的月、日、時，不像現代一年四季都能處決死囚。《唐六典·刑部》中便明文規定，“每歲立春后至秋分，不得決死刑。”

一般說來，古代多選擇在秋分以后、立春以前處決死囚，即所謂“秋后問斬”。這是為了順應天時，合秋冬肅殺之氣。在固定月份之外，如果非要處決犯人，也要避開正月、五月、九月，因為這三個月份是“斷屠月”。

在可以行刑的月份，也不是哪一天都可以殺人，1、8、14、15、18、23、24、28、29、30這十天叫“十直日”，屬于“禁殺日”，是絕對不能行刑的，即使是“決不待時”的死囚，也不能在這月、這日行刑。另外24個節氣日、國慶節、皇帝生日等重要日子，也不能“殺人”。

如果不按法定時間行刑，責任人要被嚴懲。《明律·刑律·斷獄》“死囚復奏待報”條規定：“若立春以后、秋分以前決死刑者，杖八十；其犯十惡之罪應死，及強盜者，雖決不待時，若于禁刑日而決者，笞四十”；唐宋也是“杖八十”。

行刑時間一般都選在白天，即便是夜間，也要等到天亮以后再動手。唐宋多在下午日昳之后行刑。日昳之時是古代12時辰中的未時，對應現代24時制為13：00至15：00，“未后”在冬天來講，太陽開始落山已近黃昏。選擇這個時辰應是替死者考慮，方便死刑犯“托生”。

明清似乎多選在午時，對應現代24時制為11：00至13：00，明清話本小說里所謂“午時三刻”大概就是因為有此背景。選擇午時則是為生者著想，午時陽氣最旺，鬼魂難以作祟，監斬官、行刑者不怕“鬼魂”纏身，避免遭“報應”。當然這些是迷信說法。

【責任編輯】蒲 暉