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洛杉磯和霍華德曾經看起來那么完美。他是第二個降臨好萊塢的超人。追隨著喬治·麥肯，威爾特·張伯倫，天勾賈巴爾和大鯊魚奧尼爾的腳步，又一個統治級的中鋒來到天使城。其頗具傳奇色彩的個性與好萊塢不謀而合。

曾經，他看起來像是接過科比火炬的最佳人選。今年8月，科比就將年滿35歲，所以很可能霍華德將成為湖人的下一個特權球員。任何事看起來都那么完美契合，除了一件事：霍華德并不愿意。

近期這位全明星中鋒昭然若揭地告訴ESPN的記者，他會在聯盟自由球員市場開啟的時候和火箭簽約。

盡管洛杉磯人渴望接納霍華德成為他們中的一員；盡管洛杉磯人愿意把他和那些他之前的偉大中鋒相提并論；盡管洛杉磯人是那么地渴望他留下....但是，霍華德卻沒有意愿這樣做，他并沒有決定要把自己交付給這支球隊。

問題在于：他感覺到與湖人的未來有著相當的不安和不確定性。

湖人試圖用他們17年前拉攏奧尼爾的方式來追求霍華德。那一次，時任球隊經理杰里·韋斯特把奧尼爾帶進了斯臺普斯球館，讓他仰望那些退役的球衣和冠軍旗幟，并告訴奧尼爾，他希望在退休之前能看到奧尼爾的球衣和另外的幾個冠軍旗幟，可以掛上去。

而現任的球隊經理米奇庫普切克也用了相同的方法，他帶著霍華德參觀了球隊訓練館，并專門召開了見面發布會。奧尼爾接受了挑戰，霍華德卻逃避了。

霍華德去年的新聞發布會，就可以讓我們管中窺豹，看出他和湖人的各種不契合。發布會上，”有趣“二字從他嘴里冒出了50次，而“冠軍”呢，僅僅可憐地出現了一次。

在那時候介紹霍華德時，庫普切克說道：“我們希望十年之后，可以在那面掛滿球衣的墻上，會新添上一件球衣，那件球衣的背名是德懷特·霍華德。“

轉眼到了10個多月后，霍華德決定舍棄這個他未曾想過的夢想；而湖人呢，卻一直認為他是自己的未來。

霍華德不僅是第一個在其職業生涯早期便離開湖人的超級巨星，并且為了離開，他更是接受了降薪的事實。湖人為霍華德提供了一份5年價值1.18億的合同，但他卻拒絕了這份合同，轉而接受了火箭開出的4年8800萬的合同。

讓我們再細致地縷一下：他從洛杉磯轉投休斯頓，離開一座擁有16座總冠軍，在體育屆頗有地位的歷史名城；轉投了一支一共才贏得兩次總冠軍并且1995年后再沒進過分區決賽的球隊；離開了一支在它65年歷史中僅有五次錯失季后賽的球隊，轉而投向了一支在過去14年里8次無緣季后賽的球隊。

從馬后炮的角度來說，也許對于把快樂看的比總冠軍重要的球員來說，霍華德和休斯頓確實稱得上是天作之合。

在追尋總冠軍的路上不會總是充滿樂趣的，正如最近科比所提到的：“我更愿意被人視為一個贏家而不是一個好隊友。”

霍華德在他短暫的一年湖人生涯中就感覺到了與科比做隊友的艱難。科比一直想贏，霍華德卻想得到樂趣。這兩種心態從不會相交匯，不管是霍華德還是科比。

科比對霍華德鞭策和控制是后者從未遇到過的。科比想讓魔獸知道如何成為一個總冠軍，并不是將其趕出洛杉磯。可惜在賽季末，我想科比就應該已經知道想讓霍華德留下以及在自己身邊多學幾年是一個風險很大的賭注。

湖人從來不是霍華德的第一選擇，他是在幾次與布魯克林籃網隊的交易流產之后，才被交易到湖人的。

在霍華德第一個也是唯一一個湖人賽季結束的時候，湖人就應該知道自己仍然不是他的第一選擇。他們應當明白，他們理想中的魔獸生根天使城并沒有與他本人的想法達成一致。而現在洛杉磯人也應該明白了，霍華德本就不是球隊以及這座城市的完美拼圖了。

庫普切克曾經談到要為霍華德立塑像，湖人也制作了各種標語和廣告牌來挽留霍華德。而在霍華德在來到湖人隊中時，他們卻迅速對他失去興趣了。

洛杉磯從來就不是一個會請求任何人留下來的城市；湖人也不是一支會請求任何球員續約的球隊。霍華德和湖人會談的兩個小時，揭示了一個事實，那就是這段關系不值得挽救。