明永樂朝軍功宦官劉氏兄弟史事考述

齊 暢

（東北師范大學 歷史文化學院，吉林 長春130024）

明代宦官問題向來是中國古代史研究的重要課題，但關注的重點多集中于宦官與國家興亡相關的大歷史的研究；對宦官個體的研究也往往僅限于魏忠賢、劉瑾等牽涉大政治事件的權珰，并且多展現出擅權干政的一個側面，被概括或定型為“忠”或“奸”。一些名氣小的乃至無名的普通宦官的傳記資料，就是在文集、筆記中也很難找到，即便是大宦官，在官方史料中對其生平記載亦多語焉不詳，關于其個人生活經歷自不會更多的耗費筆墨，因而大宦官亦很難考察其政治生活以外的個人生命軌跡。當然，這種對宦官個體的忽視一方面與研究者的主體意識和視角有關，同時也受制于史料的局限性。

近年來，南京、北京等地大量墓志、碑刻資料的出土，為以明代宦官個體為視角研究明代宦官問題乃至明代國家重大歷史事件提供了新的資源和可能。本文擬以明前期永樂朝女真族宦官劉通、劉順兄弟的墓志撰文為基礎，考察其個人生平經歷，并結合其他明代文獻資料對永樂朝的一些歷史事件作進一步的探討。

一、入侍燕府與參與“靖難之役”

劉氏兄弟墓志皆出土于北京昌平區，劉通［1］75：《故太監劉公墓志銘》疾卒于宣德十年，為其撰寫墓志銘的是儒林郎陳駿，依據的是劉通胞弟劉順提供的行狀，其生平經歷應大致可信。劉順［1］105，《太監劉公墓表》卒于正統五年，據墓志，先是“少保楊公備志于幽堂”，其后禮部左侍郎王直“因余友禮部郎中黃養正屬余為之表”。明英宗前期被進為少保的楊公即內閣大學士楊溥。楊溥是明初與楊士奇、楊榮并稱“三楊”的賢臣，而王直曾率群臣諫阻英宗親征，以“力持正議，不隨眾俯仰，故能身負碩望，始終一節”留名于史，并且曾負責修撰《明宣宗實錄》［2］卷169，《王直傳》。王 直又參考了楊溥所撰墓志，“取其功德之大者，刻諸墓前之石，使人人得有所考見”。故以正面形象示人的名流高官楊溥［3］、王直①明徐纮編：《明名臣琬琰錄》，載自四庫全書史部傳記類，輯有楊溥所撰的十余通碑銘，無為劉順所撰墓志。王直撰：《抑庵文集》（十三卷），《抑庵后文集》（三十七卷），四庫全書本，收入王直所撰數十通墓志、碑傳，皆無劉順墓志。明代士大夫于私人著述中省略與宦官間的往來似已成慣例，關于士大夫與宦官的關系，見拙文《明代宦官與士大夫關系的另一面》，《史學集刊》2008年4期。撰寫的墓志、墓表記事應大體可靠，但其中難免有省略或隱諱之處，還須與文獻對照補苴考核。

據劉順墓志載：“（順）自幼與兄通偕入禁庭，太宗皇帝奇之，賜姓劉氏，加恩育焉。年十三，精騎射，以武力著聞，于是選拔在近侍。”劉通生于洪武十四年（1381），而劉順正統五年（1440）疾卒，時年57，推測劉順生于洪武十七年（1384），劉通長劉順三年。兄弟二人為女真族，“世為三萬戶大族。父阿哈，母李氏。”劉姓為朱棣所賜。劉通、劉順入宮時皆為幼閹，劉通于洪武二十九年開始奉命任職，時年16歲，劉順13歲時，以武力被選拔在近侍。

從墓志內容來看，兄弟二人俱作為幼閹于洪武二十九年以前入侍燕王藩府，而非京師應天府內廷。當時還是燕王的朱棣給二人賜姓劉，著意培養，并且在洪武二十九年，兄弟二人分別被任用。劉通奉命于“開平、大寧修筑城堡”，劉順13歲即“以武力著聞”，被選拔作朱棣的近侍。

