1998年10月4日,中國第三屆房地產協會年會召開,楊慎會長專門邀請我作大會發言,解讀23號文件。當時主席臺上坐了許多領導,包括時任建設部部長的俞正聲,但我并不認識也不知道主席臺上都坐了些什么官,只知道按自己的思路和理解評論23號文件對市場的影響和其中存在的問題。
我的批評激怒了臺上坐著的各位官員,也從此與俞正聲部長結下了不解之緣。當年冬天,俞部長和謝家瑾司長等人到香港時,寧高寧(時任華潤集團董事長,后任中糧集團董事長)接待了俞部長,飯桌上聽到的是俞部長的一頓臭罵,說我太缺少政治敏感性了,怎么可以在國務院文件剛出臺時就公開批評呢?
同年的10月份,繼我在中國房地產協會上對經濟適用房改革提出批評,與俞正聲部長形成直接的對立之后,在汪副市長(汪光燾)參加的北京市政協會議上,我再次對北京的經濟適用房政策提出了嚴厲的批評。汪副市長當然不敢在市政協會議上對我提出批評,但我的發言被參加市政協會議旁聽的記者們在報刊上正式發表了,于是汪副市長找到了批評我的機會,數次在大會上對我提出批評,表示不滿。
我對經濟適用房應有嚴格的準出準入制度并應建設更多的廉租房而非自由買賣的經適房的批評,后來被俞正聲部長接受,但在汪副市長的眼中仍被認為是“反動”的。
俞部長尊重有獨立思考能力并敢于說真話的人,盡管我們的意見不一定一致,但可以相互交流,以長補短。尤其是當俞部長知道我每年拿出很多錢用于房地產市場的理論研究時,知道我用大量的資金支持中國經濟體制改革的研究時,希望我能協助建設部做些專題研究。
后來幾個部長一起吃飯時,俞部長又提出希望我能出任建設部研究中心的主任一職。我提出如果是不給工資的兼職我可以考慮,因為如果我脫離了第一線,沒有了華遠房地產這個實踐中的依據,許多研究就會失去第一手資料和感覺。我可以不領取工資,但可以將建設部的資源與民間的研究力量相結合,做出更好的報告,為決策提供好的建議。
幾個部長在飯桌上都同意了我的意見,并開始準備上報審批工作。俞部長調任湖北省省委書記前,正式通知我部里研究過了,每個月給我1200塊錢的工齡補貼,沒有其他工資福利。同時部里不給研究中心科研經費,要由我負責籌集,并完成部里交給的研究課題。誰知幾天之后我等到的不是上任的通知,而是俞部長調任湖北省工作的消息,北京市原副市長汪光燾調任建設部任部長。當然我也沒有去建設部兼職。
當我請俞部長幫我的書寫序時,俞部長已經到湖北任職,仍在序中專門寫了這一段經歷。雖然我沒有去建設部任職,但仍然感謝那一任各位部長們的關心與指導,我從中學到中國房地產市場中的許多道理,也給予我此后的研究很大的幫助。
俞部長還交代,雖然我不能去建設部做研究工作,但希望劉、鄭二位部長在今后的工作中聽取我的看法,以有助于科學決策。2003年之后,我多次被建設部邀請參加相關政策的研究討論,并被建設部聘為顧問。