“先生”一詞的用法及翻譯問題探微

[摘 要] “先生”一詞由來已久。《韓詩外傳》：“古謂知道者為先生，猶言先醒也。不聞道術(shù)之人，則冥于提失，眊眊乎其猶醉也。故世人有先生者，有后生者，有不生者。” 在現(xiàn)代，“先生”一詞的用法在言語交際中，尤其需要考慮習(xí)慣、修辭等。謹(jǐn)提三點(diǎn)以供討論：1）今人稱謂古人時(shí)不用“姓名+先生”的格式。 2）在現(xiàn)代漢語中，可以將“先生”一詞專稱男士，不提倡用其稱呼知識女性；3）在漢英翻譯過程中，“先生”一詞在兩種語言中的含義并不是一一對等的。

[關(guān)鍵詞] “先生”；言語交際；語法；修辭

上大學(xué)時(shí)，父親曾告訴我：見到上年紀(jì)的老師一定要尊稱先生，這樣即使他沒教過你也不認(rèn)識你，也會對你有個(gè)不錯(cuò)的印象。直至研究生階段，跟隨導(dǎo)師學(xué)習(xí)言語交際課程時(shí)，問題出現(xiàn)了，當(dāng)我稱呼導(dǎo)師“先生”時(shí)，導(dǎo)師似乎并不待見這個(gè)尊稱。于是，試著在課后查找并積累有關(guān)“先生”一詞的出處與用法，追本溯源：第一個(gè)用“先生”稱呼老師的，始見于《曲禮》：“從于先生，不越禮而與人言。”注：“先生，老人教學(xué)者。”今稱老師為“先生”，本此。

在河南省圖書館，偶閱《中華讀書報(bào)》（2010 年10 月20 日）張紅揚(yáng)的文章《〈勺園祓禊圖〉去國還鄉(xiāng)記略》，有這樣一句話：“2010年9月13日，清代政治家翁同龢先生的第五代孫、92歲高齡的翁萬戈先生，不遠(yuǎn)萬里自美國飛赴北京。乍一看，“翁同龢先生”之類的表達(dá)似乎成立，不過這類表達(dá)方式卻涉及到了“先生”一詞在現(xiàn)代語言中的使用。就“先生”一詞的用法和翻譯談一點(diǎn)兒看法。

一

現(xiàn)代漢語中，“姓名+先生”這一稱謂格式多用于現(xiàn)代人，較少用于古人。譬如，我們習(xí)慣稱魯迅先生、王力先生、沈家煊先生、黃伯榮先生等，但沒有人稱呼“李鴻章先生”、“翁同龢先生”，還有一些怪異的用法，如：“羅貫中先生”、“許慎先生”、“屈原先生”。諸如此類感覺怪異：是因?yàn)榇钆涔之悺！跋壬笔且环N尊敬的稱呼，按照中國傳統(tǒng)習(xí)慣，禮貌地、尊敬地稱呼同時(shí)代的人或距離稍遠(yuǎn)的前輩，多在“先生”之前用“字”、“號”、“郡望”等。例如：清軍將領(lǐng)岳鐘琪，字東美，號容齋，李衛(wèi)致信岳鐘琪時(shí)稱“東美先生閣下”[1]；諸葛亮，字孔明，號臥龍，人稱孔明先生或臥龍先生；韓愈，因其為昌黎郡望，故稱韓昌黎，后世稱為昌黎先生；陶淵明，號五柳先生。然而，當(dāng)代讀者并不熟知古人的字、號、郡望等，為簡潔方便，稱呼離我們稍遠(yuǎn)的前輩或古代先賢可以直稱其名，不必再在姓名后加稱“先生”，因?yàn)椤靶彰?先生”的表達(dá)方式一般不共現(xiàn)。因此，《王國維遺書》又稱《海寧王靜安先生遺書》，前者直稱其名，后者用尊稱“表字+先生”的形式，兩種稱呼都合適。同理：“李鴻章先生”這樣的搭配如果改成“少荃（李鴻章的號）先生”是可以的；稱呼“太炎先生”是合適的，章炳麟號太炎，如魯迅先生有雜文名為《關(guān)于太炎先生二三事》。由此看，作家余秋雨口稱“顧炎武先生、黃宗羲先生、王夫之先生”，均不妥，最好稱呼亭林先生、梨洲先生、船山先生。例如，錢穆《中國文化史導(dǎo)論》稱顧炎武為“顧亭林先生”和“亭林先生”[2]。當(dāng)然，如果古人只有姓名流傳，有時(shí)也偶有“姓名+先生”的用法，如《史記·刺客列傳》有“燕之處士田光先生”的用法。

以上所說是傳統(tǒng)習(xí)慣，適用于稱呼離我們相對稍遠(yuǎn)的前人；現(xiàn)代，人們大多沒有了字，號，直呼其名了，傳統(tǒng)的禮貌原則用在現(xiàn)代人身上已經(jīng)不大合拍， 開始讓位于簡潔明晰原則了。例如：語言學(xué)家王力，字了一，比較尊敬的稱呼是“王了一先生”。1943 年，王力先生的《中國現(xiàn)代語法》出版，朱自清的序言便稱王力為“王了一先生”[3]，其他如張漢卿先生（張學(xué)良）、楊遇夫先生（楊樹達(dá)）等，均稱“字+先生”；今天，我們稱呼“王力先生”、“啟功先生”等，大多是因?yàn)榱?xí)慣，也是為了能達(dá)到更明晰的交際效果，因?yàn)樾彰赡苁亲顬榇蠹宜熘模行┤说淖帧⑻柨赡苤挥惺质煜さ娜瞬胖馈Ａ簡⒊肚宕鷮W(xué)者整理舊學(xué)之總成績》，多用字或號來稱呼清人，如焦里堂（循）、盧抱經(jīng)（文弨），多少給現(xiàn)代讀者帶來一定的麻煩。