劉通、劉順世為女真三萬戶大族，何以幼年即入藩邸為閹宦？這大概與燕王為九個邊塞王之一開府北平有關。朱棣在洪武三年（1370）被冊封為燕王，并于洪武十三年（1380）就藩北平，其所帶護衛軍士達5 770人。洪武二十三年（1390），朱棣首次奉命北征，獲故元太尉乃兒不花全部以歸，“悉收其部落及馬駝牛羊而還，遣人報捷京師”［4］卷200，洪武二十三年二月癸巳，其后逐漸與晉王朱綱、寧王朱權成為太祖鞏固北邊的三個強藩，“晉、燕二王，尤被重寄，數命將兵出塞及筑城屯田”［2］卷116，《晉王?列傳》。其時適值明廷招撫三萬戶，斡朵里部與火兒阿部納入新建的三萬衛管轄之下，散居此處的女真族人陸續內附，朱棣遂近水樓臺于其中收納精銳，充實藩邸，以備日后之用。靖難之役中的功臣狗兒王彥便是這批幼閹之一［5］257。

出身三萬戶大族的劉通、劉順兄弟皆在洪武二十九年之前見用，顯然也是與王彥一樣，來自源出松花江、牡丹江間，后移居圖們江一帶的斡朵里、火兒阿等同一女真部集團。劉氏兄弟之母姓李，應該也是女真人。因元代將契丹、女真，遷入中國境內的高麗人，均列為“漢人八種”之中，他們中的多數都改為漢姓了［6］卷1，《氏族》。作為驍勇善戰的女真族的內侍，劉氏兄弟在日后燕王靖難的征戰中各自立下了累累戰功。

查繼佐言：“燕初起，不可為名，士大夫多縮匿。而諸閹無所顧惜，會又多域外人，文皇帝既借其鋒，便不能如祖訓云云，勢使然也。”［7］卷29，《宦寺列傳》燕王朱棣靖難起兵，名不正言不順，因而圍繞左右的多是“異人術士”，宦官成為了當時“寡助”的燕王所倚仗的一股重要力量。然而，史籍中這些從征有功的宦官，在“靖難”中的具體參與情況卻難聞其詳。狗兒王彥，已是盛名之下，一片空白。劉通、劉順事跡，更泯于史籍，看似不見經傳的小人物。

在燕朱棣發起的這場靖難起兵中，雙方除了軍事上的正面交鋒，亦各自派出自己的心腹以獲取敵情、搜集情報。劉通以“忠謹”，被“委以復心，俾察外情”。作為女真人宦官，劉通不僅勇略過人，并且深得燕王信任，這從靖難之役打響前，被派出做重要的情報搜集任務便可以看出。對于這項任務，他做到“廣詢博采，悉其實以聞”。建文元年，真正的軍事起兵開始了，19歲的女真族宦官劉通以其“勇略過人”的身手，開始追隨燕王朱棣靖難，并且此后四年的歷次大戰，皆參與其中并“屢著功能”。

建文元年（1399）七月，燕王命張玉等率兵攻奪九門，首先控制了北平城。癸酉，燕王誓師，“以誅齊泰、黃子澄為名，去建文年號，仍稱洪武三十二年。署官屬，以張玉、朱能、丘福為都指揮僉事，擢李友直為布政司參議，拜卒金忠為燕紀善。”［8］卷16，《燕王起兵》正式起兵并在北平任命自己的一套官員體系。之后，逐漸控制北平周邊地區，南下進攻京師（今南京）。

劉通“奮身郊勞，首平九門”，劉順亦有“靖難兵起，公與諸將奪九門”的記錄，時年19歲和16歲的劉通、劉順兄弟都在靖難起兵的最初階段攻奪九門，已開始參戰。但文獻不足徵，只有朱棣身邊將官張玉等人的記載，并未提及劉氏兄弟亦或著名的狗兒王彥等其他宦官的效力情況。

以劉通的墓志對照《靖難功臣錄》中概括的靖難起兵路線［9］1，可以看出，從建文元年到四年，劉通參加了所有大小戰爭。起兵時年僅16歲的劉順亦“與諸將奪九門，鏖鄭村壩，蹙白溝，大戰東昌、靈壁，遂渡江克金川門，皆有功。”朱棣登基以后，劉通以功授為尚膳監左監丞，永樂二年（1404），其弟劉順擢御馬監左監丞，俱為正五品官職。

