人類的五官在退化嗎？

楊陽

我們相信人體是進化的結果，從眼、耳、口、鼻等五官到身體的各個部位，都是朝著完美進化的。但是科學研究卻表明，我們五官在進化的過程中，卻也存在著不同程度的退化：隨著現代食品加工越來越精細，我們牙齒的用處越來越小；隨著人類生存條件越來越舒適，我們不再需要像動物那樣依靠嗅覺預防危險；隨著書籍、電腦、電視的普及，我們越來越多的人帶上了眼鏡；我們在享受MP3等電子產品所帶來的愉悅時，也付出了聽力退化的代價。

飲食習慣使人類牙齒退化

盡管人類千方百計地去保護牙齒，但是，人類的進化史，也是一部牙齒的退化史。專家認為：我們祖先的牙齒比我們的強大得多，而且相對更不容易出現齲齒。飲食習慣的改變，特別是吃肉的習慣，使得現代人嘴的尺寸變得更小了，這就決定了牙齒結構的重塑。而為了適應嘴巴尺寸的縮小，我們的頜部逐漸縮短，牙齒特別是犬齒也逐漸縮小。因此，比起遠古人，我們的咬肌縮小，面部后縮，下顎變小。研究證明，人類的牙齒比起過去，的確是越來越少了。而這種減少，主要就表現在智齒的數量上。美國人類學家證明，在1萬年前，每個人都長有4顆智齒，也就是說排除多生牙的現象，每個人都有32顆牙齒。而在人類的漫長進化、發展過程中，智齒生長變得不固定了。有人得出結論，大概1000年前，長智齒的概率是81%，而現代人群生長智齒的可能性已經只有36%了，并且在長智齒

的人群中，很多人已經無法完整地長出4顆智齒了。這就意味著，比起過去，人類的確少了1到4顆牙齒。

現代社會，牙齒不再承受巨大的壓力，那些堅硬的食物可以借助各種工具被切碎、軟化。像我們平時吃小核桃、夏威夷果這樣一些堅果時，就可以用胡桃夾子和專門的工具。相比過去，現代人也更喜歡吃柔軟、易于咀嚼的食物，造成咀嚼量下降，遠古人堅不可摧的牙齒，在現代社會派不上用場了。智齒以前的作用主要是用來磨碎堅硬的食物，而現在它們似乎是專門用來長蛀牙的。

除此之外，在人類文明發展早期，人類的食物加工方式相對粗糙，攝入較多高纖維食物，相對而言，我們祖先所吃的含糖食物較少，對于加工精細的碳水化合物、已經加工過的蔗糖攝入較少。現代人對蔗糖和碳水化合物的更多攝入，讓這些更容易在酸性環境中生存的致齲細菌在口腔中最終“定植”下來，逐漸成為一方獨大的優勢細菌。相比我們的祖先，現代人在享受更多甜蜜滋味的同時，也越來越飽受蛀牙的長期困擾。

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咀嚼改變了人的容顏

人的容顏與猿類區別很大，面部主要特征是短嘴。直立人在牙齒上的變化很有特點，前部牙齒增大，后部牙齒減小，成為與南方古猿最顯著的區別之一。人類牙齒的這種變化可能也與食物的變化有關，食物制備技術有了一定發展，使得咀嚼后部牙齒用得較少，結果下頜骨及面部相關骨結構減小，人的嘴部自然也向后收縮了許多。收縮了外凸的嘴，人類的面容便與猿類產生了明顯的距離，獲得了平正而和善的臉龐。

人的嗅覺在退化？

嗅覺是人類最古老的感覺，它在人類進化發展和人類生活中占據了非常重要的地位。原始時代人類在狩獵時，有時要從下風處接近所要獵取的動物。這是人類為了獵取比自己嗅覺更為敏銳的動物，在長期實踐中積累起來的經驗。在日常生活中，人們常依靠嗅覺來識別食物是否適用于食用。

科學家發現，人類擁有超過1000個氣味受體基因，但是其中許多不發揮功用，就好像從未被打開過的燈的開關。科學家認為這些嗅覺受體功能的丟失，在人類和其他靈長類動物分化之前就已經開始了，因為開始直立行走的人類不需要用鼻子在地上尋找食物的氣味，其他感官就可以完成絕大多數功能。嗅覺其實一直在退化，這是因為氣味在空間中是下沉的，也就是說越是貼近地面的位置，氣味就越是強烈。而人類的直立行走解放了雙手，使得視覺更加發達的同時，也造成了人類的嗅覺的退化。同時，與嗅覺發達的動物比較，我們可以發現，人類的鼻子比這些動物要小很多，這也許就是人類自身發展所付出的代價之一。

