出租母雞

近年來，在歐美城市，后院養雞已經成了越來越流行的都市農業新時尚。后院養雞不僅可以讓居民放心地吃到新鮮安全的雞蛋，而且還是花園園藝的自然延伸。

雞是很有靈性的動物，菲爾·湯普金斯（Phil Tompkins）說。“它和貓狗一樣，喜歡與你親近，渴望與你交流。”

正是雞的這種靈性，加上它在餐桌上越來越重要的地位，湯普金斯和妻子簡恩（Jenn）從中嗅出商機，創立“出租母雞”（Rent the Chicken）業務。只要350美元，顧客就可以從湯普金斯夫婦的公司里領走一對正值下蛋期的母雞、一只雞籠、飼料、水盤以及其他配套設施，租期通常可從每年的5月持續至11月。

近年來，在歐美城市，后院養雞已經成了越來越流行的都市農業新時尚。后院養雞不僅可以讓居民放心地吃到新鮮安全的雞蛋，而且還是花園園藝的自然延伸。在美國各地，類似潮流已經盛行，比如阿拉巴馬州的Coop and Caboodle，馬薩諸塞州的Lands Sake，以及馬里蘭州的Rent a Coop等都是提供類似出租服務的公司。湯普金斯的“出租母雞”僅僅是后院租雞業務的一個代表。

養雞新手們通常去養雞論壇BackYard Chickens尋求飼養建議。不過，即使養雞攻略遍布網絡，依然有不少新手們對這些小動物們束手無策。

“在Craigslist網站上有很多轉手賣雞的小廣告。”另一家租雞公司Rent-A-Chicken聯合創始人Leslie Suitor說道。

2009年，當Leslie和丈夫Mark共同創立Rent-A-Chicken時，她就發現了養雞主所面臨的各種問題。比如，他們經常一不小心買到公雞，這些公雞不能下蛋還非常吵；還有一些人錯誤地認為，只要買到了母雞，第二天早餐就可以吃到有機綠色雞蛋了，結果卻遺憾地發現，這些雛雞還需要飼養數月后才能成熟產蛋。

為了避免這些問題，Leslie只購買處于產蛋期的母雞，“這樣就可以立即得到回報。”Leslie說。有些人在租借期結束后，發現自己深深喜歡上了這些可愛的小動物，就以20美元/只的價格將其買下。

其實，“先租后買”的養雞模式并不經濟。搭建雞棚、購買母雞的成本在100美元到200美元不等，低于一個夏季的租期成本。不過，省錢并不是問題的關鍵，關鍵是對于缺乏養雞經驗的客戶來說，這是一項風險決策。對此，湯普金斯的公司允許顧客們在經歷了一陣手忙腳亂后全線撤退。

此外，很多租雞公司還為新手們提供專業飼養培訓。“我們的客戶自己可以自學養雞。但他們更希望有專業人士全程指導和答疑解惑。”馬薩諸塞州韋斯頓農場Land's Sake教育主管道格拉斯·庫克（DouglasCook）稱。

湯普金斯夫婦時常收到各地養雞愛好者的咨詢信。近日，湯普金斯夫婦打算在其他地區的養雞農場掛用Rent theChickens品牌來拓展業務。“這種許可經營模式是一種不錯的經營渠道，不過容易引發其他問題。”專攻共享經濟領域的紐約大學斯特恩商學院教授阿倫·孫達拉拉詹（Arun Sundararajan）稱。

對于租雞公司來說，他們提供的不僅僅是母雞，更是一種消費體驗。

“這種模式不能保證給客戶一個良好的用戶體驗。”阿倫·孫達拉拉詹說道。因為這些合作農場可能有一流的養雞技術，但缺乏客戶服務能力。“對于大多數人來說，這是一種新的消費體驗，因此，你需要手把手地教他們。”

實際上，“出租母雞”正是時下流行的共享經濟模式的一種。目前，共享經濟的市場規模已達35億美元，出租方可以在不轉移擁有權的情況下對其產品和服務對外出租。

共享經濟主要有兩種類型，一類是“點對點”業務，如Airbnb，RelayRides和SnapGoods，這些公司的出租方可將手中空置的房屋、汽車或者其他物品進行短期對外出租；另外一種共享模式則較為傳統，如租雞服務Rent the Chicken和租衣網站Rent the Runwany，這種類型的出租方通常會自己買好東西，然后再將其對外出租。