與劉氏兄弟命運相似的還有一批宦官，《罪惟錄》云：“鄭和初名三保，云南人。與西番人孟驥，初名添兒；滇人李謙，初名保兒；胡人云祥，初名猛奇；田嘉禾，初名哈喇帖木兒；而狗兒者為王彥，燕王時皆以閹從起兵有功，后皆賜姓名。而彥最敢戰先登。入國后，皆受太監。”［7］卷29，《宦寺列傳》以年齡計，永樂元年時，鄭和32歲，劉通23歲，劉順20歲，王彥31歲左右，可謂少年得志。

并且查繼佐文中提到的這班燕府舊閹都是在從征立功后分別得以賜姓，而劉氏兄弟甫入宮時已深得燕王寵信而賜劉姓，再憑借靖難之役中的血戰之功，日益受到重用。朱棣登基后，劉通被授正五品的“尚膳監左監丞”，劉順亦“擢御馬監左監丞”，而后又追隨永樂皇帝北征塞外，又或出鎮邊藩，在邊務中發揮作用。

二、出鎮遼東與北征蒙古

據劉順墓志，“丙戌（永樂四年，1406），以遼東重地，命公往鎮之。”鎮守中官制度的設置是明代宦官權力膨脹的一項重要標志，但鎮守內官最早出現的時間始終難有定論。《明史》載：“鎮守太監始于洪熙，遍設于正統，凡各省各鎮無不有鎮守太監，至嘉靖八年后始革。”［2］卷74，《職官志三》認為鎮守太監一職最早出現于洪熙年間。《明會典》則載：“其鎮守內臣，自永樂初出鎮遼東開原及山西等處。”［10］卷126，《兵部·鎮戍》認為自永樂初已經開始有鎮守內臣出鎮遼東、開原等處，但并沒有列舉出具體出鎮的事例。

梁紹杰在撰文中推測《遼東志》將狗兒王彥列為首任遼東鎮守太監當為可信，且有可能是明代鎮守中官制度的制始，而出鎮的時間最遲不晚于永樂五年六月，也據此推測這個時間點可能是鎮守內官制的創始［5］268。

然而，劉順的墓志中明確言明其永樂四年（1406），出鎮遼東，將遼東設置鎮守中官可能的創始時間又向前推了一年。如前文《明會典》所載，出鎮的內官除鎮守、分守等太監之職，又下設提督、提調、巡視、備御、領班、備倭等名，并且出鎮的內官，有可能是太監，也有諸監左右少監或左右監丞等，不同品秩的宦官可能到了出鎮的地方擔任不同的職位。永樂六年（1408），朱棣“命安遠伯柳升充總兵官，平江伯陳瑄充副總兵，率舟師緣海巡捕倭寇”［4］卷86，永樂六年十二月辛卯，這是明初一次規模浩大的海上捕倭行動。劉順“備倭海上，與賊遇于安東，連戰一晝夜，賊敗走。”由劉順出鎮的時間，筆者推測永樂四年開始，遼東設置鎮守內官，首任鎮守太監為王彥，25歲的劉順也以五品御馬監左監丞的品級擔任備倭一職，與王彥等人同時出鎮遼東①任洛（正德六年進士）等重修嘉靖十六年重印本《遼東志》（金毓黻主編：《遼海叢書》第二集，沈陽：遼沈書社，1985年）卷5《官師志·鎮守內宦》，未收入劉順名實。。

永樂七年（1409），“淇國公丘福出漠北，公以兵偕。至臚朐河過虜，福不戒，陷焉。公引兵衛虜陣而出，酋長葛孩追公，公引弓踣其騎，虜乃退，全所部而歸。其后屢從上北伐，皆為哨。”永樂七年（1409）七月，成祖派淇國公丘福為大將軍，率十萬精騎北征韃靼，由于丘福孤軍輕進，使明軍在臚朐河（今克魯倫河）遭韃靼騎兵包圍襲擊，全軍皆沒，丘福與諸將皆被執遇害［8］卷21，《親征漠北》。這次 遠 征漠 北，26 歲 的 劉 順 也隨兵出征，在主將皆遇害的情況下，“全所部而歸”。