二

古漢語中男人可稱“先生”，女人亦可稱“先生”。當(dāng)前，有些人仍沿用“先生”的古漢語語義，習(xí)慣稱一些上了年紀(jì)且有知識的女性為“先生”，但最好還是將“先生”用為男士的專稱為好。就漢語的傳統(tǒng)習(xí)慣而言，在指稱的時(shí)候，人們似乎不大在乎指稱對象的性別差異。例如，在古漢語中，“他”兼指男女，兄、弟亦可兼指男女，必要時(shí)用“女兄”、“女弟”指稱女性，同樣，兒、孫亦可兼指男女，用女兒、女孫特指女性。用“先生”稱呼女性是古漢語習(xí)慣的延續(xù)。可隨著語言的發(fā)展，男女的區(qū)別逐漸細(xì)致起來。近現(xiàn)代，隨著同西方語言的交流，現(xiàn)代漢語中另造“她”來專指女性，用“他”專指男性。在港臺地區(qū)還造出一個(gè)“妳”字，表示第二人稱為女性，與“你”相對稱，但“妳”在大陸地區(qū)還不被接受。因此，從語言發(fā)展和明晰的角度看，“先生”在現(xiàn)代漢語中用作對男性的稱呼。

現(xiàn)實(shí)生活中，在商場，服務(wù)員見到男士稱“先生”，見到女同志稱“女士”。這樣看來，“先生”一詞在普通的現(xiàn)代社會語境中似乎已經(jīng)成了男士的通稱， 同社會上普遍使用的男士通稱“師傅”相比，“先生”一詞的正式程度可能要高一些。“先生”的這一在社會語境中的用法與其在高校語境中作“老師”解的“先生”有所不同。

三

最后，談?wù)劇跋壬币辉~的翻譯問題。通常，英語中的“Mister”在漢語中大致可以譯成“先生”，但漢語的“先生”卻不能統(tǒng)一譯成英語的“Mister”，兩者之間并不一一對應(yīng)，例：女士們，先生們。

譯成：Ladies and gentleman（先生）。

英語中，“Mister是對沒有任何其他職銜稱呼的人的通稱。《朗文當(dāng)代英語詞典》對Mister （Mr.）的解釋是：a title for a man who has no other title（對沒有其他頭銜職稱的男士的稱號）；《牛津現(xiàn)代高階英漢雙解詞典》對Mister 的解釋是：title prefixed to a mans （first name + ）surname when he has no other title（冠于沒有特殊銜稱的男人姓名或姓氏之前的稱呼）。可見，英語中的“Mister”同漢語中現(xiàn)在通稱男士為“先生”大致相似。而在漢語的語境中，除了表示對男士的通稱之外，“先生”有時(shí)具有尊敬的味道，如章太炎先生，若譯作“Mr. Zhang Taiyan”，從翻譯的等值角度看，不行，應(yīng)譯作“Master（教授或德高望重的的教師）”。“Mister”與漢語中的“先生”的詞義不完全對等[4]。由于中文的“先生”和英文的“先生”不能完全一一對等，有時(shí)“先生”一詞由中文翻譯成英文時(shí)必須省略并直呼其名，例：

1.今天晚上在長安大戲院梅（葆玖）先生和譚（元壽）先生連袂演出《打漁殺家》。

譯為：Tonight in the Changan Grand Theatre，Mei Baojiu（梅葆玖） and Tan Yuanshou（譚元壽）will perform together in “Da Yu Sha Jia”.

2. 魯迅先生在很多文章中都筆伐了封建傳統(tǒng)。

譯為：Luxun（魯迅）attacked feudal traditions in many of his articles.

除了漢語“先生”一詞翻譯中出現(xiàn)的問題之外，還有一個(gè)如何在漢語語境中稱謂外國學(xué)者的問題。有些語言學(xué)論文中出現(xiàn)這樣的話：“奈達(dá)（Nida）先生認(rèn)為， 翻譯就是接受語言復(fù)制出源語言信息最接近的自然等值體。”稱“奈達(dá)先生”不恰當(dāng)，通行的作法是：按照歐美學(xué)界的習(xí)慣，文章引用直稱著者姓名，不加任何稱謂詞。例如，什么時(shí)候見到有人用“索緒爾先生”、“柏拉圖先生”、“黑格爾先生”、“馬克思先生”的。即使對于一些中國學(xué)術(shù)界熟知的西方學(xué)者，如伯希和、李約瑟、韓禮德、費(fèi)正清等，在學(xué)術(shù)研究文章中也不使用“先生”的稱謂。

以上是我個(gè)人的一點(diǎn)兒不成熟看法，望批評指正。

參考文獻(xiàn)：

[1]清代名人書札[M].北京師范大學(xué)出版社，1987

[2]錢穆.中國文化史導(dǎo)論[M].商務(wù)印書館，1996

[3]王力.中國現(xiàn)代語法[M].（上冊）.中華書局，1956

[4]單宇.現(xiàn)當(dāng)代翻譯對我國文化的影響分析[J].中南大學(xué)學(xué)報(bào)（社科版），2010（4）

作者簡介：牛麗娜，女，講師鄭州升達(dá)管理學(xué)院公外部，研究方向：大學(xué)英語教學(xué)。