別怕機器人，他們很乖的

這世上有種東西既能按照人類意志行事又具有一定的獨立性，它們是怎么做出來的？在孩提時代和整個青少年時期，我一直對這個問題非常感興趣。對很多人來說，這種興趣的產生源自兒童科幻電影中的人物。當時這種影響的確很有趣，但現在，我擔心在成人世界中有些東西被掩蓋了——它阻礙成年人談論他們需要談論的東西。那些信手拈來的恐怖故事，配上隨處可見的科幻小說里邪惡機器人的插圖，往往很容易影響我們對機器人學的看法。

事實上，科幻小說里的東西和真正的機器人學之間有很大差異。我承認我們已經取得了驚人的進步，并且能夠獲得許多利益，但我們最先進的機器，其認知能力和活動能力并不高。但是，我們至少可以制造出聽話乖巧的機器，它們可以為我們工作，協助我們，甚至可以保證我們的安全。

我們得用理性的態度討論機器人學，且必須充分考慮到機器人學和自動化產生的一系列影響——它們既有好的一面，也有我們需要謹慎應對的一面。說到這一點，自然要談到一個顯而易見的例子：無人機。和所有機器一樣，這種沒有思考能力的遠程操控型工具迫使我們出于道德義務，去思考如何對其加以利用和開發。如果能明白這一點，我們就能參與其中，但要起到積極作用，我們就必須以現實，而不是科幻小說為依據。此外，如果只是為了找平衡，我們自身也確實考慮并預料到機器人學和自動化所產生的一些驚人的積極后果。我敢肯定，機器人學及其姊妹學科（如：計算機視覺、機器學）將造福于人類，并給人類提供更加優質的生活?！疤峁边@個詞很重要，因為我們確實可以選擇。工程師將制造出元件并進行革新，從而創造出新的人工制品和服務——只要這是有意義的事。屆時，也許外科手術將更加先進，安全系數會更高；倉儲更便捷、港口運輸更高效、采礦作業更安全；人工管理的農田殺蟲劑使用減少，產量增加；我們將在其它星球和海底進行科學研究；制造業將更加智能和靈活，并創造出新型工具支持新工作。

雖然目前研究過程中仍然存在很大的技術障礙，但相信不久的將來，我們就能享受這些豐富的選擇和便利。這也許要到幾十年后才能實現，但我們應該對此期待、歡迎，當然，還要適度控制。

（www.theguardian.com）