丘福兵敗以后，明朝北疆形勢危急，永樂帝遂決意親征，于永樂八年、十四年、二十年、二十一年、二十二年先后五次親征。劉氏兄弟深得成祖信任，再次隨行參戰。永樂八年（1410）二月，成祖以親征胡虜詔告天下，率五十萬眾出塞北征。劉通、劉順隨駕出征，但現存的文獻資料中并沒有留下任何他們參與北征的記錄，墓志中關于他們個人的功績卻有較詳細的描述。

永樂八年（1410）二月，成祖第一次率兵北征，27歲的劉順因去年在主將失利的情況下仍能全所部而歸，深得成祖信任再次隨駕北征。其功績主要是北征的前一階段追擊本雅失里：“至滅胡城，出答剌河，走本雅失里，復征東路克臺哈答答諸部。”五月初一日，成祖率軍到臚朐河，為之賜名“飲馬河”，引時已開始深入蒙古腹地。五月初八日，“車駕次環翠阜，指揮款臺等獲虜人，詢之，言：‘本雅失里聞大軍出塞甚恐，欲同阿魯臺西走，阿魯臺不從，眾遂亂互相賊殺，本雅失里已西奔，阿魯臺東奔。’”［4］卷140，永樂八年五月甲戌

韃靼軍內部分裂，本雅失里與阿魯臺另帶人分別向西、東兩方奔走。成祖決定親自率精銳部隊追本雅失里。這次激戰，明軍一舉敗之，本雅失里僅“以七騎渡河遁去”［8］卷21，《親征漠北》。劉順顯然是成祖所率的部分精銳戰騎中的一員，得以參加追擊本雅失里的重要一戰，其在軍中的具體職務無史可徵，但墓志中描述其“領兵適當敵，下馬步門，身被五十余傷，而勇氣彌厲。”30歲的劉通以尚膳監左監丞亦隨駕出征，“扈從掃除沙漠，至靜虜鎮，戍答蘭那末兒葛克臺，屯兒威河，與虜大戰三日，斬首無算。醜虜敗走，公棄鞍，獨騎劃馬，追趕七十余里，生擒達賊二人。”

六月，明軍在大敗本雅失里于斡難河后，回師東擊阿魯臺。六月初九，到達靜虜鎮，據隨成祖出征的金幼孜記載到：“上飭諸將嚴陣，先率數十騎登山以望地勢。……渡一大山，見虜出沒山谷中。少頃，遣入來偽降。先是，上度虜必偽乞降。”［11］成祖親率數十騎人馬登山觀察地形，探得敵軍出沒于山谷中，阿魯臺派人來詐降，被成祖識破，雙方發生激戰，朱棣“躬率精騎千余”，阿魯臺率軍退敗時曾一度“失色墮馬”。成祖率人追擊，丁未（十二日），追至回曲津，“斬其名王以下百數十人”，己酉（十四日），追至廣漠鎮，“生擒數十人，余 盡死”［4］卷150，永樂八年六月甲辰、丁未、己酉。劉 通便是在六月份這次成祖追剿阿魯臺的戰爭中立功，明軍共生擒數十敵虜，劉通獨自生擒二人，應該是他在首次北征中的最大功績，因而凱旋而歸后，成祖嘉獎其“茂績”，擢升從四品的尚膳監左少監。

劉氏兄弟作為朱棣在作燕王時便著意培養的心腹宦官，在靖難、第一次北征中都不負所望，年紀輕輕便累立戰績，在成祖之后的幾次北征中自然也奉詔隨駕。

永樂十二年（1414），成祖第二次率軍出征漠北，34歲的劉通再次“手擒虜酉二人，得勝而還”，其聲勢更盛，因這次出征的功績，特進升為正四品直殿監太監。直殿監為內府十二監之一，《皇明祖訓》載：直殿監“掌灑掃殿庭樓閣廊廡。”［12］31雖掌管打掃的職掌不重，但34歲便升為正四品太監已足見其年輕得志，頗為成祖重用。

成祖第二次親征已沉重打擊了瓦刺部，但韃靼的阿魯臺勢力卻再起而威脅明邊境，已經歸屬明廷的兀良哈三衛又倒入阿魯臺一方，于是，永樂二十年（1422），成祖召集重兵出塞發起了第三次北征，劉氏兄弟在征戰中斬獲人口、羊馬大量，39歲的劉順以擒獲兀良哈酋長等功績，擢升正四品御馬監太監，“掌御馬并各處進貢及典牧所關收馬騾等項。”［12］31至此在永樂朝，劉氏兄弟先后在隨駕北征的過程中因軍功，升至內官的最高秩位正四品太監。