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氣味相投與愛情

在動物世界中嗅覺是非常重要的。有些動物的嗅覺非常靈敏，比如狗、大象和蛇，它們能聞到上百種氣味，靠靈敏的嗅覺發現食物和躲避危險。動物在領地的邊緣留下分泌物和尿液，這些東西發出的氣味，標志領地的范圍，同時警告其他動物的入侵，老虎、獅子、豹子、獵狗和狐貍都是如此，氣味是它們的生活本能和手段，離開了敏銳的嗅覺和散發氣味的能力，它們將無法生存。動物散發氣味的另一個重要功能是求偶交配。動物在發情期到來的時候，雄性和雌性動物會分別發出特殊的氣味，有的動物相隔數百里都能嗅到這種特殊氣味，動物們正是靠著氣味的引導找到發情的配偶。肉食動物是這樣，草食動物也是這樣，羚羊、野牛和角馬都是靠靈敏的嗅覺找配偶的。人類的嗅覺與動物們相比，顯然遜色多了，尤其在求愛找配偶方面的嗅覺已經退化了，幾乎感覺不到了。

近視眼是人類獨有的“專利”

近視眼是人類才有的專利，是人類進化過程中的必然結果。這是因為只有人要看近處，而且在社會發展中，看近物、精細物質的幾率越來越多，戴近視眼鏡也就成了現代社會帶給人類的專利。近視眼發生的原因很復雜，而遺傳性因素卻占了將近40%，且在諸多因素中占的比例也呈現增大的趨勢。草原上的人，近視的很少；而在原始社會時期，人類更是沒有近視這一說。現在，在幼兒園隨處可見幾歲的孩子鼻梁上頂著一副偌大的眼鏡，看見確實令人憂心，也難免有人會聯想到許多年后人類是否也會進化成近視眼動物。

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眼睛過大導致古人類滅絕？

尼安德特人是現代歐洲人祖先的近親，從20萬年前開始，他們統治著整個歐洲和亞洲西部，但在2.8萬年前，這些古人類卻消失了。據國外媒體最新報道，科學家研究尼安德特人頭骨發現，他們滅絕的原因在于其不同于常人的大眼睛。據報道，受巨大眼睛的影響，其大腦需要分配更多的空間負責視力部分。科學家推測尼安德特人的祖先來自非洲，遷移到歐洲后，在漫長的黑暗時期里，演化出巨大的眼睛以及大腦后側支持開闊視野的區域。反之，留在非洲的人，持續生活在明媚的陽光下，則演化出了大腦前側支持高水平思考的區域，隨后他們遷移并發展到了世界各地。為了驗證這一理論，科學家拿32個現代智人的頭骨與13個尼安德特人的頭骨進行了對比，他們發現，尼安德特人的眼眶平均比一般人長6毫米。盡管這聽起來差距很小，但這意味著尼安德特人需要運用更多的大腦區域來處理視覺信息，從而影響了他們在冰河時期的適應能力，并最終導致了滅絕。有考古證據顯示，與尼安德特人處于同一時期的現代智人會用針來縫制衣服以保暖，尼安德特人則不會。科學家表示，所有這些因素使得現代智人存活了下來，從而形成了現代的人類。這一理論表明，尼安德特人的智力并不如現代智人。

人的耳朵也在退化

有人推測，耳朵和聽覺是生物居住在黑暗環境中的產物。人類的聽力往往不如絕大多數動物，越是在漆黑的環境里生存的動物，聽力越是發達，比如深水中的魚類、夜行性鳥類，而白天生存的野獸類，經過漫長的歲月進化，也有了先進的聽覺系統。人類作為智慧型進化的種群，逐漸不再使用聽覺作為生存的依據，所以慢慢退化了。

對于大多數靈長類動物來說，它們能夠靈活地運用耳朵，就像衛星捕捉信號一樣。但是對于人類，我們的耳朵卻已經喪失了這部分的功能。我們的耳朵不能轉動，在辨別聲音方向以及收集聲波等方面，遠遠落后于其他動物。科學家推測，人類在很遠古的時候一定經常活動自己的耳朵，人們可以通過擺動耳朵察覺到一些危險的聲音，以便及時躲藏起來。能牽動耳朵的這塊肌肉是人們早期用來探聽聲源的“雷達”，如今雖然功能喪失了，但人們依然保留著它。

聽覺如此重要，上帝在打造人類時做了兩只耳朵，以保證一側聽力受損后另外一側聽力能滿足生活的基本需求，將聽力傳導通路打造得特殊精細，卻將供給耳蝸血液的血管打造成沒有側枝循環的終末動脈。一旦發生阻塞，不能由其他動脈的供血加以代償，導致內耳代謝障礙供血不夠，從而使聽力出現不可挽回的下降。

人類在享受現代科技帶來的愉悅之時，也付出了聽力退化的代價。美國一項最新調查結果顯示，約兩成青少年聽MP3后有不同程度的耳鳴。聽力學家指出，耳鳴是聽覺受損的警報。聽力一旦受損就不能復原。一般人的聽覺神經在50多歲才逐漸退化，若MP3的音量長期過大，聽力就有可能在30歲退化。

【責任編輯】蒲 暉