而后，永樂二十一（1423）、二十二年（1424）的第四、第五次北征，劉通仍奉詔隨駕，因累戰有功，成祖特賜其居第，并“以王氏之女為配，俾理家政，以奉其母”。成祖在第五次北征中因病去世，明軍秘不發喪，劉順“護梓宮回京”。

自幼閹起便被朱棣撫育于燕府的劉通、劉順兄弟，靖難起兵中雖年紀尚輕，卻已表現出忠勇善戰的特質，更被成祖視為心腹，在永樂朝的五次親征漠北的軍事行動中都隨駕出征，并各自因軍功分別于永樂十二年（1414）、二十年（1422）升任正四品太監的高位。除資歷較淺的劉氏兄弟，其他靖難起兵有功的燕府舊閹如王彥、王安等人亦有追隨成祖北征的記錄，但不若劉氏兄弟墓志中記載的詳細，即便是最著名的王彥也只留下兩次北征的記錄。可見，能征善戰的女真族宦官對成祖出征漠北有著重要意義。

三、擁立仁、宣二帝

永樂二十二年（1424）七月，成祖崩逝于北征途中的榆木川。隨行朝臣楊榮、金幼孜等人鑒于大軍在外，北京城內空虛，為防止漢王朱高煦奪位，決定秘不發喪，遣楊榮、少監海壽馳訃皇太子①張廷玉：《明史》，卷148《楊榮列傳》，中華書局1975年。另楊榮撰《北征記》，載于陸輯編《古今說海》卷3，欽定四庫全書本。其中亦無劉順的相關事跡。，雖然史籍中沒有留下劉順的名字，但墓志中言及御馬監太監劉順“護梓宮還北京”，實際上參與了這次密謀的行動。有理由相信劉氏兄弟屬于太子朱高熾一派的支持力量。

仁宗朱高熾在位不足一年，于洪熙元年（1425）五月崩，遺命太子朱瞻基即位。同年六月，朱瞻基自南京北上，劉順奉命“率精騎迎衛于固城”。前文中提到劉順作為成祖親信宦官送梓宮回京時，“八月甲辰，遺詔至，遣皇太孫迎喪開平”［2］卷八《仁宗本紀》，時為皇太孫的朱瞻基迎喪于開平。相信頗有淵源的主仆二人已建立信任關系，劉順在擁立宣宗皇帝的事件中再立功勛。而后朱瞻基順利登基，但漢王高煦并未放棄謀反，拉攏朝臣，設立五軍，模仿成祖靖難，以清夏元吉等“奸臣”為名，“（宣德元年）秋八月，北京地震，漢王高煦反。”［8］卷27，《高煦之叛》宣宗認為“新即位，小人尚有懷二心者，亦當有以攝服之”［13］卷65，《親征考》，決定親征，帶在身邊的都是最被信任的人，劉氏兄弟即列其中。《明宣宗實錄》中有記載：“上將親征命陽武侯薛祿、清平伯吳成、太監劉順等率兵二萬 為 前 鋒。”［14］卷20，宣德元年八月己巳劉 順 墓 志 亦 載：“明年為宣德元年丙午（1426），前樂安州（平叛后樂安州改名武定州——筆者注）以反聞，上親征，命陽武侯薛祿與公為前鋒。”劉順作戰的具體情況并沒有更多記錄，據當時兩兵相交“時諸將多畏層，或持兩端”，而“公與祿引兵疾馳傳城下，圍之，逆徒不得逞，遂成禽。”兩兵相交果然有陰持兩端者，而劉順與薛祿一直作戰堅勇，最后高煦父子被迫出城投降，被廢為庶人。劉順也因功，被“賜家口二百余”。

宣德二年（1427），蒙古軍再犯開平，劉順“引兵出塞，敗虜哈剌哈孫，生禽鎮撫晃合帖木兒等百作人，獲羊馬二萬，有金壺、玉盞、綵幣、白金之賜。”關于這次出征《明宣宗實錄》記載：“是日，總兵官陽武侯薛祿、副總兵清平伯吳成率師至開平，……官軍殺虜數十人，生擒賊首鎮撫晃合帖木兒、百戶忙哥撒兒等十二人，虜敗走。獲其男婦六十四人、馬八百一十七匹、牛羊四千余頭。既還，虜眾躡其后，祿復縱兵奮擊，又大敗之，虜遂遠遁。”［14］卷29，宣德二年秋七月丁未

官書中沒有劉順的名字，墓志所載這次出塞的收獲也略顯夸張，但總體上與史實還是相附的。劉順這次引兵出塞是與陽武侯薛祿、清平伯吳成繼平高煦之叛的再次合作，他們之間的關系頗值得注意，可惜的是作為武將薛祿、吳成都沒有留下更多文字的東西，找不出與之相交的線索。

宣德三年（1428）九月，宣宗親自巡視長城各關塞，駐所于石門驛。劉通“率神銃騎五千，隨駕出喜峰口勦捕胡寇。”這次宣宗的率兵親征，仍然有劉氏兄弟隨駕左右。宣德五年（1430），劉通奉命出鎮守永平、山海等處，由是“東北邊境輯寧，軍民樂業。”劉順亦分別于宣德三年、四年、九年于北部邊境數次抗擊蒙古部落的零星侵擾。除從征參戰，劉順日常也參與巡邊，宣德五年冬，“敕恭順侯吳克忠、遂安伯陳英、武進伯朱冕、太監劉順等循例出境燒荒。”［14］卷71，宣德五年冬十月己卯燒荒也是一種御邊之策，邊將每至秋月草枯之時，率兵相約出邊數百里外，縱火燃盡枯草，“一以斷虜之駐牧，一以便我之瞭望。”［15］卷497，萬歷四十年七月丁巳

劉通、劉順二兄弟墓志中其事跡記錄皆至宣德年為止。宣德十年（1435）正月，宣宗朱瞻基去世，四月，劉通被命回京以備委任，卻于當年八月十四日，以疾終于家，得年55歲。

劉順于墓志中所載事跡截至宣德九年（1434），而《明英宗實錄》亦有劉順生前的最后一項事跡記錄。正統四年（1439）三月載：“戊午，行在兵科掌科事給事中王永和等奏：御馬監軍迭里米失叛逃，實太監劉順故縱之。及執迭里米失付錦衣衛鞫，而指揮王裕、馬順曲為掩飾，俱宜究治。上曰：‘法本難容，但事在赦前，姑宥之。’裕等今后鞫問不明，必重罪不宥。”［16］卷53，正統四年三月戊午

根據墓志，劉順至去世前一直任御馬監太監之職。《祖訓》將御馬監的執掌只簡單概括為“御馬并各處進貢及典牧所關收馬騾等項。”而事實上，御馬監還統率著一支禁軍隊伍，據《明孝宗實錄》記載：辛卯兵部尚書馬文升等奏“我太祖高皇帝有天下，法古為治，制兵之法極其周悉。故置十六衛親軍指揮使司，不隸五府，為禁兵。……永樂中，復設親軍指揮使司十二衛。又選天下衛所官軍年力精壯者及虜中走回男子，收作勇士，常數千余人，俱屬御馬監，更番上直，委心腹內外官統，領其盔甲器械俱異他軍。”［14］卷130，弘治十年十月辛卯

從弘治兵部尚書馬文升的奏疏中對明代禁兵設置的回顧可以了解到，自永樂中期已設有常數為千余人的禁軍，地位甚至高于親軍指揮使司所轄的十二衛，隊伍由各衛中的精壯者及蒙古地區逃回的壯男子組成，隸屬于御馬監，掌管皇室的宿衛工作。這樣的一支禁軍是皇帝的貼身侍衛，自然需要最信任人的來指揮。而最初，永樂皇帝便將它交給了御馬監來掌管。劉順在永樂二十年（1422）因隨帝北征立功而升于御馬監太監，開始掌管這支禁軍。

《明實錄》所載關于正統四年（1439）所發生的這件劉順縱御馬監軍迭里米失叛逃事件，文獻沒有更多記載，僅從這條記載可以看出，御馬監所屬的禁軍成員迭里米失叛逃，兵科給事中王永和彈劾劉順故縱之叛逃，事發后迭里米失被付錦衣衛審訊，指揮王裕、馬順又對其回護掩飾。奏疏呈上之后，英宗僅對王裕等人的鞫問不明加以警告，卻未對劉順有任何處理。

四、軍功宦官的特殊恩遇

明代宦官在建立功勞或得君主寵信的情況下，除了擢升官職外，還會得到其他的恩賞，包括賞賜金銀、蟒衣、玉帶、加祿米、恩蔭父母或族人、賜祭賜祠等。但賜妻子、人口家眾的則僅見于明前期的永樂、宣德朝。

劉通墓志記載，他在永樂二十二年（1424），隨成祖最后一次北征后，因累戰有功，“上深念之，特賜居第，以王氏之女為配，俾理家政，以奉其母，恩至厚也。”成祖不僅賜其居第住宅，并且以王氏女為其婚配，幫劉通掌理家政，侍奉母親。其“家眾八百余口，善騎射者二百五十余人。”一個宦官有家眾如此之多，并且善騎射者達二百五十余人，媲美一支禁軍，是誰給他如此權勢呢？從其弟劉順的墓志撰文中可見端倪，宣德初年平叛高煦之叛，被任命為前鋒的劉順因功，宣宗賜其“家口二百余。”“歷事四圣，始終如一。而上之寵任益加，金玉、裘馬、田宅、人口之賜，他所不能及。”劉順去世后，其家人上奏請進獻草場：“先臣存日，欽賜并自置莊田、塌房、果園、草場共二十六所。其薊州草場等十所，計地四百六十八頃，謹進入宮。余十 六 所， 乞 留 與 臣 供 祠。” 英 宗 詔準［16］卷77，正統六年三月壬寅，開啟了明代田土進獻之風。

顯然，劉氏兄弟的家眾皆因功為皇帝所賜，劉通志文中所言家眾八百余口，應該是指兄弟二人被賜家眾的總數。劉氏兄弟作為因英勇、戰功得寵內官，推測其家眾中應該有大部分為出征過程中明軍捕獲的俘虜，被賜與其作家奴，因而善騎射者眾。賜妻子家眾給內官的獎賞方式，僅于明初的永樂至宣德時期得見。

筆者以為這種賜妻拏家眾大違祖制的獎賞方式，在永樂時期出現，源于當時特殊的政治軍事背景，靖難有功的內官屢屢隨成祖征戰漠北，君主需要用更貼心的方式對心腹宦官做適當的獎賞與恩養。劉氏兄弟皆擅戰英勇，成祖人盡其用帶其遠征，而劉氏兄弟家中尚有母親在世，便無法顧及，成祖通過賞其家眷使內官們得以安心賣命。于是，劉通被配與王氏之女，在家幫其侍奉母親。劉順墓碑為其夫人潘氏所立，其姻戚羽林前衛指揮僉事潘義與其養子劉清請大學士王直為其撰寫墓志。可見，劉順不僅有妻潘氏且有養子。

在明代宦官的婚姻生活有違祖制是被禁止的，但明代初期，得見的史料中宦官有妻者卻不乏其人，并且多是被皇上賞賜的，這與明中后期所暗行的宦官與宮女的對食、菜戶關系并不相同。

被賜與妻子家眷的內官除劉氏兄弟外，還有狗兒王彥，《弇山堂別集》載：“（正統）十年（1445），鎮守遼東太監王彥卒，上命太監喜寧檢閱其家財，彥妻吳氏訴喜寧私取其奴仆、駝馬、金銀器皿、田園、鹽引等物。詔宥寧罪，追田園鹽引給主，余物悉入官。”［13］卷91，《中官考二》王彥家資豐厚，有妻有奴仆。

司禮太監金英在宣宗朝十分顯貴，除與范弘同獲宣宗所賜免死詔，也有妻子家眷，據《金英墓地券》載：“貫錄應天府上元縣十三坊鐵獅子衙官舍居住祭主孝男金福滿洎家眷等，伏緣故太監金英神主存日……”［5］77表明金英也有妻子，其子名金福滿。

與金英同時期的宦官王瑾（原名陳蕪），因宣宗為皇太孫時曾陪侍左右，并從征平高煦之叛，得“賜以兩宮人，官其養子王椿。”［2］卷340，《宦官一》宣宗因其從征有功而賜王瑾兩宮人為妻。

上述幾位宦官皆有妻子、家眾，并且集中于永樂至宣德年間的明代初期。宣宗皇帝對寵信的內官賜與婚配，可以說是繼承成祖對宦官的這一獎賞方式。前述可見，宦官娶妻除幫其照料家事，在其死后亦為其立碑供祠，但到了正統以后，這種宦官婚配，甚至皇帝親賜妻拏的情況便不見諸史料了。宦官娶妻這一違背祖訓的獎賞方式，應該是明代初期的特例。

另外，觀前文可知劉氏兄弟生前積累了大量財富，除去被家人繼承的，恐怕都用來修寺禮佛了，而這點與其他大多數明代宦官的崇佛活動無異。于北京東城區報房胡同發現、明成化十年（1474）所刻的《欶賜法華禪寺記》載有“禁垣東去踰康莊孔道有豹房巷者，世傳為朝廷畜豹之所，因名焉。入巷不二十步，有寺曰法華者，乃直殿監太監劉公通私第也。公與其弟御馬監太監順俱侍內廷……時僧錄右銜大云興公，道德高厚，名振緇流，公之兄弟侍以師禮。”［1］113天啟七年所刻的《重修法華寺碑記》進一步說明：“正統年之太監劉通、素心清凈與與其弟劉順自奇其夢之靈異也，捐所居之宅而改為法華禪林。”［1］190除捐宅所建的法華寺，北京城的白云觀［1］121，《白云觀重修記》、寶 光 寺［1］99，《勅賜寶光禪寺助緣記》、法 海寺［1］112，《勅賜法海禪寺碑記》的捐贈名單中都留下了劉順、劉通的名字。

從上述劉通、劉順二兄弟的事跡來看，明成祖朱棣開始對宦官的任用與恩賞的確更勝于前朝，這與當時燕王起兵的情勢是分不開的，當時可倚靠的力量有限，燕府舊宦在靖難過程中領兵、征戰，累立軍功，成為朱棣起兵成軍的重要倚重力量，尤其是女真、蒙古等族的少數民族宦官更驍勇善戰，他們在朱棣登基后亦得到相應的犒賞與地位的提高。但若將建文帝不用宦官，燕王重用宦官并被皇宮內的宦官通風報信，使燕兵順利攻占北京，以此認定建文帝不用宦官一事的誠意，則有待商榷①孟森：《明清史講義》“蓋明之不用宦官，以建文、嘉靖兩朝為最有誠意。太祖知防之，且立法以嚴制之，自余皆為奄所蔽者也。”北京：中華書局1981年，第115頁。。燕兵入侵京師應天之后，皇宮內的宦官半數自殺以殉國來看，所屬建文帝的宮廷內侍同樣對朱允炆忠心耿耿，我們今天很難再找到建文帝宮廷內侍的資料，但永樂朝開始對宦官的任用，卻不能證明建文帝不用宦官。

而從燕王朱棣在靖難前對劉氏兄弟的著意培養可以看出，也許朱棣在朱允炆削藩前已對日后的起兵有所準備，藩府舊宦在靖難中的屢立奇功并非偶然。從劉氏兄弟與王彥等人的出身可以看出，朱棣昔日從善戰的女真、蒙古人中挑選出智勇兼備的子弟，使之成為閹宦心腹，這種人才儲備的方式也是當時寡助的形勢下的一種無奈選擇。這些內侍在日后的靖難之役中，果然建立功勛，并且經過戰爭的洗禮更具智勇，因而朱棣登基后，都升為太監等高位，在而后的北征中與朱棣皆同作戰，或出鎮邊藩。朱棣也逐漸給予宦官內侍更多的信任與委任，應該說是特殊的形勢下造就了內侍們的才干，決定了他們被更多的重用，這與朱棣本人對宦官的好惡并沒有太大關系。

經過仁宗朝短暫的過渡，宣宗朱瞻基登基，再次起用包括劉氏兄弟在內的，曾追隨成祖靖難、北征累立軍功的心腹內侍平漢王高煦叛亂，這些宦官內侍再為其皇位的穩定立下功勛，用行動贏得新任君主的寵信。于是，我們從劉氏兄弟的生平可以看到，他們得到的恩寵到宣宗朝沒有任何削減。明朝初期，邊疆問題造就了一批立有軍功的宦官內侍，使軍功宦官成為了明初上層宦官的重要組成部分。

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